Marvin Harris

Marvin Harris

Data i miejsce urodzenia	18 sierpnia1927 Nowy Jork,Brooklyn
Data i miejsce śmierci	25 października 2001 Gainesville
Zawód, zajęcie	Antropolog, socjolog

Marvin Harris(ur.18 sierpnia1927wNowym Jorku– zm.25 października2001wGainesville) – amerykańskiantropolog kulturowydrugiej połowy XX wieku. Harris jest najbardziej znany jako twórcamaterializmu kulturowego,paradygmatu antropologicznego, który przestawił w swoim dzieleThe Rise of Anthropological Theory(1968), oraz później wKrowy, świnie, wojny i czarownice(1974) iCannibals and Kings: Origins of Cultures(1977).Znany w świecie akademickim ze swojego krytycznego podejścia do analizy i licznych sporów dotyczących teorii antropologicznych. Spopularyzował pojęciaemicietic.Badania terenoweprowadził wBrazylii(również wśródYanomami),IndiachiMozambiku.

Zdobył doktorat i profesurę naUniwersytecie Columbia,gdzie następnie wykładał w latach 1953-1980, w czym przez trzy lata był kierownikiem Wydziału Antropologii. W latach 1980–2000 był na profesorem emerytowanym naUniwersytecie Florydy.

Przez dwa lata (1988–1990) był przewodniczącymGeneral AnthropologyDivision, sekcjiAmerican Anthropological Association,która dzięki jego działaniom znana jest obecnie jako największy propagator tradycyjnej Boasowskiej amerykańskiej szkoły antropologii.

Zmarł z powodu komplikacji po operacji biodra w wieku 74 lat.

Wczesna kariera

Urodził się 18 sierpnia 1927 roku w Nowym Yorku, w dzielnicyBrooklyn.Uczęszczał do liceumErasmus Hall,skąd aplikował dalej naUniwersytet Columbia.Pierwszy kontakt z antropologią miał podczas kursu prowadzonego przezCharlesa Wagleya,uczniaFranza Boasa,na Uniwersytecie Columbia. Przez dwa semestry Harris poznał podstawyantropologii fizycznejiarcheologii,orazantropologii kulturowejilingwistyki,czterech Boasowskich filarów, które ukierunkowały jego dalszą karierę.

Ukończył studia na Uniwersytecie Columbia w 1953 uzyskując stopień doktora. Jak inni w jego grupie, szkolony pod kątem czterech filarów antropologii, przeszedł kursy i zdał egzaminy we wszystkich tych dziedzinach, po czym rozpoczął pracę na uniwersytecie jako wykładowca akademicki. W tym okresie miał kontakt z wieloma ważnymi postaciami dla świata antropologii takimi jak:Harold Conklin,Margaret Mead,Morton Fried,Joseph Greenberg,Ralph Solecki,Harold ShapiroiCharles Wagley.

Badania antropologiczne

Metodologia badań

Wypracowane przez Harrisa metody prowadzenia badań nieodłącznie powiązane są z teoriąmaterializmu kulturowego.Studiowanie infrastruktury, rozumianej jako miejsce stykunaturyikultury,aspektów obyczajowo-społecznych ograniczanych przez czynniki naturalne uważał za strategiczny priorytet dla każdego kto uważa, że celem nauki jest ustalenie faktów ogólnych.

Emic i eticbyło kolejnym podejściem, które przedstawił i spopularyzował.Emicto podejście, w którym badacz zdobywa informacje dotyczące kultury, kategoryzacji rzeczywistości czy zasad z perspektywytubylca.Takie dane powinny być później skonfrontowane z informatorami i dopiero po ich zatwierdzeniu uznaje się je za prawomocne.Eticw kontraście jest podejściem, w którym badacz nie używa kategorii kulturowych tubylców tylko naukowych i w ramy tych, często niezrozumiałych dla tubylców pojęć kategoryzuje ich kulturę. Analizując oba takie opisy szukał cech wspólnych, powiązań lub sprzeczności i odnosił do paradygmatu materializmu kulturowego.

Badania terenowe

Mozambik

W latach 1955–1956 Harris pojechał doMozambikuby przeprowadzić badania dotyczące akulturacji uludów Tonga.Motywacją do tego wyjazdu był artykułAlfreda Radcliffe-BrownaThe Mother's Brother in South Africa(1952), z którego zaprezentowaną tam teorią Harris się nie zgadzał. Postanowił więc powtórzyć badania swojego poprzednika i znaleźć alternatywne wyjaśnienie z perspektywy materialistycznej. Nowateoriapowstała, ale planowane badania w terenie nigdy nie zostały ukończone z powodu zmiany zainteresowań antropologa mozambijskąpolityką.Częste donosy dotyczące trudnej sytuacjiAfrykańczykówpod rządemportugalskim,które składał w ciągu roku swojego pobytu przyczyniły się do zniesienia systemu robót przymusowych w następnych latach, na co wskazałAntonio de Figueiredo,który był asystentem badacza. W 1958 roku Harris opublikował tekstPortugal's African "Wards"(1958), w którym opisał prześladowaniaMozambijczykówi opowiedział się za ich dążeniami do niepodległości. Był w tym czasie też w bliskiej znajomości z innym badaczem –Eduardo Modlane,który jednak porzucił swoją akademicką karierę, żeby poprowadzićFRELIMOi został pierwszym prezydentem niepodległego Mozambiku.

Indie

Zainspirowany źródłami jakie przeczytał by napisaćThe Cultural Ecology of India's Sacred Cattle(1966) Harris pojechał doIndiiprzeprowadzić pogłębione badania nad rolą bydła w systemie kultury hinduskiej. Motywowany chęcią udowodnienia poglądu materialistycznego nad ideologicznym, skupił się nad mnogością ról, jakiebydłoodgrywa w Indyjskimekosystemie.Efektem badań była teoria, żekrowysą święte uHindusów,ponieważ zabijanie ich w celach konsumpcyjnych jest mniej ekonomiczne niż uzyskiwanie z nich produktów mlecznych i używanie jako siły roboczej. Natomiast żeby uniknąć zabijania krów powstała otoczka religijna, która przesiąkła do warstwy kulturowej.

Brazylia

Harris jest znany ze swoich prac na temat rasowej klasyfikacji wBrazylii,w szczególności z badań nad nazewnictwem tej klasyfikacji w codziennym użyciu, a kategoriami przedstawianymi wspisach powszechnychi relacjach tych terminologii. Jego ostatnie badania terenowe przeprowadzone we wczesnych latach 90. XX wieku odbyły się wMinas Velhaswe współpracy z brazylijskąantropolożką społecznąJosildeth Consorte.Ich zespół przeprowadził eksperyment naśladując spis powszechny wśród losowo dobranych mieszkańców, używając jednak różnych formularzy np. z zamienionym powszechnie używanym terminemmoreno(brunet, ciemny) napardo(brązowy). Wyniki były zaskakujące, Harris zauważył, że mieszkańcy, mając możliwość wyboru terminumorenozamiastpradobyli bardziej skłonni zakwalifikować się do grupy mieszanej rasowo. Badacz starał się udowodnić na tej podstawiesocjologomi innym odpowiedzialnym za przeprowadzanie brazylijskich spisów powszechnych, jak poważna jest sprawa przeszacowaniabiałychobywateli Brazylii i niedoszacowana liczbamieszanejpopulacji.

Podczas wcześniejszych badań zWagleyemo których pisał zConradem Kottakiem(1963), Harris ukuł terminhypodescentby ukazać różnicę klasyfikacji rasowej wBrazyliiiStanach Zjednoczonych.Dziecihypodescentczyli posiadające rodziców różnego pochodzenia w Stanach są zawsze przypisywane domniejszościreprezentowanej przez jednego z rodziców. W Brazylii jednak ten termin nie ma racji bytu, ponieważ klasyfikacja rasowa oparta jest tam nafenotypiei nawet rodzeństwa bywają klasyfikowane osobno do różnych gruprasowych.

Materializm kulturowy

Marvin Harris jest najbardziej znany jako twórcateoretycznego paradygmatuznanego pod nazwąmaterializm kulturowy.Paradygmat ten opiera się na zależności materialnej sfery ze sferą socjalną i polityczną, a w wyniku tego i z kulturową. Jego najważniejszą zasadą jestdeterminizm infrastrukturalny,traktujący o wpływie środowiska i dostępnych dóbr materialnych na kierunek i rozwójinfrastrukturyw danym miejscu. Studium infrastruktury badacz uważał za strategiczny priorytet, ponieważ, jak twierdził, jest ona głównym łącznikiem natury z kulturą. Ostatecznie celem materializmu kulturowego było wyjaśnienie różnic kulturowych i różnic w sposobie życia.

Harris uważał materializm kulturowy za narzędzie zrozumienia i możliwego rozwiązania współczesnych problemów czy różnic kulturowych, ponieważ aby rozwiązać jakiś problem trzeba go najpierw zrozumieć.

Badania, które zaowocowały uformowaniem się tego paradygmatu Harris rozpoczął w 1974 roku w ramachanalizyproblematyki interpretacji różnorodności ludzkiej ihistoriiza pomocąekologii.Żeby odróżnić swój sposób interpretacji od innych podejść z kategorii ekologii badacz nazwał go roboczo „materializmem kulturowym”. W tej formie podejście to zostało po raz pierwszy opublikowane w dwóch jego książkach:Cows, Pigs, Wars and Witches(1974) iCannibals and Kings(1977).

W 1979 roku Harris napisałCultural Materialismżeby zbudować bazę naukową pod kształtujący się paradygmat. W pracy tej przedstawił strategię podejścia materialistyczno-kulturowego oraz porównał ją z innymi głównymi sposobami analizy kultury. W dzieleAmerica Now(1981) użył i dostosował tę metodę do badania amerykańskiego społeczeństwa.

W granicach paradygmatu Harris wprowadza podział naNaturę,orazKulturęi kategorie odpowiadające sobie wewnątrz tego podziału takie jakprawo–wola,etic–emic,genetyczne–kulturowe,naturalne–sztuczneitp. Według badacza Natura człowieka jest stała i jednolita w czasie i przestrzeni. Ewolucję dzieli nabiologicznąikulturowąoraz uważa, że tę drugą w formy charakterystyczne kształtują zewnętrzne warunki materialne.

Kontrowersje

Harris jest znany w środowisku antropologicznym jako kontrowersyjnykrytyk,„The Washington Post”opisał go w 1983 jako „oko cyklonu w swojej dziedzinie”, a artykuł w „Smithsonian Magazine” podaje, że postawa Harrisa skierowana była wbrew głównemu nurtowi antropologii.

Uważał, żemetodybadawczeMargaret Meadsą niepokojące.

Teoria Harrisa głosząca, żekanibalizmuAztekówspowodowany był niedoboremprotein(ponieważ nie posiadaliudomowionej trzody,którą mogliby zabijać na mięso), zaowocowała konfrontacją z innym wybitnym amerykańskim antropologiemMarshallem Sahlinsem,którego Harris winił za zmianę podejścia z materialistycznegoewolucjonizmunastrukturalizmLévi-Straussa.

Good to Eat(1985) było atakiem na konwencjęLévi-Straussadotyczącąpokarmowych tabu.Harris uważał, że odpowiednim podejściem jest patrzeć na zwierzęta najpierw jako na źródło pożywienia, a dopiero później jako na pokarm dla umysłu czy sfery emocjonalnej.

Harris aktywnie krytykował również badaniaRuth Benedict.Uważał, że jej zrozumienie uczuć i kultury badanej osiągane jest jednak przez całkowite pominięcie jakiegokolwiek naukowego podejścia.

Odrzucił socjo-polityczną teorięNapoleona Chagnonadotyczącą działań wojennych uYanomamo,oraz jego wyjaśnienia o podejściu ewolucyjnym. Harris doszukiwał się źródeł agresywnych zachowań Yanomamo w niedoborach protein.

Kult cargo. Kredyt i czas

Fikcyjna książka Marvina Harrisa w polskim obiegu kulturowym

Na książkęKult cargo. Kredyt i czas(rzekomą polemikę z dziełem Martina HeideggeraBycie i czas) powoływał się poeta Andrzej Sosnowski w tomikuPoems(2010) Sam się do tej mistyfikacji przyznał co najmniej w jednym wywiadzie. Została ona też omówiona w kilku recenzjach.

W polskim internecie istnieje jedna recenzja tej nigdy nie napisanej książki.Jest prawdopodobne że autorem tej recenzji jest sam Andrzej Sosnowski lub ktoś z nim związany, tym bardziej że w ostatnim akapicie zapowiada ona ukazanie sięPoems.

Publikacje

Harris opublikował 17 książek, w czym dwa podręczniki wprowadzające w szerokie zagadnienia antropologii kulturowej:

• 2007Cultural Anthropology.
• 1999 Theories of Culture in Postmodern Times.
• 1997Culture, People, Nature: An Introduction to General Anthropology.
• 1990Our Kind: Who We Are, Where We Came From, Where We Are Going.
• 1990Emics and Etics: The Insider/Outsider Debate.
• 1987Food and Evolution: Toward a Theory of Human Food Habits.
• 1987Death, Sex, and Fertility: Population Regulation in Preindustrial and Developing Societies
• 1985Good to Eat: Riddles of Food and Culture.(Re-printed in 1987 asThe Sacred Cow and the Abominable Pig: Riddles of Food and Culture;re-printed in 1998 asGood to Eat: Riddles of Food and Culture).
• 1981America Now: Why Nothing Works.(Re-printed in 1987 asWhy Nothing Works: The Anthropology of Daily Life).
• 1979 and 2001Cultural Materialism: The Struggle for a Science of Culture.
• 1977Cannibals and Kings: Origins of Cultures.
• 1974Krowy, świnie, wojny i czarownice(Cows, Pigs, Wars, and Witches: The Riddles of Culture,wyd. pol. 1985)
• 1971Culture, Man, and Nature: An Introduction to General Anthropology.
• 1969Town and Country in Brazil.
• 1968 and 2001The Rise of Anthropological Theory: A History of Theories of Culture.
• 1964The Nature of Cultural Things.
• 1964Patterns of Race in the Americas.

Tłumaczenia na j. polski

• Krowy, świnie, wojny i czarownice. Zagadki kultury,tł. Krystyna Szerer, wyd. I: Warszawa 1985,PIW,ISBN83-06-01147-3;wyd. II uzupeł.: Katowice 2007, Wydawnictwo Książnica, s. 255,ISBN978-83-250-0030-1(Cows, pigs, wars and witches. The Riddles of Culture1975)
• Yanomamo i przyczyny wojen w społeczeństwach kopieniaczych oraz zbieracko-łowieckich, [w:]Sny, trofea, geny i zmarli,Tarzycjusz Buliński, Mariusz Kairski (red.), Poznań 2006

Zobacz też

• Franz Boas
• Napoleon Chagnon
• Marshall Sahllins
• Claude Levi-Strauss
• Alfred Radcliffe-Brown

Bibliografia

• Margolis, M. L. i Kottak, C. P. (2003).Marvin Harris (1927-2001).American Antropologist, 105 (3), s. 685-688.
• Martin, D. (2001).Marvin Harris, 74, Is Dead; Professor Was Iconoclast of Anthropologists.The New York Times. (Dostęp 15.05.20https://www.nytimes.com/2001/10/28/us/marvin-harris-74-is-dead-professor-was-iconoclast-of-anthropologists.html)
• Harris, M. (1974).Cows, Pigs, Wars and Witches: The Riddles of Culture.Nowy Jork: Random House.
• Greenwood, D. J. (1984).The Persistence of Nonevolutionary Views in the Study of Humans.Ithaca: Cornell University Press.
• Morris, B. (1984).Ruth Benedict: Popular Success, Academict Neglect.RAIN, 62, s.4-6.