Nibelungenlied

HetNibelungenliedis eenMiddelhoogduits heldeneposuit de13e eeuw,bestaande uit ongeveer 2300strofen,waarin de ondergang van het huis derBourgondiërswordt beschreven. Het is de belangrijkste Middelhoogduitse vorm van deNibelungensage.Het lied is in zijn rijkdom en diepgang, alsmede door zijn meeslepende stijl, een absoluut hoogtepunt in dehoogmiddeleeuwse literatuur.De tekst is in het Nederlands vertaald onder de naamNevelingenlied.

Tekst

Het lied is overgeleverd in 34handschriftendie, naar afkomst en volledigheid, worden gegroepeerd in 3 stammen: A, B en C, waarvan de stam C de uitgebreidste is. Van de bekendste van deze manuscripten wordt 'MS A' bewaard inMünchen,'MS B' inSankt Gallenen 'MS C' in Karlsruhe. Alle drie verhalen ze de gebeurtenissen aan het Bourgondische hof na de aankomst van de onoverwinnelijke prins Siegfried, drakendoder en bewaker van de schat van de Nibelung.

Het verhaal

Do wuohs in Niderlanden... eins edlen küniges kint,

de vater der hiez Sigemunt,... sîn mouter Sigelint,

in einer rîchen bürge,... wîten wol bekant,

nidene bî dem Rîne:... diu was ze Santen gênant.

Sifrid was geheizen... der snelle degen guot.

er versuochte vil der rîche... durch ellenhaften muot;

durch sînes lîbes sterke... suochter fremidiu lant.

hey, waz er sneller degene... sît ze Buregonden vant!

De geschiedenis begint met de introductie van Sifrid (Siegfried), wiens kracht en rijkdom (de legendarischeNibelungenhort) bijna bovenmenselijke proporties wordt aangemeten, en zijn komst naarWorms,waar hij aan het hof vanGüntherwordt onthaald. Met Günther neemt hij het op tegen deSaksenen reist hij vervolgens naarIJslandom de legendarische en onverslaanbaar geachte Prünhilt (Brünnhilde) als bruid te winnen. Omdat Günther niet bij machte zal zijn Prünhilt in een directe tweekamp te verslaan, vermomt Sifrid zich om diens plaats in te kunnen nemen en zo de strijd in het voordeel van de Bourgondiërs te beslechten. Deze list zal hem later duur komen te staan, aangezien hij Prünhilt – tijdens een laatste poging om Günther te helpen zijn bruid te onderwerpen, in de slaapkamer – eenringen haar zijden gordel afneemt, die later als bewijs vanoverspelzullen worden gebruikt.

Terug in Worms huwt Sifrid metKriemhilt(Kriemhilde), de zuster vanGüntheren ze vertrekken naar Xanten. Na jaren keren ze voor een bezoek terug naar Worms en daar ontwikkelt zich een machtsstrijd over wie nu de eerste vrouw aan het hof is. Uiteindelijk beticht Kriemhilt Prünhilt van overspel en zij voert de ring en gordel – die Sifrid haar ooit heeft geschonken – aan als bewijs. Prünhilt is woedend en geschokt. Sifrid wordt door Günther ter verantwoording geroepen en ontkent dat hij met de koningin heeft geslapen, maar het kwaad is al geschied. Zowel de eer van Günther als Prünhilt is geschonden en Sifrid moet sterven. Met een smoesje wordt hij naar het woud gelokt, en terwijl hij zich laaft aan een bron wordt hij door Günthers vazal Hagen in de rug – zijn enige zwakke plek – gestoken en vermoord.

Kriemhilt wordt verscheurd door een innerlijke tweestrijd, haar geliefde familie enerzijds en de moordenaars van haar echtgenoot anderzijds. Meermaals smeekt ze Günther om Hagen te laten vallen, maar deze weigert zijn meest loyalebondgenootte offeren. Uiteindelijk trouwt Kriemhilt metkoningEtzel (Attila) van deHunnen.

Na enige jaren worden de Bourgondiërs uitgenodigd voor een feest aan het hof van Etzel. Hoewel men zich bewust is van de risico's besluiten de Bourgondiërs toch de uitnodiging van hun zuster te aanvaarden. Hagen verneemt van enkelewaarzegstersdat niemand van de reis zal terugkeren, met uitzondering van depriester.Om deze voorspelling te breken tracht Hagen de priester in deDonaute verdrinken, hetgeen mislukt. De priester weet de oever te bereiken, en Hagen is zich – als enige – bewust van het gruwelijke lot dat het gezelschap zal treffen.

Aan het hof van Etzel weten de Bourgondiërs zich al snel omringd door de lijfwacht van Kriemhilt, die hen opdracht heeft gegeven Hagen te doden. Maar Hagen geniet de bescherming van Günther, die andermaal aangeeft ten koste van alles aan de zijde van zijn vazal te blijven staan. Al snel escaleert de strijd, en vallen de vazallen en bloedsbroeders in een slachting die families en vriendschappen splijt, gebonden als men in plicht en eed jegens Etzel enerzijds en de Bourgondiërs anderzijds blijkt te zijn.

Uiteindelijk blijven van de Bourgondiërs alleenGüntherenHagenover, en zendt Kriemhilt haar vazal Dietrich, om hen van het hopeloze van hun strijd te overtuigen. Dietrich weet de overgave van de Bourgondiërs te bewerkstelligen. Kriemhilt vraagt Hagen naar de 'Nibelungenhort', de schat van de Nibelung die zij van Siegfried geërfd heeft. Hagen heeft deze echter, zich bewust van Kriemhilts wraakplannen, in de Rijn gegooid. Hij zegt tegen Kriemhilt dat hij de plaats nooit zal zeggen zolang een van zijn heren leeft, waarop Kriemhilt met Siegfrieds zwaard het hoofd van haar broer Günther afslaat. Hierna weigert Hagen echter nog altijd de plaats van de schat te vertellen, waarop hij hetzelfde lot als Günther ondergaat.Hildebrand,de wapenmeester van Dietrich, is hier echter zo door ontdaan dat hij Kriemhilt doodt.

Ine sage iu nu niht mêre... von der grôzen nôt

die dâ erslagen wâren,.. die lâzen ligen tôt,

wie ir dinc an geviengen.. sit der Hiunen diet

hie hât daz maere ein ende:... daz ist der Nibelunge liet.

Genealogie

Sigmund

Hiordis
(Sieglind)

Pilgrim

Ute
(Grimhild)

Gebicca
(Gjuki)

Rudiger von
Bechelaren

Gotelind

Botelung

Jonakr

Siegfried
(Sigurd)

Kriemhild
(Gudrun)

Etzel
(Atli)

Bloedelin

Brynhild
(Brynhildr)

Gunther
(Gunnar)

Gernot
(Guthormr)

Giselher

Dietlind

Hamdir

Sorli

Erp

Sigmund
(Gunther II)

Ortlieb
(Erp)

(Eitil)

Siegfried II

Ermanaric

Svanhild

Randver

Bewerkingen en vertalingen

Er bestaat eenDietseversie van het Nibelungenlied: hetNevelingenlied.^[1]De hoofdpersoon Siegfried heet hier Zegevrijt.

Grote fragmenten van het lied komen – meestal flink aangedikt – ook voor in andere middeleeuwse werken, zoals in deEdda,waar ook de verdere geschiedenis van Kriemhilt wordt verhaald: zij vermoordt Attila, na hem eerst zijn eigen kinderen als maaltijd gevoerd te hebben, en wijkt uit naarDenemarken,waar ze na een kort en ongelukkig huwelijk met een plaatselijke koning overlijdt.

HetNibelungenliedis door velen bewerkt, de bekendste vorm is de vierdelige operacyclusDer Ring des NibelungenvanRichard Wagner.In2004is er ook een televisiefilm uitgebracht,Ring of the Nibelungs,gebaseerd op dit heldenepos. Verder lietJ.R.R. Tolkienzich voor een groot deel inspireren door dit verhaal, bij het schrijven van zijn verhaalDe Kinderen van Húrin.

De Oostenrijkse regisseurFritz Langmaakte in 1924 tweestomme films:Die Nibelungen: Siegfrieds TodenDie Nibelungen: Kriemhilds Rache.

In1951schreefWilly Vandersteen De ringelingschateen stripverhaal uit de reeks vanSuske en Wiskelosjes gebaseerd op dit epos.

In2023publiceerdeVeerle Hildebrandteen stripverhaal onder de titelHild: De vrouwen van de Nibelungenwaarin een deel van het Nibelungenlied wordt verteld vanuit het vrouwelijk perspectief van Kriemhild en Brunhilde. Dit stripboek werd in hetzelfde jaar bekroond met deWilly Vandersteenprijs.

Nederlandse vertalingen

Jan Matthijs Brans(1926).Nibelungenlied. Naar den Middel-Hoogduitschen tekst en in de oorspronkelijke versmaat vertaald door J.M. Brans.W.J. Thieme & Cie – met illustraties vanEdgard Wiethasenaar scenes uit de gelijknamige film vanFritz Lang.
Jan de Vries(1954).Nibelungenlied,2 delen. Wereldbibliotheek.
Jaap van Vredendaal(2011).Nibelungenlied.Uitgeverij Boom.

Referenties

↑Gerrit Kalff, 1886,Middelnederlandsche epische fragmenten, met aantekeningen,J.B. Wolters, Groningen, pp. 2-8dbnl link.

Externe links

[1] Gerrit Kalff, 1886,Middelnederlandsche epische fragmenten, met aantekeningen,J.B. Wolters, Groningen, pp. 2-8dbnl link.

[1]