Dekapolis

Kart over området i Midtøsten som viser de viktigste byene, inkludert de i Dekapolis. markert i svart.

Dekapolis(«Ti byer», gresk:deka,ti +polis,by) var en gruppe på tibyerpå den østlige grensen avdet romerske riketiJudeaogSyria.De ti byene var ikke en offisiell politisk enhet, men de ble gruppert sammen på grunn avspråk,kultur,beliggenhet og politiske status. Byene var sentre forgreskogromerskkultur i en region som ellers varsemittisk(nabatisk,arameiskogjødisk). Alle byene, med unntak avDamaskus,HipposogSkytopolis,befant seg i det som i dag erJordan,men en av dem var lokalisert vest forJordanelven.Hver by hadde et visst selvstyre.

Byene

Navnene på de tradisjonelle ti byene i Dekapolis kommer fra den romerske historikerenPlinius den eldrei hans verkNaturalis Historia:

1. Gerasa(Jerasj) i Jordan
2. Skytopolis(Bet-Sjean) i Israel, den eneste byen vest forJordanelven
3. Hippos(Hippus eller Sussita) i Israel
4. Gadara(Umm Qais) i Jordan
5. Pella(vest forIrbid) i Jordan
6. Philadelphia,dagensAmman,hovedstaden iJordan
7. Capitolias(Beit Ras) i Jordan
8. Canatha(Qanawat) i Syria
9. Raphanai Jordan
10. Damaskus,hovedstaden i dagensSyria;Damaskus ble betraktet som nord av de andre byene og tidvis også tenkt på som et «æresmedlem».

I henhold til andre kilder kan det ha vært så mange som 18 eller 19 gresk-romerske byer som ble regnet sammen som en del av Dekapolis. For eksempel erAbilasvært ofte sitert som tilhørende bygruppen.

Hellenistisk tid

De ovaleforumogcardoi Gerasa (Jerasj)

Med unntak av Damaskus var byene i Dekapolis i de store og hele grunnlagt iden hellenistiske perioden,i tiden mellomAleksander den storesdød i323 f.Kr.og den romerske erobring avKoilesyria,inkludert Judea i 63 f.Kr. En ble etablert under detegyptiskePtolemeerdynastietsom styrte over Judea fram til 198 f.Kr. Andre ble grunnlagt senere daSelevkide-dynastiethersket over regionen. En del byer inkluderte «Antiokia» eller «Selevkia» i deres offisielle navn, eksempelvisAntiokia Hippos,noe som vitner om deres opprinnelse under selevideene. Byene var gresk (hellenistiske) deres opprettelse, og de modellerte seg selv på den greskepolis.

Dekapolis var en region hvor to ulike kulturer sameksisterte og hadde gjensidig påvirkning: kulturen til de greske kolonistene og den stedegne semittiske kulturen. Det var også konflikter. De greske innbyggerne var sjokkerte over den semittiske praksisen medomskjæringmens ulike elementer av semittisk motstand mot den dominerende og assimilerende vesenet til den hellenistiske sivilisasjon kulminerte gradvis i tilpasning.

På samme tid var det også en del kulturell blanding og lån i regionen til Dekapolis. Byene fungerte som sentre for spredning av gresk kultur. En del lokale guddommer begynte å bli omtalt under deres greske navn samtidig som en del grekere begynte å dyrke den lokale «Zevs» side ved side av deres egenZevs Olympios.Det er bevis på at kolonistene adopterte dyrkelsen av andre semittiske guder, inkludertfønikiskeguddommer og den fremstenabatiskgudenDushara,skjønt dyrket under hans hellenistiske navnDusares.Dyrkelsen av disse semittiske gudene er bevitnet på mynter og inskripsjoner i byene.

I løpet av hellenistisk tid var disse byene åpenbart særskilte fra den omgivende regionen ved deres greske kultur og språk. Den romersk-jødiske historikerenJosefusnevner flere av dem i en liste overgentile(ikkejødisk) byer iJudeafør den romerske erobringen. Begrepet «Dekapolis» kan allerede ha vært i bruk for identifisere disse byene allerede i hellenistiske tid. Begrepet er imidlertid hovedsakelig knyttet til perioden etter den romerske erobringene i63 f.Kr.

Den romerske generalenPompeiuserobret Judea i dette året. Folket i byene til Dekapolis ønsket Pompeius velkommen som enliberator,frigjører, fra det jødiskhasmoneiske dynastisom hadde hersket over mye av regionen. I århundrer hadde byene basert dereskalenderpå denne erobringen: 63 f.Kr. var det epokegjørende året for Pompeius' tid, benyttet for telle årene gjennom både den romerske ogbysantinskeperiodene. Det er fra denne tiden at historikerne identifiserer regionen og byene under fellesbetegnelsen «Dekapolis».

Romerske Dekapolis

RomerskcardoiJerasj(Jordan)

Deromerskemyndighetene ønsket at romersk kultur skulle blomstre selv i de fjerneste delene av riket, noe som på den tiden omfattet østlige Palestina. Romerne oppmuntret til framgang for byene i Dekapolis, og tillot en del politisk selvstyre innenfor Romas beskyttende sfære. Hver by fungerte som enpoliseller bystat med jurisdiksjon over området som omga byene. Hver by preget også sine egne mynter. Mange mynter fra byene i Dekapolis identifiserte seg selv som «selvstyrte», «frie», «suveren» eller «hellige», begreper som innebærer en form for selvstyre og selvstendighet.

Romerne etterlot i stor grad deres kulturelle preg på alle byene. Hver av dem ble etter hvert ombygd med romersk gatenett rundt en sentralcardoog/ellerdecumanus.Romerne støttet, finansierte og bygde tallrike templer og andre offentlige bygninger. Keiserkulten, dyrkelsen av den romerske keiser, var en meget vanlig praksis i alle byene innenfor Dekapolis og var et av de typiske trekkene som knyttet de ulike byene sammen. Et lite friluftstempel eller fasade kalt for enkalybefor unik for regionen.

Byene kan også ha hatt sterke kommersielle bånd, fostret av et nettverk av nye romerske veger. Det kan ha ført til deres felles identifisering som en «føderasjon» eller «liga». Dekapolis var antagelig aldri en offisiell politisk eller økonomisk økonomi, men heller betegnet det samlingen av bystater som hadde særlig autonom status under tidlig romersk styre. Det er dog en gåte at det ikke finnes en eneste referanse til Dekapolis fra inskripsjoner eller andre historiske kilder fra innenfor området til Dekapolis selv, og selv om de preget sine egne penger, ikke en av dem nevner Dekapolis.

Derimot finnes det andre kilder, blant annet tidlige referanser til Dekapolis i Bibelen og romersk historie: denytestamentligeevangelieneMatteus,Markus,ogLukasnevner at i regionen til Dekapolis var en lokalisering forJesus' embete. Dekapolis var en av de få regioner hvor Jesus reiste hvor ikkejøder var i flertall. Det meste av Jesu lære fokuserte på å undervise jødene.Markusevangelietframhevet at Dekapolis ikkejødiske vesen da Jesus sto overfor en flokk medgriser,et dyr som var forbudt avKasjrut,de jødiske matlovene.Matteusevangelietnevner «Store folkemengder fulgte ham fra Galilea og Dekapolis, fra Jerusalem og Judea og fra landet bortenfor Jordan.»Den romersk-jødisk historikerenJosefusnevner Dekapolis fire ganger i sine verker. Han snakket om «innbyggerne i Dekapolis» og nevner Skytopolis, dagensBet-Sjean,i forbindelse med Dekapolis. I begge disse tidlige referansene har Dekapolis en rengeografiskbetegnelse.En inskripsjon fra100-tallete.Kr. som er funnet i dagensTyrkiaog blitt tolket som referanse til kavalerioffiser som en gang tjenestegjorde i «Dakapolis i Syria». Den romerske forfatterenPlinius den eldrehar etterlatt den lengste teksten om Dekapolis i verketNaturalis Historiaog hvor han lister opp ti byer. GeografenKlaudios Ptolemaiosi verketGeografike hyfegesislister hele 18 byer.

Senere år

De romerske provinsene Syria, Palestina, og Arabia

Skulptur avPompeius' hode.

Begrepet «Dekapolis» falt ut av bruk etter at keiserTrajanhadde lagt provinsenArabia Petraeatil Romerriket. Dekapolis kan ha eksistert som en formell enhet for 170 år inntil Trajan annekterte byenPetraognabaternes kongedømmei sørlige Jordan og nordlige Arabia i år 106 e.Kr.De nye provinsene var øst for Palestina og Dekapolis var således ikke lenger den gresk-romerske kulturelle frontlinjen. I tillegg til ble byene innenfor den tidligere enheten gruppert i de ulikeromerske provinsene:Syria, Palestina Secunda, og Arabia. Likevel forble Dekapolis fortsatt en betydningsfull kulturell region den østlige delen av Romerriket, selv om begrepet ikke lenger ble benyttet. Byene fortsatte hver for seg å være betydningsfulle, særskilte ved eksempelvis deres bruk av denpompeiske kalender.Dagens historikere og arkeologer henviser ofte til «dekapolis-byer» og «regionen Dekapolis» selv i referanse til disse byene for senere tidsepoker.

Romerske ogbysantinskeregion Dekapolis var påvirket av og gradvis overtatt avkristendommen.En del byer var mer mottagelig enn andre for den nye religionen. Pella var et sentralt sted for en del av de tidligste kirkelederne. KirkehistorikerenEusebius av Cæsarearapporterte atapostleneflyktet dit for å unnslippe denførste jødisk-romerske krig.I andre byer vedvarte førkristne religiøse forestillinger langt inn i bysantinsk tid. Til sist ble imidlertid hele regionen kristen, og de fleste av byene fungerte som bispeseter.

De fleste av byene fortsatt inn i sen romersk (senantikken) og bysantinske perioder. En del ble forlatt og avbefolket i årene som fulgte ved denislamskeerobringen avPalestinavedumajjadenei641,men andre byer fortsatt å være befolket langt inn i islamsk periode.

Arkeologi

Gerasa(Jerasj) i Jordan ogBet-Sjean(Skytapolis) eksisterer som byer den dag i dag, ogDamaskusogAmman(Philadelphia) har blitt betydningsfulle hovedsteder.Arkeologipå1900-tallethar identifisert de fleste av de andre byene, og de fleste har blitt undersøkt arkeologisk.

Se også

• Heptapolis(syv byer)
• Det doriske hexapolis(sammenslutning av seks doriske byer)
• Pentapolis(fem byer)
• Syriske tetrapolis(fire byer)
• Tripolis,se ogsåTripoli(tre byer)

Litteratur

• Chancey, Mark A. & Porter, Adam (Desember 2001): «The Archaeology of Roman Palestine» i: Near Eastern Archaeology, Vol. 64, No. 4. s. 164–198.
• Epstein, Claire (1993): «Hippos (Sussita)» i:The New Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land.Vol. 2. Ephraim Stern (red.). Jerusalem: Israel Exploration Society & Carta.
• Mare, W. Harold (2000): «Decapolis» i:Eerdman's Dictionary of the Bible.David Noel Freedman (red.). Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdman's Publishing Company.
• Parker, S. Thomas (September 1999): «The Byzantine Period: An Empire’s New Holy Land» i:Near Eastern Archaeology,Vol. 62, No. 3. s. 134–171.
• Segal, Arthur:«The 'Kalybe' Structures»(PDF), Zinman Institute of Archaeology, Haifa University.

Eksterne lenker

• (en)Decapolis– kategori av bilder, video eller lyd påCommons
• (en)Decapolis– galleri av bilder, video eller lyd påCommons
• «The Decapolis»hosBibArch
• «The Decapolis»hosCatholic Encyclopedia
• Forskningsomtale(PDF) av bokenKulte und Kultur der Dekapolis (Cults and Culture of the Decapolis)(2003). Omtalen inneholder informasjon om den religiøse synkretisme i hellenistiske og romerske Dekapolis.