Leon Czolgosz

Leon Czolgosz
Født		5. mai1873 Alpena
Død		29. okt.1901(28 år) Auburn
Beskjeftigelse		Anarkist,metallarbeider
Nasjonalitet		USA
Signatur
Leon Czolgosz på Commons

Leon Frank Czolgosz(født1873,død29. oktober1901) er kjent som drapsmannen til USAs presidentWilliam McKinley.

Bakgrunn

Czolgosz ble født iDetroitsom sønn avinnvandrerefraPolen,og fikk mindre enn seks års skolegang.

I 1893 da han tjente han fire dollars dagen på en fabrikk iCleveland,ble de ansattes betaling satt ytterligere ned, og da Czolgosz sluttet seg til destreikende,ble han oppsagt. Han ble riktignok ansatt igjen - fordi han oppga falskt navn, «Fred Nieman» eller «Fred C. Nimen» (jfr det tyske ordetniemand= «ingen»), etaliashan fortsatte å bruke i andre sammenhenger.Han gikk da over fra å værerepublikanertil å bli en overbevistsosialist.

I 1898 virker det som han fikk et sammenbrudd. Iallfall flyttet han inn på familiens gård utenfor Cleveland, der han nøyde seg med etkostholdav kjeks og melk som han inntok alene på loftsrommet sitt, muligvis av frykt for at stemoren Catrina ville forgifte ham. Ellers gikk dagene med småjobber rundt på gården og leilighetsviskaninjakt;han var en brukbar skytte. Han oppga som det eneste positive i disse årene den stunden han leste omdrapetpå kongUmberto I av Italiasom ble skutt av silkeveverenGaetano Bresci.Czolgosz klippet ut historien avavisenog tok vare på den. Ytterligere inspirasjon fikk han i mai 1901, daanarkistenEmma Goldmankom til Cleveland og holdt tale: «Hun satte fyr på meg.» Fra nå av var han selv overbevist anarkist, oppsøkte anarkistenes kretser og tiltalte folk som «kamerat», uten at anarkistene av den grunn tok ham alvorlig.

I 1901 ble en pan-amerikansk utstilling arrangert iBuffalofordi byen var et jernbane-knutepunkt og enstorby(den gang USAs 8.største by med rundt 350 000 innbyggere).31. august 1901 dro Czolgosz til Buffalo «for å gjøre noe heroisk for saken», og leide seg inn over ensaloon.Han kjøpte enrevolverav samme modell (Saturday Night Special) som den Bresci hadde brukt til å skyte og drepe kong Umberto. Czolgosz var på plass da toget med USAs presidentWilliam McKinleyrullet inn på stasjonen i Buffalo 3. september 1901; men før han rakk å skyte, fikk en kanonsalutttogvinduene til å sprekke, noe som skapte stort oppstyr blant presidentens sikkerhetsfolk. De neste dagene fotfulgte Czolgosz etter beste evne McKinley.

Kelneren James Parker overmanner Czolgosz like etter at han hadde skutt presidenten.

Presidentdrapet og henrettelsen

Om ettermiddagen6. september1901 foretok McKinley enmeet-and-greet-runde i forbindelse med sitt besøk på utstillingen. Blant de mange som hadde ventet i timevis på å få håndhilse på presidenten denne kokvarme sensommerdagen, var også en italiener som gikk så tett innpå McKinley at det fanget sikkerhetsfolkenes oppmerksomhet. Dermed overså de en glattbarbert ung mann, Czolgosz, med enbandasjerthånd som skjulte revolveren hans. Han kom så tett innpå presidenten at det første skuddet avsatte kruttmerker på McKinleys vest. Men denne kulenrikosjertefra en knapp og ble senere funnet i presidentens klær av legene. Til gjengjeld traff den neste kulen presidenten i mage ogpankreas,og satte fyr pålommetørkleetCzolgosz hadde viklet rundt hånden sin som en bandasje.

Czolgosz hadde planlagt å avfyre fem skudd, slik Bresci hadde gjort; men bak ham i køen stod en høyafroamerikanskkelner,James Parker («Big Ben Parker», 1857-1907), som fikk dette avverget ved raskt å vri revolveren ut av attentatmannens hånd.Selv forklarte Czolgosz sin handling slik: «Jeg drepte president McKinley for å gjøre min plikt. Jeg tror ikke på at en mann skal ha så stor makt, og en annen mann ingen.» Hansrettergangtok bare 8½ time. Klærne og brevene hans ble brent.

Czolgosz ble dømt til døden23. september1901 og henrettet iden elektriske stol29. oktobersamme år.

Liket ble overhelt medsvovelsyreslik at det falt fra hverandre, og lagt i en umerket grav ved fengselet.

Emma Goldman ble arrestert, men løslatt da man ikke fant noe bevis for at hun på noe tidspunkt var involvert i attentatet.