Libero Liberati

Libero Liberati,Gilera 500 4C,1957

Moto Guzzi Bicilindrica 500

Gilera Saturno

Schaalmodel van deGilera 500 4Czoals hij in 1954 werd gebruikt

500 4C uit 1957

Libero Liberati(Terni,20 september1926-Terni,5 maart1962) was eenItaliaansmotorcoureur.

Carrière

In1948werd Libero Liberati kampioen van Italië, waardoor hij enige bekendheid verkreeg. In1950werd hij doorMoto Guzzigevraagd om in deGrand Prix des NationsopMonzamet de 500 ccMoto Guzzi Bicilindrica 500te rijden. Deze motorfiets was echter al verouderd, de basis was al in 1931 gelegd. Liberati kon er dan ook geen punten mee scoren: hij werd slechts 22e.

In1951'werd hij met eenGilera Saturno7e in de Grand Prix op Monza, maar in1952reed hij al een bijna volledig seizoen met deze machine. Hij viel steeds net buiten de punten en eindigde als 20e in hetwereldkampioenschap500 cc.

In1953sloeg hij bijna het hele seizoen over, maar in Monza werd hij met een Gilera derde. Mogelijk had hij toen de beschikking over de viercilinderGilera 500 4CfabrieksracervanAlfredo Milani,die niet aan de start kwam. Liberati startte in elk geval ook in deGrand Prix van Spanje,waar Milani ook niet verscheen, maar viel uit. In het wereldkampioenschap werd hij 12e. In1954viel hij met zijn Saturno uit in Monza, de enige WK-race waarin hij startte.

In1955werd hij opgenomen in het fabrieksteam vanGilera,als vervanger vanUmberto Masettidie was overgestapt naar het team vanMV Agusta.Net als Masetti moest Liberati echter tweede viool spelen omdat de belangrijkste coureurs van het teamGeoff DukeenReg Armstrongwaren. Bovendien had Gilera inGiuseppe Colnagoal een Italiaanse coureur. Liberati kwam dan ook alleen aan de start in deFranse Grand Prix,waar hij 2e werd, en in Monza, waar hij uitviel. Hij werd wel Italiaans 500 cc-kampioen met de viercilinder Gilera, maar in het wereldkampioenschap werd hij slechts 9e.

In1956waren de Gilera-coureurs die in 1955 bij deTT van Assenwaren geweest geschorst. Ze hadden zich daar opgeworpen als spreekbuis voor deprivérijdersdie ontevreden waren over de organisatie en de startgelden, wat de TT-organisatie en deFIMin het verkeerde keelgat was geschoten. Gilera kwam dan ook pas in deGrand Prix van Belgiëweer aan de start, maar Liberati kreeg pas een start in Monza, waar hij 2e werd. Opmerkelijk genoeg kreeg Liberati hier de machine die in de trainingen het snelste was gebleken, tot woede van Geoff Duke, die getergd aan de start kwam en de race desondanks won. In het wereldkampioenschap werd Libero Liberati opnieuw 9e, maar hij werd wel weer Italiaans kampioen. In dit jaar verscheen (in de laatste Grand Prix) ook de nieuweGilera 350 4Caan de start. Die machine, een verkleinde uitvoering van de 500, was eigenlijk te zwaar omdat hij hetzelfderijwielgedeeltehad, maar Libero Liberati won er toch mee. Daardoor werd hij in het350 ccwereldkampioenschap 7e.

Geoff Duke was tijdens deUlster Grand Prixvan 1956 geblesseerd geraakt en viel tijdens een internationale race inImolaopnieuw, waardoor hij zijn oog verwondde en de eerder opgelopen blessures verergerde. Hij miste daardoor een groot deel van het seizoen1957.Gilera had echter al versterking gezocht door het aantrekken vanBob McIntyre,waardoor het er naar uitzag dat de Italiaanse coureurs opnieuw op het tweede plan zouden komen. Tijdens de openingsrace inDuitslandversloeg Liberati McIntyre echter door de race te winnen. Liberati werd echter niet naar deSenior TTop heteiland Mangezonden.Giuseppe Gileravertrouwde daar altijd op de coureurs die ervaring hadden op deMountain Course,die 60 kilometer lang was en daardoor bijna niet te verkennen viel. Nu Geoff Duke nog niet hersteld was nam men op advies van Bob McIntyre de AustraliërBob Brownmee. Die had in 1955 aan de Senior TT en deJunior TTdeelgenomen. McIntyre won de Senior TT, Brown werd achterJohn Surtees(MV Agusta) derde. In de TT van Assen viel McIntyre toen hij na een bougiewissel een inhaalrace moest rijden. De race werd gewonnen door Surtees, maar Libero Liberati werd tweede. In België nam teamleiderRoberto Persieen chauvinistische beslissing die slecht uitpakte. De motor van Liberati wilde niet starten en hij overlegde met de raceleiding om Liberati met de motor van Brown te laten starten. Met die motor én het startnummer van Brown won Liberati, maar na protesten van MV Agusta enNortonwerd hij alsnog gediskwalificeerd. Brown kon uiteraard niet rijden, maar McIntyre ook niet omdat hij nog last had van een nekblessure na zijn val in Assen.Jack Brett(Norton) werd tot winnaar verklaard. In Ulster won Liberati vóór McIntyre en de herstelde Geoff Duke nadat Surtees was uitgevallen. In de laatste race op Monza vervingAlfredo Milanide zieke Bob McIntyre. Liberati won opnieuw, Duke werd tweede en Milani derde. Gilera won de constructeurstitel en Liberati werd 500 cc wereldkampioen. Met de Gilera 350 4C won Liberati ook de openingsrace in Duitsland, maar daarbij had hij wat geluk nodig: door de hevige regen waren veel concurrenten gevallen. Hij mocht niet mee naar het eiland Man, waar McIntyre met de Gilera won. De machine was toen al verbeterd en een stuk lichter geworden. Daarna wonKeith Campbellmet zijn verbeterdeMoto Guzzi Monocilindrica 350drie races op rij. Doordat McIntyre de laatste race op Monza won eindigde hij als 2e in het kampioenschap achter Campbell, terwijl Liberati 3e werd.

Het einde van Gilera

Sommige bronnen maken melding van onenigheid tussen Libero Liberati en Gilera waardoor de samenwerking na 1957 beëindigd werd. Gilera had een aantal problemen waardoor men in september 1957 besloot te stoppen met wegraces:Ferruccio Gilera,zoon van oprichterGiuseppe Gilera,had de race-afdeling in 1956 overgenomen maar was plotseling aan een tropische ziekte overleden. Daardoor moest de bijna 70 jaar oude Giuseppe het bedrijf alsnog verder leiden. Door het ontbreken van buitenlandse concurrentie (Norton,AJS,MatchlessenBMWkwamen er al jaren niet meer aan te pas) werden de goede resultaten van Gilera gebagatelliseerd. De verkopen vielen zelfs tegen en het bedrijf stond aan de rand van het faillissement. Daar kwam nog bij dat de beste ontwikkelingsingenieurs door de race-afdeling werden ingezet en geen tijd hadden om goede motorfietsen voor de klanten te ontwikkelen.

Privérijder

In1959verscheen Libero Liberati alsprivérijderop de circuits met 250- en 350 ccMoto Morini's en in de jaren daarna reed hij nog in de Italiaanse competities voor Senioren en Internationalen, onder andere met zijn oude Gilera Saturno, Nortons en met de 500 ccBianchidie hij leende vanErnesto Brambilla.

Op 5 maart 1962 verongelukte Liberati tijdens een testrit met eenGilera Saturno.

Naar hem is in1993eenplanetoïdegenoemd ((6417) Liberati), ontdekt doorAntonio Vagnozzi.

Wereldkampioenschap wegrace resultaten

(Races invetzijnpole-positions;races incursiefgeven de snelste ronde aan)

Jaar	Klasse	Motorfiets	1	2	3	4	5	6	7	8	9	Punten	Plaats	Overwinningen
1950	500 cc	Moto Guzzi Bicilindrica 500	IOM -	BEL -	NED -	ZWI -	ULS -	NAT 22				0	—	0
1951	500 cc	Gilera Saturno	SPA -	ZWI -	IOM -	BEL -	NED -	FRA -	ULS -	NAT 7		0	—	0
1952	500 cc	Gilera Saturno	ZWI 7	IOM -	NED 8	BEL -	DUI -	ULS -	NAT 8	SPA 16		0	—	0
1953	500 cc	Gilera 500 4C	IOM -	NED -	BEL -	DUI -	FRA -	ULS -	ZWI -	NAT 3	SPA DNF	4	12e	0
1954	500 cc	Gilera Saturno	FRA -	IOM -	ULS -	BEL -	NED -	DUI -	ZWI -	NAT DNF	SPA -	0	-	0
1955	500 cc	Gilera 500 4C	SPA -	FRA 2	IOM -	DUI -	BEL -	NED -	ULS -	NAT DNF		6	7e	0
1956	350 cc	Gilera 350 4C	IOM -	NED -	BEL -	DUI -	ULS -	NAT 1				8	7e	1
	500 cc	Gilera 500 4C	IOM -	NED -	BEL -	DUI -	ULS -	NAT 2				6	8e	0
1957	350 cc	Gilera 350 4C	DUI 1	IOM -	NED 3	BEL 2	ULS 3	NAT 3				22	2e	1
	500 cc	Gilera 500 4C	DUI 1	IOM -	NED 2	BEL 1	ULS 1	NAT 1				32	1e	4
1959	250 cc	Moto Morini 250 GP	IOM -	DUI 4	NED -	BEL -	ZWE -	ULS -	NAT -			3	12e	0