Semafor

Semafor(avgresksema,«tegn»,ogferein,«å bære») er et system for «skriftlig» (alfabettilknyttet)kommunikasjonover lengre avstander med fri sikt ved hjelp av armer medsignalflaggeller en stolpe med tilsvarende bevegelige armer.

Semaforalfabetet er ett av flere kommunikasjonsmidler som kom i bruk førtelegrafog trådløsradioovertok. Spesieltjernbanevesenoglosvesenså seg nytte av denne måten å sende meldinger på, og brukte den til korte kodete meldinger om ventet/uventet anløp m.m. Det er fortsatt i bruk i enkelte landsmilitærestyrker som reservekommunikasjon som ikke kan avlyttes eller lett forstyrres. Ispeiderbevegelsener det fortsatt beskrevet i speiderboken.

På faste signalstasjoner var det mulig å bruke lys, slik at en fikk en mulighet til også å sende om natten. Dette ble sjelden gjort, da feilavlesningsmulighetene ble uønsket store.

Bruken av slike signalstasjoner ble utbredt omkring 1800-tallet, med flere systemer i bruk.

Flaggenes utforming og farge har variert etter hva en har sett som lettest avlesbart. Alfabetet nedenfor er fremstilt slik en ser det når en mottar en melding. Senderen må altså gjøre dette speilvendt. En del av tilleggstegnene varierer fra land til land.