Gotthold Ephraim Lessing

Gotthold Ephraim Lessing(ur.22 stycznia1729wKamenzwSaksonii,zm.15 lutego1781wBrunszwiku) – niemiecki estetyk, dramaturg, pisarz,krytyki teoretyk literacki epokioświecenia,reformator teatru niemieckiego i jeden z najważniejszych autorówdramatycznychtamtego okresu.

Gotthold Ephraim Lessing

portret pędzlaAnny Lisiewskiej
Data i miejsce urodzenia	22 stycznia1729 Kamenz
Data i miejsce śmierci	15 lutego1781 Brunszwik
Narodowość	niemiecka
Dziedzina sztuki	literatura dramat

Biografia

Lessing urodził się 22 stycznia 1729 roku w Kamenz jako trzecie z dwanaściorga dzieciJohanna Gottfrieda Lessinga(1693–1770), luterańskiego duchownego, oraz Justiny Salome (z d. Feller). Wychowany w duchu pobożności, zgodnie z rodzinną tradycją został przeznaczony na duchownego lub uczonego.

Do dziesiątego roku życia zdobywa edukacyjne szlify pod okiem ojca, a następnie w łacińskiej szkole w Kamenz. W 1741 trafia do elitarnej szkoły książęcej pod wezwaniem św. Afry wMiśni,gdzie zostaje dostrzeżony przez pedagogów jako bystry uczeń i chłonny umysł, z zapałem studiujący w oryginale dzieła m.in.TerencjuszaiPlauta.Choć szkołę w Miśni cechowała surowa dyscyplina, pozwala ona młodemu Lessingowi na otwarcie się na tendencje oświeceniowe, zwłaszcza poprzez lekturę tekstów myślicieli francuskich. W roku 1746 immatrykuluje się nauniwersytecie w Lipsku,gdzie zgodnie z życzeniem ojca rozpoczyna studia na wydziale teologicznym. Lipsk jest już wtedy jednych z głównych ośrodków niemieckiego oświecenia. To tu działa słynny reformator literatury niemieckiejJohann Christoph Gottsched(1700-1766), tu występuje też słynna trupa teatralnaFryderyki Caroliny Neuber(1697-1760), z którą Lessing nawiązuje rychły kontakt i dla której pisze w 1747 r. swą pierwszą sztukę pt.Młody uczony.W roku 1748 przerywa studia, do których wraca w 1751 r., immatrykulując się na uniwersytecie w Wittenberdze, gdzie rok później zostaje magistremsztuk wyzwolonych.W tym okresie studiuje teksty filozoficzne, teologiczne, estetyczne i literackie myślicieli angielskich, francuskich i niemieckich. Zajmuje się też twórczością prześladowanego przezinkwizycjęhumanistyGirolamo Cardano,czemu daje wyraz w swejApologii Hieronima Cardana(Rettung des Hieronymus Cardanus).

Pomnik G.E. Lessinga w Hamburgu, projektFritza Schaperaz 1881 r.

Po zakończonych studiach kilkukrotnie zmienia miejsce zamieszkania, poszukując stałego zatrudnienia. WBerlinienawiązuje kontakty m.in. zEwaldem Christianem von Kleistem,Karlem Wilhelmem Ramlerem,Johannem Georgiem Sulzerem,przede wszystkim zaprzyjaźnia się jednak zFriedrichem NicolaiemiMosesem Mendelssohnem,z którymi w kolejnych latach współtworzy projekty literackie i publicystyczne, m.in.Listy o literaturze najnowszej(Briefe, die neueste Literatur betreffend,1759-1765).

W latach 1760–1765 przebywa we Wrocławiu jako sekretarz generałaFriedricha Bogislava von Tauentzien,gdzie bliżej obserwuje przebieg i kulisywojny siedmioletniej.Podczas ponownego pobytu w Berlinie publikuje swą najważniejszą rozprawę estetyczną pt.Laokoon czyli o granicach malarstwa i poezji(1766), a następnie w roku 1767 przenosi się do Hamburga, gdzie zostaje dramaturgiem i doradcą powstałego w tym mieścieTeatru Narodowego.Z tego okresu pochodzi komediaMinna von Barnhelm(1767), a także przede wszystkim seria krytyk i szkiców teatralnych pt.Dramaturgia hamburska(1767-1769), w których Lessing wyjaśnia swoje rozumienie teatru, a także formułuje program jego naprawy w Niemczech. W okresie hamburskim poznaje też swoją przyszłą żonę,Evę König.

Po bankructwie Teatru Narodowego przenosi się doWolfenbüttel,by w 1770 r. objąć posadę w Bibliotece im. Księcia Augusta (Herzog August Bibliothek). W tym okresie odbywa też liczne podróże po Niemczech, Austrii i Włoszech. W roku 1776 poślubia Evę König, ich małżeństwo trwa jednak bardzo krótko: w Boże Narodzenie 1777 r. przychodzi na świat ich syn Traugott, lecz umiera zaledwie dzień później, dwa tygodnie po nim, 10.1.1778, także i matka.

Po śmierci żony i syna Lessing podupada na zdrowiu. W roku 1779 publikuje swój ostatni dramat pt.Natan mędrzec,będący swoistym humanistycznym testamentem autora.

Gotthold Ephraim Lessing zmarł 15 lutego 1781 w Brunszwiku. Jego grób znajduje się w tymże mieście naMagnifriedhof.

Myśl polityczna Lessinga

U Gottholda Ephraima Lessinga myśl wolnościowa przybiera formę obrony tolerancji religijnej i pozareligijnej i rzekomo pochodzącego z pism luterańskich przyzwolenia na samodzielne poszukiwanie prawdy i drogi do zbawienia przez każdą jednostkę. Dla Lessinga bardziej wartościowy jest ten, kto w imię własnych przekonań zrywa z nieprawdą, niż ten, który trzymając się przesądu broni choćby najszlachetniejszej prawdy. Szczęście i wolność utożsamiał Lessing z odrzuceniem przesądów i osiągnięciem dzięki temu dojrzałości duchowej. Poglądy Lessinga są jakby niemieckim wariantem myśli wolteriańskiej. Tak jakVoltaire,którego podziwiał, Lessing nie zgadzał się z typowo niemiecką wizją wolności jako samokontroli i umiaru, podobnie jak Voltaire opowiadał się za rozumieniem wolności przede wszystkim jako swobody działania jednostki. W odniesieniu do państwa pruskiego, Lessing szydził: „Berlińska wolność polega na tym, żeby zrobić tyle niedorzeczności skierowanych przeciwko religii, ile się chce”, co kontrastuje z wypowiedzią szkockiego podróżnika Johna Moore’a odwiedzającegoBerlinw 1775 roku: „…Nic nie zaskoczyło mnie bardziej… niż swoboda z jaką wielu ludzi mówi o posunięciach rządowych i zachowaniu się króla”.

Wybrane utwory

Dramaty

• Der junge Gelehrte(komedia), 1747; pol.Młody uczony,tłum. I. Czermakowa, 1959
• Der Misogyn(komedia), 1748, wyd. 1755
• Der Freigeist(komedia), 1749
• Die Juden(komedia), 1749
• Miß Sara Sampson(tragedia), 1755, pol.Miss Sara Sampson,tłum. A. Dołęgowski, 1959
• Philotas(tragedia), 1759
• Minna von Barnhelm(komedia), 1767, pol. tłum m.in. H. Zymon-Dębicki, 1958, A. Kowalkowski, 1959
• Emilia Galotti(tragedia), 1772, pol. tłum. m.in. J. Jędrzejewicz, 1959
• Nathan der Weise(poemat dramatyczny), 1779, pol.Natan mędrzec,tłum. m.in. A. Szczerbowski, 1963. J. St. Buras, 2012

Pisma estetyczne

• Briefe, die neueste Literatur betreffend,1759–1765, pol.Listy o najnowszej literaturze,tłum. H. Kahanowa, 1959.
• Laokoon oder Über die Grenzen der Malerei und Poesie,1766, pol.Laokoon czyli o granicach malarstwa i poezji,tłum. H. Zymon-Dębicki, 1959.
• Hamburgische Dramaturgie, 1769–1769, pol.Dramaturgia hamburska,tłum. m.in. Olga Dobijanka(-Witczakowa), 1956.
• Wie die Alten den Tod gebildet,1769

Pisma teologiczne i filozoficzne

• Pope ein Metaphysiker!
• Über die Entstehung der geoffenbarten Religion
• Über die Wirklichkeit der Dinge außer Gott
• Anti-Goeze,1778, pol.Anty-Goeze,tłum. A. Dołęgowski, 1959
• Ernst und Falk,1778, pol.Ernst i Falk,tłum. H. Kahanowa, 1959.
• Die Erziehung des Menschengeschlechts,1780, pol.Wychowanie rodzaju ludzkiego,tłum. H. Kahanowa, 1959

Bibliografia

• Olga Dobijanka,Teoria tragedii Lessinga,Kraków 1962.
• Olga Dobijanka-Witczakowa,Lessing auf polnischen Bühnen,w: Lessing-Konferenz. Halle, 1979, red. Hans-Georg Werner, Halle/Saale 1980, t. 2, s. 484–197.
• Olga Dobijanka-Witczakowa,Lessing in Polen,w:Erbepflege in Kamenz. Schriftenreihe des Lessing-Museums Kamenz,(2)1982, s. 29–39.
• Olga Dobijanka-Witczakowa,Tadeusz Namowicz(red.),Lessing und Probleme der deutschen und der polnischen Aufklärung,Wrocław 1983/
• Dieter Hildebrandt,Lessing. Biographie einer Emanzipation,Monachium / Wiedeń 1979,ISBN3-446-12846-8.
• Hugh Barr Nisbet,Lessing. Eine Biographie,tłum. z ang. Karl S. Guthke, Monachium 2008,ISBN978-3-406-577109.
• Honorata Jakuszko,Idea wolności w niemieckiej myśli teologiczno-filozoficznej od Lutra do Herdera,Lublin 1999, s. 114–117.
• Paweł Piszczatowski,Między racjonalizmem a nowym mitem. Lessing i teologia postoświeceniowa,Warszawa 2013.
• Paweł Zarychta,„Miłujcie się nawzajem”. Biblia w twórczości Gottholda Ephraima Lessinga,w: „Cóż za księga!” Biblia w literaturze niemieckojęzycznej od Oświecenia po współczesność,red.Maria Kłańska,Jadwiga Kita-Huber, Paweł Zarychta, Kraków 2010, s. 157–180
• Tadeusz Zatorski,Ewangelia tolerancji,jako wstęp do: Gotthold Ephraim Lessing,Natan mędrzec,przekł. Jacek St. Buras, Warszawa 2012, s. 4–17.

Linki zewnętrzne

• Utwory Gottholda Ephraima Lessingaw serwisieWolne Lektury
• Twórczość Gottholda Ephraima Lessingaw serwisiePolona.pl