Vezel
Zie voor vezels in voeding het artikelVoedingsvezels.
Eenvezelis een dunfilamentvan een beperkte lengte (10 tot 500 mm) die ten minste drie keer zo groot is als de diameter. Vezels kunnen onderscheiden worden in plantaardige, dierlijke en synthetische.
Definitie
[bewerken|brontekst bewerken]Volgens de definitie van deWereldgezondheidsorganisatiehebben "vezels" eenlengteL van minstens 5 µm, eendiameterD kleiner dan 3 µm en een L/D-verhoudingvan minstens 3/1. Vezels kunnen op natuurlijke of kunstmatige wijze worden vervaardigd. Op basis hiervan worden onderverdelingen gemaakt.
In debiologiewordt in het bijzonder onder een vezel verstaan een langgerektecelof bundel van cellen.
Typen vezel
[bewerken|brontekst bewerken]Natuurlijke minerale vezels
- Asbest
- Asbestiform
- Fibreuze klei
- Palygorskiet(attapulgiet)
- Sepioliet
- Andere fibreuze silicaten
- Fibreuze klei
Plantaardige vezels
Synthetische vezels
- Amorf
- Kristallijn
- Organisch
- Para-aramide(bijvoorbeeld Twaron en Kevlar)
- Koolstofvezel
De volgende vezels bestaan niet uit synthetische maar natuurlijke organische moleculen:
- Cellulosevezels(bijvoorbenatuurlijke eldkatoen,linnenenjute)
- Overige natuurlijke organische vezels (bijvoorbeeldzijde,haarenwol)
Gezondheidsrisico’s van vezels
[bewerken|brontekst bewerken]Het inadembare karakter
[bewerken|brontekst bewerken]Vezels brengen de meeste schade toe aan de gezondheid bijinademingwanneer ze tot in delongalveolenkunnen geraken. Hetaerodynamischegedrag van vezels wordt voornamelijk bepaald door dediameter.De maximale diameter van asbest voor inadembaarheid bedraagt 3,5 µm (geometrische diameter). Voor glasvezels is dat 3,8 µm, voor koolstofvezels 4,6 µm. Geïnhaleerde vezels met een grotere diameter dringen niet door tot diep in de longen, maar kunnen wel de bovenste luchtwegen en de huid irriteren.
De vezelstructuur op zich
[bewerken|brontekst bewerken]Macrofagenhebben moeite om vezels van meer dan 5 µm te omvatten. Vezels van rond de 8 µm (of meer) worden als het meest gevaarlijk beschouwd. De macrofagen trachten de vezels te omvatten, maar slagen hier niet in ( "frustrated phagocytosis"). De macrofagen gaan uiteindelijk ten onder, en zetten hierbij stoffen vrij die het lokale weefsel belasten en die andere macrofagen aantrekken. Deze lopen in dezelfde val. Hierdoor ontstaat eenchronischeontstekingsreactieter hoogte van de weefsels rondom de vezels.
Hetkristallijnekarakter
[bewerken|brontekst bewerken]Een stof metkristalstructuurheeft speciale fysisch-chemische eigenschappen doordat de bestanddelen georiënteerd zijn volgens preferentiële richtingen. Hierdoor kunnen uit kristallijne vezels (zoals asbestvezels) door splitsing steeds fijnere vezels ontstaan. Het gevaar dat gepaard gaat met vezels, wordt bepaald door het aantal vezels en niet door de totale massa van de vezels. Amorfe vezelmaterialen verliezen onder mechanische invloeden hun vezelstructuur. Vuurvaste keramische vezels (evenzeer als rotswol, glaswol en slakkenwol) hebben een amorfe structuur. Ze worden bijgevolg ook in de breedte gesplitst. Hierdoor wordt het gezondheidsrisico van deze vezels kleiner.
Vezels in de neus en detracheobronchiale regiokunnen worden afgevoerd door middel vanmucociliaire klaring. Eens afgezet in de longalveolen kunnen vezels naargelang de chemische samenstelling al of niet gemakkelijk verwijderd worden. De alveolaire macrofagen zullen trachten de vezels tefagocyteren.Deze vorm van klaring is beperkt door de grootte van de vezels (zie eerder). Eenlymfatische klaringis eveneens beperkt door de grootte van de vezels. Doorinterstitiële translocatiekunnen vezels nog langs depleuraverwijderd worden. De vezels kunnen ook afhankelijk van hun fysicochemische eigenschappen oplossen, of verkleinen onder mechanische invloeden.
Amfiboolasbestsoorten hebben een veel langere verblijfsduur in de longen dan chrysotiel. Vuurvaste keramische vezels hebben een veel kleinere persistentie dan asbestvezels, maar zijn veel meer persistent dan bijvoorbeeld glaswol.