Demon

Beliali jego poplecznicy. Drzeworyt z książki biskupaJacobusa de Teramoz roku 1473

Diabeł zabiera karczmarkę – Słopanowo

Buer– jeden z duchówGoecji

XVI-wieczna rzeźba reprezentującasukkuba,Cambridge,Anglia

Demon(stgr.δαίμωνdaimon,nadprzyrodzona potęga,dola;łac.daemon) – istota występująca w wielu wierzeniach ludowych,mitologiachireligiach,która zajmuje pozycję pośrednią między bogami a ludźmi, między sferą ziemsko-ludzką, materialną a sferą boską, czysto duchową; istota o cechach na wpół ludzkich, na wpół boskich; najczęściej nieprzyjazny człowiekowi duch, związany pierwotnie z pojęciem nieczystościsakralnej.

Wierzenia

W historii religii można zaobserwować, że często demonami stawały się zdegradowane bóstwapoliteistycznewyparte w toku rozwoju wierzeń z panteonu głównych bóstw. Często też podporządkowywano obcych bogów własnemu Bogu (wreligiach monoteistycznych), degradując ich do poziomu demonów (dobrym przykładem takiego zjawiska jest „zdemonizowanie”BaalawStarym Testamencie).

Wreligii greckiejdemon to początkowo nieosobowa moc nadprzyrodzona, którą z czasem zaczęto wyobrażać sobie w postaci różnych duchów podrzędnych bogom. Pierwotnie pojęcie to miało charakter ambiwalentny, stanowiło zarówno pozytywne jak i negatywne określenie nadludzkiej istoty – demony bywały groźne, ale i dobrotliwe (jako takie pełniły na przykład funkcję duchów opiekuńczych – w takim rozumieniu pisali o demonach m.in.Platon,Sokrates,Heraklit). Od czasówKsenokratesa,wraz z rozwojem koncepcjidualizmu,demony zaczęto utożsamiać przede wszystkim ze złem, bowiem wszelkie uwikłanie w materię uważano za złe (więc i istoty powiązane z materią choćby częściowo).

Na kształtowanie siędemonologiiwjudaizmie(a za judaizmem wchrześcijaństwieiislamie) wielki wpływ miały irańskie wierzenia:manicheizm,mazdaizmizaratusztrianizm.W judaizmie najbardziej dominującym wyjaśnieniem pochodzenia demonów było zakwalifikowanie ich jako potomstwa aniołów (Czuwających) oraz ziemskich kobiet.Takie wyjaśnienie można znaleźć w 1 Księdze Henocha oraz Księdze Jubileuszów. Demony w tych religiach także zajmują pośrednią pozycję między ludźmi a Bogiem. Od czasówśw. Augustynauznano je za istoty jednoznacznie złe i zidentyfikowano zdiabłami.

Wwierzeniach słowiańskichnajczęściej występujące typydemonówto:rusałki,południce,północnice,strzygi,topielice,latawce,płanetnicy,ubożętai skrzaty oraz tzw.bobo.

Według założeńspirytyzmudemon to określenie ducha trzeciego rzędu.

Wyobrażenia

Sposoby przedstawiania demonów odzwierciedlały lęki oraz przekonanie o niebezpieczeństwach mających grozić człowiekowi z ich strony, ale także nadzieje i sposoby obrony przed zagrożeniami (w przypadku demonów dobrotliwych). Jedno z najczęstszych wyobrażeń to postać drapieżnego zwierzęcia (otwarta paszcza z wielkimi zębami, ogromne oczy, ostre pazury), pojawiająca się w nocy w miejscach budzących grozę. Taki demon miał napadać jak dzikie zwierzę, przynosząc śmierć, zagrożenie, niszcząc materialne podstawy bytu. Czasem demony w takiej postaci utożsamiane są z groźnymi zjawiskami przyrody oraz niebezpiecznymi impulsami wypływającymi z wewnętrznej natury człowieka (głównie z agresją i popędem seksualnym, wykraczającymi poza normy kulturowe; przykładem może być kozioł-diabeł jako symbol nieokiełznanej seksualności).

Demony niejednokrotnie w ludzkich wyobrażeniach pełnią funkcję strażników, chroniących określone terytorium w imieniu jego „pana”. Takie demony często przedstawiano w postaci pół ludzkiej, pół zwierzęcej. Początkowo tak przedstawiano sobiecherubiny,strażnikówraju.Wiele wyobrażeń demonicznych odwołuje się do postaci, które ogólnie mają być człowiekowi życzliwe a szkodzić jedynie w słusznym gniewie. Demony wiążą się niejednokrotnie z postaciami zmarłych, niebezpiecznymi duchami przodków.

W różnych wierzeniach sposobami ochrony przed demonami bywają m.in.amulety,zaklęcia, rytuały czy ofiary błagalne.

Zobacz też

• anioł
• demon Laplace'a
• demon Maxwella

Linki zewnętrzne

• Demony w Starym Testamencie
• Elyonim veTachtonim.Cyfrowa baza aniołów, duchów, demonów i potworów w Biblii i Talmudzie babilońskim.(ang.)