USA

De forente stater Sambandsstatene
United States of America
Flagg Riksvåpen
Nasjonalt motto:
latin:E pluribus unum «Ut fra mange, én» engelsk:In God we trust «Vi har tillit til Gud»
Ligger ved		Polhavet(retning ut fra posisjon:nord,Alaska) Stillehavet(retning ut fra posisjon:vest,inklusive:Beringhavet,Salishhavet) Atlanterhavet(retning ut fra posisjon:øst,inklusive:Mexicogolfen)
Grunnlagt		12. mai 1784
Oppkalt etter		Amerika
Hovedstad		District of Columbia (Washington, D.C.)
Tidssone		UTC-5 til -10
Areal – Totalt – Vann		Rangert som nr. 3 9 826 675km² 4,87 %
Befolkning – Totalt		Rangert som nr. 3 332 278 200(2021)
Bef.tetthet		33,81innb./km²
Antall husholdninger		122 354 219
HDI		0,921(2021)
Lesekyndighet		99,4%(1979)
Styreform		Føderalrepublikk
President		Joe Biden(D)
Visepresident		Kamala Harris(D)
Offisielt språk		Intet offisielt språk på føderalt nivå (engelskde facto)
Uavhengighet fra		Storbritannia 4. juli1776
Valuta		Amerikansk dollar(USD)
Nasjonaldag		4. juli
Nasjonalsang		«The Star-Spangled Banner»
ISO 3166-kode		US
Toppnivådomene		.gov,.mil,.edu,.usog.um
Landskode for telefon		+1
Landskode for mobilnett		310
USA på Commons

USA,offisieltSambandsstateneellerDe forente stater,er enforbundsrepublikkiNord-Amerikasom består av50 delstater,forbundsdistriktetDistrict of Columbia(som også er hovedstad og er bedre kjent under navnet Washington, D.C.) og en rekke mindre territorier. De 48 delstatene som utgjørdet kontinentale USAgrensertilCanadai nord ogMexicoi sør.

USA har et areal på 9 526 517 kvadratkilometer. Det gjør USA til verdens tredje største land, etterRussland,ogCanada.USA har rundt 335 millioner innbyggere pr. 2023, noe som også gjør landet til verdens tredje mest folkerike, kun forbigått avKinaogIndia.

Føderasjonen bestod opprinnelig avtretten koloniersomløsrev segfraStorbritanniai 1776. I løpet av 1800-tallet ekspanderte USA kraftig mot vest, samtidig som landet tok imot store mengder innvandrere fra hele Europa. Innvandrerne – som siden 1900-tallet har kommet fra hele verden – har gjort det amerikanske samfunnet demografisk sværtheterogent,og landet består av mange forskjellige etniske og religiøse grupper.

Etterandre verdenskrigble USA en av verdens to «supermakter» ved siden av Sovjetunionen, samtidig som amerikansk film, musikk og annen kultur fikk stor påvirkning på hele verden. Etterden kalde krigensslutt i 1989 har USA vært verdens klart ledende økonomiske og militære makt. Landet huser mange av verdens mest kjente universiteter og forskningsinstitusjoner, og er verdensledende innenfor høyteknologi.

Som forbundsrepublikk erden politiske makteni USA delt mellom de føderale styresmaktene i Washington og delstatene. På føderalt nivå er makten delt mellompresidenten(siden 2021Joe Biden),en kongressmed to kamre oghøyesterett.En tilsvarende struktur følges i store trekk i de fleste delstatene, med en politisk valgt guvernør, en delstatskongress og en delstatshøyesterett. De to store og dominerende partiene i USA kallesrepublikanerneogdemokratene.

Navn og etymologi

Navnet «Amerika» ble på første gang brukt i et verdenskart laget av den tyskekartografenMartin Waldseemülleri 1507, og kommer etter oppdagerenAmerigo Vespucci.Begrepet «De forente stater» (The United States) ble for første gang brukt iuavhengighetserklæringeni 1776, og i grunnloven av 1777 (Konføderasjonsartiklene) ble navnet «Amerikas forente stater» (United States of America) offisielt.

På engelsk er formen «the United States» vel så mye brukt som «United States of America»-navnet, og vanlige kortformer er «the U.S.», «US», «USA» eller bare «America».

På norsk brukes mest adjektivet «amerikansk» om forhold som gjelder USA, og en innbygger kalles oftest en «amerikaner», selv om ordet i videre forstand også kan vise til folk fra andre land i verdensdeleneNord-AmerikaogSør-Amerika.På bokmål kan «USA-amerikaner» benyttes om en person fra USAog «USA-amerikansk» om forhold som gjelder USA.Formene ble introdusert i 2001 av Norsk språkråd.Betegnelsen «US-amerikansk» benyttes også noen ganger ved behov for tydelig avgrensning, men er verken normert bokmål eller riksmål. «Sambandsstatene» er også blitt brukt om landet.

Naturgeografi

Topografisk kart over USA

USA er verdens fjerde største land i areal (etterRussland,CanadaogKina) og tredje etter innbyggertall (etterKinaogIndia). Landet er stort og har vidstrakte geografiske forhold. Landet ligger nesten i sin helhet påDen vestlige halvkule,og består av til sammen 48 fastlandsdelstater på detnordamerikanskekontinentet, delstatenAlaskavest forYukoniCanadaog øygruppa og delstatenHawaiiiStillehavet.I tillegg kommer en rekke amerikanske territorier verden over, de fleste av dem iStillehaveteller iKaribia.Territoriene inkludererPuerto Rico,Guam,De amerikanske Jomfruøyer,Nord-Marianene,Amerikansk Samoaog en rekke andre. Landet har landgrenser tilCanadaogMexico,i tillegg til sjøgrense medRussland.

De 48 fastlandsdelstatene strekker seg fraStillehaveti vest tilAtlanterhaveti øst, medMexicogolfeni sør.Alaskaer den størstedelstatenog er separert fra fastlandsdelstatene medCanada.Alaskagrenser tilStillehaveti sør ogArktisi nord.

Klima

Områdene langsMexicogolfenopplever ofteorkanerog påfølgendeflompå høsten. Satellittbildet viserorkanen Katrinai august 2005.

USA er kjent for store variasjoner iklima,og mange steder har raske vekslinger i været. Mesteparten av landet harinnlandsklima,med ofte svært varme somrer, og store temperaturvariasjoner i løpet av døgnet. Vestkysten har etkystklima,med relativt milde vintre. Det er stor forskjell på den nordlige og sørlige delen av vestkysten, der de nordlige delene (Washington,Oregonog det nordligeCalifornia) har et maritimt klima. Disse områdene har ofte mye nedbør, spesielt omhøsten.I det sentrale og sørlige California er det svært lite nedbør, og ofte sol året rundt. Et av verdens varmeste områder,Death Valley,ligger i Sør-California.

Øst forRocky MountainsliggerThe Great Plains.Dette området består av storestepper,med et spesielt klima. Her møtes fuktig luft fraMexicogolfenog kald luft nordfra, noe som fører til svært ustabilt vær. Området er kjent fortornadoer,og har også mange snø- og haglstormer.Midtvestener kjent for sine korte vårer og høster, og har ofte lange vintre.

I sørstatene langs golfen er klimaet varmt, ofte helt uten ordentlige vintre. Disse områdene plages ofte avorkanerom høsten, noe som kan forårsake store skader. På østkysten og iAppalacheneer klimaet mer variert, ofte med mye nedbør. Østkysten er i mindre grad enn vestkysten preget av påvirkning fra havet, og har ofte et typisk innlandsklima. De nordøstlige deler av USA har ofte svært mye snø om vinteren, også langs kysten.

Naturforhold

Topografisk kan det amerikanske fastlandet inndeles i fem soner.Langs kysten avAtlanterhavetstiger en kystslette opp motAppalachene.Kystsletten strekker seg ut i havet, noe som fører til øyer somLong Island.Østkysten har også store elvemunninger, somChesapeake BayvedVirginiaogMaryland.

Appalachene er en lang og uavbrutt fjellkjede som strekker seg fraAlabamatilCanada.Fjellkjedene er i stor grad dekket av løvskog, og har store kullforekomster. De østre delene av Appalachene kallesBlue Ridge Mountains,og er geologisk eldre enn resten av Appalachene. Appalachene har også flere større daler, somShenandoah Valley.

Vest for Appalachene liggerMidtvesten,et enormt, flatt område. Dette området strekker seg fraDe store sjøerned tilMexicogolfen,og går helt frem tilRocky Mountainsi det vestlige USA. Midtvesten dreneres av flere store elver, somOhio,MississippiogMissouri.De østlige delene av midtvest-delstateneOhio,TennesseeogKentuckyer noe mer kuperte ennpræriedelstatenei vest.

Midtvesten går over i Rocky Mountains. Overgangen er temmelig brå iNew MexicoogColorado,og noe mer gradvis lenger nord. «The Rockies» er kjent for flott natur, og har blant annet nasjonalparkeneYellowstoneogGrand Canyon.Et annen spesiell del av Rocky Mountains er den store saltsjøen iUtah,Store Saltsjø.

Vestkysten er også svært kupert. I Oregon og Washington finner manCascade Range,som senere glir over iSierra Nevada.I Cascade Range finnesflere vulkaner,blant annetMount St. Helens.I Washington har man også de mektigeOlympic Mountains.I California finnesSan Andreas-forkastningenlangs kysten, et område med hyppigejordskjelv.Det mest kjente erjordskjelvet i San Francisco i 1906.

• 
  Mount St. Helens' utbrudd i 1980 førte til store ødeleggelser. 57 mennesker omkom i hendelsen.
• 
  Store SaltsjøiUtaher den største saltsjøen på den vestlige halvkule, og verdens fjerde største
• 
  Præriener svært flat, som her iSør-Dakota
• 
  Store deler avRocky Mountainsbestår av uberørt natur, som her iMontana

Planteliv

Tongass National Foresti sørøstreAlaskaer landets største nasjonalskog. Den har mange dyre- og plantearter som er svært sjeldne og utrydningstruede.

I det fjellrike vest finnes det store barskoger og alpin vegetasjon. Det sørvestlige USA er svært tørt, med ørkenvegetasjon. Det er likevel et rikt planteliv i ørkenen, på tross av hva mange kanskje tror. California er kjent for sinemamuttrær,som kan bli hele 3000 år gamle. Hoveddelen av disse finnes iRedwood nasjonalpark.Prærien i Midtvesten er godt jordbruksland, men praktisk talt uten trær. Prærien er dekket av kort steppegress. Østkysten har i hovedsak bartrær. Disse har kommet til de siste par hundre årene, og i kolonitiden var det løvskog som dominerte landskapet.

Dyreliv

Hvithodet havørner USAs nasjonalfugl.

I det nordlige USAs barskoger finnes blant annetelg,jerv,oterogrødrev.Større utbredelse harsvartbjørn,rødgaupe,stinkdyr,pungrotter,beverogbisam.

I de tørre områdene i sørvest finnes det en mengde krypdyr. I fjellene iRocky Mountainsfinnesmurmeldyr,snøgeitogpipehare.

Europeernes ankomst til USA førte til store omveltninger i dyrelivet i USA. Europeerne brakte med seghester,sauerogkyr,samt flere fuglearter. Samtidig blebisonogprærieantilopenpraktisk talt utryddet gjennom nybyggernes ekspansjon vestover på attenhundretallet. Både disse ogpumaener utrydningstruet og fredet. Denhvithodede havørnenvar også lenge utrydningstruet, men bestanden har i de senere år tatt seg betraktlig opp.

Demografi

USA er en nasjon bygd på immigrasjon. Her visesbøhmiskesigarmakere iNew Yorkpå slutten av attenhundretallet, i et fotografi av den dansk-amerikanske sosiale reformatorenJacob Riis.New York er spesielt kjent som kulturell smeltedigel.

Det anslås at USAs befolkning er på 336 673 595 (april 2024).Dette inkluderer illegale immigranter, som i 2012 ble anslått til 11,4 millioner.Den amerikanske befolkningen har nesten blitt firedoblet i løpet av det 20. århundre, fra rundt 76 millioner mennesker i 1900. USA er den tredje mest folkerike nasjonen i verden, etter Kina og India.

USA har en svært mangfoldig befolkning. Hvite amerikanere er den største etniske gruppen, hvor tysk-amerikanere (17,1 %), irsk-amerikanere (11,9 %) og engelsk amerikanere (9,0 %) utgjør de største gruppene.^{[trenger referanse]}Amerikanere av afrikansk avstamning er landets største minoritet. Amerikanere av asiatisk avstamning er den nest største minoriteten. De to største asiatiske gruppene erkinesiske- filippinske amerikanere.^{[trenger referanse]}

Befolkningsveksten av spanske og latinamerikanske amerikanere (begrepene er offisielt utskiftbare) er en stor demografisk trend. 50,5 millioner amerikanere av er av latinamerikansk avstamning.^{[trenger referanse]}64 % latinamerikanere er av meksikansk avstamning.^{[trenger referanse]}Mellom 2000 og 2010 økte landets latinamerikanske befolkning med 43 %, mens resten av befolkningen økte med 4,9 %.^{[trenger referanse]}Mye av denne veksten er på grunn av innvandring fra Sør-Amerika. 12,6 % av den amerikanske befolkningen var utenlandskfødte, med 54 % av dette tallet var født i Latin-Amerika.^{[trenger referanse]}

Fruktbarhet er også en viktig faktor der i 2010 gjennomsnittlig kvinne av latinamerikansk bakgrunn (uansett rase) fødte 2,35 barn i sin levetid, sammenlignet med 1,97 for ikke-spanske svarte kvinner og 1,79 for ikke-spanske hvite kvinner (både under erstatningsraten på 2,1).^{[trenger referanse]}Minoriteter (definert som ikke-spanske hvite) utgjorde 36,3 % av befolkningen i 2010, og rundt 46 % av barn under ett år.^{[trenger referanse]}Denne gruppen er anslått å utgjøre majoriteten i 2042.^{[trenger referanse]}

Rase	Prosent
kaukasoide-amerikanere	72,4 (ikke-spanske hvite 63,7)
Afroamerikanere	12,6
Asiatisk	4,8
Innfødte fra Hawaii og stillehavsøyene	0,9
Amerikanske innfødte og innfødte i Alaska	0,9
Andre	6,2
Multietniske (to eller flere raser)	2,9
Latinamerikanere (uansett rase)	16,3
Ikke-latinamerikansk (uansett rase)	83,7

Språk

USA har ikke noeoffisielt språkpå føderalt nivå, menengelskerde factodet nasjonale språket. USAs grunnlov er skrevet på engelsk og nevner ikke noe offisielt språk for republikken. Det kreves en test i engelskkunnskaper for utlendinger som søker om amerikansk statsborgerskap. 30 delstater har vedtatt at engelsk skal være delstatens offisielle språk. Før 1980 hadde 5 delstater lovbestemt engelsk som offisielt språk. Enkelte byer og fylker har lokale bestemmelser om språk blant annet om språk på skilt. Flere lovforslag om å gjøre engelsk til offisielt språk har blitt lagt frem for kongressen uten å bli vedtatt. Da USA ble grunnlagt var engelsk dominerende og grunnlovsfedrene fant det trolig unødvendig å lovfeste det opplagte. Samtidig ønsket ikke grunnlovsfedrene å støte fra seg minoritetsspråklige innbyggere (hvorav mange hadde støttet uavhengigheten) ved å erklære engelsk som offisielt språk. Innenfor de 13 koloniene som grunnla var fransk, nederlandsk og tysk (Pennsylvania hadde mange tyskspråklige innbyggere) samt innfødte språk utbredt (det fantes også et mindre antall som snakket svensk og polsk), i tillegg til engelsk.

Etter etableringen av USA ble det gjort flere forsøk på å standardisere det engelske språket der. Den første vesentlige politiske bevegelse for å gjøre engelsk til offisielt språk begynte i 1981. SenatorS.I. Hayakawala i 1981 frem et forslag til endring (amendment) av USAs grunnlov for å gjøre engelsk til offisielt språk, uten at dette ble vedtatt. Flere politiske grupperinger har arbeidet for engelsk som offisielt språk, både føderalt og lokalt nivå. I 1996 erklærterepresentantenes husat engelsk er offisielt språk; vedtaket ble ikke fulgt opp av senatet.Tre delstater har i tillegg andre språk som offisielle:HawaiiskpåHawaii,franskiLouisianaogspanskiNew Mexico.Pennsylvaniatysksnakkes av over 200 000 i Pennsylvania,^{[trenger referanse]}men er ikke et offisielt språk i delstaten.

Flertallet av amerikanere tror USA har et offisielt språk.Omtrent 82 % av befolkningen snakker kun engelsk hjemme.Engelsk er det vanligste språket utenfor hjemmet også blant de som ikke har engelsk som morsmål. Av andre språk er spansk det klart vanligste. Spansk er også det mest populære fremmedspråket i skolen. Tidligere ble det snakket en del andre språk blant europeiske immigrantgrupper, som blant annetitaliensk,tyskogpolsk.Bruken av fremmedspråk blant immigranter forsvinner imidlertid etter en generasjon eller to, og disse språkene er derfor i liten utstrekning i bruk i dag.

Forskjelligeindianergrupperhar beholdt sine opprinnelige språk.Navajoer det mest utbredte, og brukes av 178 000 personer.^{[trenger referanse]}Andre språk erdakota,yupikogcherokee.The Native American Languages Actsom trådte i kraft i 1992 har som mål å bevare og beskytte indianerspråk.

Amerikansk tegnspråkestimeres til å ha en utbredelse på mellom 500 000 og to millioner,^{[trenger referanse]}hovedsakelig blantdøve.

På begynnelsen av 1900-tallet var tysk et utbredt språk i USA, blant annet i Ohio, Wisconsin og Minnesota. I forbindelse med første verdenskrig var det en anti-tysk stemning i USA og tysk språk ble forbudt i 23 stater.USAs høyesterettopphevet i 1923 disse lovene som trolig medvirket til at det ble mindre opplæring i fremmedspråk i USA.

Religion

På tross av skillet mellom kirke og stat har religion alltid vært viktig i amerikansk politikk, og religiøse ledere spiller en sentral rolle i samfunnslivet. Bildet viser baptistpastorenMartin Luther King jr.(1929–1968), en ledende skikkelse i afrikansk-amerikaneres kamp for fulleborgerrettigheter.

Religion er en viktig del av dagliglivet for mange i USA, og samfunnet er ikke likesekularisertsom iVest-Europa.Seks av ti amerikanere mener at tro er en svært viktig del av tilværelsen.

Religiøs tilknytning måles ikke avUnited States Census Bureau,og tallene for religiøs tilhørighet er derfor noe usikre. De fleste religiøse erkristne,der forskjelligeprotestantiskegrupper i desember 2012 utgjør 51,9 % av befolkningen.Deretter kommerkatolikkermed 23,3 %. USA har også 2,1 %mormoner,1,7 %jøder,0,7 %buddhisterog 0,6 %muslimer(2007).Tradisjonell indiansk religioner forholdsvis lite utbredt som trossamfunn, men har en viss oppslutning.

Kreasjonismeer svært utbredt i kristne miljøer i USA. Rundt 50 prosent av befolkningen tror at verden ble skapt for noen tusen år siden, mens kun 11 prosent av befolkningen iNorgeikke tror på at det idyrerikethar foregåttevolusjon.

Det er et skarpt skille mellom kirke og stat i De forente stater, noe som garanteres avgrunnloven.Likevel brukes mye religiøs symbolikk, blant annet omtales USA som «én nasjon under Gud» iPledge of Allegiance.Dessuten har landets pengesedler nasjonalmottoet «In God We Trust» påtrykket.

Religion er også en viktig del av amerikansk politikk og kandidaters tro er ofte et viktig spørsmål i valgkamper. Alle presidenter gjennom landets historie har kommet fra en protestantisk bakgrunn, med unntak avJohn F. Kennedysom var katolikk. Tilhengerne avDet republikanske partihar som regel en mer uttalt tilknytning tilkristenkonservativemiljøer enn tilhengerne avDet demokratiske parti.

Religion i Nord-Amerika i 2010 og frem mot år 2050

Tabellen under viser en prognose for den religiøse demografien i Nord-Amerika (USA og Canada), slik den forventes å være i 2050. Tabellen viser blant annet at andelen kristne vil minke noe, mens andelen ikke-troende vil øke forholdsvis mye. Tallene er basert på en studie som amerikanskePew Research Centerpubliserte i 2015.

Religion	Antall i 2010	Antall i 2050	Endring	Fertilitetsrate 2010-50	Uten migrasjon (2050)	Uten konverteringer
Kristne	266,6 mill. (77,4 %)	286,7 mill. (65,8 %)	20,1 mill. (7,5 %)	2,1bpk	66 %	75,2 %
Ikke-troende	59,0 mill. (17,1 %)	111,3 mill. (25,6 %)	52,3 mill. (88,6 %)	1,6bpk	27,1 %	16,7 %
Jøder	6,0 mill. (1,8 %)	5,9 mill. (1,4 %)	-0,1 mill. (-0,2 %)	2,0bpk	1,5 %	1,5 %
Buddhister	3,9 mill. (1,1 %)	6,1 mill. (1,4 %)	2,2 mill. (57,6 %)	2,1bpk	1,2 %	1,5 %
Muslimer	3,5 mill. (1,0 %)	10,4 mill. (2,4 %)	6,9 mill. (197,4 %)	2,7bpk	1,4 %	2,6 %
Hinduer	2,3 mill. (0,7 %)	5,9 mill. (1,3 %)	3,6 mill. (159,8 %)	2,1bpk	0,8 %	1,4 %
Andre religioner	2,2 mill. (0,6 %)	6,5 mill. (1,5 %)	4,3 mill. (197,0 %)		1,5 %	0,8 %
Folkereligioner	1,0 mill. (0,3 %)	2,6 mill. (0,6 %)	1,6 mill. (157,8 %)		0,6 %	0,4 %
Totalt	344,5 mill	435,4 mill.	90,9 mill. (24,4 %)	2,0bpk

På samme måte som i Europa vil andelen kristne gå ned en del frem mot 2050, mens andelen ikke-troende vil øke forholdsvis mye. Hovedårsaken til endringen mellom de to gruppene vil forventes å komme på bakgrunn av konvertering.

De kristne vil, tross tilbakegang, fremdeles utgjøre den suverent største gruppen (66 %). Disse to gruppene vil utgjøre over 91 % av befolkningen i Nord-Amerika i 2050 (mot 94,5 % i 2010). Konvertering vil også ha en viss betydning for økningen hos gruppen andre religioner. De andre gruppene berøres bare i liten grad av dette.

Antallet muslimer vil forventes å øke fra 3,5 til 10,4 millioner i 2050, og deres andel av befolkningen vil da utgjøre 2,4 % (mot 1 % i 2010). Gruppen hinduer, andre religioner, buddhister og folkereligioner vil også forventes å øke mye, mens jøder vil forventes å ha en svak tilbakegang. Økningen hos disse gruppene kommer i hovedsak på bakgrunn av migrasjon og en i en viss grad på bakgrunn av en høyere fødselsrate enn gjennomsnittet. Til tross for økningen vil disse gruppene samlet sett likevel ikke utgjøre mer en knapt 9 % av befolkningen i 2050 (mot 5,5 % i 2010)

Familiestruktur

Per 2007 var 58 prosent av USAs befolkning over 18 år gift, seks prosent var enker/enkemenn, ti prosent skilt, og 25 prosent hadde aldri vært gift.De fleste kvinner i USA arbeider nå utenfor hjemmet, og majoriteten av amerikanere som mottar en bachelor-grad, er kvinner.

Likekjønnede ekteskapkan stiftes lovlig i 16 av USAs delstater, åtte indianerreservater,District of Columbia,samt iCook County, Illinois.

Polygamier ikke tillatt i noen av USAsfemti delstater.

Historie

Utdypende artikkel:USAs historie

Urfolk og europeiske nybyggere

Utdypende artikkel:USA i kolonitiden

Replika av«Mayflower»,skipet som transportertepilegrimsfedrenefraEnglandtilCape CodiMassachusettsi 1620.

De første menneskene som bosatte seg iNord-Amerikakom antagelig overBeringstredetfraSibiri istiden for ca. 10 000 til 30 000 år siden.Disse ble forfedrene til folkegruppen som senere ble kjent somindianere(ellerinnfødte amerikanere). Indianerne var på ingen måte ett ensartet folkeslag, og det var stor variasjon mellom de forskjelligeførkolumbiskeindianergruppenes kultur og levesett. Enkelte indianerfolkegrupper levde som halvnomadiske jegere og sankere, og inkludererirokesere,sioux,apasjer,huronerogcherokeer.Andre grupper var igjen fastboende og levde av jordbruk, slik somMississippi-kulturenogpuebloindianere.

De eldste påviste europeiske bosetningene i Nord-Amerika er funnet iL'Anse aux MeadowspåNewfoundlandog skriver seg fra ca. år 1000 e.Kr., men denorrønebosetterne lykkes ikke i å skape levedyktige samfunn. Den første dokumenterte ekspedisjonen til det som senere ble Fastlands-USA var ved denspanskeconquistadorenJuan Ponce de Leónslandgang iFloridai 1513. Spanjolene etablerte også kolonier i områdene som i dag utgjør det sørvestlige USA. Senere komFrankrikepå banen, og ekspanderte kolonienNy-Frankrikefra området vedDe store sjøerviaMississippiog helt ned tilLouisianaogMexicogolfen.

Den første vellykkedeengelskebosetningen var vedJamestowniVirginia-kolonieni 1607. I 1620 kom de førstepilegrimenetilPlymouth-kolonien,og ettersom flere religiøse emigranter kom til utviklet den størreMassachusetts Bay-kolonienseg.Fra midten av 1600-tallet ble også store mengder britiske straffanger sendt til koloniene i Amerika, og frem til uavhengigheten kan så mange som 50 000 ha blitt sendt overAtlanterhavet.Nederlendernevar også tidlig ute med kolonier i Nord-Amerika, men i 1664 bleNy Amsterdamerobret av England og omdøpt tilNew York.I 1682 grunnlakvekerenWilliam PennPennsylvania,ogGeorgia-kolonienble grunnlagt i 1732 som etfilantropiskalternativ tilgjeldsfengsel.Slaverivar også en viktig kilde til arbeidskraft i de britiske koloniene, og frem til den transatlantiske slavehandelen ble forbudt i 1808 ble anslagsvis 645 000afrikaneresolgt som slaver i USA.

Uavhengighet og ekspansjon mot vest

Utdypende artikler:USAs historie (1776–1789)ogUSAs historie (1789–1849)

Thomas Jeffersonvar hovedmannen bakuavhengighetserklæringen,og varUSAs presidentfra 1801 til 1809.

Storbritannias seier iden franske og indianske krig1754–1763 gjorde at britene overtok nye landområder i Nord-Amerika langt utoverDe opprinnelige tretten koloniene.De nye områdene ble direkte underlagt den britiske kronen, men for å prøve å få tilbake de store krigskostnadene forsøkte britene å øke skattene i de allerede eksisterende koloniene. IBostonble det reist krav om «ingen skattlegging uten representasjon», og motstanden mot det britiske styret økte.Uroen i de tretten koloniene førte tilden amerikanske uavhengighetskrigen(eller «revolusjonskrigen») 1775–1781. Koloniene gikk sammen iDen kontinentale kongressog etablerteen hær underGeorge Washingtonsledelse, og i 1776 erklærte de tretten koloniene seg som uavhengige. Datoen foruavhengighetserklæringen,4. juli 1776, har senere blitt USAs nasjonaldag. I 1777 samlet delstatene seg i et løst forbund gjennom de såkalteKonføderasjonsartiklene.

Etternederlaget ved Yorktowngav Storbritannia opp krigen og anerkjente USAs uavhengighet. Den nye konføderasjonen fikk samtidig kontroll over alt land øst for Mississippi. I 1787 kom en grunnlovsforsamling sammen iPhiladelphia,og samme høst bleUSAs grunnlovundertegnet. Den nye grunnloven førte med seg en langt sterkere sentralmakt enn i den opprinnelige konføderasjonen, og i 1789 ble George Washington den nye republikkensførste president.Samtidig møttesSenatetogRepresentantenes husfor første gang. De første grunnlovstilleggene, kaltBill of Rights,bleratifiserti 1791 og garanterte innbyggerne blant annetreligionsfrihet,ytringsfrihetogrettssikkerhet.

I løpet av 1800-tallet ekspanderte den unge nasjonen vestover, og perioden ble preget avstadige indianerkriger.Louisiana-kjøpetunder presidentThomas Jeffersoni 1803 nær doblet USAs størrelse, og i 1819 måtte Spania avstå Florida. I 1845 annekterte De forente staterRepublikken Texas,og året etter bleOregonterritorietamerikansk etter en avtale med britene. USAs seier iden meksikansk-amerikanske krigenendte med atMexicomåtte avståCaliforniaog det som ble det sørvestlige USA.Gullrushet i California1848–1849 i kombinasjon med jernbaneutbygging bidro til en storstilt folkeforflytning vestover, noe som ledet til nye konflikter med indianerne. Sentral i konflikten var nybyggernes nedslakting av store mengderbison,noe som ødela prærieindianernes livsgrunnlag.

Borgerkrig og industrialisering

Utdypende artikler:USAs historie (1849–1865)ogUSAs historie (1865–1918)

Død unionssoldat underbeleiringen av Petersburgi 1865.Borgerkrigenble med 620 000 falne den blodigste krigen i USAs historie.

Inn i 1850-årene økte motsetningene mellom de forskjellige delstatene og mellom nord og sør. De to delene av landet hadde grunnleggende forskjellige økonomiske systemer, med en plantasjeøkonomi basert på slavearbeid i sør og en mer moderne industriellkapitalismei nord. Det var også strid om hvorvidt slaveriet skulle innføres i de nye delstatene som ble tatt opp i unionen, samt en prinsipiell uenighet om maktfordelingen mellom den føderale regjeringen og delstatsregjeringene.Det republikanske partietvar blitt grunnlagt i 1854, og var i stor grad basert på motstand mot slaveriet. Da republikanerenAbraham Lincolnble valgt til president i 1860 svarte syv av sørstatene med å forlate unionen og danneAmerikas konfødererte stater.Bombardementet av Fort Sumterutløsteden amerikanske borgerkrigen,og snart gikk fire nye slavedelstater over på Konføderasjonens side. Etter fire år med blodig krigføring vant nordstatene krigen i 1865. Allerede i 1863 hadde Lincoln opphevet slaveriet i utbryterdelstatene, og nordstatenes seier gav fire millionerafrikansk-amerikanske slaver sin frihet.

Etter borgerkrigen nådde tilstrømmingen av immigranter til landet nye høyder, noe som var med på å fremskynde industrialiseringen. Sammen med høye tollmurer, investeringer i infrastrukturen og statlige reguleringer av bankvesenet la dette grunnlaget for USAs utvikling til en industriell og politisk stormakt. I 25-årsperioden frem mot 1890 ble USA det landet i verden med størst produksjon av industrivarer, etter å ha gått forbi bådeStorbritannia,FrankrikeogTysklandi industriell størrelse.Landets voksende makt gjorde det også mulig å overta nye territorier, slik som anneksjonen avPuerto RicoogFilippineneetterden spansk-amerikanske krigi 1898.

Årene fra ca. 1890 til ca. 1920 kalles ofte «den progressive epoken».En oppblomstring i journalistikken sattekorrupsjoni det offentlige på dagsordenen, samtidig som mange nye sosiale og politiske bevegelser ble dannet. Dette førte blant annet frem tilkvinnelig stemmerett(1920), reformer av skolesystemet, innføring av direkte valg på senatorer (1913), de førsteprimærvalgene(Oregonvar først i 1910), en profesjonalisering av helsevesenet og forbud mot tilvirkning, omsetning og konsumpsjon avalkoholholdig drikke(The Volstead act,1919).Forbudstidenkom til å vare frem til 1933, og førte til en kraftig oppblomstring avmafiavirksomhetog annenorganisert kriminalitet.

Verdenskriger og depresjon

Utdypende artikkel:USAs historie (1918–1945)

Amerikanske styrker går i land påOmaha Beachunderinvasjonen av Normandiei 1944.

USA valgte å forholde seg nøytrale daførste verdenskrigbrøt ut i 1914. I 1917 gikk imidlertid landet med påententemaktenesside, blant annet på grunn av den tyske senkingen av passasjerskipet«Lusitania».På tross av at den amerikanske presidentenWoodrow Wilsonsøkte en aktiv rolle i internasjonal politikk (blant annet med sine14 punkter) etter krigens slutt gikk USA raskt iisolasjonistiskretning, og da det amerikanske senatet ikke ratifiserteVersaillestraktatenble USA stående utenforFolkeforbundet.

1920-årene var preget av økonomisk fremgang, med et stadig økende overskudd i industrien. På tross av dette falt imidlertid inntjeningen i landbruket. Et opphetet aksjemarked gikk over ende på«Black Tuesday» i 1929,noe som ble startskuddet tilden store depresjonen.RegjeringenHooverlyktes ikke å snu den økonomiske trenden, og i 1933 bleFranklin D. Rooseveltvalgt til president. Roosevelt innførte snart sin «New Deal»-politikk for å hanskes med depresjonen, noe som medførte en kraftig økning i den offentlige styringen av økonomien.

Landet var ennå ikke kommet ut av depresjonen da det ble tvunget med iandre verdenskrigetter detjapanskeangrepet på Pearl Harbori 1941. Kort tid etter ble også USA involvert i krigen i Europa, daHitlererklærte USA krig. USAs enorme industrikapasitet og tilgang på råvarer skulle vise seg å bli sentrale brikker i de alliertes seier overaksemaktene,og medManhattanprosjektetble landet verdens første atommakt. Fra og medinvasjonen av Normandiei 1944 deltok USA for fullt i krigen på det europeiske fastlandet, og sammen medStorbritanniaogSovjetunionenlykkes man å vinne overNazi-Tysklandi mai 1945. En fire år langkampanje i Stillehavetkulminerte medatombombene over Hiroshima og Nagasakii august, og den 15. august 1945 kapitulerte også Japan.

Kald krig, økonomisk vekst og borgerrettigheter

Utdypende artikkel:USAs historie (1945–1964)

Fra «marsjen mot Washington» i 1963, der 250 000 mennesker demonstrerte mot manglendeborgerrettigheterfor afrikansk-amerikanere.

Ved den andre verdenskrigs slutt i 1945 ble Europa delt mellom envestlig,demokratisk del og enøstligsovjetiskkontrollert,kommunistiskdel. Denne situasjonen ble kjent somden kalde krigen.Fra 1947 finansierte USA gjenoppbygningen av Vest-Europa gjennomMarshallplanen,og to år senere gikk USA og de fleste demokratiske landene i Europa sammen i forsvarsalliansenNATO.UnderKoreakrigenfra 1950 til 1953 intervenerte USA påSør-Koreasside, og i 1962 var verden på randen av atomkrig underCubakrisen.Perioden var også preget av antikommunisme internt i USA, blant annet gjennom den såkaltemccarthyismen.

Den massive industrioppbygningen under andre verdenskrig fikk også USA ut av depresjonen, og de første tiårene i etterkrigstiden var preget av stor økonomisk fremgang. Privatbilismen eksploderte, samtidig som folk fikk økt tilgang på forbruksvarer og husholdningsartikler slik somkjøleskap,vaskemaskinerogfjernsynsapparater.Folketallet i USA økte også kraftig i perioden, og de store barnekullene gav navn til «Babyboom-generasjonen». Etterkrigstiden bar også preg av at barnefamilier i stor grad flyttet fra sentrumsnærestrøki byene og ut iforstedene.

Den nyvunnede rikdommen var imidlertid ikke jevnt fordelt, og spesielt afrikansk-amerikanerne slet med å komme ut av fattigdom. Samtidig ble svarte nektet politisk deltagelse igjennom såkalteJim Crow-lover, noe som bidro til fremveksten avBorgerrettighetsbevegelsen.Sentralt for Borgerrettighetsbevegelsen var politiske rettigheter for den svarte befolkningen, en slutt på diskriminering i boligmarkedet, og desegregering av skoler og offentlig transport i sørstatene (se artikleneBrown mot skolestyret,de ni fra Little Rockogbussboikotten i Montgomery). Etterattentatet mot John F. Kennedyi 1963 overtokLyndon B. Johnsonsom president, og i henholdsvis 1964, 1965 og 1968 fikk Johnson igjennomthe Civil Rights Act,the Voting Rights Actogthe Fair Housing Act.Disse lovene forbød raseskiller og diskriminerende valgordninger og boliglover. Blant de mest sentrale svarte borgerrettighetsforkjemperne varW. E. B. DuBois,Malcolm X,Rosa ParksogMartin Luther King jr.

Romkappløpet, Vietnamkrigen og den kalde krigens slutt

Utdypende artikler:USAs historie (1964–1980)ogUSAs historie (1980–1988)

Den amerikanskeApollo 11-ekspedisjonen i 1969 var første gang mennesket reiste tilmånen.

Romkappløpetbegynte i 1957 da sovjeterne skjøt opp verdens førstekunstige satellittSputnik 1.I 1961, 57 dager etter russerenJurij Gagarin,bleAlan Shepardden første amerikaneren i verdensrommet. Samme år lovet presidentJohn F. Kennedyat USA «skulle forplikte seg til, innen utgangen av tiåret, å sende en mann til månen og hente ham trygt tilbake til jorden».Kennedys løfte ledet tilApollo-programmet,som medApollo 11i 1969 sendte de første menneskene til månen. Romteknologien fikk også militære anvendelser, og både USA og Sovjetunionen utvikletInterkontinentale ballistiske missilertil å bærekjernefysiske våpen.Det kjernefysiske kappløpet roet seg noe etterSALT-avtalene,men begge sider i den kalde krigen hadde uansett nok våpen til å utrydde menneskeheten og mange dyrearter (livet under havet og noen dyr på land hadde overlevd).

Fra midten av 1960-årene deltok USA påSør-Vietnamsside underVietnamkrigen.På tross av en massiv militærkampanje lyktes ikke amerikanerne å vinne krigen, og i 1973 trakk de seg ut av landet. USAs involvering i Vietnam hadde ført til sterk motstand både i opinionen innenriks og fra andre land, og den manglende evnen til å vinne krigen ble et stort prestisjenederlag i den kalde krigen.

I 1974 måtte presidentRichard Nixongå av etterWatergate-skandalen.Etter presidentperiodene tilGerald FordogJimmy CarterovertokRonald Reaganpresidentposten i 1981. Reagan sørget for massive kutt i skatter og offentlige reguleringer (såkaltReaganomi/Reaganomics), samtidig som han eskalerte den kalde krigen. Mot slutten av 1980-årene ble det klart at Sovjetunionen ikke klarte å henge med hverken militært eller økonomisk, og i 1989 faltBerlinmuren.I 1991 gikk Sovjetunionen i oppløsning, og USA stod igjen som verdens eneste supermakt.

Etter den kalde krigens slutt

Utdypende artikkel:USAs historie (1988–)

Terrorangrepet 11. september 2001ble et veiskille i amerikansk utenrikspolitikk, og innledetkrigen mot terror.

I 1993 bleBill Clintonvalgt til president. 1990-årene var preget av økonomisk fremgang, mensDot com-boblenved årtusenskiftet førte til noen år med dårlige økonomiske tider. På 2000-tallet merket amerikansk økonomi effektene avglobaliseringen,idet mange ufaglærte arbeidsplasser forsvant til land med lavere lønninger. De siste årene avGeorge W. Bushstid som president (2000–2008) ble preget av nye økonomiske problemer med den såkaltefinanskrisen,med fallende boligpriser, økende arbeidsledighet, uro i bank- og finanssektoren og dårlige tider i aksjemarkedet.

Sikkerhetspolitisk ble de to første tiårene etter den kalde krigens slutt preget av økt fokus påMidtøsten.UnderGulfkrigen1990–1991 ledet USA koalisjonen som kjempet motSaddam HusseinsIrak,og også i 1996 og 1998 gikk USA til militæraksjoner mot Hussein-regimet. USA ble i løpet av 1990-årene i stadig større grad mål forinternasjonal terrorisme,blant annet medbombingen av Verdens Handelssenter i 1993ogterrorangrepene i Kenya og Tanzaniai 1998. Etterterrorangrepene den 11. september 2001ble USA involvert ikrigen i Afghanistan,og i 2003 ledet USA en nyinvasjon av Irak.

Perioden fra ca. 1990 til i dag har også vært preget av en markant nedgang i kriminaliteten. I 2009 registrerteFBIca. 1 318 000 tilfeller av voldskriminalitet, noe som er en nedgang på 31 % fra 1991.Likevel har USA i perioden sett en rekke grove voldsepisoder som har sjokkert nasjonen, slik som raseopptøyene iLos Angelesi 1992 etterRodney King-saken,Columbine-massakreni 1999 ogVirginia Tech-massakreni 2007.

Politikk og administrasjon

Utdypende artikkel:USAs politiske system

Joe Bidener fra 20. januar 2021 USAs president.

Den amerikanske grunnloven.Denne er verdens eldste fortsatt gjeldende konstitusjon, og skriver seg fra 1787.

CapitoliWashington, D.C.,derKongressensamles. Kuppelen er inspirert avPeterskirkeniRoma

De forente stater er verdens eldste fortsatt eksisterendeføderasjon,og er et representativtdemokratibasert påUSAs grunnlov.Grunnloven ble vedtatt i1789,da den erstattetKonføderasjonsartiklene.

Det er tre eller fire forvaltningsnivåer i USA. Det føderale nivået står øverst, mendelstatenehar svært stor makt. Delstatene er inndelt ifylker(i de fleste delstater kalt «counties»; kalt «boroughs» i Alaska og «parishes» i Louisiana). Fylkenes oppgaver varierer fra delstat til delstat. Mange steder har en også kommune- og/eller bystyre som et fjerde nivå, mens enkelte tettsteder ikke har noe slikt nivå og ligger direkte under fylket.

De føderale myndigheter

De føderale myndigheter følgermaktfordelingsprinsippet,og er inndelt i tre deler. Denne inndelingen kalleschecks and balancespå amerikansk, da inndelingen er ment å sørge for at ingen av delene blir for sterke i forhold til de andre.

• Denpolitiske forsamlingenerKongressen.Denne er delt i to deler,SenatetogRepresentantenes hus.I Senatet er alle delstater representert med to senatorer, mens antallet representanter i «Huset» bestemmes av folketallet i delstatene, noe som justeres av den landsomfattende folketellingen hvert tiende år. Valgene til Representantenes hus foregår i enmannskretser. Kongressen erlovgivende makt,og har ansvaret for føderale budsjetter. Det er også Kongressen som har myndighet til åerklære krig,samt myndighet til å godkjenne internasjonale traktater.
• Denutøvende maktledes avpresidenten.Presidenten utpeker regjeringsmedlemmene, som også må godkjennes av Senatet. Presidenten har svært vide fullmakter utenrikspolitisk, og er øverstkommanderende for de væpnede styrker. Presidenten kan også nedleggevetomot lov- og budsjettvedtak i Kongressen. Det kreves2⁄3flertall i begge kamre av Kongressen for å oppheve et veto.
• Dendømmende maktbestår av et system med føderale domstoler, medhøyesterettpå toppen. Høyesterett har stor makt, og kan erklære lover forfatningsstridige.

Grunnloven ligger til grunn for det amerikanske systemet, og regulerer de fleste forhold mellom de føderale myndigheter og folket. Delstatene har sine egne grunnlover, som imidlertid ikke kan overstyre den føderale grunnloven. Den føderale grunnloven kan endres på to måter, og begge måtene krever at tre fjerdedeler av delstatene godkjenner tillegget. Grunnlovstillegg kallesamendmentsi USA. Det har vært 27 grunnlovstillegg, derBill of Rights(ratifisert i 1791) er det mest kjente. De garanterer grunnleggende demokratiske rettigheter somytringsfrihet,religionsfrihetogpressefrihet,i tillegg til ting som retten til å bærevåpen.Andre viktige grunnlovstillegg er det trettende som opphevetslaveriet,og det nittende som gav kvinnerstemmerett.

Valg

På alle nivåer velges politikere direkte av velgerne i hemmeligeflertallsvalg,med unntak avpresidentenogvisepresidentensom velges avvalgmannskollegietsom består av valgmenn valgt i de enkelte delstater og i Washington, D.C. På føderalt nivå og i de aller fleste tilfeller på delstats- og lokalpolitisk nivå velger velgerne lederen forden utøvende makt(president, guvernører, byrådsledere o.l.), mens disse igjen utpeker medlemmene av regjeringen. Det er ikkeparlamentarismei USA, og regjeringsmedlemmer står i hovedsak ansvarlig kun overfor presidenten. Mange steder velges også dommere, men i de fleste delstater utpekes disse av guvernøren. Det er svært mange embetsmenn og råd/styrer som velges direkte av folket i USA, slik som for eksempel lokale skolestyrer.

I USA omfatter valgordningen ogsåtilbakekallingsvalg.Recall electioner en form for folkeavstemning der innbyggerne kan stemme over om en valgt politiker eller embetsperson skal miste jobben.

For at et slikt valg skal holdes må, et visst antall av innbyggerne ønske det, noe som oftest fremkommer gjennom underskriftskampanjer.

Politiske partier

Amerikansk politikk domineres av to partier,Det republikanske partiogDet demokratiske parti.Disse to partiene deler de aller fleste posisjoner mellom seg, selv om uavhengige kandidater er vanligere på lokalt nivå. Generelt sett er republikanernekonservativeog demokratene det som i amerikansk språkbruk omtales som «liberale» (sentrum-venstreorienterte), men begge partiene rommer et vidt spekter av ulike politiske oppfatninger. Av mindre føderale partier kanDet libertarianske parti,KonstitusjonspartietogGreen Partynevnes. Siden det 19. århundre har det vært totalt 30 senatorer, 111 representanter iRepresentantenes husog 28 guvernører som ikke har representert Det demokratiske parti eller Det republikanske parti.

Administrativ inndeling

Utdypende artikkel:USAs delstater

USA består av 50delstater,samt forbundsdistriktetDistrict of Columbia(Washington, D.C.), som er landets hovedstad. 48 av disse ligger i det som kalles «det kontinentale USA», i tillegg kommerAlaska,som skilles fra resten av USA avCanada,ogHawaii,som ligger iStillehavet.Rent formelt heterMassachusetts,Pennsylvania,KentuckyogVirginia«Commonwealth» i stedet for delstater ( "state" ), men dette har ingen juridisk eller praktisk betydning—i motsetning til Puerto Rico, som er definert som Commonwealth og derfor ikke har status som delstat. Kun "states" har rett til full representasjon i den føderale Kongressen.

USA har også flere oversjøiske besittelser. Av disse er øyenPuerto RicoiDet karibiske havden største. Andre områder tilhørende USA erDe amerikanske Jomfruøyer,Amerikansk Samoa,Guam,Nord-Marianeneog enkelte småøyer som ikke er bebodd. Siden1898har også USA hatt en marinebase påCuba,Guantanamo Bay Naval Station.Denne har en spesiell status, og styres av det amerikanske forsvaret.

Klikkbart kart over delstater

Forsvars- og utenrikspolitikk

Utdypende artikkel:USAs forsvar

HangarskipetUSS «George Washington»sammen med jagerenUSS «Arthur W. Radford».Hangarskipgruppene har en enorm slagkraft, og er en viktig årsak til USAs globale, militære dominans.

De væpnede styrkene i USA er underlagt politisk kontroll, ogForsvarsdepartementetstyrer de fire grenenehæren,marinen,marinekorpsetogflyvåpenet.I tillegg finnes den femte grenenkystvakten,som ligger underSikkerhetsdepartementet.I krigstid blir imidlertid kystvakten overført tilMarinedepartementet.

Det amerikanske forsvaret har en mannskapsstyrke på 1,4 millioner i aktiv tjeneste, i tillegg til flere hundre tusen iNasjonalgardenog i reservestyrkene. USA har en profesjonell hær, menvernepliktkan innføres i krigstid.

USAs forsvar er verdens sterkeste, og landet er verdens enestesupermakt.Forsvarsbudsjettet er på fire prosent avBNP,dette utgjør hele 48 % av verdens forsvarsutgifter.Det amerikanske forsvaret har mer enn 700 baser rundt om i verden, og er operative verden rundt. USA har elleve aktivehangarskipsamt en stor flåte strategiskeubåter,noe som gjør landets forsvarsevne svært fleksibel.

USA sin andel av verdensmarkedet for våpeneksport 42 % pr. mars 2024.

USA var med på å grunnleggeNATOi 1949. Alliansen har siden vært sentral i amerikansk sikkerhets- og utenrikspolitikk. Blant NATO-landene er båndene tilStorbritanniaogTyrkia^{[trenger referanse]}av de sterkeste, og landene har et tett forsvarssamarbeid.

Da generalsekretæren i NATO la frem årsrapporten for 2023, kom det frem at ferske meningsmålinger viste at 13 prosent av amerikanerne ønsket at USA skulle gå ut av alliansen.

Landet er med iQuad-samarbeidet,et formalisert samtaleforum for fire nasjoner,Australia,India,Japanforuten USA selv,i forbindelse med utenrikspolitikken i Stillehavsregionen

Landet er også med iAUKUSalliansen, - en foreløpig trilateral allianse mellom USA, - Storbritania, - og Australia.

I tillegg er USA med i allianen "five eyes",- som startet som en avtale mellom USA og Storbritania.

På oppstartstidspunktet, var Canda, - Australia, - og New Zeeland automatisk med i avtalen, - men etterhvert som disse tre tidligere britiske dominionene utøvde større suverenitet, begynte Canada (1948) og Australia og New Zealand (1956) å representere seg selv i etterretningspakten.

Ved siden av landene i NATO er andre viktige allierteIsrael,ogSaudi-Arabia

Sidenandre verdenskrighar USA kontinuerlig vært i krig. Siden 2001 har det meste av amerikansk krigføring funnet sted iMidtøsten.Krigen i Afghanistan,som varte fra 2001 til 2021, var USAs mest langvarige krig i historien, men endte i tap. USA startetIrak-krigeni 2003 og trakk seg ut i 2011, men sendte styrker tilbake til Irak i 2014 i forbindelse medISsin offensiv, og har fortsatt sitt engasjement der siden.

Næringsliv

Utdypende artikkel:USAs økonomi

New York Stock Exchange,populært kalt «Wall Street». New York-børsen er verdens største målt i kapitalverdi, med en samlet markedskapitalisering på 12,3billionerdollar pr. september 2010.

Romfergen «Columbia», som gikk tapt med hele sitt mannskap i 2003. USA har en godt utviklet høyteknologisk industri, med verdens ledende selskaper både innenfor IT-, fly- og romsektoren.

Nedlagt fabrikk nærClevelandiOhio.Det nordøstlige USA hadde tidligere en sterk tungindustri, men har siden 1980-årene i stadig større grad blitt utkonkurrert av utenlandske produsenter. Regionen er nå kjent som «rustbeltet».

Økonomien i De forente stater er basert påkapitalisme,med trekk avblandingsøkonomi.USA er den ledende økonomiske stormakten i verden, og amerikanere har en gjennomgående høy levestandard. Medianinntekten for husholdninger er på cirka 280 000 kroner (ikke justert for kjøpekraft). Rikdommen er imidlertid noe ujevnt fordelt; de øverste 20 % har en husholdningsmedianinntekt på ca. 550 000 kroner, mens de fattigste 20 % har en medianinntekt på 120 000 kroner pr. husholdning (alle tall fra 2005).

Privat sektor står for hoveddelen av den amerikanske økonomien, men offentlig sektor er også stor med 36 %. Statlige reguleringer er noe mindre i USA enn i de fleste andre vestlige land. Arbeidsmarkedet er fleksibelt, og det sosiale sikkerhetsnettet er mindre enn iEuropa.Offentlige trygde- og pensjonsordninger har imidlertid økt mye de siste 20 årene, både med utbygging av de føderale ordningeneMedicareogMedicaid,og tvungne forsikringsordninger på delstatsnivå. Amerikanere jobber ofte svært mye, og har lite ferie sammenlignet med europeere.

USAssentralbankkallesFederal Reserve System,og er en blanding av offentlig og privat eiet. Sentralbanken er politisk uavhengig, og har vide fullmakter når det gjelderpengepolitikken.

USA var verdens tredje største eksportnasjon i 2009, bakFolkerepublikken KinaogTyskland.Den samlede verdien på eksporterte varer var 1,06 billioner dollar.I perioden august 2009 til juli 2010 hadde landet et underskudd påhandelsbalansenpå 604,7 milliarder dollar.

Økonomiske nøkkeltall	2006	% av BNP	2009	% av BNP	2012	% av BNP	2015	% av BNP	Kilder
BNP mrd. US$	13 856		14 419		16 155		18 037		Verdensbanken
BNP/innb. US$	46 437,1		47 001,6		51 456,7		56 207,0		IMF, Verdensbanken
BNP realvekst		2,7		-2,8		2,3		2,4	IMF, Verdensbanken
Konsumpriser, endring	3,23		-0,20		2,07		0,12		Verdensbanken
Renter, 3 mnd	4,8		0,2		0,1		0,1		IMF
Arbeidsløshet	4,6		9,3		8,1		5,3		IMF, verdensbanken
Investering mrd. US$	3 166	22,85	2 673	18,54	3 064	18,97	3 577	19,83	Verdensbanken
Eksport mrd. US$	1 476	10,66	1 588	11,01	2 198	13,61	2 264	12,55	Verdensbanken
Import mrd. US$	2 247	16,22	1 983	13,75	2 764	17,11	2 786	15,45	Verdensbanken
Handelsbalanse mrd. US$	-770,9	-5,6	-395,4	-2,7	-565,7	-3,5	-522,0	-2,9	Verdensbanken
Betalingsbalanse mrd. US$	-806,7	-5,8	-384,0	-2,7	-446,5	-2,8	-463,0	-2,6	IMF, Verdensbanken
Budsjettbalanse, primær		-0,2		-1,3		-6,1		-1,3	IMF

Landbruk

Dette satellittbildet fraNASAviser jorder iKansas.Den svært flateMidtvestenegner seg godt til jordbruk. De grønne sirklene er vekstområder for brønn-baserte vanningsanlegg med radial vannspredning. Disse er tegn på at overflatevannet er utilstrekkelig, og ofte symptomer på nedtapping avgrunnvannspeilet.

USA er en storeksportørav landbruksvarer. Selv om landbrukets andel avBNPer nede i to prosent er landet fortsatt en ledende produsent avkjøtt,meieriprodukter,soyabønner,mais,havre,hvete,bygg,bomull,sukkerogtrelastprodukter.

Over halvparten av USAs landområder brukes til landsbruksformål.Det har vært en sterk tendens til at landbruket har gått over fra arbeidsintensive småbruk til større, mekaniserte farmer, og det er derfor kun 834 000 personer som arbeider i jordbrukssektoren.I1860var til sammenligning halvparten av landets befolkning sysselsatt i landbruket.

Det mest fruktbare området i USA er området mellomAppalacheneogRocky Mountains.Her dyrkes det hvete på prærien iMidtvesten,og mais i de sentrale lavlandsområdene. I sørstatene er bomull vanlig, blant annet iMississippiogArkansas.Det dyrkestobakki sørøst, derVirginiaer det mest kjente produksjonsstedet. I sør dyrkes det også myesukkerrørogpeanøtter.Californiaer store på dyrking avfruktoggrønnsaker,og nyter godt av billig,meksikanskarbeidskraft. Også iFloridadyrkes det mye frukt, blant annetappelsiner.USA har en betydelig meieriproduksjon, sentrert iWisconsin.

Industri og ressurser

Boeing737-200.USA har med selskaper som Boeing,Lockheed Martin,General DynamicsogNorthrop Grummanen sterk forsvars-, romfarts- og flyindustri.

USA er rikt pånaturressurser,og har blant annetgull,petroleum,kulloguran.Landet har likevel et vedvarende handelsunderskudd. Landet var, men er ikke lenger, avhengig av olje fra blant annetMidtøsten,og var i juni 2019 verdens største eksportør av råolje og raffinerte oljeprodukter, foranSaudi Arabia.Det produseres mye olje ognaturgassiTexas,AlaskaogCalifornia.USA har omtrent en tredjedel av verdens kullreserver, og mesteparten er av svært god kvalitet. Mesteparten av kullet finnes i delstateneWyoming,Vest-Virginia,Kentucky,Pennsylvania,OhioogTexas.

USA har tradisjonelt vært en sterk industrinasjon, og industrien står for en stor del avBNP.Imidlertid har det gått nedover med den tradisjonelle tungindustrien i nordøst, noe som har gjort at regionen har fått tilnavnet «Rustbeltet». Bilindustrien iMichiganhar lange tradisjoner, og oppsto medOldsmobilei1897.Henry Fordvar en pioner når det gjaldt moderne samlebåndsmetoder i bilindustrien, og var grunnleggeren avFord Motor Company.Senere oppsto også andre bilgiganter somGeneral MotorsogChrysler,alle i Michigan. De siste tiårene har bilindustrien i USA slitt tungt, spesielt med konkurranse fra japanske bilmerker somToyotaogHonda.USA var i 2017 verdens sjette største produsent av personbiler.Mens USA i 1970 produserte 28,2 % av all verdens biler, var andelen i 2006 nede i 16,0 %.^{[trenger referanse]}

USA har også en sterk forsvars-,romfarts- og flyindustri. Ledende selskaper i disse sektorene inkludererBoeing,Lockheed Martin,General DynamicsogNorthrop Grumman.Også innen annen høyteknologi har USA mange av verdens største selskaper. Amerikanske giganter innenfor programvare, microchips og telekommunikasjon er blant annetMicrosoft,Apple,Google,IBM,Intel,Cisco,HP,DellogMotorola.Mye av den høyteknologiske industrien befinner seg iSilicon ValleyiCalifornia.

Tross sin avanserte industri er USA en stor nettoimportør av både kontormaskiner, elektriske apparater, fjernsyn og video, møbler, sko, klær, maskiner, bildekk og biler. Landet er nettoeksportør av fly, flydeler, forsvarsmateriell, sigaretter og plast.

Samferdsel og infrastruktur

Bilkjøring er en sentral del av «the American way of life». USA har relativt dårlig utbyggetkollektivtransport,men har til gjengjeld et godt veisystem. Her en trafikkmaskin iSan Jose.

USA hadde i 2008 ca. 6,5 millioner kilometer offentlige veier.Ryggraden i det amerikanske veinettet har sin opprinnelse iFederal Aid Highway Actfra 1956, daEisenhower-regjeringen skapteInterstate Highway-systemet. Veinettet i USA eies og vedlikeholdes av de enkelte delstater, selv om en stor del av finansieringen kommer fra de føderale myndigheter. Landet hadde i 2008 ca. 150 millioner registrerte motorkjøretøyer, noe som utgjør 15 % av verdens samlede bilpark.

De forente stater hadde totalt 98flyselskaperi 2006, hvorav 21 hadde en omsetning på over én milliard dollar. Til samme tid hadde landet 5 233 offentligeflyplasser,hvorav 75 % hadde fast dekke.Et flertall av verdens største flyselskap målt i antall passasjerer hører hjemme i USA, og de største erDelta Air Lines,Southwest Airlines,American Airlines,United Airlines,Continental Airlines,US AirwaysogNorthwest Airlines.Syv av verdens 20 travleste flyplasser ligger i USA:Hartsfield internasjonale flyplass(Atlanta,verdens travleste med 43 millioner årlige passasjerer),O'Hare internasjonale lufthavn(Chicago),Los Angeles internasjonale lufthavn,Dallas-Fort Worth internasjonale lufthavn,Denver internasjonale lufthavn,John F. Kennedy internasjonale lufthavn(New York) ogGeorge Bush interkontinentale lufthavn(Houston).

Det amerikanske jernbanenettet domineres av det statlige selskapetAmtrak,som siden 1973 har hatt monopol på langdistansestrekninger. I 2008 opererte Amtrak 524 jernbanestasjoner i 46 forskjellige delstater.I tillegg til Amtraks linjer kommer ulike former forforstadsbaneri et drøyt dusin storbyer, samt undergrunnsbaner somNew Yorks undergrunnsbane,BART i San-Francisco-området,MBTAslinjer iBoston,Chicagos 'L'-systemogWashingtons metro.

Turisme

Med ca. 35 millioner årlige besøkende erTimes SquareiNew YorkUSAs mest besøkte turistattraksjon.

Det var 57 millioner utenlandske feriebesøk til USA i 2008, og turismenæringen i landet sysselsatte til samme tid 5,9 millioner mennesker og omsatte for 767 milliarder dollar.Flesteparten av de utenlandske turistene kommer fraEuropa,medStorbritannia(4,2 millioner unike reisende),Tyskland(1,3 millioner) ogFrankrike(1 million) som de største avreiselandene (tall for 2007).I 2008 besøkte 214 000 nordmenn USA, en økning på 41 000 fra 2007.

De fem mest besøkte turistattraksjonene i USA i 2008 varTimes SquareiNew York,Las Vegas StripiNevada,National Mall and Memorial ParksiWashington, D.C.,Faneuil HalliBostonog Magic Kingdom iDisneyworldiFlorida.Andre kjente steder på listen over de mest besøkte stedene erNiagara Falls,Grand Canyon,Fisherman's WharfiSan Francisco,Great Smoky Mountains nasjonalparkiTennesseeogNord-CarolinaogUniversal StudiosiHollywoodiLos Angeles.

Samfunn

Utdanning

Sata-senteret vedMassachusetts Institute of Technology,tegnet av den kjente arkitektenFrank Gehry.MIT er USAs mest prestisjefylte universitet for ingeniører ogrealister,og ligger iCambridgeutenforBostoniMassachusetts.

Ansvaret for utdannelsessystemet ligger på delstatene, selv om systemet delvis finansieres av føderale midler. Skoledistriktene har stor frihet til å bestemme pensum selv, og regler for skolegang varier fra delstat til delstat.

Det er skoleplikt i USA, men alderstrinnene der skolegang er obligatorisk varierer fra delstat til delstat. Barn begynner typisk på skolen en gang mellom de er fem og syv år gamle, og går til de er seksten til atten. Grunnskolen («elementary school») består av de første seks til åtte årene. Her har elevene ofte samme læreren i alle fag, de fleste lærere er derfor utdannetallmennlærere.

Mellomskolen («middle school», tidligere også kalt «junior high school») er fra to til fire år, avhengig av delstat. Her introduseres ofte (men ikke alltid) elevene forfremmedspråk,og kan typisk ta ett eller tovalgfag.De siste fire årene av skolegangen er på videregående nivå («high school»). I mange delstater kan elevene slutte når de er 16, men de fleste delstatene krever at alle fullfører skolegangen helt ut. I motsetning til i de fleste andre land er det en liten grad av spesialisering på videregående skole-nivå, og de fleste skoler krever at alle elever tarnaturvitenskap,matematikkogsamfunnsfagalle årene.

Høyere utdannelse i USA kalles som regel for «college». De fleste grader er fireårige, men det første året tar man som regel et bredt spekter av fag (det er ikke vanlig å søke seg inn på bestemte linjer rett fra videregående). Enkelte typer utdannelser, som medisinstudier og jusstudier, begynner man først på etter at man har enbachelorgradi noe annet.

USA er kjent for sine mange godeuniversiteter,og studenter fra hele verden reiser til USA for å utdanne seg. De beste universitetene er som regel private og svært kostbare, men det finnes også svært mange offentlige universiteter av høy kvalitet. Skolepengene for et privat universitet er typisk på godt over 100 000 kroner i året, mens de på offentlige universiteter er i størrelsesordenen 30 000 kroner.

Massemedier

Oprah WinfreyledetThe Oprah Winfrey Showfra 1986 til 2011, og er en av de mektigste personene i mediebransjen i USA.

USAs største massemedium erfjernsynet,og i 1999 hadde 98 % av alle amerikanske husholdninger TV. De tre storenettverkeneABC,CBSogNBCdominerte eteren fra 1950-årene til 1970-årene, men fra 1980-årene har disse møtt stadig sterkere konkurranse frakabel-TV.I 1975 bleHome Box Officedet første TV-nettverket som distribuerte oversatellitt,og i 1980 kom verdens første 24-timers nyhetskanal,CNN.Senere kom musikkanalenMTV,som i 1993 hadde 46 millioner seere i USA og 32 andre land. USA har også et offentlig finansiert system med TV- og radiokanaler iPBS,grunnlagt 1969.Fox Broadcasting Company(grunnlagt 1986) har også hatt stor suksess, og utgjør sammen med ABC, CBS og NBC de fire ledende nasjonale fjernsynsnettverkene.

De eldste avisene i USA kom allerede i kolonitiden, men dagsavisen som massemedium skriver seg i hovedsak fra midten av 1800-tallet. Viktige tidlige aviser varNew-York Tribune(1841) ogThe New York Times,Baltimore SunogChicago Tribune(alle grunnlagt i 1850-årene). Etterden amerikanske borgerkrigen(1861–1865) fikk USA to store konkurrerende avisimperier underJoseph PulitzerogWilliam Randolph Hearst,og de harde konkurransen førte til utbredt sensasjonsjournalistikk – såkaltyellow journalism.På tross av hard konkurranse fra TV klarte avisene seg relativt bra i etterkrigstiden, og i 1999 leste fortsatt mer enn 66 % av voksne amerikanere en avis på en gjennomsnittlig hverdag.Pr. 2010 er de største amerikanske dagsaviseneThe Wall Street Journal(2,1 millioner),USA Today(1,8 millioner),The New York Times(950 000),Los Angeles Times(740 000) ogThe Washington Post(580 000) (avrundede gjennomsnittlige daglige opplagstall hentet fra Audit Bureau of Circulations).Det amerikanske avismarkedet er langt mer lokalisert enn i mange andre land, og lokal- og regionalaviser står for mesteparten av de samlede daglige opplagstallene. Med unntak av i store byer somNew York,BostonogChicagohar lokalavisene i stor grad lokale monopoler.

Konkurransen fraInternetthar også rammet avisene hardt, og i perioden 2000–2008 ble inntektene fra annonsesalg halvert.69 % av amerikanske husholdninger hadde i 2009 Internett-tilgang, men variasjonene er store mellom ulike demografiske grupper.

Helse

Helsevesenet i USA er i hovedsak privat drevet og finansiert. Det er derfor nødvendig medhelseforsikringfor de fleste typer behandlinger, og omtrent 85 % av amerikanere har en eller annen form for slike forsikringer. Det vanligste er at helseforsikring dekkes av arbeidsgiver, dette gjelder for omtrent 60 % av befolkningen. Det finnes også offentlige helseforsikringer, slike omfatterMedicare,Medicaidog diverse militær helsehjelp, og omtrent 27 % av befolkningen dekkes av disse ordningene. Ca. 15 % av befolkningen hadde per 2007 ingen form for helseforsikring.

Sent i 2009 ble det igangsatt enhelsereform i USAhvor 45 millioner amerikanere uten forsikring ble omfattet av en offentlig sykeforsikring. Reformen ble vedtatt i mars 2010, og fases gradvis inn frem mot 2014.

Kriminalitet

Giftsprøyte-rommet iSan Quentin State PrisoniCalifornia.52 innsatte ble henrettet i USA i 2009, noe som gjorde landet til ett av 18 land i verden som praktiserte dødsstraff.

USA har noe høyere kriminalitet enn de fleste andrei-land.Spesielt er dødsfall i forbindelse med bruk av skytevåpen svært mye høyere i USA enn i blant annet Europa.I 2019 ble 15 300 mennesker drept og 24 000 begikk selvmord med skytevåpen.USA er det landet i verden med flest skytevåpen i privat eie, 113 per 100 innbyggere.

For 2009 registrerteFBIomtrent 1,3 millioner tilfeller av voldskriminalitet, noe som tilsvarer 429 tilfeller pr. 100 000 innbyggere. Kriminaliteten har falt kraftig den siste tyveårsperioden, og i 1991 var det til sammenligning 758 tilfeller pr. 100 000 innbyggere.Fengselsbefolkningen i USA var ved utgangen av 2008 på ca. 1,6 millioner, hvorav omtrent 200 000 sonet i føderale fengsler. Det tilsvarer at 1 av 198 amerikanere til en hver tid sitter i fengsel.1. januar 2008 satt mer enn 1 av 100 personer over 18 år fengslet i USA.

De forente stater har en rekke forskjellige etterforskningsorganer og politietater på flere nivåer. På føderalt nivå finnesFederal Bureau of Investigation,Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives,U.S. Marshals ServiceogDrug Enforcement Administration(alle underlagtJustisdepartementet), samt blant annetU.S. Customs and Border Protection,U.S. Immigration and Customs Enforcement,U.S. Secret Service,United States Coast GuardogTransportation Security AdministrationunderlagtSikkerhetsdepartementet.Alle delstater har også egne politistyrker, og i storbyområder har også fylker og kommuner eget politi. I en særstilling kommersheriff-vervet, som de fleste steder er den høyest rangerte politimyndighet på fylkesnivå. Sheriffer blir valgt (som regel for fireårsperioder), og kan ha alt fra en ren seremoniell rolle til en aktiv og operativ rolle med tusenvis av sheriffbetjenter under seg (som iLos Angeles County Sheriff's Department).

Største byer

Chicagokalles «Windy City» eller «Second City», og er kjent for sin spesielle arkitektur.

San Joseligger iSilicon Valley,et av de sterkeste vekstområdene i De forente stater.

Detroithar tradisjonelt vært senter for bilindustrien i USA, og kalles «Motown».

Utdypende artikkel:Liste over byer i USA med mer enn 100 000 innbyggere

USA ble grunnlagt som et utpreget settlersamfunn, basert på bredt og demokratisk jordeierskap på den endeløse prærien. Byene på Østkysten vokste derimot raskt daden industrielle revolusjonskjøt fart også i Amerika, hvor stål- og kullindustri la grunnlag for de første millionbyene. Effektiviseringen av jordbruket ietterkrigstidenskapte en ny bølge av urbanisering over hele USA, og forstadslivet inntok plassen som det kulturelle ideal i hverdagslivet og i populærkulturen. Prærielivets enebolig ble også idealet i byene, som fikk en forstadsbebyggelse som la beslag på enorme arealer - bundet sammen av personbilen. Amerikanske byers tettbebyggelse har enorm utbredelse sammenliknet med europeiske og asiatiske byer av tilsvarende befolkning.

De dominerende verdensbyene i USA erNew Yorkpå østkysten ogLos Angelespå vestkysten. Andre viktige byer erSan Franciscoi vest,Bostoni øst, hovedstadenWashingtonogChicago,den største innlandsbyen. Fordi amerikanske byer har vokst svært langt utover de etablerte bygrensene, opererer statistikkbyråetUnited States Census Bureaumed en romsligere definisjon kalt primærstatistikkområde, for å rangere storbyområdene. I alt 55 byområder hadde i 2015 mer enn én million innbyggere, mens ytterligere 45 hadde mer enn en halv million. Tabellen nedenfor viser folketall for de største byene regnet både som utvidet storby-konurbasjonmedregnet forsteder (Metropolitan Statistical Area), og det strengere definerte byområdet uten forsteder (Census Designated Place,ellerIncorporated Place). Utover dette operer USAs statistikkbyrå og budsjettkontor også med to enda videre storbydefinisjoner -Combined Statistical AreaogCore Based Statistical Area- som regner et større økonomisk omland med til storbyene, men folketall etter disse CSA- og CBSA-metodene er ikke gjengitt i tabellen nedenfor.

Nr	Storbyregion	Innbyggertall MSA 2016, millioner	Innbyggertall MSA 2010, millioner	Innbyggertall MSA 2000, millioner	Innbyggertall IP 2010, millioner	Innbyggertall IC 2000, millioner
1	New York,NY-NJ	20,2	19,6	21,2	8,2	8,0
2	Los Angeles/Riverside,CA	18,8	17,0	16,4	3,8	3,7
3	Chicago,IL	9,5	9,5	9,2	2,7	2,9
4	Washington/Baltimore,MD	8,9	8,7	7,6	0,6
	:Baltimore - Towson, MD	2,8	2,7		0,6
5	San Francisco/San José,CA	6,7	6,2	7,0	0,8
	:San José - Sunnyvale, CA	2,0	1,8	1,3	0,9
6	Dallas/Fort Worth,TX	7,2	6,4	5,2	1,2	1,2
7	Houston,TX	6,8	5,9	4,7	2,1	1,9
8	Miami,FL	6,1	5,6	3,9	0,4
9	Philadelphia,PA	6,1	6,0	6,2	1,5	1,5
10	Atlanta,GA	5,8	5,3	4,1	0,4
11	Boston,MA	4,8	4,6	5,8	0,6
12	Phoenix,AZ	4,7	4,2	3,3	1,4	1,3
13	Detroit,MI	4,3	4,3	5,5	0,7
14	Seattle,WA	3,8	3,4	3,6	0,6
15	Minneapolis/St. Paul,MN	3,6	3,3	3,0	0,4
16	San Diego,CA	3,3	3,1	2,8	1,3	1,2
17	Tampa,FL	3,0	2,8	2,4	0,3
18	Denver,CO	2,9	2,5	2,6	0,6
19	St. Louis,MO	2,8	2,8	2,6	0,3
20	San Antonio,TX	2,5	2,1	1,6	1,3
21	Orlando,FL	2,4	2,1	1,6	0,2
22	Portland,OR	2,4	2,2	2,3	0,6
23	Sacramento	2,3	2,1	1,8	0,5
24	Pittsburgh,PA	2,3	2,4	2,4	0,3
25	Cleveland,OH	2,1	2,1	2,9	0,4

Forurensningen er stor i mange amerikanske storbyer. Her er detLos Angelessom er dekket ismog.Til venstre sesGriffith-observatoriet.

Kultur

Musikk

Bob Dylanhar siden han slo igjennom i 1960-årene hatt en enorm innflytelse på amerikansk musikkliv. Blant sjangerne han har vært innom erfolkrock,rock,bluesogcountryrock.

Svært mange av musikksjangrene som er populære verden rundt har sin opprinnelse i USA. Spesielt sørstatene har stått i førersetet når det gjelder musikalsk innovasjon.

Bluesoppsto som arbeidssanger (såkalteshouts) for svarteslaver.Musikkformen bygger på mønstre fra afrikansk musikk, og forteller gjerne om sangerens motgang og ulykke. Etterandre verdenskrigspredde bluesen seg nordover fraMississippideltaet,ogChicagoble bluesens hovedstad. Kjente amerikanske bluesartister er blant annetJohn Lee HookerogMuddy Waters.

OgsåRock and rollstartet i afrikansk-amerikanske miljøer. Rocken ble en kommersiell verdenssuksess medElvis Presleysgjennombrudd i1956,og førte til at foreldregenerasjonen ble sjokkert av ungdommens (etter datidens standarder) seksualiserte dansing. Eksporten av rock var en viktig faktor i amerikaniseringen av store deler av Vest-Europas kulturliv etter andre verdenskrig. Rocken har holdt seg populær i den vestlige verden helt siden femtitallet, og hver generasjon har utviklet musikkformen videre.SekstiåtternehaddeJimi HendrixogBob Dylanmed sine politiske antikrigsbudskap, mens slutten av syttitallet så fremveksten av arbeiderklasserock med blant annetTom PettyogBruce Springsteen.Med nittitallet komgrungen,med band somNirvanaogSoundgarden.

Rapperen50 Cent.Rap ogHiphopoppsto i det afrikansk-amerikanske miljøet iThe BronxiNew Yorkpå slutten av syttitallet,og har senere fått bred appell i mange ungdomsmiljøer.

Countryoppstod i immigrantgrupper sør og øst i USA, spesielt fraDe britiske øyer.De viktigste artistene i den tidlige countrybevegelsen varJimmie RodgersogThe Carter Family.Senere countrystjerner inkludererHank WilliamsogJohnny Cash.Country er svært populært i rurale deler av De forente stater, ogNashvilleiTennesseeregnes som countryens vugge.

Jazzenoppstod iNew Orleanspå slutten av attenhundretallet.Musikksjangeren var en blanding av afrikanske rytmer og europeisk musikktradisjon. Sjangeren «ragtime» oppstod først i New Orleans i 1890-årene, og ble senere popularisert avIrving BerlinogScott Joplin.Fra bydelen Storyville i New Orleans kom også undersjangerenDixieland.På tyvetallet flyttet jazzmiljøet nordover tilChicago,der artister somJoe «King» OliverogLouis Armstrongblomstret. Samtidig vokste det frem et spennende musikkmiljø iNew York,der den såkalteHarlem Renaissanceførte med seg kulturell nyskapning med basis i de svarte delene av byen. Viktige jazzmusikere med base iHarlemvarCount Basie,Fletcher HendersonogDuke Ellington.

Litteratur og skriftkultur

Utdypende artikkel:Amerikansk litteratur

Mark Twain(1835–1910) har blitt kalt «den amerikanske litteraturens far». Hans mest kjente romaner erTom SawyerogHuckleberry Finn.

I tiden rundtden britisk-amerikanske krig1812–1815 oppsto det økt behov for å markere en særegen amerikansk litteratur og kultur. En antall nye litterære navn markerte seg, kanskje mest fremtredende varWashington Irving,William Cullen Bryant,James Fenimore Cooper,ogEdgar Allan Poe.USAs to fremste poeter på 1800-tallet varWalt WhitmanogEmily Dickinson.

Mark Twainvar den første betydelig amerikanske forfatteren som ble født et godt stykke unna Østkysten. Hans regionale mesterstykker var den biografiskeLivet på Mississippiog romanenHuckleberry Finn.F. Scott Fitzgerald(Den store Gatsby) ogErnest Hemingway(Og solen går sin gang,Farvel til våpnene) regnes som de største amerikanske forfatterne på begynnelsen av 1900-tallet, mensJohn Steinbeckskrev om fattige og arbeidsfolk i forbindelse medden store depresjonen.Både Hemingway og Steinbeck vantnobelprisen i litteratur,i henholdsvis 1954 og 1962.

Kjente amerikanske samtidsforfattere omfatter blant annetThomas Pynchon,Tim O'Brien,Robert Stone,Don DeLillo,Paul Auster,Toni Morrison,Philip Roth,Cormac McCarthy,Raymond Carver,John Cheever,Joyce Carol OatesogAnnie Dillard.

Billedkunst

Tidlig amerikansk kunst (syttenhundretallet og første halvdel av attenhundretallet) fokuserte på historie, da den unge nasjonen søkte etter en nasjonal identitet. Artister somJohn Trumbullmalte motiver fraden amerikanske uavhengighetskrigen.Fra1820oppstoHudson River School,en retning innenfor malekunsten som fokuserte på landskapsmalerier. Hudson River-kunstnerne inspirerte senere kunstnere somWinslow HomerogThomas Eakins.

EkteparetGeorgia O'KeeffeogAlfred Stieglitzvar svært viktig for amerikansk kunst. Stieglitz var en pioner når det gjaldtfotografisom kunstform. O'Keeffe var en viktigmodernistiskmaler, og oppnådde rekordsummer for verkene sine på tyvetallet.

Abstrakt ekspresjonismeoppsto iNew Yorkpå førtitallet. Viktige amerikanske kunstnere innenfor denne retningen varBarnett NewmanogJackson Pollock.Som en reaksjon på den abstrakte ekspresjonismen utvikletpopkunstenseg. Denne lånte elementer frapopulærkultur,slik somreklameogtegneserier.Kjente amerikanske popkunstnere varAndy WarhologRoy Lichtenstein.

Film

Utdypende artikkel:Film i USA

Elizabeth «Liz» Taylorvar en av de mest kjente skuespillerne fraHollywoods«gullalder» i 1950- og 60-årene.

Det har vært produsert filmer i USA helt siden slutten av1800-tallet,og helt siden tiden rundt første verdenskrig harHollywoodvært symbolet på amerikansk filmindustri. Hollywoods gullalder var fra slutten av 1920-årene (da lydfilmen kom medThe Jazz Singeri 1927) til begynnelsen av 1960-årene da industrien fikk økonomiske problemer.

Kjente tidlige filmer fra USA erEn nasjons fødsel(1915),King Kong(1933),Tatt av vinden(1939) ogCitizen Kane(1941). I tiden rundt og etter andre verdenskrig var Hollywood dominert av westernfilmer (med blant annetJohn Wayne), mens 1950- og 60-årene var tiden for historisk/episke storproduksjoner (Ben-Hur,Cleopatra,Den lengste dagen).

På slutten av 1960-årene ble amerikansk filmindustri inspirert av europeisk film, ogBonnie and Clyde(1967) ble den første i en ny generasjon av amerikanske filmer. Regissører somFrancis Ford Coppola(Gudfaren,Apokalypse nå!),George Lucas(Star Wars,Indiana Jones),Martin Scorsese(Taxi Driver),Roman Polanski(Chinatown) ogWilliam Friedkin(Exorcisten) fornyet eksisterende sjangere og filmteknikker, og fra slutten av 1970-årene bleSteven Spielberg(Haisommer,Nærkontakt av tredje grad,E.T.) en av verdens mest innflytelsesrike filmskapere.

1980-årene var tiden for actionfilmer med muskelbunter somSylvester Stallone,Arnold SchwarzeneggerogBruce Willis,mens på nittitallet ble såkalt «uavhengig film» igjen mer populært. Kjente eksempler på sistnevnte er filmskaperneQuentin TarantinoogMichael Moore.

Mat og drikke

Pizzaer en populær matrett i USA. Bildet viser pizza slik den serveres iChicago,som skiller seg fraNew York-varianten ved den tykke bunnen, og de svært store mengdenekjøttogost.Den må i motsetning til andre pizzaer spises med kniv og gaffel.

De forente statersmultikulturellearv gjør landets kjøkken svært variert. Mange av matrettene som i dag oppfattes som typisk amerikanske er egentlig bragt til landet av innvandrere, og senere tilpasset amerikansk kultur.

Typiske amerikanske matretter omfattersmultringer,eplepai,pølse i brød,hamburgerogpizza.Hamburgere og pizza kommer henholdsvis fraTysklandogItalia,men har fått endret formen i USA. Typisk så endres gjerne størrelsen på rettene når mat blir «amerikanisert», da amerikanske porsjoner er kjent for å være relativt store.

I de senere år har mat inspirert fraMexico,såkaltTex-Mex,blitt svært populært i USA. Matretter fra Mexico inkluderer blant annettacoogburrito.

Idrett

Amerikansk fotballhar siden 1960-årene vært den mest populære idretten i USA.Her fra en kamp påGiants StadiumiNew Jersey.

Det er fire store idretter i USA. «De fire store» eramerikansk fotball(NFL),baseball(MLB),basketball(NBA) ogishockey(NHL). Dessuten får collegeidrett svært mye oppmerksomhet, medNCAA-systemet.Super Bowler det største og mest sette sportsarrangementet i USA.Motorsporter også populært i USA.NASCAR-løp trekker store tilskuermengder, og er spesielt populært i sørstatene.

De olympiske lekerhar blitt holdt åtte ganger i USA, det seneste iSalt Lake City i 2002.Siste sommer-OL var iAtlanta i 1996.USA har hatt stor suksess i OL, og harvunnet flest medaljerunder sommer-OL med 929 gull. I vinter-OL er USA på andreplass etter Norge, med 87 gull.

Oppføring på UNESCOs liste

Verdensarvsteder

Oppføringer påUNESCOsverdensarvliste(World Heritage List), verdens kultur- og naturarvsteder.

• Cahokia Moundshistorisk sted
• Carlsbad Caverns nasjonalpark
• Chaco Culture nasjonalhistorisk park
• Everglades nasjonalpark
• Grand Canyon nasjonalpark
• Great Smoky Mountains nasjonalpark
• Hawaii Volcanoes nasjonalpark
• Independence Hall
• Kluane-Wrangell-St. Elias-Glacier Bay-Tatshenshini-Alseknasjonalparker og verneområder (delvis i Canada)
• Mammoth Cave nasjonalpark
• Mesa Verde nasjonalpark
• MonticelloogUniversity of VirginiaiCharlottesville
• Olympic nasjonalpark
• Pueblo de Taos
• Redwood nasjonalpark
• Frihetsstatuen, New York
• Waterton-Glacier internasjonale fredspark(Waterton Lakes nasjonalpark(i Canada) ogGlacier nasjonalpark(i USA)
• Yellowstone nasjonalpark
• Yosemite nasjonalpark
• La FortalezaandSan JuaniPuerto Rico
• Papahānaumokuākea Marine National MonumentpåHawaii

• Poverty Point nationalmonument
• San Antoniomisjoner
• Det 20. århundres arkitektur avFrank Lloyd Wright

Fotnoter

Type nummerering

Litteratur

• (ingen forfatter oppgitt) (1995).Colleges of agriculture at the land grant universities: a profile.National Research Council, Committee on the Future of the Colleges of Agriculture in the Land Grant University System / National Academies Press.ISBN9780309052955.
• Flamming, Douglas (2009).African Americans in the West.ABC-CLIO.ISBN9781598840025.
• Hudson, Ray, red. (2006). «Amerikas forente stater (USA)».Geographica(4 utg.). Tandem Verlag.ISBN82-7822-343-2.
• Jaycox, Faith (2005).The Progressive Era.Infobase Publishing.ISBN9780816051595.
• Maccambridge, Michael (2004).America's Game: The Epic Story of How Pro Football Captured a Nation.Random House.ISBN0-375-50454-0.
• Randel, Don Michael, red. (2003).The Harvard dictionary of music.Harvard University Press.ISBN9780674011632.
• Stamsø, May Britt og Jakobsen, Ole Skau, red. (1994).Verden i Dag: USA I.Oslo: Bonniers Spesialblader og Bøker.ISBN82-7748-005-9.CS1-vedlikehold: Flere navn: redaktørliste (link)
• Watson, Robert P. (2005). «The Politics and History of Terror». I Lansford, Tom; Watson, Robert P.; Covarrubias, Jack.America's War on Terror.Ashgate Publishing.ISBN9780754677857.CS1-vedlikehold: Flere navn: redaktørliste (link)

Eksterne lenker

• (en)Offisielt nettsted
• (en)Offisiell blogg
• (en)United States– kategori av bilder, video eller lyd påCommons
• (en)United States– galleri av bilder, video eller lyd påCommons
• The World FactbookomUSA
• (no)Statistikk og andre data om USAiFN-sambandetsnettsted Globalis.no