Mookerheide

Mookerheide
Natuurgebied
	;
Situering
Land	Nederland
Coördinaten	51° 45′ NB, 5° 54′ OL
Informatie
Beheer	Vereniging Natuurmonumenten
Foto's
	Zicht over de Mookerheide richting Maasdal

DeMookerheideis een bos- en heidegebied ten oosten vanMookin de gemeenteMook en Middelaarin het noorden van deNederlandseprovincieLimburg.De heide en de omgeving van Mook waren zowel in deTachtigjarige Oorlogals in deTweede Wereldoorloghet toneel van krijgsgeweld. Bij de gevechten vielen veel slachtoffers. Het natuurgebied is sinds 1985 in beheer bijNatuurmonumenten.

Geschiedenis

Tijdens deTachtigjarige Oorlogtegen de koning vanSpanjevond op de Mookerheide in1574deSlag op de Mookerheideplaats.Lodewijk van NassauenHendrik van Nassau,twee jongere broers vanWillem van Oranje,sneuvelden. Het bosgebied tussenNijmegenenMookbestond eerder uit heide, die in zijn geheel de Mookerheide werd genoemd. De slag vond daadwerkelijk niet plaats bij het huidige grootste resterende heidegebied bijBisselt,maar aan de noordkant van de dorpskern van Mook, tussen de Maas en de Bovensteweg. Daarbij vonden enige duizenden Nederlandse soldaten de dood. Van degenen die in zuidelijke richting vluchtten, zijn er velen in de moerasgebieden ten zuiden van Mook omgekomen. Ter hoogte vanMolenhoekis hetverdedigingswerkdeHeumense Schansnog terug te zien in het landschap.

Frederik Hendrik van Oranjeverzamelde zijn troepen op de Mookerheide in1629,om van daaruit te vertrekken naar's-Hertogenbosch.Een paar dagen na zijn vertrek van de heide begon hij hetBeleg van 's-Hertogenbosch.Na 1639 werd deMookerschansaangelegd. Eind 17e eeuw lietWillem III van Oranjezijn leger op de Mookerheide oefenen.

In deTweede Wereldoorlogis in 1944 op de heide flink gevochten. In het gebied zijn kraters achtergebleven van bominslagen. Op 17 september 1944 landde vlak in de buurt het deel van de 82e Amerikaanse luchtlandingsdivisie in het kader vanOperatie Market Garden.In februari 1945 gebruikte de Britse 21e legergroep onder bevel vanBernard Montgomerydeze omgeving als uitvalsbasis voorOperatie Veritableom via het aangrenzendeReichswalddoor te stoten naar de Rijn.

Natuur

Het gebied ligt op eenstuwwaldie is ontstaan in hetSaalienen die onder meer tijdens hetWeichselienen door een voormalige bedding van deRijn(nu het dal van deNiers) haar huidige karakter heeft verkregen. Op de uitkijktoren van deMookerschansis een deel van de heide te overzien. Aan de noordzijde van de Mookerheide bezitNatuurmonumenteneen gebied van 235 hectare met het landgoed Mookerheide en het uit 1904 daterendeJachtslot de Mookerheide.Er is een parkbos en er zijn moes-, pluk- en kruidentuinen. In 2019 werden veel bomen verwijderd voor het inrichten van eennatuurbegraafplaats.Een groot deel van de historische heide is veranderd in bosgebied. Vergrassing bedreigt de resterende heide, dit wordt tegengegaan door het er te laten begrazen vanSchotse hooglanders.Het grootste overgebleven heidegebied ligt ten zuiden van het dorp Mook, nabij de buurtschapBisselt.Verschillende heidegebieden worden met elkaar verbonden om zo hetbiotoopvoor dieren alsgladde slang,hazelwormenzandhagediste verbeteren.