Voltaire

ZieVoltaire (doorverwijspagina)voor andere betekenissen van Voltaire.

Voltaire
Portret van Voltaire doorNicolas de Largillière,na 1724-1725
Les beaux esprits se rencontrent
Algemene informatie
Volledige naam	François Marie Arouet
Pseudoniem(en)	Voltaire, Guillaume Vadé, Memnon, M. Sherloc
Geboren	Parijs,21 november1694
Geboorteplaats	Parijs
Overleden	Parijs,30 mei1778
Overlijdensplaats	Parijs
Werk
Genre	Romans,Essay
Stroming	Verlichting
Bekende werken	Essai sur les mœurs et l'esprit des nations,1756;Candide,1759
Dbnl-profiel
(en)IMDb-profiel
Lijst van Franstalige schrijvers
Portaal Literatuur

Voltaire,pseudoniemvanFrançois Marie Arouet(Parijs,21 november1694– aldaar,30 mei1778), was eenFransschrijver,essayist,filosoofenvrijdenker.Hij kan worden beschouwd als de prominente voortrekker van de FranseVerlichting.Voltaire had als schrijver grote invloed op het intellectuele leven van zijn tijd.Goethestelde dat Voltaire de aanstichter was van deFranse Revolutie,omdat hij de oude banden van de mensheid zou hebben losgemaakt.

Levensloop

Geboorte en opleiding

Voltaire werd geboren als zoon van François Arouet, een notaris en Marie-Marguerite Daumart of D'Aumard. De jonge Voltaire kreeg les op de prestigieuzejezuïetenschoolin Parijs, hetlycée Louis-le-Grand.Hij verliet de school op zijn zestiende en niet lang daarna maakte hij al vrienden bij de Parijsearistocraten.Zijn humoristische gedichten maakten hem populair in die kringen. In 1713 reisde hij met de Franse ambassadeur naarDen Haag.

Filips van Orléans

In 1716 publiceerde hij eensatirewaarin hij de regent,Filips van Orléansgrof - en zonder bewijs - beschuldigde vanincestmet zijn dochter, dehertogin van Berry.Na een waarschuwing (verbanning uit de stad) vroeg Arouet om pardon, wat hij verkreeg. Eenmaal terug in Parijs recidiveerde hij: in aanwezigheid van een politie-informant maakte hij zeer beledigende opmerkingen over de hertogin van Berry.Hij werd elf maanden opgesloten in deBastille,een comfortabele gevangenis. Tijdens zijn verblijf aldaar schreef hijOedipe,dat zijn eerste theatersucces zou worden. De regent en zijn dochter, de hertogin van Berry, waren beiden aanwezig bij de première.Hierna ging hij de naam Voltaire gebruiken. Datpseudoniemis eenanagramvanArouet lejeune, waarbij geen verschil wordt gemaakt tussen i en j, en u en v.

Gravin van Rupelmonde

In 1722 had Voltaire metLa Henriadeeeneposin verzen klaar. Hij ging op reis met de zes jaar oudereMarie-Marguerite d'Alègre,gravin vanRupelmonde.Ze deden eerst een diplomatiek congres inCambraiaan en gingen eind juni verder naarBrussel,de gravin voor zaken en Voltaire uitkijkend naar een ontmoeting met de verbannen dichterJean-Baptiste Rousseau.Het draaide anders uit dan verwacht, want de twee begonnen een levenslange vijandschap. Eind september waren de gravin en Voltaire inDen Haagom regelingen te treffen met zijn uitgever Charles Le Vier. De toelating tot uitgeven in Frankrijk was onverwacht geweigerd door de censuur, maar er waren oplossingen. InRouenwerd deHenriadeclandestien gedrukt en eind 1739 werden de eerste exemplaren Parijs binnengesmokkeld. Het werd na deOedipeweer een nieuw succes.

Guy-Auguste de Rohan

In 1726 beledigde Voltaire de machtige jonge edelmanGuy-Auguste de Rohan.Deze liet hem door zijn lakeien aframmelen en Voltaire eiste genoegdoening met de wapens. Die bedreigingen werden de overheid te gortig en Voltaire werd een tweede keer opgesloten, ditmaal voor twee weken. Hij kon daarna kiezen: de gevangenis of verbanning. Voltaire koos voor verbanning.

Engeland

VoltairesLettres sur les Anglois.Dit is het begin van hoofdstuk 10.

Van 1726 tot 1729 woonde hij inEngeland.Voltaire raakte geïnteresseerd in defilosofievanJohn Lockeen de ideeën van de wis- en natuurkundigeIsaac Newton.Hij bestudeerde Engelandsconstitutionele monarchieen de religieuze tolerantie aldaar.

Na zijn terugkeer in Parijs schreef Voltaire deLettres philosophiques,waarin hij de Engelse gewoontes en instituties prees en het newtonianisme als alternatief voorDescartes'rationalismeintroduceerde. Het boek werd geïnterpreteerd als kritiek op de Franse overheid en in 1734 moest Voltaire Parijs opnieuw verlaten.

Leiden

Voltaire volgde college inLeiden,bij de natuurkundigeWillem Jacob 's Gravesandeen bij de beroemde medicusHerman Boerhaave.Ondertussen verstuurde hij zijn eerste brief naar de Pruisische koningFrederik de Grote,die tegenwoordig als het beste voorbeeld wordt beschouwd van een 'verlicht despoot'.

Émilie du Châtelet

Zijn geliefde, denatuurkundigeÉmilie du Châtelet

Op uitnodiging van een intelligente en ontwikkelde vriendin,Émilie,marquise du Châtelet, ging Voltaire wonen in haar kasteel inCirey-sur-BlaiseinLotharingen.Voltaire, de markiezin en de markies vormden een hechteménage à trois.Verscheidene jaren bestudeerden ze allebei de natuurwetenschappen.

Brussel

Van eind 1739 tot 1743 woonde Voltaire inBrussel,ballingsoord van zijn gezworen vijandJean-Baptiste Rousseau.Hij vond er bescherming tegen vervolging, maar zocht evengoed het gezelschap vanÉmilie du Châtelet.Ze woonden in de Wollendriesstraat (huidige Grotehertstraat) en maakten frequent reisjes naar Parijs,Rijsel,Den Haag, Aken en vier keerBerlijn.In Brussel was Voltaire bevriend met dehertog van Arenberg,wiens gebrek aan een goedgevulde bibliotheek ruimschoots werd goedgemaakt door die vanJohan de Witt.Hij deed er onderzoek voor zijnEssai sur les moeurs et l'esprit des nations.en legde de laatste hand aan de toneelstukkenZulimeenMahomet.Voltaire was niet te spreken over het intellectuele leven in de stad en hekelde het gebrek aan kennis en de onverschilligheid van het land, "gespeend van geest en vervuld van geloof".

Jean-Philippe Rameauzette het toneelstukDe prinses van Navarraop muziek. In 1746 werd Voltaire toegelaten tot deAcadémie française.

Stanislas Lezczinsky

In 1748 verbleef hij aan het hof vanStanislas Lezczinskyen bezocht de baden en bronnen vanwege kiespijn.

Frederik de Grote

In 1749, na de dood van de Marquise du Châtelet, die een kind ter wereld bracht van haar minnaar Saint-Lambert, kreeg Voltaire een uitnodiging van Frederik de Grote. Hij nam de uitnodiging naar het hof inPotsdamaan, want beide mannen bewonderden elkaar. Voltaire schreef hem:Wij zijn niet geboren omPlatoenLeibnizte lezen, om curven te meten, om feiten in ons hoofd te rangschikken. Wij zijn geboren met een hart dat dorst naar hartstochten en waaraan wij moeten voldoen zonder ons door die verlangens te laten beheersen. Een van de grootste zegeningen die wij de mensheid kunnen brengen isbijgeloofen fanatisme uitroeien, de machthebbers beletten degenen te vervolgen die anders denken.Voltaire kreeg echter verscheidene aanvaringen met Frederik de Grote. Deze liet Voltaires satirische pamfletAkakiaverbranden. Hierin werd de wis- en natuurkundigeMaupertuis,voorzitter van deBerlijnse Academie van Wetenschappen,als pseudowetenschapper afgeschilderd. Voltaire had zich aan het Berlijnse hof onmogelijk gemaakt en keerde in 1753 terug naar Frankrijk.

Genève

Om uit de handen van de Franse autoriteiten te kunnen blijven, verhuisde Voltaire in 1755 naarGenève,waar hij net buiten de stad een huis liet bouwen met uitzicht op hetmeer van Genève.In dit huis genaamdLes Délices(tegenwoordig:Institut et Musée Voltaire) schreef hij zijn beroemde gedichtPoème sur le désastre de Lisbonnenaar aanleiding van deaardbeving van 1755 te Lissabon.Dit gedicht, waarin Voltaire zijn twijfel uitdrukt over de goedheid van God, zou de aanzet worden tot zijn beroemdste verhaal,Candide, ou l'optimisme.OpLes Délicesliet Voltaire veel toneelstukken uitvoeren.

Ferney

Maar, ⁰omdat de Geneefse autoriteiten (evenals trouwens zijn grote tegenhangerJean-Jacques Rousseau) toneel verderfelijk vonden voor de moraal, week hij een paar jaar later uit naar het FranseFerney,een plaatsje net ten noorden van de grens van deGeneefse Republiek,zodat hij in geval van nood altijd makkelijk van land kon wisselen. In 1759 kochten hij en zijn nicht en levenspartnerMarie-Louise Mignotdaar een landgoed, waar hij tot vlak voor zijn dood zou blijven wonen. Voltaire, die door allerlei beleggingen inmiddels een vermogend man was geworden, breidde het landgoed enorm uit en liet akkers en wijngaarden aanleggen, waardoor het dorp tot grote bloei kwam. Hij werd dan ook al snel deseigneur van Ferneygenoemd en in 1878 zou het stadje worden omgedoopt totFerney-Voltaire.

Voltaire was bij het schrijven van zijnEssai sur les Moeurstot de conclusie gekomen dat de geschiedenis een lange reeks van misdaden en ellende is. De in 1756 uitgebrokenZevenjarige oorlogsterkte hem in die mening.Voltaire was ondertussen allerminst vergeten door deintelligentsia.Vele filosofen kwamen hem in Ferney opzoeken, onder wie de Franse verlichtingsfilosofend'Alembert,Baron d'Holbachen de Schotse verlichtingsfilosoofDavid Hume."Waar Voltaire is, daar is het centrum van de verlichting". Een prominente, maar niet in de smaak gevallen bezoeker wasGiacomo Casanovadie in zijn memoires een uitgebreid verslag van zijn bezoek geeft. Voltaire deed hem af met de opmerking: "Er was hier een vreemd mannetje te gast".

Candide

In 1759 verscheen danCandide.In dit verhaal bekritiseerde Voltaire de optimistisch ingesteldemonadenfilosofievanLeibniz,die in de gedaante van de mentor Pangloss het hoe en waarom in de wereld probeert uit te leggen aan de hoofdpersoon, Candide. Tijdens een reis door Europa komt Candide telkens in aanraking met de ongerijmdheden en wreedheid van het aardse bestaan, maar iedere keer verzekert Pangloss hem dat alles gebeurt voor een goed doel in deze wereld die de best mogelijke van alle is. Uiteindelijk lijkt Candide zich bij deze filosofie neer te leggen, en concludeert dat "il faut cultiver son jardin" ( "Je moet je tuin onderhouden" ).

Mensenrechten

Naast zijn literaire inspanningen ging Voltaire zich ook steeds meer bezighouden met allerlei maatschappelijke en juridische misstanden, en werd daarmee een van de eerste voorvechters voor demensenrechten.Zo mengde hij zich in een zaak inToulouse,waarbij de protestantJean Calasonterecht ter dood werd veroordeeld omdat hij de hand zou hebben gehad in de dood van zijn zoon, die zich totKatholiekzou hebben willen bekeren. Voltaire bestudeerde alle dossiers van de zaak, en hoewel Calas ter dood werd gebracht, werd hij in 1765postuumtoch nog vrijgesproken. Voltaire ging zich daarna meer en meer op gelijksoortige zaken toeleggen. Hij liet in 1762 uittreksels publiceren vanHet TestamentvanJean Meslier,dat zo subversief was dat hij er een "gekuiste" versie van maakte waarin het radicaleatheïsmevan Meslier wordt afgezwakt tot het door Voltaire voor maatschappelijk veiliger geachtedeïsme.Ook vertaalde hij een geschrift van de Italiaanse juristCesare Beccaria(Dei delitti e delle pene) in het Frans, waarin gepleit werd voor afschaffing van dedoodstrafen marteling en voor humanisering van de rechtspraak in het algemeen. Hij publiceerde in 1763 zijnTraité sur la Tolérance.

Voorpagina van Voltaires vertaling vanBeccaria,1766

Parijs

Op de leeftijd van 83 jaar keerde Voltaire als een held terug inParijs.Hij woonde in deComédie Françaisede opvoering van zijn laatste toneelstukIrène(1778) bij, waarna hij een staande ovatie ontving. Enkele weken later werd hij, ondersteund doorBenjamin Franklin,binnengeleid in een loge van deVrijmetselaars.

Overlijden

Voltaire overleed na een ziekbed van enkele maanden in het Hôtel Villette in de parochieSaint-Sulpicevan Parijs.De katholiekears moriendiwas niet aan hem besteed, want hij geloofde niet in eenhiernamaals.Hij wilde alleen het absolute minimum doen om een normale begrafenis te krijgen en zijn filosofische partij te beschermen, zonder afstand te moeten nemen van zijn geschriften, de Openbaring of de goddelijkheid vanChristuste moeten erkennen, of deeucharistiete moeten ondergaan.Uit de geestelijken die hem in de gaten hielden selecteerde hij abbé Gaultier, die hem op 2 maart debiechtafnam enabsolutieschonk. Voltaire legde ook een schriftelijke verklaring af waarin hij zich onder meer (in voorwaardelijke wijs) excuseerde aan de Kerk, en die ook de frase bevatte: "ik sterf in de heilige katholieke godsdienst waarin ik ben geboren".Op 30 maart werd hij uitgebreid gefêteerd in deAcadémie française,in deComédie-Françaiseen door grote menigten op straat. In mei gaf hij bloed op en kreeg hij zware dosissenopiumom de pijn te verlichten. De Kerk probeerde nog een betere retractie te bekomen, maar dat wist hij af te wimpelen tot de dood op 30 mei intrad.

Bibliotheek

Zijn bibliotheek werd opgekocht doorCatharina de Groteen omvatte 22.000 brieven. Zij worden nog altijd bewaard in deRussische Nationale BibliotheekinSint-Petersburg.

Begrafenis

Door het gebrek aan een bevredigende retractie was het allesbehalve zeker dat Voltaire in gewijde grond zou worden begraven. AartsbisschopChristophe de Beaumontwilde het niet toelaten, maar Voltaires neef, abbé Mignot, was hem te snel af en zorgde voor een voorlopige rustplaats in hetbisdom Troyesin de abdij van Sellières, waarvan hijcommenditairabt was. In 1791 werden de stoffelijke resten door het revolutionaire bewind met plechtig vertoon verplaatst naar hetPantheonin Parijs. Toen dit gebouw in 1815 weer een kerk werd, lietLodewijk XVIIIVoltaire daar rusten, omdat volgens de koning het "hem goed zou doen om af en toe een mis te horen".

Voltaire en godsdienst

Hoewel Voltaire naarmate hij ouder werd steedscynischerensceptischerwerd ten aanzien van de wereld en van God, zou hij nooit van zijn geloof vallen. Zo liet hij op de door hem opgerichte kerk inFerneyde tekst "Deo erexit Voltaire" (door Voltaire opgericht voor God) aanbrengen. Het geloof van Voltaire wasdeïstisch,hoewel hij zichzelf eentheïstnoemde. Het deïsme houdt in dat God, de zogenaamde 'Dieu Horloger', het universum als een klok geschapen heeft en dit aan de gang heeft gebracht, waarna het zichzelf blijft voortbewegen. Hij geloofde dus niet in een God die direct ingrijpt in het menselijk bestaan.

Voltaire richtte zich tegen het christendom omdat dat het belangrijkste obstakel vormde op weg naar de beschaving door belangrijke vraagstukken zoals de schepping en de moraal niet te onderwerpen aan de rede, maar ze over te laten aan geloof. Daarbij haalde hij zijn inspiratie bij een verscheidenheid aan moderne voorgangers, waaronder de Engelse deïsten maar ook de leden van deSociété du Temple,een kring rondFilips van Vendômewaarvan Voltaire deel uitmaakte.In zijn campagne tegen religieus misbruik nam Voltaire het mottoÉcrasez l'infâmeaan.

Het deïsme fundeerde hij met argumenten vanintelligent ontwerp,hoewelPaul Henri Thiry d'Holbachgelijkaardige argumenten al onderuit had gehaald in zijnSystème de la nature.Voltaire was zwaar onder de indruk vanIsaac Newton'sPrincipia Mathematica,waarin de mechanische werking van het heelal leidt tot het bestaan van een goddelijke mechanicus.

Op oudere leeftijd uitte Voltaire zich als een voorstander van religieuze tolerantie, wat toen bij alle geloofsrichtingen in een verdachte geur stond.Naar aanleiding van deCalas-affairepubliceerde hij hetTraité de la tolérance(1763) en het artikel 'Tolérance' in zijnDictionnaire philosophique(1764). Verdraagzaamheid was voor hem een kwestie van respect voor de individuele rede van ieder, en gefundeerd op degulden regel.Iedereen zou vrij moeten zijn om te geloven naar eigen inzicht, voor zover hij niet dreigde met ordeverstoring. Voltaire bekritiseerde de katholieke kerk en het christendom in het algemeen, dat hij als intoleranter beschouwde dan de antieke wereld, het Ottomaanse Rijk en Japan. Praktisch eiste hij een basale tolerantie voor Franse protestanten. Deze hoefde zich niet uit te strekken tot godsdienstbeoefening in de publieke ruimte of tot civiele gelijkberechtiging.

Geschiedschrijving

De geschiedkundige werken van Voltaire zijn sinds het midden van de 20ste eeuw op de achtergrond geraakt. Werken als deGeschiedenis van Karel XII,De eeuw van Lodewijk XIV,Proeve over de zedenenGeschiedenis van het keizerrijk Rusland onder Peter de Groteworden als ouderwets of achterhaald beschouwd, en in het beste geval geprezen voor Voltaire's populariserende stijl. Hij was echter een vernieuwer in de geschiedschrijving als genre; tot aan zijn tijd waren er enerzijds technische verhandelingen over welomlijnde aspecten van de Oudheid, en anderzijds historische romans die tot het domein van de literatuur behoorden. Voltaire deed moeite om het beschikbare materiaal te reduceren en dat met een bijzonder kritisch oog tegenover aangehaalde anekdotes, niet alleen omdat hij aan hun waarheid twijfelde, maar ook omdat hij de nadruk legde op relevantie. Voor Voltaire waren de geschiedenis en de geschiedschrijving een middel om de menselijke beschaving te begrijpen, en als dusdanig een essentieel onderdeel van de filosofie. In deNieuwe beschouwingen over de geschiedenis(1744) schrijft hij:

Na drie- of vierduizend beschrijvingen van gevechten en de strekking van een paar honderd verdragen te hebben gelezen, kwam ik tot de vaststelling dat ik niets belangrijks had geleerd. Ik vernam daar slechts gebeurtenissen. Ik ken de Fransen en deSaracenennet zomin beter door de veldslag vanKarel Martel,als ik deTatarenen deTurkenken door de overwinning vanTimoer LenkopBayezid.

Montesquieuhad in 1734 al over de geschiedenis van Rome geschreven in termen van instellingen in plaats van helden, maar dat was met het specifieke doel van een verhandeling over de politiek in zijn tijd. Voltaire schreef over de geschiedenis als over de evolutie van de menselijke geest. Hij was ook origineel in zijn besluit de geschiedschrijving te openen naar andere werelden dan die van de lezer door te wijzen op de rijke intellectuele erfenissen van China, India en Perzië.

Voltaire en de slavenhandel

Vaak is beweerd dat Voltaire zich door middel van deslavenhandelzou hebben verrijkt. In werkelijkheid heeft Voltaire deslavenhandelmet klem veroordeeld. Zijn bekendste tekst in dit verband is de aanklacht wegens verminking van deSurinaamseslaaf inCandide,maar het oeuvre van de auteur bevat ook tal van andere interessante passages. In zijnCommentaire sur l’Esprit des lois(1777), feliciteert hij Montesquieu ermee dat hij de schandvlek, die deze verfoeilijke praktijk is, heeft aangeklaagd.Voltaire toonde zich ook enthousiast over de bevrijding van de slaven door hetGenootschap der Vrienden(Quakers) vanPennsylvaniain 1769.

Met zijn advocaat en vriend Christin heeft hij gedurende de laatste jaren van zijn leven gevochten voor de bevrijding van dehorigen(houders van een precair pachtrecht, dat niet verkoopbaar, noch erfbaar was) uit deJura,die de laatste horigen inFrankrijkwaren - koningLodewijk XVIhad wel per decreet van 8 augustus 1779 de horigheid afgeschaft, maar niet alle eigenaars vergoed, zodat die het decreet niet van toepassing achtten. Het betreft een van de weinige politieke veldslagen die hij verloren heeft; de horigheid werd pas tijdens deFranse Revolutie,in 1801, vervangen door het pachtrecht (louage d'ouvrage; later fermage).

Er zijn echter ook andere, minder menslievende citaten aangaande deslavernij.

• Essai sur les mœurs et l'esprit des nations(1756):

"We kopen slaven voor het huishoudelijke werk alleen bij de negers; deze handel wordt ons aangewreven. Een volk dat zijn eigen kinderen als koopwaar verhandelt, verdient nog meer afkeuring dan de koper. Deze handel toont onze superioriteit; degene die zich een meester laat opleggen, is geboren om er een te hebben."

• Il faut prendre un parti(1772)

"In 1757 telde het FranseSaint-Domingueongeveer 30.000 personen en 100.000 negerslaven ofmulatten,die op desuikerplantageswerkten. (…) Wij vertellen ze dat ze mannen zijn zoals wij, dat ze vrijgemaakt zijn door het bloed van een God die voor hen gestorven is, en vervolgens laten we ze werken als lastdieren (…) en als ze willen ontsnappen, hakt men ze een been af. (…) Deze handel (…) is ongetwijfeld geen weldaad; maar omdat de mens voor zichzelf nieuwe behoeften heeft gecreëerd, verhindert deze handel datFrankrijkuit het buitenland duur overbodigheden zou aankopen die tot noodzaak zijn geworden. "

Voltaire op zeventigjarige leeftijd

Controverse over Voltaires racisme en antisemitisme

Volstrekt in tegenspraak met de status die hij als zinnebeeld van deVerlichtingen alsgoeroevan de verdraagzaamheid had verworven, werd Voltaire beschuldigd vanracistischeenantisemitischeuitlatingen. Deze beschuldigingen berusten op een onmiskenbaar omvangrijk corpus aan citaten, dat niettemin nadere, contextuele toelichting verdient. Voltaire, die daarmee de vooroordelen van zijn tijd onderschrijft, heeft over de gelijkheid van alle mensen geschreven. Hij heeft echter ook in zijnTraité de métaphysiquegeschreven:

• "Ik zie ten slotte mensen die ik hoger acht dan negers, zoals de negers boven de apen staan, en zoals de apen boven de oesters en andere dieren van deze soort staan". ( "Enfin je vois des hommes qui me paraissent supérieurs à ces nègres, comme ces nègres le sont aux singes, et comme les singes le sont aux huîtres et aux autres animaux de cette espèce." )

Wat het antisemitisme betreft, schrijft Voltaire bijvoorbeeld in het artikelTolérance(verdraagzaamheid) van zijnDictionnaire philosophique:

• "Met spijt spreek ik over deJoden:dit volk is, in menig opzicht, het verwerpelijkste dat ooit de aarde heeft bevuild "(" C’est à regret que je parle des Juifs: cette nation est, à bien des égards, la plus détestable qui ait jamais souillé la terre. ")

De Franse historicusLéon Poliakov,die in zijnHistoire de l'Antisémitismehet derde deel de titelDe Voltaire àWagnergaf, noemt hem "de ergste Franse antisemiet van de 18de eeuw". Volgens hem zouden deze gevoelens bij Voltaire in de loop van de laatste vijftien jaren van zijn leven zijn aangescherpt. Er schijnt een verband te zijn met de strijd van de filosoof tegen dechristelijke kerk.Ook financiële problemen en moeilijke verhoudingen met Joodsebankiersworden genoemd als verklaringen, hetgeen onvoldoende gefundeerd lijkt. De politiek filosoofIsaac de Pintobestreed hem in zijnApologie pour la Nation Juive ou réflexions critiques sur le premier chapitre du VIIe tome des œuvres de Monsieur de Voltaire au sujet des juifs(Amsterdam, J. Joubert, 1762).

Bernard Lazaremerkt echter op: "Als Voltaire een uitgesproken Jodenhater was, dan waren de gedachten die hij en deencyclopedistenvertegenwoordigden, toch niet vijandig ten opzichte van de joden, aangezien het ideeën betrof aangaande vrijheid en universele gelijkheid ". (" Si Voltaire fut un ardent judéophobe, les idées que lui et les encyclopédistes représentaient n'étaient pas hostiles aux Juifs, puisque c'étaient des idées de liberté et d'égalité universelle. ")

Anderen merken op dat het voorkomen van thans algemeen als verwerpelijk beschouwde passages in de werken van Voltaire geen definitief oordeel mogelijk maken over het vermeende racisme of antisemitisme van de filosoof. Roland Desné schrijft: "Dat sommige zinsneden van Voltaire ons kwellen, betekent niet dat wij hem moeten rekenen tot het grauw van de vervolgers." ( "Ce n'est pas parce que certaines phrases de Voltaire nous font mal que nous devrions le confondre dans la tourbe des persécuteurs." )

Voltaire opSanssouci,het hof vanFrederik de Grote

Bibliografie

Selectie uit zijn zevenhonderd in druk verschenen werken:

• Oedipe(1718). Vertaald als:Edipus, treurspel(1803)
• Henriadeover Hendrik IV (1723). Vertaald als:Hendrik de Groote(1753)
• Hérode et Mariamne(1723). Vertaald als:Mariamne, treurspel.(1774)
• L'Indiscret, comédie(1724). Vertaald als:De onbescheidene minnaar, blyspel(2e druk 1759)
• Histoire de Charles XII(1727). Vertaald als:Historie van Karel den XII. koning van Zweden(1733)
• Brutus(1730). Vertaald als:Brutus, treurspel(1736)
• La pucelle d'Orléans(1730). Vertaald als:De maagd van Orleans, boertig heldendicht, in Nederduitsche verzen(1789)
• Zaïre(1732). Vertaald als:Zaïre, of de koningklyke slavin, treurspel(1734)
• Le Temple de l' amitié(1732). Vertaald als:Den tempel der deucht, of wysgeerige bespiegelingen over de zeden van onze eeuw(1759)
• Lettres philosophiques(1734). Vertaald als:Fransman in Londen: brieven uit Engeland.Amsterdam, Wereldbibliotheek, 2004ISBN 90-284-1996-9
• Alzire ou les Américains(1736). Vertaald als:Alzire; of De Amerikanen, treurspel(1770)
• Merope(1737). Vertaald als:Merope, treurspel(1746)
• L'enfant prodigue, comédie(1738). Vertaald als:De wedergevonden zoon, blyspel(1759)
• Le Fanatisme ou Mahomet le Prophète(1742). Vertaald als:De dwepery, of Mahomet de profeet, treurspel(1770)
• Zadig, ou la destinée.Histoire orientale (1747)
• Nanine, ou le préjugé vaincu(1749). Vertaald als:Nanine, of het verwonnen vooröordeel; blyspel(1760)
• Le siècle de Louis XIV(1751). Vertaald als:De eeuw van Lodewyk den XIV(1754)
• Le Micromégas,een filosofische vertelling (1752)
• Amélie, ou Le duc de Foix, tragédie(1752). Vertaald als:Amelia, of de hertog van Foix, treurspel(3e druk 1784)
• Essai sur les mœurs et l'esprit des nations(1756)
• Poème sur la loi naturelle et Poème sur le Désastre de Lisbonne(1756)
• Candide, ou l' optimisme(1758). Vertaald als:De gevallen van Candide, of De ongeveinsde jongeling. Afschetzende de hedendaagsche waereld, na deszelfs natuur en eigenschappen(1759)
• Tancrède(1759). Vertaald als:Tancredo, treurspel(1763)
• Olympie(1761). Vertaald als:Olimpia, treurspel(1764)
• Don Pèdre(1761). Vertaald als:Don Pedro, koning van Castilje. Treurspel(1779)
• L'Extrait de sentiment de Jean Meslier(1762)
• Traité sur la tolérance(1763). Vertaald als:Zwanenzang, of, Laatste klaagtonen van Jean Calas; op het moordschavot, aan zyne wraakzuchtige rechteren te Thoulouse(1765)
• Dictionnaire philosophique(1764). Vertaald als:Filosofisch woordenboek, of De rede op alfabet.Amsterdam, Van Gennep, 2001ISBN 90-5515-269-2
• L'Ingénu,de argeloze (1767)
• Les Scythes(1767). Vertaald als:De Scythen, treurspel(1796)
• La Princesse de Babylone(1768). Vertaald als:De princes van Babylon(1768)
• Sophonisbe(1770). Oorspr. uitgegeven onder pseudoniem 'Lantin'. Vertaald als:Sofonisba, treurspel(1779)
• Irène(1776). Vertaald als:Irene, Tooneelspel. In vyf bedryven(1780)
• Agathocle(1777). Vertaald als:Agathokles, treurspel(1718=1798)
• Eriphile(1779). Vertaald als:Eriphilé, treurspel(1803)

Nederlandstalige brief

Nederlands briefje van Voltaire

Op 2 april 2007 werd bekend dat de Leidse onderzoeker dr. C.D. van Strien in de collectie vanTresoareen origineel handgeschreven briefje van Voltaire had gevonden. Het tot dan onbekende briefje is een reactie op een vertaling in het Nederlands dieP.A. de Huybert van Kruiningenmaakte van een door Voltaire geschreven Frans lofdicht op de Friese politicus en dichterWillem van Haren.Wat het briefje bijzonder maakt, is dat het in het Nederlands geschreven is. Dat Voltaire in Nederland heeft gewoond was bekend, maar niet bekend was dat hij de Nederlandse taal zo machtig was dat hij ook in die taal schreef. Een interessant onderdeel van dit briefje is het ‘sans maître’ (zonder meester), waar Voltaire op werd aangevallen door de Nederlanders, die niets van anarchie moesten hebben. Voltaire verduidelijkt dit ‘sans maître’ door eraan toe te voegen dat het er om gaat onafhankelijk te zijn van een despotische, alleen-heersende regering en alleen onderworpen te zijn aan de wetten.

Voltaire en de vrijheid van meningsuiting

Het ook in Nederland veel gebruikte citaat "Ik ben het niet eens met wat je zegt, maar ik zal het recht om het te zeggen tot de dood toe verdedigen" stelt hem voor als een (mogelijk) en bereidwillig martelaar van depersvrijheid,maar daarvoor was hij nog te veel een man van de 18e eeuw. De uitspraak is niet tot Voltaire te herleiden. Het citaat is vanEvelyn Beatrice Hall,die onder het pseudoniem Stephen G. Tallentyre inThe Friends of Voltaire(1906) deze maxime gaf als een samenvatting van Voltaires gedachtegoed. In Norbert Gutermans in 1965 gepubliceerdeA Book of French Quotationswordt een brief van 6 februari 1770 geciteerd die Voltaire aan Abbé le Riche zou hebben geschreven. Het door Gutterman gegeven citaat "Monsieur l'abbé, je déteste ce que vous écrivez, mais je donnerai ma vie pour que vous puissiez continuer à écrire" komt in die brief (en ook in de verdere correspondentie) echter niet voor.

Het wordt nog moeilijker Voltaire voor te stellen als held van de vrije meningsuiting, als men beschouwt wat zijn criticus, de schrijver en uitgeverÉlie Fréronten deel viel. Geërgerd door de kritiek van Fréron, gebruikte Voltaire zijn invloed bij de censuur, de "directeur de la Librairie", Lamoignon de Malesherbes. Het tijdschrift van Fréron werd verschillende malen gesuspendeerd, en Fréron zelf een aantal keren opgesloten in deBastilleen inFor-l'Évêque.Dezegelbewaarder,Hue de Miromesnil,gelastte in 1776 de volledige opheffing van Frérons publicatie,l’Année littéraire.

De vrijheid van meningsuiting reserveert Voltaire voor zichzelf. Toen de schrijverLa Beaumellein een kritiek de fouten in Voltaire's werkLe siècle de Louis XIVaantoonde, werd hij door de luitenant-generaal van politie verhoord, dankzij de interventie van Voltaire's vriendin, madame Denis. Een maand later kreeg La Beaumelle een huiszoeking. Hij werd opgesloten in de Bastille, van april tot oktober 1753. Eenmaal vrij, wekte La Beaumelle de ergernis vanMaria Theresia van Oostenrijkop en liet Voltaire hem vals betichten. In de opwinding rond de aanslag van Damiens, in 1757, werd La Beaumelle een tweede keer in de Bastille opgesloten, en vervolgens verbannen naar de Languedoc. In 1767 schreef La Beaumelle een nieuwe kritiek over een werk van Voltaire, die erin slaagde de eerste editie te laten verbieden. La Beaumelles kansen in de vetes met de filosoof en zijn vrienden keerden pas bij het aantreden van een nieuwe minnares van de koning,madame du Barry,die de schrijver in bescherming nam.

Buste doorJean-Antoine Houdon

Literatuur

• Jeroom Vercruysse,Voltaire et la Hollande,Genève, Institut et Musée Voltaire, 1966, Studies on Voltaire, XLVI
• Jeroom Vercruysse,Voltaire et les Provinces-Unies,In: Septentrion 1979(tekst via DBNL)
• Hubert Leynen,Voetsporen van Voltaire, Het Koninklijk Leesgezelschap Hasselt, 1979
• Jan Pieter van der Sterre,Voltaire en de Republiek.Teksten van Voltaire over Holland en Hollanders. Amsterdam, Atlas, 2006.
• Roger Pearson,Voltaire, de almachtige(Amsterdam,De Bezige Bij,2006, vertaling uit het Engels)
• Kees van Strien in 'Revue Voltaire' 2010-2015
• K. van Strien,Voltaire in Holland (1736-1745).Leuven, Peeters, 2011. VIII-589 p.ISBN 978-90-429-2353-9
• K. van Strien,Voltaire in Holland (1746-1778).Leuven, Peeters, 2016. VIII-501 p.ISBN 978-90-429-3212-8
• Wilfried Janssens,Voltaire, Man van zaken - De duistere kanten van de prins der Verlichting ontbloot,Borgerhoff & Lamberigts, oktober 2019, 272 p. EAN: 9789463930727

Externe links

• (en)Complete bibliografie
• (en)Works of Voltaire
• (fr)Institut et Musée Voltaire
• (fr)Voltaire, des delits et des peines, 1766(volledige tekst)
• (fr)Briefwisseling met Frederik II van Pruisen(volledige tekst)
• (de)Candide geïllustreerd

Bronnen, noten en/of referenties

Noten

Gedigitaliseerde versies van Voltaire's' boeken, uitgegeven in het Nederlands

Wikiquote

Wikiquoteheeft een of meer citaten van of overVoltaire.

Wikiquote

De EngelstaligeWikiquoteheeft een of meer citaten van of overVoltaire.

Bibliografische informatie

• Bibsys:90672881
• Biblioteca Nacional de Chile:000070002
• Biblioteca Nacional de España:XX960938
• Bibliothèque nationale de France:cb11928669t(data)
• Catàleg d'autoritats de noms i títols de Catalunya:981058521819706706
• CiNii:DA00244832
• Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren:volt002
• Gemeinsame Normdatei:118627813
• Historisch woordenboek van Zwitserland:016207
• International Standard Name Identifier:0000 0001 2128 0652
• KulturNav:7110d627-1ab4-4481-90a9-a4d712887457
• Library of Congress Control Number:n80126267
• Nationale Bibliotheek van Letland:000028547
• MusicBrainz:571170e9-bb0c-4d12-a9ad-9c926fb784a8
• Bibliotheek van het Japanse parlement:00459873
• Nationale Bibliotheek van Tsjechië:jn19981002352
• Nationale bibliotheek van Australië:35153427
• Nationale Bibliotheek van Israël:987007269640605171
• Nationale Bibliotheek van Polen:a0000001179532
• Nationale Bibliotheek van Roemenië:000239505
• Nationale en Universitaire bibliotheek Zagreb:000002412
• Nederlandse Thesaurus van Auteursnamen:068806124
• Réseau des bibliothèques de Suisse occidentale:02-A000173676
• RKD-Nederlands Instituut voor Kunstgeschiedenis:256309
• Russische Staatsbibliotheek:000017191
• Istituto Centrale per il Catalogo Unico:CFIV000105
• LIBRIS:100209
• SNAC:w6xs5t6n
• Système universitaire de documentation:027190099
• Trove:167503
• Union List of Artist Names:500354532
• Virtual International Authority File:36925746
• WorldCat(via VIAF):36925746

··

Personen die zijn begraven in hetPanthéon

1791:Honoré Gabriel de Riqueti, graaf van Mirabeau·Voltaire· 1793:Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau·Auguste Marie Henri Picot de Dampierre· 1806:François Denis Tronchet·Claude-Louis Petiet· 1807:Jean-Baptiste-Pierre Bevière·Louis-Joseph-Charles-Amable d'Albert de Luynes·Jean-Étienne-Marie Portalis·Louis-Pierre-Pantaléon Resnier· 1808:Antoine-César de Choiseul-Praslin·Jean-Frédéric Perregaux·Jean-Pierre Firmin Malher·Pierre Jean Georges Cabanis·François Barthélemy Beguinot· 1809:Girolamo Luigi Durazzo·Jean-Baptiste Papin·Joseph-Marie Vien·Pierre Garnier de Laboissière·Justin Bonaventure Morard de Galles·Jean-Pierre Sers·Emmanuel Crétet· 1810:Louis Charles Vincent Le Blond de Saint-Hilaire·Jean Lannes·Giovanni Battista Caprara·Charles Pierre Claret de Fleurieu·Jean-Baptiste Treilhard· 1811:Nicolas Marie Songis des Courbons·Charles Erskine de Kellie·Alexandre-Antoine Hureau de Sénarmont·Michel Ordener·Louis Antoine de Bougainville·Ippolito Antonio Vincenti-Mareri· 1812:Jan Willem de Winter·Jean Marie Pierre Dorsenne·Auguste Jean-Gabriel de Caulaincourt· 1813:Joseph-Louis Lagrange·Jean-Ignace Jacqueminot·Hyacinthe-Hughes Timoléon de Cossé-Brissac·Justin de Viry·Jean Rousseau·Frédéric Henri Walther· 1814:Jean-Nicolas Démeunier·Jean Louis Ébenezel Reynier·Claude Ambroise Régnier· 1815:Claude Juste Alexandre Legrand·Antoine-Jean-Marie Thévenard· 1829:Jacques-Germain Soufflot· 1885:Victor Hugo· 1889:Théophile Malo Corret de La Tour d'Auvergne·Lazare Carnot·Jean-Baptiste Baudin·François Séverin Marceau· 1894:Marie François Sadi Carnot· 1907:Marcellin Berthelot· 1908:Émile Zola· 1920:Léon Gambetta· 1924:Jean Jaurès· 1933:Paul Painlevé· 1948:Paul Langevin·Jean Perrin· 1949:Félix Éboué·Victor Schoelcher· 1952:Louis Braille· 1964:Jean Moulin· 1987:René Cassin· 1988:Jean Monnet· 1989:Henri Grégoire·Gaspard Monge·Nicolas de Condorcet· 1995:Marie Curie·Pierre Curie· 1996:André Malraux· 2002:Alexandre Dumas père· 2018:Simone Veilen haar man

Mediabestanden

Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de paginaVoltaireopWikimedia Commons.