Asjoka den store

	Asjoka
	;
	Mauryaherskar
Periode	ca. 269-232 f.Kr.
Fødd	304 f.Kr.
Fødestad	Patna
Død	232 f.Kr.
Dødsstad	Patna
Mor	Subhadrangi
Far	Bindusara
Ektefelle	Tishyaraksha,Karuvaki,Devi,Padmavati,Asandhimitra
Barn	Kunala,Mahinda,Sangamitta,Tivala,Charumati
Føregangar	Bindusara
Etterfølgjar	Dasaratha

Asjoka den store(død ca. 232 f.Kr.) var ein indisk keisar, erobrar og viktig støttespelar forbuddhismen.Han herska overMauryariket,og utvida gjennom erobrinage det allereie store riket til å dekka størsteparten avdet indiske subkontinentet.Seinare konverterte han til buddhismen og bidrog til å spreia religionen utover i Asia. Han stod bak ei rekkje innskrifter, dei såkallaasjokaedikta,bygde fleire minnesmerke tilBuddhaog sende buddhistiske misjonærar til fleire stader i Asia. Samstundes uttalte han at alle undersåttane hans skulle få følgja sine religionar. Asjoka førte til at buddhismen fekk eit valdsamt utvida innverknadsområde, og er blitt rekna som nær heilag innan buddhismen, og seinare som indisknasjonalhelt.

Namn og titlar

Namnet «Asjoka» (sanskritaśokaḥ.) er prakrit/sanskrit for 'sorglaus'. Sjølv kalla herskaren seg gjerne Devānaṃpiya (sanskrit Devānāmpriya), 'elska av gudane' eller Piyadassī (sans. Priyadarśin), 'han som ser med godhug'.

Asjoka hadde tittelensamrat,einvedisktittel som kan omsetjast som 'keisar'. Han er seinare blitt omtalt somtsjakravartin,'hjulvendar', eit omgrep som viser til ein særs mektig og rettvis herskar som venderdharmahjulet.

Kjelder til Asjoka

Ei rekkje innskrifter på fjellveggar ogsøylerskriv seg frå Asjoka, og er kjende under fellesnamnetasjokaedikta.Det er funne 33 slike edikt. Dei er skrivne medbrahmi- ogkharosthiskrift,og er dei eldste indiske tekstane me kan lesa (indusdalteiknaer eldre). Asjokaedikta er dermed viktigeprimærkjeldertilindisk historie.

Innskriftene fortel om korleis eit land skal styrast, og fortel om Asjoka sin overgang fråvedisk hinduismetil lekmannsbuddhisme. Dei inneheld mange faderlege råd frå herskaren til undersåttane om å vera fredeleg, from, balansert, visa religiøs toleranse og vera høfleg, veldedig og respektfull mot foreldre og lærarar. Tekstane fortel lite om Asjoka personleg, men syner han som ein samvitsfull herskar som skal ha stått bak mange forbetringar i styret av landet. Nokre av dei viser til episodar kjende frå buddhistiske overleveringar, og gjev dermed desse historisk tyngd.

Seinare tekstar med fleire detaljar, men meir mytologisk preg, erAśokāvadāna('Asjokasoga') og dei srilankiskeDivyāvadāna('Gudesoga') ogMahavamsa('Den store krønika').

Liv

Asjoka var son avBindusaraog soneson avTsjandragupta,grunnleggjaren av Mauryariket. Som prins skal Asjoka ha hatt ansvaret for nordvestlege delar av riket og budd iUjjainiog skal ha slått ned opprør i Taksasjila (Taxila).

Riket var stort allereie då han overtok det, men Asjoka utvida det gjennom erobringar. Mauryariket under Asjoka strekte seg frå dagensAfghanistanogPakistani vest tilBangladeshogAssami aust, og så langt sør somAndhra Pradeshog nordlegeKeralaogTamil Nadu.Hovudstaden hans var Pataliputra (Patna) iMagadha,dagensBihar.

Ved midten av 300-talet f.Kr. erobra Asjoka det sjølvstendige riketKalinga(i dagensOrissa), som sjølv om det låg nær Magadha til då hadde vore sjølvstendig. Krigen var svært blodig, og skal ha ført til ei kraftig omvending frå Asjoka. Han synest å ha omvendt seg tilbuddhismenogahimsa(ikkje-vald), og prøvd å utbreiadhamma,rettskaffen levemåte, istaden for krig og vald. Asjoka utnemnde dhamma-vaktarar for å hjelpa religionen, og skal ha sendt buddhistmisjonærar til Sør-India, Søraust-Asia og fem namngjevne hellenistiske herskarar i Vesten. Til Sri Lanka skal han ha sendt sin eigen sonMahinda,som var buddhistmunk, og dotterSanghamitta,som var nonne.

Asjoka skal også ha vore aktiv veddet andre rådet i Pataliputra(dagensPatna) rundt 250 f.Kr. Buddhistiske tradisjonar fortel at han først lét ein sendemann dra til rådet, der nokre munkar nekta feira heilagdagenuposathamed munkar dei rekna som slappe og lite ortodokse. Sendemannen misforstod fullmakten sin og fekk fleire munkar avretta. Asjoka heldt då sjølv eit råd under leiing avMoggaliputta Tissa.Dei tusen munkane i rådet blei einige om kva som var Buddha si lære, og viste ut munkar som etter denne definisjonen ikkje var buddhistar. Eit asjokaedikt nemner usemje isamghaen,og kan visa til denne hendinga.

I tillegg til dei kjende innskriftene stod Asjoka bak reisinga av ei rekkjesøyler.Han utførte byggearbeid ved mellom annaBarabarhólene,Kaushambi,Sanchi,SarnathogVaishali.

Asjoka døydde i 232 eller 231 f.Kr. SonesonenDasarathablei keisar etter han. Etter Asjoka gjekk det raskt nedover med riket, og den siste herskaren av Mauryadynastiet blei drepen femti år etter. Riket blei invadert av grekarar frå Baktria og Partia og av nomadestammar frå Sentral-Asia, og minka mykje i omfang.

Ettermæle

Eisøylereist av Asjoka iSarnathhar inspirert bådedet indiske flaggetognasjonalemblemeti landet. Dei fire løvene på toppen av søyla er gjengjevne som emblem, medan eithjulkalladharmahjuletellerasjokahjuleter gjengjeve i blått midt i flagget.

I 2001 kom ein indisk film,Asoka(eng.Ashoka the Great), ut som var inspirert av livet til herskaren. Filmen var regissert avSantosh Sivanmedan superstjernaShahrukh Khanhadde hovudrolla.

Kjelder

John Bowker, red. (2000), «Edicts of Aśoka»,The Concise Oxford Dictionary of World Religions,Oxford University Press
W. J. Johnson, red. (2009), «Aśoka»,Oxford Dictionary of Hinduism,Oxford University Press
Damien Keown, red. (2003), «Aśoka»,A Dictionary of Buddhism,Oxford University Press
Damien Keown, red. (2003), «Council of Pataliputra II»,A Dictionary of Buddhism,Oxford University Press

Fotnotar

Bakgrunnsstoff