Sarkofag

likkiste, ofte av sten

Ensarkofager en monumentallikkiste,særlig av stein og ofte utsmykket medrelieffer,inskripsjoner og annet.Liketlegges enten direkte ned i sarkofagen, eller i en mindre kiste som så plasseres i den.

Oldegyptisksarkofag ogmumiemed kister av malt tre. Utstilling fra nasjonalmuseet iAlexandriai Egypt.
ArkeologenHoward Carteråpner den innerste sarkofagen i kongTutankhamonsgrav ved Luxor i Egypt. Bilde fra 1923.
Alexandersarkofagenfra siste halvdel av 4. århundre før Kristus iDet arkeologiske museet i Istanbul.
Ludwig Andreas Feuerbachssarkofag i Nürnberg

Historikk

rediger

Ordet sarkofag kommer fra detlatinskesarcophagus,som igjen stammer fra detgreskeσαρκοφαγοςdannet av ordenesarxsom betyr «kjøtt», ogphagossom betyr «ete». Navnet «kjøtteter» kommer fraHerodotsom mente at sarkofager opprinnelig var laget av en spesiell type stein, kalt sarkofag, fordi den raskt brøt ned liket. Dette er ikke korrekt, men dersom sarkofagen er laget avkalkstenog kroppen legges rett ned i den, vilforråtnelsennormalt skje raskere enn ellers. Etter hvert ble det brukt forskjellige steinsorter, blant annetporfyr,som var den dyreste og sjeldneste sorten, tilkeisere.

De eldste sarkofagene var enkle stenkister, uten noen spesielldekor.Etter hvert begynte man å dekorere dem medreliefferog flere steder også å innlemme dem som en del av et størremonumentellergravminne.En meget berømt sarkofag erAlexandersarkofagenfra siste halvdel av 4. århundre før Kristus som er iDet arkeologiske museet i Istanbul.OgsåTutankhamonsgullsarkofager er verdensberømte.

Kristne motiver

rediger

Kristne motiver på sarkofager finner vi fra ca. år250.En av de eldste er fraSanta Maria Antiqua.Her finner vi scener fra fortellingen omJonasog fraJesudåp. Her finnes også tre hedenske motiv. Rundt år300får vi en selvstendig kristen sarkofagkunst.

Annen betydning

rediger

Ordetsarkofagblir ofte brukt om store, dekkende «kapper» eller «lokk» avbetong,blant annet betongstrukturen som innkapsler atomkraftverket iTsjernobylfor å isolere radioaktivieteten fra den ødelagte reaktoren, og om den betongkappen den svenske regjeringen foreslo å tildekke vraket avMF Estoniamed.

Eksterne lenker

rediger