Tony Blair

Tony Blair
Tony Blair på eitNATO-møte i 2002.
Statsminister i Storbritannia
Periode	1997–2007
Parti	Det britiske arbeidarpartiet
Fødd	6. mai1953
Fødestad	Edinburgh
Mor	Hazel Elizabeth Rosaleen Corscaden
Far	Leo Blair
Ektefelle	Cherie Blair
Barn	Euan Blair Nicky Blair Kathryn Blair Leo Blair
Føregangar	John Major
Etterfølgjar	Gordon Brown

Anthony Charles Lynton Blair(fødd6. mai1953), betre kjend somTony Blair,varbritiskstatsministerfrå 1997 til 2007. Han var og leiar fordet britiske arbeidarpartietLabourfrå 1994 til 2007. Han er kjend for å ha omforma det til det såkallaNew Labour,eit meir marknadsretta sosialdemokratisk parti. Han er òg den første britiske arbeidarpartimannen som er blitt vald tilstatsministertre gonger på rad.

Tidleg liv og karriere

Tony Blair vart fødd iEdinburghiSkottland,men voks opp iDurhamiNord-England.Faren Leo var einadvokatogjussprofessormed politiske ambisjonar som blei stoppa av eitslaghan fekk då Tony var elleve. Også sonen studertejuss,vedSt. John's CollegeiOxford.

Medan faren hadde vore aktiv idet britiske konservative partiet,var det arbeidarpartiet Tony Blair melde seg inn i i1975.Han stilte til sitt første parlamentsval i det sikre konservative setet iBeaconsfieldi1982.Ikkje uventa tapte han, men leiarar var blitt merksame på den unge politikaren, og han blei arbeidarpartiet sin kandidat for krinsenSedgefield,nær oppvekststaden sin, i1983.

Vegen til toppen

Vel inne idet britiske parlamentetsteig Blair raskt i gradene, og han blei del av opposisjonen si alternative skuggeregjering i1988.Dei konservative hadde likevel makta i landet, og Blair var aldri minister i ei ekte regjering.

Då Labour-leiarenJohn Smithdøydde avhjarteinfarkti1994.Tony Blair og vennenGordon Brownvar begge sett på som gode kandidatar, men Blair hadde større støtte blant folket, og på eit velkjent restaurantmøte den31. maidet året gjekk Brown med på å overlata kandidaturet til Blair. Han blei deretter vald til leiar framforJohn PrescottogMargaret Beckett.

Nye Labour

Kort tid etter at Blair tok over leiarskapet, gjekk han inn for å endra mange av grunnhaldningane til arbeidarpartiet. Mellom anna endra han ein klausul frå det opphavlegepartiprogrammetsom gjekk inn fornasjonaliseringav produksjonsmidla. Saman med medhjelparane sine gav han òg partiet eit nytt image som skulle visa at det var moderne, og klart til å styra landet. Dei tre hovudprioritetane hans, sa Blair på partikonferansen i1996,var «utdanning, utdanning ogutdanning». For å markera skiljet til partiet kalla Blair det ofte «New Labour»,det nye arbeidarpartiet.

Endringane skapte mykje misnøye blantvenstresidai partiet, men gav det òg nye veljarar. Dette, kombinert med misnøye tilJohn Majorsitt konservative styre, gav Blair og Labour ein braksiger ved valet i1997,etter 18 år med dei konservative ved roret. Blair var 43 år gammal, og blei den yngste statsministeren i Storbritannia sidanRobert Jenkinson,jarlen avLiverpool,i1812.Gordon Brown bleifinansminister.

Statsministergjerning

Som leiar for landet utførte Tony Blair fleire store og mindre endringar i korleis det blei styrt. Han erstatta to kvarterlange spørjetimar i veka til éin enkelt på ein halvtime. Han tilsette ein offisiell talsmann som fekk utstrekt makt. I størstedelen av leiarperioden var denne talsmannenAlastair Campbell,som òg hadde stått for mykje av valkampen.

Viktige lovar

Human Rights Act,loven om menneskerettane, blei innført under Blair i 1998, og var den første loven som gav britane noko som kan minna om grunnlovsfesta.Freedom of Information Act,som gav rett til større innsyn i offentlege dokument, kom i 1999, men er blitt kritisert for å ikkje gje stort nok innsyn.

Styringsreformer

Dei nasjonalistiske rørslene i Wales og Skottland fekk nokre ønske oppfylt då ei walisisk nasjonalforsamling og eit skotsk parlament blei oppretta. I 1999 gjennomførte Blair ein stor reformasjon av Overhuset der han kvitta seg med dei fleste representantane som hadde arva stillinga si, med det føremålet å innføra handplukka livstidsrepresentantar i staden. Den nye overhusordninga er endå ikkje utarbeida (2005).

Ei anna viktig endring i britisk styring var at Blair-regjeringa let nasjonalbanken Bank of England fastsetja grunnrenta sjølve. Før hadde finansministeren kunna endra denne direkte, og det styrande partiet hadde ved fleire høve manipulert henne før eit parlamentsval, noko som skapte uro i den britiske økonomien.

Fred og krig

I den første perioden til Blair blei fredsprosessen iNord-Irland,som var blitt starta under John Major, ført i land med Langfredagsavtalen (Good Friday Agreement). Avtalen involverte dei britiske og irske regjeringane, i tillegg til dei fleste politiske partia i Nord-Irland. Nokre månader etter at talen var underskriven blei Blair den første britiske statsministeren til å tala iden irske nasjonalforsamlinga.

Blair stod sterkt forNATO-innblanding iKosovokrigeni1999,og overtalte den amerikanskeClinton-regjeringa til å bruka bakkestyrker dersom bombinga frå lufta ikkje skulle hjelpa.

Seinare gav Blair sin fulle støtte til den kontroversielle amerikanske invasjonen av Irak i 2003, og sende 46.000 britiske troppar, ein tredel av den britiske militærstyrken, til landet. Mange britar reagerte svært sterkt på denne støtta, og Blair blei blant anna skulda for å ha overvurdert sannsynet for at Irak hadde klare masseøydeleggingsvåpen, ignorert juridiske råd om at invasjonen kunne bryta internasjonal rett, og til og med ha loge for parlamentet. Frå denne konflikten kom tilnamnet «Bliar» B-lygnaren, og fleire andre ukvemsord. Han er mellom anna blitt kalla forskjødehundentilpresident Bush,men har på den andre sida også lagt press på presidenten om å hjelpa til med å få fred i Israel og Palestina.

Under valkampen før det britiske parlamentsvalet i mai 2003 satsa det konservative mellom anna på den personlege motviljen mange veljarar følte for Tony Blair, og den konservative partileiarenMichael Howardkalla han ein lygnar offentleg. Labour svarte med å setja eit personleg fokus på motstandaren, og kampen mellom dei to partia blei bitter og personfokusert.

Privatliv

Under praksistida si hos advokatfirmaet tilDerry Irvine,der han trefte den framtidige kona si,Cherie Booth.

Dei to gifta seg den29. mars1980.Dei har fire ungar, Euan, Nicky, Kathryn og Leo; sistnemnde var det første barnet fødd til ein sitjande britisk statsminister på 150 år (sidanJohn Russellfekk ein son i1849).

Tony Blair er praktiserandeanglikanarmedan Cherie erkatolikk.Statministeren har aldri gjort noko politisk ut av trua si, men politiske kommentatorar meiner ho har påverka dei politiske haldningane hans.

Føregangar John Major

Statsminister i Storbritannia 1997–2007

Etterfylgjar Gordon Brown