Greve

For etternavnet og slekten seGreve (slekt).

For dendanskekommunen, seGreve kommune.

Greve(tyskGraf,engelskearlellercount,franskComte,italienskConte) er en adelstittel, som er høyere ennbaronmen lavere ennfyrste.Andre grevetitler inkluderer landgrever, markgrever, pfalzgrever og borggrever. Tittelen kommer fraRomerriket,der den ble gitt til enkelte høyere embetsmenn. Den ble brukt hos frankerne, etterhvert om de personer som hadde ansvaret for administrasjonen av kongens landskaper, og ble gradvis arvelig fra 700-tallet i mange slekter. I Frankrike og Tyskland ble grevskapene etterhvert stadig mer suverene, noe som førte til oppsplitting av landene. Frankrike ble senere samlet igjen, mens oppsplittingen i Tyskland fikk mer varige konsekvenser. Her ble mange grever opphøyet iriksfyrstestanden.

I noen land, spesielt iStorbritanniaogUSA,er et grevskap (county) et administrativt område som tilsvarer et norskfylke.

I tidlig middelalder ble grevskapene i England styrt av en greve, men senere ble grevskapene administrert av enSheriffsom var utnevnt av kongen, og som på vegne av kongen var både både dommer, politimester, skatteinnkrever, etc. i grevskapet.

Danmark og Norge

Tittelenjarleksisterte i Norge til 1200-tallet, da den ble erstattet avhertug,som ble avskaffet etter kort tid. Jarletittelen har samme opprinnelse som den engelske tittelenEarl,som nå tilsvarer greve.

Titlene greve og baron ble innført i Danmark og Norge i 1671 som en ny hoffadel, og var et forsøk på å styrke kongemakten på bekostning av den eldre adelen. Man kunne i praksis kjøpe disse titlene dersom man var velstående nok. Man skilte mellomlensgreverog grever utenlenknyttet til tittelen (og på samme måte fantes det lensbaroner og rent titulære baroner). I det nye rangsystemet var lensgreve den høyeste adelstittelen som ble tildelt av kongemakten. Før 1671 var den norske adelen delt i to klasser,riddereogvæpnere.

I Norge ble det opprettet to grevskap (len knyttet til en grevetittel),LaurvigenogGriffenfeld(senereJarlsberg), som ble innehatt av forskjellige personer og slekter. Jarlsberg ble innehatt av slektenWedel-Jarlsberg,som dermed hadde lensgrevetittel. I tillegg til slektene som har innehatt disse to grevskapene hadde slektenTrampe(en titulær) grevetittel i Norge. Dessuten har et medlem av slektenPaus,som var norsk statsborger og bodde i Sverige, blitt tildelt en grevetittel avPaven.

«Adelsloven» (egentligLov, angaaende Modificationer og nærmere Bestemmelser af den Norske Adels Rettigheder) fra 1821 avskaffet gradvis de adelige privilegiene i Norge.

Suksesjonssystemer

I de fleste land er grevetitlene idag kun av titulær verdi, men i noen få land (f.eks. Storbritannia) kan det stadig være knyttet enkelte forrettigheter til dem. Titlene arves ytterst forskjellig. I henhold til det tyske systemet, der alle mannlige medlemmer av en slekt i prinsippet anses som likemenn, arver alle mannlige medlemmer grevetitelen. I Storbritannia er det kun slektens overhode som arver titler. Danmark-Norge hadde et mellomsystem, som bygde på det tyske suksesjonssystemet, men gjorde unntak for grever. Kun slektens overhode var greve (og hans hustru grevinne); alle andre medlemmer av slekten var baroner og baronesser. En datter av en greve kaltes i Danmark-Norge komtesse.

Rangkroner

Det finnesrangkronerfor greve, men rangkronens utforming varierer med de forskjellige land og tidsperioder.

Rangkroner for dansk-norsk adel:

Greve
Baron
Ubetitlet adel