Wilkinson Microwave Anisotropy Probe

Wilkinson Microwave Anisotropy Probe
	Ontwerp van WMAP
Algemene informatie
Organisatie	NASA
Lancering	30 juni2001,19:46 UTC
Lanceerplaats	Cape Canaveral Air Force Station; SLC-17
Gelanceerd met	Delta IIraket
Missielengte	9 jaar 3 maanden
Massa	840 kg
Type omloopbaan	Lissajous baan
Baanhoogte	inLagrangepuntL2
Locatie	sinds october 2010 inkerkhofbaanom de aarde
Type telescoop	Gregory-Antenne
Golflengte waarnemingen	microgolven
Telescoop diameter	1,4 x 1,6 m
	Website
Portaal	Astronomie

DeWilkinson Microwave Anisotropy Probe(WMAP) is een satelliet die tot taak heeft de temperatuurfluctuaties van dekosmische achtergrondstralingin kaart te brengen. WMAP is op30 juni 2001oorspronkelijk gelanceerd alsMAP,maar werd na de dood van de kosmoloogDavid Todd Wilkinsonnaar hem vernoemd. WMAP meet simultaan bij frequenties van 23 GHz, 33 GHz, 41 GHz, 61 GHz, en 94 GHz.

WMAP bereikte op1 oktober2001 zijn observatiepositie opLagrangepunt2 (L2). Dat punt bevindt zich op 1,5 miljoen kilometer afstand aan de nachtzijde van de aarde. WMAP heeft een veel groter oplossend vermogen dan de eerdereCOBE satellieten kan dus scherpere afbeeldingen maken. De afbeelding hierbij toont het "oudste licht" van het heelal, 379.000 jaar na deoerknal.De kaart toont de zeer geringe temperatuurverschillen in het jonge heelal. Hoe roder, hoe warmer en hoe blauwer hoe koeler. De resolutie van de waarnemingen bedraagt 1 miljoenste graad.

In februari2003waren de eerste resultaten beschikbaar in de vorm van uiterst gedetailleerde en nauwkeurige waarnemingen van de achtergrondstraling. De temperatuur van de sindsdien afgekoelde straling werd bepaald op 2,73 kelvin.

Dankzij WMAP kwamen de wetenschappers er verder achter dat de eerste sterren eerder waren ontstaan dan gedacht: 200 miljoen jaar na de oerknal. Ook kon de ouderdom van het heelal nauwkeurig (met een marge van ± 0,5%.) worden vastgesteld op 13,772 miljard jaar.^[1]Een ander wetenschappelijk resultaat is de bevestiging van de voorspelling van deinflatietheoriedat het heelal niet gekromd is, maar vlak.

In oktober 2010 kwam er een einde aan deze ruimtemissie, toen de sonde zijn Lagrangepunt verliet en in een baan om de zon terechtkwam.^[2]