Charles James Fox

Charles James Fox
	; Portret pędzla Karla Antona Hickela
Data i miejsce urodzenia	24 stycznia 1749; Londyn
Data i miejsce śmierci	13 września 1806; Chiswick
	Minister spraw zagranicznych Wielkiej Brytanii
Okres	od 27 marca 1782; do 5 lipca 1782
Przynależność polityczna	Brytyjska Partia Wigów
Poprzednik	nowy urząd
Następca	lord Grantham
	Minister spraw zagranicznych Wielkiej Brytanii
Okres	od 2 kwietnia 1783; do 19 grudnia 1783
Poprzednik	lord Grantham
Następca	lord Temple
	Minister spraw zagranicznych Wielkiej Brytanii
Okres	od 7 lutego 1806; do 13 września 1806
Poprzednik	lord Mulgrave
Następca	lord Howick
	Multimedia w Wikimedia Commons
	Cytaty w Wikicytatach

Charles James Fox(ur.24 stycznia 1749wWestminster,zm.13 września 1806wChiswick) –brytyjskiarystokrata i prominentny polityk partiiwigów,zwolennik zniesienia niewolnictwa, niepodległościStanów Zjednoczonychirewolucji francuskiej^[1],młodszy synHenry’ego Foksa, 1. barona Holland of Foxley,i ladyCaroline Lennox,córki2. księcia Richmond i Lennox.

Wczesne lata życia

Wykształcenie odebrał wEton CollegeiHertford CollegenaUniwersytecie Oksfordzkim.Rozpieszczany przez rodziców, zaczął prowadzić ekstrawagancki i rozrzutny tryb życia. W 1774 r. jego długi wynosiły 140 tysięcy funtów. W tym czasie był również osobą nadającą trendy w modzie. Po podróży poEuropiewprowadził w Wielkiej Brytanii modę zapożyczoną z francuskiego dworu – koronki z falbankami, brokat, kosmetyki, czerwone obcasy itd. Taki strój był znakiem rozpoznawczym towarzystwaMacaronich.W wieku 19 lat Fox został przewodniczącym tej grupy. Znał 5 języków i był uważany za znakomitego oratora.

Początki kariery politycznej

W 1768 r., w wieku zaledwie 19 lat, został członkiem parlamentu^[1],wygrywając wybory doIzby Gminw okręguMidhurst.Poparłksięcia Graftonw jego sporach z radykałemJohnem Wilkesem.Był wówczas zagorzałym zwolennikiem posiadania przez Wielką Brytanię kolonii w Ameryce Północnej. Na jego cześć nazwano miastoFoxboroughw stanieMassachusetts.W 1770 r.lord Northmianował Foksa młodszym lordem Admiralicji. Fox zrezygnował z tego stanowiska w styczniu 1772 r., po sprzeciwie wobec Ustawy o Małżeństwach Królewskich. W grudniu otrzymał stanowisko w Skarbie Jego Królewskiej Mości, ale w lutym 1774 r. został zdymisjonowany na polecenie królaJerzego III.

Na stanowiskach ministerialnych

Podczas działalności w opozycji poglądy Foksa stały się bardziej radykalne. Dał się poznać jako zwolennik niezależności 13 amerykańskich kolonii od Korony brytyjskiej. Zaprzyjaźnił się zEdmundem Burke’emi zbliżył do frakcjilorda Rockinghama.W 1780 r. wygrał wybory w okręguWestminster.Na forum Izby Gmin dał się poznać jako zwolennik reform parlamentarnych. W 1782 r., kiedy Rockingham zostałpremierem Wielkiej Brytanii,powierzył Foksowi stanowiska ministra spraw zagranicznych^[1](Fox był pierwszą osobą piastującą to stanowisko) i przewodniczącego Izby Gmin. Na stanowiskach tych Fox utrzymał się do lipca 1782 r., kiedy Rockingham zmarł, a nowym premierem zostałlord Shelburne.

Popiersie Charlesa Jamesa Foksa w Chertsey

Do rządu Fox powrócił w lutym 1783 r., kiedy zawarł koalicję polityczną zlordem Northem.Ponownie otrzymał stanowisko ministra spraw zagranicznych^[1]i przewodniczącego Izby Gmin. Razem z Northem sprawowali realną władzę^[1],mimo że oficjalnie premierem byłksiążę Portland.Rząd spotykał się z niechęcią króla Jerzego III, więc obaj politycy zostali zwolennikamiksięcia Walii.Ostatecznie koalicja Foksa-Northa zakończyła się w grudniu 1783 r., kiedy po upadku projektu ustawy o Indiach Wschodnich autorstwa Foksa naciski stronników króla zmusiły obu polityków do rezygnacji z zajmowanych stanowisk.

W opozycji

Wybory powszechne 1784 r. były ciężką próbą dla Foksa. Jego pozycja była słaba i tylko rozbudowanej kampanii wyborczej wspieranej przezksiężnę DevonshireFox zawdzięczał minimalne zwycięstwo w okręguTain Burghs.Mimo tego wciąż pozostawał wpływową postacią w partii wigów. W 1786 r. powrócił do okręgu Westminster. W 1789 r. poparł rewolucję francuską, co przyczyniło się do rozłamu w parlamencie. Popierający rewolucję, w liczbie 60 deputowanych, pozostali przy Foksie. Pozostali, których była większość, poparlitorysa,Williama Pitta Młodszego.Wcześniej, jeszcze w 1788 r., doszło między obydwoma politykami do sporu o to, kto ma sprawować regencję w imieniu chorego króla. Fox popierał regencję swojego przyjaciela, księcia Walii, natomiast Pitt chciał władzę regencyjną zostawić przy Parlamencie.

Fox popierał konstytucję francuską z 3 września 1791 r. i był przerażony egzekucją królaLudwika XVI.Kiedy w 1793 r. wybuchła wojna angielsko-francuska, Fox krytykował rząd za decyzję o wojnie, postulując prowadzenie negocjacji. Mimo że był w tych działaniach wspierany przez radykałów, ogół społeczeństwa uznawał go za defetystę pozbawionego patriotyzmu. W 1792 r. doprowadził do przyjęcia Ustawy o Zniesławieniu, która przywracała ławie przysięgłych prawo orzekania o winie w sprawach o zniesławienie. Wspomagał również postulaty równouprawnienia katolików i zniesienia niewolnictwa. Popierał plany reformy wyborczej i zniesienia „zgniłych okręgów”, ale sprzeciwiał się powszechnemu prawu wyborczemu, chcąc je ograniczyć do posiadaczy ziemskich. W 1795 r. poślubił swoją długoletnią kochankę, Elisabeth Armistead, aczkolwiek trzymał ten związek w tajemnicy aż do 1802 r.

W 1797 r. większość zwolenników Foksa straciła miejsca w Izbie Gmin. Fox wycofał się wówczas z czynnego życia publicznego i osiadł w wiejskiej rezydencji swojej żony w hrabstwieSurrey.Do czynnego udziału w życiu politycznym wrócił po rezygnacji Pitta w 1801 r. i stał się najzagorzalszym krytykiem europejskiej polityki rząduAddingtona,później drugiego rządu Williama Pitta.

Ponownie w rządzie

Kiedy w 1806 r.lord Grenvillezastąpił Pitta na stanowisku premiera, Fox ponownie został ministrem spraw zagranicznych^[1]i przewodniczącym Izby Gmin. Starał się doprowadzić do zawarcia pokoju zFrancją,jednakże bezskutecznie. 10 czerwca wygłosił płomienną mowę o przygotowywanej właśnie Ustawie o Zniesieniu Handlu Niewolnikami^[1].Niedługo później poczuł się źle. Jego stan zdrowia szybko się pogorszył. Zmarł 13 września wCheswick.

Popierana przez Foksa Ustawa o zniesieniu handlu niewolnikami została przyjęta 25 marca 1807 r. Fox w swojej ostatniej woli wyraził życzenie, aby go pochować wChertsey,gdzie mieszkał przez większość życia. Nie uszanowano jednak jego testamentu i został pochowany wkatedrze westminsterskiej,u boku Williama Pitta, który zmarł w tym samym roku. W 2006 r. na stacji kolejowej w Chertsey odsłonięto popiersie polityka.

Fox w filmie

Jim Carterzagrał Foksa w filmieSzaleństwo króla Jerzegow reżyseriiNicholasa Hytneraz 1994 r.
Michael Gambonwcielił się w postać Foksa w filmieGłos wolnościMichaela Aptedaz 2006 r.
Simon McBurneyzagrał Foksa w filmieKsiężnaSaula Dibbaz 2008 r.

Przypisy

↑^a^b^c^d^e^f^gTadeuszT.NowakTadeuszT.(red.),Oksfordzki słownik biograficzny,Warszawa: Bertelsmann Media, 1999, s. 155–156,ISBN83-7227-109-7(pol.).

Linki zewnętrzne

1911encyclopedia.org.1911encyclopedia.org. [zarchiwizowane ztego adresu(2011-11-28)].
Spartacus Educational
Artykuł na stronach BBC
Martin Kettle:How a champion of liberty receded below the horizon,artykuł wThe Guardian

[OSB-1] TadeuszT.NowakTadeuszT.(red.),Oksfordzki słownik biograficzny,Warszawa: Bertelsmann Media, 1999, s. 155–156,ISBN83-7227-109-7(pol.).

[1]