James McHenry

James McHenry
	James McHenry
Geboren	16 november1753; Ballymena,Noord-Ierland
Overleden	3 mei1816; Baltimore,Maryland
Politieke partij	Federalistische Partij
Partner	Margaret Allison "Peggy" Caldwell
Handtekening
3e minister van Oorlog
Aangetreden	27 januari1796
Einde termijn	13 mei1800
Voorganger	Timothy Pickering
Opvolger	Samuel Dexter
Portaal	Politiek

James McHenry(Ballymena,Noord-Ierland,16 november 1753—Baltimore,Maryland,3 mei 1816) was eenAmerikaans politicus.Hij was de derdeminister van Oorlogen een van de ondertekenaars van deAmerikaanse Grondwet.

Levensloop

McHenry groeide op inIerlanden studeerde inDublin.Door een overmatige focus op de studie werd hij ziek. Daarom zond zijn familie hem naarPhiladelphiawaar hij introk bij een oudere broer. In Amerika vervolgde hij zijn studie onderBenjamin Rushen werd arts. Na de dood van zijn vader in 1782 erfde hij een fortuin en was financieel onafhankelijk.

In de hoedanigheid van arts nam McHenry deel aan deAmerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog.In november 1776 werd hij gevangengenomen door deBritten.Als krijgsgevangene deed hij verslag van de zeer gebrekkige medische zorg voor de andere krijgsgevangen. In maart 1778 lieten de Britten hem vrij. GeneraalGeorge Washingtonwas onder de indruk van de verrichtingen van McHenry en benoemde hem als zijn secretaris. In die hoedanigheid nam hij deel aan deSlag bij Monmouth.In augustus 1780 maakte de arts de overstap naar de staf vangeneraal Lafayetteen bleef tot de herfst van 1781 in dienst van het leger.

Na zijn vertrek uit het leger werd McHenry gekozen in de Senaat van de staatMaryland.Deze vaardigde hem in 1784 af naar hetContinental Congress.Namens diezelfde staat nam hij deel aan deConstitutional Conventionwaar een Grondwet werd opgesteld. Vervolgens was McHenry ook een van de ondertekenaars. Na de Conventie diende hij nog een aantal jaren in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Maryland.

President Washington had in zijn tweede termijn moeite om genoeg geschikte leden te vinden voor zijn kabinet.Timothy Pickeringhad de overstap gemaakt van hetministerie van Oorlognaar hetministerie van Financiënen verschillende personen die door Washington benaderd werden weigerden. Daarom benaderde deze zijn oude vriend. McHenry werd in januari 1796 benoemd tot minister van Oorlog. In die functie was hij verantwoordelijk voor een zorgvuldige overdracht van verschillende Britse militaire posten aan de Amerikanen. Dat was zo afgesproken in hetVerdrag van Jay.Ook stond hij aan de basis van de vorming van hetUnited States Department of the Navy.

Na het vertrek van Washington en het aantreden vanJohn Adamsals nieuwe president bleef McHenry aan als minister. Adams vond echter steeds meer hinder van McHenry en twee andere ministers, namelijk Timothy Pickering enOliver Wolcott.Volgens de nieuwe president dansten ze meer naar de pijpen van zijn rivaalAlexander Hamiltondan dat zijn opdrachten werden uitgevoerd. De drie namen zelfs publiekelijk afstand van de president. McHenry vond dat de president te vaak afwezig was uit de hoofdstad en veel verantwoordelijkheden neerlegde bij ministers, maar hun niet de middelen gaf om het werk voldoende uit te voeren. De vele openlijke ruzies deden afbreuk aan de reputatie van Adams en bereidde de weg voorThomas Jeffersonals de volgende president.Toen Adams depresidentsverkiezingen van 1800had verloren ontsloeg hij McHenry en benoemdeSamuel Dexterals de nieuwe minister van Oorlog.

McHenry kocht in 1792 een stuk land en stichtte de stad Fayetteville ter ere van zijn vriend Lafayette. Na zijn terugtreden als minister bleef hij ook veel corresponderen met oude politiek vrienden als Pickering enBenjamin Tallmadge.Hij zag zichzelf als aanhanger van deFederalistische Partij.In 1814 raakte de voormalige minister verlamd door een aanval. Twee jaar later overleed hij.

Bibliografie

The Life and Correspondence of James McHenry, Secretary of War under Washington and Adams,Bernard C. Steiner, 1907 (1979 herdrukt)