Samuel Johnson

Samuel Johnson(ur.7 września^?/18 września1709wLichfield,zm.13 grudnia1784wLondynie) –brytyjskipisarzileksykograf,autorA Dictionary of the English Language(1755).

Samuel Johnson

Data i miejsce urodzenia	18 września 1709 Lichfield
Data i miejsce śmierci	13 grudnia 1784 Londyn
Narodowość	brytyjska
Język	angielski
Dziedzina sztuki	pisarz, leksykograf
Ważne dzieła
A Dictionary of the English Language

Samuel Johnson

Życiorys

Urodził się w Lichfield w Anglii, w rodzinie księgarza Michaela Johnsona. Był słabowitym dzieckiem – w wyniku przebytych chorób stracił słuch i oślepł na jedno oko. Problemy zdrowotne spowodowały odizolowanie chłopca od rówieśników, ale obcowanie z książkami zaowocowało obyciem literackim i erudycją.

1716–1734

W 1716 roku rozpoczął naukę w Lichfield Grammar School, a gdy miał lat 16, spędził pół roku ze swym starszym kuzynem, studentemCambridge,co miało duży wpływ na rozwój intelektualny Johnsona.

W 1728 roku rozpoczął studia w Pembroke College wOksfordzie,lecz po roku musiał opuścić uczelnię z przyczyn finansowych. Było to dla niego wielkim ciosem i spowodowało depresję. Podźwignął się z niej dzięki pomocy przyjaciela – Edmunda Hectora.

1735–1760

W lipcu 1735 roku Johnson poślubił starszą o 20 lat wdowę Elizabeth „Tetty” Porter. Uroczystość odbyła się w St. Werburgh's Church wDerby(uroczystość ta jest co roku odgrywana w tym miejscu przez aktorów). Mimo różnicy wieku, małżeństwo przetrwało szczęśliwie 17 lat, do śmierci Elizabeth w 1752 roku.

Johnson próbował pracy nauczyciela, lecz stanęły mu na przeszkodzie brak dyplomu uniwersyteckiego oraz brak poważania ze strony uczniów. W 1737 roku przeniósł się z żoną doLondynu,gdzie znalazł zajęcie jako recenzent książek, biografii i sprawozdań z obrad parlamentu dla różnych czasopism.

Pierwsze zasługujące na uwagę utwory Johnsona toLondyn(1738) iThe Vanity of Human Wishes(Próżność ludzkich życzeń) (1749).

W latach czterdziestych pisywał do pismaGentleman’s Magazine(był to początek jego kariery pisarskiej i pierwsze zatrudnienie), który zamieszczał w nich teksty z obrad parlamentu: „Debates of the Senate of Magna Lilliputia”,w których zmieniał nazwiska posłów i nazwy krajów, tak jednak by nadal były zrozumiałe i rozpoznawalne. Na przykład politykWilliam Pulteneybył wspominany jakoWilliam Pulnub.

Dziełem jego życia jestA Dictionary of the English Language(Słownik języka angielskiego), opracowany w latach 1747–1755. Słownik ten dał Johnsonowi sławę jednego z pierwszych światowychleksykografów,lecz nie przyniósł mu bogactwa.

W latach 1750–1752 powstała seriaesejówRambler(Wędrowiec), między 1758 a 1760 – cykl esejówIdler(Próżniak), a w roku 1759 –satyraRasselas, Prince of Abyssinia(Rasselas, książę Abisynii). Ostatni z tych utworów napisał Johnson specjalnie po to, aby sfinansować pogrzeb swej matki, co dowodzi, że cały czas borykał się z kłopotami materialnymi.

1760–1784

Jego problemy finansowe zażegnało przyznanie mu w 1762 roku renty rządowej. Opory przed jej przyjęciem stłumiło umotywowanie jej przyznania – w uznaniu za zasługi.

Wokół Johnsona zawiązał się krąg literacki, w którym działali m.in.Oliver Goldsmith,Joshua Reynolds,Edmund Burkei aktorDavid Garrick.W 1763 roku Johnson poznałJamesa Boswella,który stał się jego serdecznym przyjacielem i późniejszym biografem (opublikował biografię Johnsona w 1791 roku).

Trapiony przez liczne choroby – astmę, artretyzm i prawdopodobnie raka, Samuel Johnson zmarł w wieku 75 lat w wyniku udaru mózgu. Został pochowany w londyńskimopactwie westminsterskim20 grudnia 1784 roku.

Twórczość

Pozostała twórczość Johnsona obejmuje także pełne opracowanie i przedmowę do utworówWilliama Shakespeare’a(1765), traktaty polityczne – m.in. krytykującerewolucję amerykańskąz pozycji zdecydowanego konserwatysty („czy to nie dziwne, że największe wycie o wolność dobiega z gardeł właścicieli niewolników?” ), wydane w 1775 roku zapiski z podróży doSzkocjiw towarzystwie BoswellaA Journey to the Western Islands of Scotland(Podróż do zachodnich wysp Szkocji), dziesięciotomowe dzieło z 1781 rokuThe Lives of the English Poets(Biografie poetów) – zbiór biografii poetów brytyjskich, serię kazań.

WBirmingham,gdzie Johnson przebywał w ostatnim roku swego życia, została założonaBirmingham Central Library(Biblioteka Główna Birmingham), licząca ponad 2000 tomów dzieł samego Johnsona oraz książek i czasopism jemu poświęconych.

W kulturze

Samuel Johnson został sparodiowany w odc. 2 serialuCzarna Żmija: Rozważny i romantyczny.W jego rolę wcielił sięRobbie Coltrane.

Linki zewnętrzne

• Samuel Johnson Birthplace Museum & Bookshop website(ang.)
• Samuel Johnson's Political Commentary
• Samuel Johnson (1709-1784).authorscalendar.info. [dostęp 2016-02-17].(ang.).
• Internet Library of Early Journals, Gentleman’s Magazine tomy z lat 1731-1750(ang.)