Kongedømmet East Anglia

Østanglerne i forhold til de andre angelsaksiske rikene ca år 600.

Kongedømmet East AngliaellerØstanglernes rike(angelsaksiskĒast Engla rīce) var bosetning til dengermanskestammenanglernesom utviklet seg til en kongedømme iangelsaksiskeEnglanditidlig middelalder.Kongedømmet ble opprettet av anglere fra områdetAngelni nordligeTyskland,og ble tidlig delt mellom «nordfolk» og «sørfolk», områder som senere ble grunnlaget for fylkene (shirer)NorfolkogSuffolk.De nøyaktige grensene til kongedømmet er imidlertid uklare. East Anglia var et av de mektigste av de angelsaksiske kongedømmene i løpet av første halvdel av600-tallet,men dets makt ble etter hvert svekket og i løpet av de påfølgende århundrene ble det hyppig underlagtMercia.I870ble landet erobret avdanskersom bosatte seg der i879.I917ble kongedømmet overgitt til kongEdvard den eldreavWessexog ble underlagt kongedømmetEngland.BegrepetEast Angliahar overlevde som et geografisk begrep og i den mening omfattet det ogsåCambridgeshireforuten Norfolk og Suffolk.

Angelsaksisk kongedømme

East Anglia oppsto fra bosetning og politisk samling av anglerne i det området som tidligere var området for den keltiske stammenIceni,ikenere.Dets kongelig dynasti varWuffingenesom hadde navn etterWuffa.For en kort periode tidlig på 600-tallet var East Anglia blant de mektigste kongedømmene i England, og utøvet antagelig et utstrakt overherredømme over hele den østlige delen av landet. I616var dets kongRædwald av East Angliasterk nok til beseire og drepe den mektigeÆthelfrith av Northumbriai slaget ved elven Idle og innsette sin egen kandidatEdwinpå den northumbrianske tronen. Rædwald var en av syv konger somBedabeskrev som utøvet et overherre over de sørlige engelske kongedømmene, en lunefull overherre i den senereAngelsaksiske krønikeble benevnt sombretwalda,en tittel som innebar at denne var overherre. Han var antagelige den personen som ble beæret med den prektige skipsgraven vedSutton Hoo.

Sutton Hoo-hjelmen var en del av funnene fra den rike skipsgraven.

Rædwald var mottagelig til tilnærmelsene til dekristnemisjonærene og lot seg døpe, men uten at han ga opp de gamle gudene. Han ble fordømt for dette av Beda som skrev at han opprettholdt ethedenskalter ved siden av et kristent ett i den samme bygningen. Etter hans død ble densynkretistisketilnærmingen til religionen erstattet av en mer gjennomgående kristen konvertering av hans etterfølgerEorpwald.Til tross for at kongen lot seg omfavne av den nye religion var det ikke alle som var like begeistret for å oppgi gamle og kjente trosforestillinger. Eorpwald ble drept av en hedning ved navn Ricberht og igjen kunne folk tro på hva de ville. Tre år senere kom kristendommen igjen tilbake til makten da Eorpwalds fromme brorSigeberhtble konge. Senere abdiserte Sigeberht for å kunne bli munk og lot sin brorEcgricoverta kongemakten. Han hadde sørget for at bispesete i East Anglia ble etablert iDunwichi Suffolk, og dette ble ikke lenge etter delt for å opprette ytterligere et sete iNorth Elmhami Norfolk. Denne delingen reflektere antagelig skillet mellom «nordfolk» og «sørfolk».

Den framgang som East Anglia oppnådde under Rædwald varte ikke lenge da hans etterkommere ikke klarte å stå opp mot den voksende makten tilPenda av Mercia.I640-641greide Penda å beseire og drepe Ecgric sammen med den tidligere kongen Sigeberht som siden ble opphøyd til helgen. Ecgrics etterfølgerOnnaled samme skjebne i 654. Kongedømmet måtte underkaste segMerciasoverherredømme. I655deltok kongÆthelhere av East Angliasammen med sin overherre i krig motOswy av Northumbriasom endte i et katastrofalt nederlag islaget ved Winwaedhvor både Penda og Æthelhere ble drept. I løpet av 600- og 700-tallet fortsatte East Anglia å være underlagt Mercia, men i794lot Offa av Mercia sin underkongeÆthelberht II av East Angliable myrdet slik at han selv kunne ta full kontroll over landet. En kortvarig uavhengighet oppsto underEadwaldetter at Offas død i796,men den nye kongen i Mercia,Coenwulf,sørget raskt for å underlegge seg East Anglia og bringe området til lydighet igjen.

I825gikk Mercia på nederlag motEgbert av Wessexislaget ved Ellandun.East Anglia grep anledningen i et vellykket opprør, ledet avÆthelstan,som igjen sørget for East Anglia igjen fikk tilbake uavhengigheten.Beornwulf av Merciaforsøkte å få tilbake kontrollen, men det endte i hans eget nederlag og død, og hans etterfølgerLudecamøtte samme skjebne i827.Æthelstan anerkjenteEgbert av Wessexsom sin overherre, og mens de øvrige sørøstlige kongedømmene hadde blitt absorbert av Merica i løpet av 700-tallet la East Anglia seg direkte underWessexog beholdt således en viss form for uavhengighet. Det var blitt stående som det eneste av de mindre angelsaksiske kongedømmene som overlevde i et land som ellers var blitt delt mellom de tre store kongedømmene Wessex, Mercia og Northumbria.

Dansk kongedømme

I865ble East Anglia invadert og kortvarig okkupert avden store danske hærensom stjalhesteri landet for kunne reise over land motNorthumbria.Danene kom tilbake i870og kongEdmund av East Angliaforsøkte å stå opp imot danene, men ble nedkjempet og drept. Ettersom danene ikke var kristne, lot kirken Edmund fremmet som enmartyrfor den kristne sak, og han ble en populærhelgen.Etter å ha grepet makten i kongedømmet innsatte danene en marionettkonge for å styre på deres vegne mens de selv gjenopptok krigen mot Mercia og Wessex. Etter at danene fikk forsterkninger i871,lot de etter forhandlinger den kombinerte hæren i Northumbria og Mercia passiviseres, og den siste aktive delen av den danske hæren ble siden beseiret av kongAlfred av Wessexi878.Danene trakk seg tilbake etter å ha inngått en fredsavtale. Året etter kom de tilbake til East Anglia under lederskapet tilGorm den gamle(av engelskmennene kaller forGuthrum) som tok direkte kontroll over landet. Gorm delte ut jordstykker til sine folk og de bosatte seg i East Anglia i et større antall.

I tillegg til det tradisjonelle området East Anglia innbefattet kongedømmet antagelig ogsåEssex,den eneste delen av Wessex som hadde kommet inn under dansk kontroll. En fredsavtale ble inngått mellom Alfred og Gorm i885etter at Alfred hadde erobretLondon.Grensen mellom dem som ble satt strakte seg langt inn i Merica. Det innebar at de danske kongene i East Anglia utøvet overherredømme over minst en del av de danske bosetterne i Mercia som var organisert rundtburhene(befestede byer) somCambridge,Huntingdon,Bedford,Northampton,Leicester,Stamford,Lincoln,NottinghamogDerby.

Tidlig på900-talletkom danene i East Anglia under økt press fra Wessex underEdvard den eldre.I902kom Edvards fetter,Æthelwold av Wessex,som hadde blitt drevet i landflyktighet etter et mislykket forsøk på å overta tronen, til Essex fra Northumbria. Av en eller annen grunn klarte han å overtale en del eller alle danene i England til å akseptere seg selv som konge, og i 903 klarte han å få danene i East Anglia til erklære krig mot Edvard. Det endte i katastrofe og både Æthelwold og kongEirik eller Eohricdøde i et slag iFenland(the Fens,et sumpområde i østlige England).

Fra 912 ekspanderte Edvard sin kontroll over det meste av Essex og deler av sørøstlige Mercia, etablerte burher og mottok underkastelsen til danene i Bedford og mange de i Northampton. I917kollapset den danske posisjonen i området brått. En rask serie med nederlag førte til at områdene Northampton og Huntingdon sammen med resten av Essex gikk tapt, og en dansk småkonge, antagelig av East Anglia, ble drept ved Tempsford. Til tross for forsterkninger fra Danmark ble de danske motangrepene knust og etter at mange av de engelske undersåttene falt fra avanserte Edvards hær og danene i East Anglia kapitulerte. Det samme gjorde danene i Cambridge. Deres områder ble absorbert inn i det raskt ekspanderte engelske kongedømmet. Norfolk og Suffolk bleshirer(fylker) som en del av det vestsaksiske systemet for lokalstyre over hele England. Gjeninnføringen av den kirkelige strukturen i erobrete områdene førte til at de to tidligere bispesetene i East Anglia ble erstattet av et enkelt iNorth Elmham.

Se også

• Liste over konger av East Anglia