Abu Hurejra

Abu Hurejra(Tell Abu Hurejra) –mezolityczneineolitycznestanowisko archeologiczne położone napłaskowyżuna zachodnim brzeguEufratuw zachodniejMezopotamii.Stanowisko zajmujetello powierzchni 11,5ha.

Abu Hurejra dostarczyła archeologii znalezisk, które dokumentują początki rolnictwa – okres przejścia od zbieractwa do uprawy zbóż. Obecnie stanowisko leży pod wodami sztucznego zbiornikaAl-Asad,powstałego po wybudowaniutamy Tabqa.Tell został przebadany w latach1972–1973przezbrytyjskicharcheologów Andrew Moore'a iGordona Hillmana.

Całoroczna osada została założona około11 500 p.n.e.przez ludnośćkultury natufijskiejw miejscu, w którym kończył się szlakmigracyjnygazeli.Pierwszą osadę tworzyły koliste szałasy zagłębione w grunt i nakryte kawałkami drewna i gałęzi. Początkowo obozowisko zamieszkiwało kilka rodzin w kolistychpółziemiankach,jednak już około8 000 p.n.e.,z powodu nowatorskich form zdobywania żywności, liczba mieszkańców wzrosła do czterystu a w zabudowie zaczęły dominować koliste domy budowane w pełni na powierzchni ziemi.Abu Hurejra stała się wtedy największą osadą naBliskim Wschodzie.Mieszkańcy osady zajmowali się łowiectwem (szczególniegazeli) i zbieractwem dziko rosnących zbóż. Około9 500 p.n.e.mieszkańcy osady zapoczątkowali świadomą uprawę zbóż, stając się tym samym pierwszymi rolnikami naBliskim Wschodzie.Znaleziono ślady potwierdzające udomowienieżyta,trzech odmianpszenicyi dwóchjęczmienia.Osada została opuszczona około5 900 p.n.e.

Na stanowisku archeologicznym badacze znaleźli zwęglone szczątki roślin. Grupa archeologów, w której skład weszli Gordon Hillman,Susan ColledgeorazDavid Harrispoddała analizie próbki nasion, z których wyselekcjonowano 157 gatunków wykorzystywanych przez mieszkańców osady. Naukowcom udało się zidentyfikować rośliny i podzielić na kategorie. Część obejmowała nasiona przeznaczone do bezpośredniego spożycia; inne (zrodziny motylkowatych) zawierały substancje toksyczne, jednak mogły podlegać stosunkowo łatwej obróbce, która pozwalała usunąć niebezpieczne składniki. Ostatnia kategoria dotyczyła gatunków roślin, z których pozyskiwano substancje do wyrobu barwników czy lekarstw. Wszystkie te dane pozwoliły archeologom wyciągnąć wniosek, że nawet najstarsze społeczności osiadłe posiadały szeroką wiedzę dotyczącą roślin i ich możliwych zastosowań, oraz że zbieracze nasion ściśle selekcjonowali gatunki przez nich wykorzystywane.