Parthenonskulpturene

Parthenonskulpturene,også kalt Elgin-marmorskulpturene (Elgin Marbles), er en stor samlingmarmor skulpturersom ble skipet tilStorbritanniamellom1801og1805avThomas Bruce, 7. jarl av Elgin,britisk ambassadør idet osmanske Atenetter at han hadde tatt dem fraParthenon.Siden 1939 finnes de i det spesialbygde Duveen Gallery iBritish MuseumiLondon.

Parthenonskulpturene omfatter en del avstatuenefrapedimentet,metopenesom viser strider mellomlapiterogkentaurer,så vel somfrisenesom innvendig dekorerte den øverste delen av templet. De utgjør over halvdelen av hva som gjenstår av Parthenons skulpturelle utsmykning. Drøyt 75 meter av den opprinnelige nesten 160 meter langa frisen, 15 av 92 metoper; 17 figurer frapedimentet,så vel som andre deler avarkitekturen,Elgins ervervelse omfatter også objekter fra andre bygninger påAkropolis:Erekhtheion,som ble omgjort til en ruin underden greske selvstendighetskrigen(1821–33);Propyleene,ogAthena Niketempelet.

Lord Elgin var verken den første eller siste som tok deler avmarmorenfra sin opprinnelsesplass. Resten av de bevarteskulpturenesom ikke er bevart i Athen er spredd i museer ellers i Europa. British Museum har også ytterligere fragment av parthenonskulpturene som de fått fra samlinger uten kobling til Lord Elgin.

Da skulpturene ble skipet til Storbritannia, ble det rettet kritikk mot Elgin (som brukte en formue på prosjektet), men også beundring for skulpturene.Lord Byronvar sterkt imot å flytte dem fraHellas:

Dull is the eye that will not weep to see

Thy walls defaced, thy mouldering shrines removed

By British hands, which it had best behoved

To guard those relics ne'er to be restored.

— "Childe Harold's Pilgrimage"

Byron var ikke den eneste engelskmannen som protesterte mot den tidens plyndring. Også Sir John Newport og øyenvitnet MP. Thomas Hughes ble opprørt av handlingene.

John Keatsvar en av dem som så skulpturene da de ble stilt ut privat i London og skrev tosonetterom dem. Visse lærde, somRichard Payne Knight,hevdet at marmorskulpturene kom fraromertiden,men de fleste anså at de var ekte verk avFidias,som er den mest kjente avantikkensgreske skulptører. Skulpturene ble til slutt kjøpt av staten i1816for £35 000 – en betydelig lavere sum enn de £75 000 Lord Elgin hadde krevd. Skulpturene ble flyttet tilBritish Museum,der de ble stilt ut iElginsalongen(bygget1832), der de forble til Duveen Gallery ble ferdigstilt i1939.

Det har ført til en anselig debatt opp gjennom tiden hva som bør gjøres med skulpturene. Selv om om Elgins motiv for å flytte dem fra et risikofylt miljø kan ha vært velment, mener mange, særlig den greske staten, at de bør leveres tilbake til Athen og stilles ut iAkropolismuseet.Ingen mener at de bør settes tilbake på sine opprinnelige plasser på Parthenon, ettersom de der skulle kunne komme til skade av naturkreftene. Noen enighet er ikke oppnådd, og British Museum forsvarer sin rett til å eie og stille ut marmorskulpturene.

To tredjedeler av frisen befinner seg iLondonog en tredjedel i Athen. På tre av sidene viser de motiver fra den storePanathenaiaprosesjonen,den store årlige (midtsommers)festivalen til ære for Athene. På den fjerde siden viser frisende olympiske guder,de mest sentrale gudene i det greske pantheonet. I den østre delen av Parthenon fantes frisen som forestiller degreske gudenesittende på paller. Denne delen av frisen kan ikke ses i sin helhet, da den er oppdelt mellom London og Athen. En døråpning i British Museum skjuler at det mangler en viktig del av scenen. En nesten komplett kopi av denne delen av frisene finnes iHammerwood ParknærEast GrinsteadiSussex.

Et nytt Akropolismuseum, tegnet av den sveitsisk-amerikanske arkitektenBernard Tschumi,sto ferdig i 2009. Det nye museet ble reist for å kunne vise skulpturene på samme måte som om de skulle ha vært bevart på Parthenon.

Litteratur

Catharine Titi,The Parthenon Marbles and International Law,Springer, 2023
Christopher Hitchens,The Elgin Marbles: Should they be returned to Greece?(med artikler av Robert Browning og Graham Binns) (Verso, March 1998)
Christopher Hitchens,Imperial Spoils: The Curious Case of the Elgin Marbles(Hill & Wang, 1988)

Eksterne lenker