Levanten

Levanten

Levantener et omtrentlig historisk geografisk begrep som viser til et stort område iSørvest-Asiasør forTaurus-fjellene,begrenset avMiddelhaveti vest, den nordligeArabiske ørkenogMesopotamiai øst. Levanten inkluderer ikkeAnatolia(selv omKilikiatil tider kan ha vært regnet med),Kaukasus-fjellene eller noen del av denDen arabiske halvøya.Sinaihalvøyaer noen ganger inkludert, men mer regnet som et mellomliggende perifert eller marginalt område som dannet en landbro mellom Levanten og det nordligeEgypt.De nåværende landene og områder som svarer til Levanten erSyria,Libanon,Jordan,IsraelogPalestina.

Etymologi

Kart overDen fruktbare halvmånei den eldste oldtiden, her illustrert gjennom utbredelsen av skogdekke samt de viktigste arkeologiske funnsteder som hadde bosetting før 7 500 f.Kr. Fra omkring 4000 f.Kr ble Mesopotamia det viktigste området for videre sivilisasjonsutvikling.

Levantenbetød først østen eller middelhavslandene øst forItalia. Ordet kommer opprinnelig fralatinlevare,«oppgående sol», dvs. «øst». Tilsvarende etymologi finner man igreskἈνατολή (Anatolē,Anatolia), ityskMorgenland,ifransklevant«stigning, reise seg eller stå opp», det er der sola står opp,iitaliensk«Riviera di Levante»,liguriakystenøst forGenova,ispanskLevanteogkatalanskLlevant,«plassen hvor sola står opp». Jamfør norsk bruk avOrientensom kommer fra latinoriens,«øst» ogorior,«reise», altså landet der sola står opp.

Levanten har gjennom tidene skiftet betydning. Opprinnelig betød det de europeiske innbyggerne iOrienten,men har nå skiftet betydning til regionale innfødte og minoritetsgrupper.

På 1700- og 1800-tallet betødLevantenheledet tyrkiske riket.Henrik Wergelandbruker det i visen om briggenJonas Anton Hielmfra 1839 i den betydningen:
«Nu kan vi seile hvor vi vil,
Levanten fra, Levanten til.»
Etter første verdenskrig skiftetLevantenbetydning til «Østerland».

I Europa etterførste verdenskrigfallerDet osmanske riketog områdetLevantenblir forminsket tilSyria.Mellom 1920 og 1945 ble det brukt om det franske mandatet forSyriaogLibanon,og har etter det gått over til å bety de vestlige områder avden fruktbare halvmåne.De naturlige grensene forLevantener i nordTaurusfjellene,i nordøstgresslettenmellomEufratogTigriskjent somJazira(øya), i øst og sør til den syriske og arabiske ørkenen, i sørvest tilSinaihalvøyaog medMiddelhaveti vest. Området er omtrent like stort somItaliaog er omtrent sammenfallende med de nåværende statene:Syria,Libanon,Israel,JordanogStaten Palestina.

Se også

Den islamske staten Irak og Levanten