Baltikum

Baltikums plassering i Europa, fra nord er det Estland, Latvia og lengst sør Litauen

Språkgrupper i området

Nordgermansk(Island og Skandinavia)

Østersjøfinske språk(Finland, Estland)

Baltiske språk(Latvia, Litauen)

Baltikum(muligens av baltiskbaltai(baltere) «de hvite») er en region som utgjøres av de tre nasjoneneEstland,LatviaogLitauen,med cirka 175 000 km² og 6 millioner innbyggere. Den ligger langs østbredden avØstersjøen(også kaltDet baltiske hav) og grenser i øst motRussland,i sørøst motBelarus,og i sør mot den russiske oblastenKaliningradogPolen.

De tre landene erdemokratiskerepublikkerog medlemmer avEuroparådet,EUog forsvarsalliansenNATO.Baltikum regnes ifølgeFNsom en del avNordlige Europasammen medNordenogDe britiske øyer.

Land:	Folketall	Arealkm²	Hovedstad	Språk
Litauen	2 886 515	65 286	Vilnius	Litauisk
Latvia	1 871 882	64 594	Riga	Latvisk
Estland	1 366 491	45 335	Tallinn	Estisk
Sum	6 124 888	175 215

De baltiske statene ble okkupert og annektert avSovjetunionenunderandre verdenskrig,men etterSovjetunionens falli 1991 har de gjenoppstått som selvstendige nasjoner. Historisk regnes ogsåØst-Preussenmed til Baltikum, men dette området ble delt etter andre verdenskrig og inngår nå i henholdsvis Polen og som Kaliningrad oblast som nå er eneksklavetilhørende Russland.

Baltikum har tradisjonelt stått sentralt for all handel i denne delen avEuropa,og regionen er i dag i ferd med å vinne tilbake denne posisjonen. Estland, Latvia og Litauen har siden Sovjetunionens fall hatt høyere økonomisk vekst enn andre land i Europa.

Etymologi

Baltia(Ba'ltia) ble først nevnt av den greske forfatterenXenofonav Lampsakos som en enorm øy, som ligger tre dagers reise fra kysten avSkytia.Andre greske forfattere nevner et annet Baltia liggende på vestkysten avSchleswigellerHolstein,muligens med henvisning til en av øyeneSyltellerHelgoland.Den romerske forfatteren og naturfilosofenPlinius den eldresnakker også om en øy som heter Baltia. I nyere tid har det blitt antatt at med dette navnet ble det referert tilden skandinaviske halvøy,snarere ennSamlandpå den prøyssiske kysten, nordvest for dagensKaliningrad.

IAdam av Bremen(1000-tallet) forekommer navnetDet baltiske hav(avlat.Mare Balticum) for Østersjøen. NavnebeskrivelseneBaltiaogBalticumkommer sannsynligvis fra samme rot som det latinskeba'lteus,som betyr «belte». Adam av Bremen mener at Det baltiske hav (altså Østersjøen) har fått navnet sitt fordi det er formet som et belte. Ifølge en annen tolkning kan navnetMare Balticumogså tolkes som havet som nås ved å seile gjennom et belte (med referansene tilStorebelt,LillebeltellerFehmarnbelt).

Språklig sammensetning

Esternelengst i nord talerestisk,som er etøstersjøfinsk språk.Latvierne og litauerne, som utgjør områdene for det sørligste baltiske folket, talerbaltiske språkenelatviskoglitauisk.Dette er to språk som innbyrdes er omtrent like forståelige seg imellom som norsk og tysk.

Selv etter Sovjetunionens fall er det fortsatt mange etniske russere bosatt i Baltikum, og disse snakker primærtrussisk.Litauen har også enpolsktalendeminoritet. Estland og Latvia hadde entysktalendeoverklasse, men denne forsvant etter andre verdenskrig. Minoritetsspråkeneestlandssvenskoglivisker gått ut av bruk.

Nasjonsflaggene i Baltikum

• 
  Estland
• 
  Latvia
• 
  Litauen

Eksterne lenker

• Statistical data based on 2000/2001 censuses
• vifanord– a digital library that provides scientific information on the Nordic and Baltic countries as well as the Baltic region as a whole.