Laurence Sterne

Laurence Sterne(ur.24 listopada1713wClonmelwIrlandii,zm.18 marca1768wLondynie) – jeden z największych pisarzy angielskich, duchownyanglikański,twórca prądu literackiego zwanegosentymentalizmem.Znany jest przede wszystkim jako autor dwóch powieści:Życie i myśli JW Pana Tristrama Shandy(wyd. 1760) orazPodróż sentymentalna przez Francję i Włochy(wyd. 1768, pierwszy, pełny przekład polski powstał w 1845). Był również autoremkazańiwspomnień.Był czynnym działaczem politycznym.

Laurence Sterne

Laurence Sterne (1713-1768)
Kraj działania	Anglia
Data i miejsce urodzenia	24 listopada1713 Clonmel
Data i miejsce śmierci	18 marca1768 Londyn
Miejsce pochówku	Coxwold
Wyznanie	anglikanizm

Życiorys

Ojciec Sterne’a był chorążym w oddziale brytyjskiego pułku wycofanego niedługo przed narodzinami pisarza zDunkierkii rozwiązanego niedługo później. Cała rodzina przeniosła się wtedy doYorktown.Pierwsze dziesięć lat Sterne’a upłynęło pod znakiem nieustannych przeprowadzek pomiędzyAngliąaIrlandią,w ślad za kolejnymi miejscami pracy jego ojca. W wieku dziesięciu lat wstąpił do szkoły w pobliżu miastaHalifax.Nigdy więcej nie ujrzał swojego ojca.

W lipcu 1733 został wpisany w poczet studentówJesus CollegenaUniwersytecie Cambridge,gdzie w roku 1737 uzyskał tytuł licencjata, a w 1740 magistra .W międzyczasie, w roku 1737 zostałdiakonem,a w 1738 przyjął święcenia kapłańskie i otrzymał probostwo w miejscowościSutton-in-the-Forrestw pobliżuYorku.Stało się to dzięki protekcji jego stryja – Jacques’a Sterne’a, który był wpływowym duchownym hrabstwa i miasta York. W 1740, po powrocie na uczelnię, otrzymał tytułMaster of Arts.W 1741 roku poślubił Elizabeth Lumley i w tym samym roku zachorował na gruźlicę, z którą walczył do końca życia. W 1743 roku objął dodatkowe probostwo w parafiiStillington.Życie Sterne’a od tej pory na długo zostało związane z działalnością jego stryja – Jacques’a, który był wybitną postacią wśród angielskiego ugrupowaniawigów.Z jego polecenia pisał złośliwe artykuły ipamfletynatorysów.W kazaniach występował przeciwko katolicyzmowi i planom przywrócenia dynastiiStuartów.Dopiero podróże po kontynencie europejskim skłoniły go do zmiany zdania i od tej pory stał się głosicielem tolerancji religijnej.

Rozczarowanie wielką polityką i kłótnie ze stryjem spowodowały, że Sterne usunął się w cień i po narodzinach córki wyjechał na wieś. Nigdy więcej nie wrócił czynnie do polityki. W tym czasie zaprzyjaźnił się z Johnem Hallem Stevensonem, który wywarł znaczny wpływ na literackie zainteresowania Sterne’a. Wraz z nim był członkiem tzw.Klubu Opętanych,gdzie znalazł bogatą i ciekawą bibliotekę.

W 1758 roku zaczął pisać wielką i nigdy nie ukończoną powieśćŻycie i myśli Tristrama Shandy.Dwa pierwsze tomy wyszły w 1759 i w 1760 roku, w 1761 – trzeci i czwarty, w 1762 – piąty i szósty, w 1765 – siódmy i ósmy, zaś w 1767 – tom dziewiąty powieści. Książka zyskała spory rozgłos, szczególnie dzięki postawie tytułowego bohatera. W latach 1760–1762 trzykrotnie wyjeżdżał do Londynu, gorąco witany za każdym razem. Opublikowane zostały też wtedy jego kazania, których klimat zapowiadał już przyszłego autoraPodróży sentymentalnej.W tym czasie zmarła jego matka, a żona i on sam byli już bardzo ciężko chorzy. Dla kuracji wyjechał w 1762 roku doFrancji,wpierw doParyża,a następnie doMontpellieriTuluzy,gdzie sprowadził żonę i córkę. Również tutaj odnosił znaczne sukcesy towarzyskie, przyjaźniąc się m.in. zWolteremiDiderotem.

W 1764 roku wrócił doWielkiej Brytanii,gdzie pisał i wydawał kolejne tomyTristrama.W 1765 roku odbył kolejną podróż przez Francję i Włochy, a zimę spędził wRzymieiNeapolu.Obie te podróże znajdą odbicie w jego najsłynniejszej książce –Podróży sentymentalnej.Pisał ją od maja do listopada 1767, nękany chorobą i kłopotami materialnymi (prowadził w tym czasie dwa domy, gdyż żona z córką postanowiły zostać w Tuluzie). Przeżył też wtedy "jedyną i wielką miłość swego życia, zakończoną smutnym rozstaniem". W 1768 roku została wydanaPodróż sentymentalna.W tym czasie autor był już chory i niedługo potem zmarł.

Pochowano go na cmentarzu Baysweter. Nagrobek postawili mu bracia Mason, którzy osobiście nie znali pisarza, ale zachwycili się jego twórczością. W związku z jego śmiercią krążyła plotka jakoby Sterne zmarł samotnie, nikt nie miał iść za jego trumną, a jego ciało posłużyło do ćwiczeń dla studentów anatomii wCambridge.Okazało się to tylko wymysłem jego dawnych przeciwników politycznych.

Sterne był znanym kobieciarzem. Małżeństwo z Elizabeth Lumley nie było udane, ale nie przeszkadzało to pisarzowi romansować z wieloma ówczesnymi pięknościami Londynu. Najbardziej znanymi jego kochankami, których sylwetki znalazły się na kartach jego powieści, były: Kitty de Fourmantelle oraz Eliza Draper.

Twórczość

PowieśćPodróż sentymentalna przez Francję i Włochydała nazwę jednemu z głównych kierunków literatury XVIII wieku. Bohater odbywa podróż, której celem jest jednak nie poznawanie nowych miejsc, zabytków czy krajobrazów, lecz innych ludzi, a zwłaszcza ich uczuć. Świat wartości ukazany w tej powieści jest wynikiem przyznania prymatu ludzkim uczuciom. Pisarza szczególnie interesuje rodzenie się miłości i subtelne świadectwa tego uczucia, odczytywane z gestów i spojrzeń. Sterne buduje wizję życia ludzkiego opartą na delikatnych wewnętrznych przeżyciach i doznaniach. Jego bohater kieruje się w swym działaniu głęboką uczuciowością, odczuwając litość dla cierpiących i współczucie dla samotnych.

Sterne jest pisarzem nowatorskim. WPodróży sentymentalnej...wypromował słowo: „sentymentalny”, które od tego czasu stało się synonimem uczuciowości, wrażliwości, emocjonalnego sposobu postrzegania świata. Jednak to jego druga powieśćŻycie i myśli JW Pana Tristrama Shandyprzyniosła mu miano nowatora. Autor nie przedstawia zdarzeń chronologicznie, wplata liczne dygresje, często omija lub przeskakuje rozdziały, polemizuje z czytelnikiem.

Bibliografia

• Laurence STERNE.A Cambridge Alumni Database. [dostęp 2017-07-30].(ang.).

Linki zewnętrzne

• The Life and Opinions of Tristram Shandy&A Sentimental Journey.Munich: Edited by Günter Jürgensmeier, 2005(ang.)
• Laurence Sterne resources at the Open Directory(ang.)
• Laurence Sterne in Cyberspace(ang.)
• The Tristram Shandy Web - Annotated edition of "Tristram Shandy", in hypertext format. With bibliography.(ang.)
• Laurence Sterne Resource.irelandliteratureguide.com. [zarchiwizowane ztego adresu(2008-01-19)].(ang.).
• Laurence Sterne – dzieław bibliotecePolona