Powieszenie

Wisielcy na obrazieAntonio Pisano

Wieszanie prawomocnie skazanych przywódcówkonfederacji targowickiejw Warszawie 9 maja 1794

Powieszenie(łac.suspensio) – jedna z najstarszych metod wykonywaniakary śmierci.

Procedura

Kara śmierciprzez powieszenie polega na założeniu skazanemu na szyję pętli zaciskającej się pod ciężarem ciała. Drugi koniec pętli przywiązany jest do poziomej belki lub gałęzi. W momencie egzekucjikatusuwa spod nóg skazańca podparcie, co powoduje, iż ten zawisa na sznurze (stąd nazwa metody egzekucji). W początkowych egzekucjach tego typu skazaniec był wciągany na gałąź drzewa lub belki szubienicy za szyję. Stosowano też metodę, gdzie skazańca spychano z oparcia do przodu, ale zarzucono ją ze względu na fakt, że taki sposób wykonywania kary nie powodował przerwania rdzenia, gdyż siła była kierowana do przodu, a nie w dół. Poza przypadkami egzekucji wykonywanych doraźnie, do wykonywania wyroków przez powieszenie wznoszone były konstrukcje zwaneszubienicami.

Przyczyna zgonu

Powieszenie samobójcze

Współcześnie w czasie egzekucji przez powieszenie (inaczej niż w przypadku powieszenia samobójczego) skazany niemal nigdy nie umiera wskutekuduszenia,azgonnastępuje w wyniku przerwaniardzenia kręgowegona odcinku szyjnym. Dzieje się tak, gdyż nakręgosłupszyjny działa siła powstająca w momencie, gdy swobodny spadek ciała skazańca zostanie powstrzymany przez sznur. W wyniku tego tułów i kończyny (część ciała znajdująca się poniżej pętli, czyli około 93% masy)siłą bezwładności(tym większą, im dłuższy był sznur użyty do egzekucji) oddziałują na kręgi szyjne. Powoduje to przerwanie ciągłości rdzenia kręgowego (tzw. skręcenie karku) i zgon.

Przy zbyt małej długości sznura w połączeniu z niską wagą skazańca lub jego masywną budową (mocne struktury kostne lub silna muskulatura odcinka szyjnego) przerwanie rdzenia nie następuje. W takich wypadkach śmierć następuje przez uduszenie, nie jest to jednak uduszenie w sensie potocznym, polegające na zaciśnięciukrtanii odcięciu dopływu powietrza do płuc, co dawałoby skazańcowi nawet kilka minut powolnego, świadomego duszenia się. W przypadku duszenia spowodowanego przez pętlę następuje odcięcie dopływu natlenowanejkrwizpłucdomózgu,co jest wynikiem zaciśnięciatętnic szyjnychprzez sznur. Wskutek tego w ciągu kilku sekund skazany traci przytomność, a wkrótce (po ok. 4 minutach) następuje zgon. Jednak w przypadku wybrania nieodpowiedniego sznura lub nieprawidłowego założenia takowego możliwe jest, że do takiego zjawiska nie dojdzie, wówczas osoba wieszająca się umiera boleśnie.

Aby zapobiegać podobnym sytuacjom, wUSAiWielkiej Brytaniiskazany był ważony dzień przed egzekucją. Miało to na celu dobranie odpowiedniej długości stryczka, tak by śmierć nastąpiła w wyniku przerwania rdzenia kręgowego. Stryczek był gotowany, aby zminimalizować rozciąganie, oraz namydlany, aby łatwo i szybko się zaciskał. Skazanemu, który umieszczany był na zapadni, zakładano na szyję pętlę (stryczek) w taki sposób, by węzeł znajdował się nad jego lewym uchem, następnie otwierano klapę zapadni.

Zastosowanie

Egzekucja przez powieszenie jest jedną z najstarszych form wykonywania kary śmierci; wzmiankowane jest już uHomerai wStarym Testamencie.Szeroko rozpowszechniona od okresuśredniowiecza;był to najczęstszy rodzaj egzekucji wykonywanej w sposób zwykły, tj. nieprzysparzający skazańcowi dodatkowego bólu (zob.kwalifikowana kara śmierci), jednak jako kara „niehonorowa” powieszenie nie było stosowane wobec arystokracji czy szlachty.

W Polsce, po odzyskaniu niepodległości,prawo karneprzewidywało powieszenie jako jedyny sposób wykonywania kary śmierci; jedynie w stosunku do żołnierzy miało być stosowanerozstrzelanie.

Do 1890 roku powieszenie było główną metodą wykonywania kary śmierci wUSA,która jest wciąż oferowana jako alternatywa dlazastrzyku z truciznyw stanachDelawareiWaszyngton.Powieszenie jest wciąż stosowane wJaponii,Indiachi niektórych państwachmuzułmańskich.

W krajach muzułmańskich wyrok śmierci przez powieszenie wykonuje się w sposób nieco odmienny. Na szyję skazanego zakłada się pętlę, a następnie skazaniec jest podnoszony przez żuraw (niekiedy dźwig budowlany). Egzekucje tego typu wykonywane są publicznie.

„Długi” i „krótki sznur”

Fachowo określa się dwie metody powieszenia z zastosowaniem zapadni. Zależy ona od długości sznura.

Krótki sznur

Kiedy sznur jest na tyle krótki, że skazaniec opada bardzo nisko lub nie opada, tylko zawisa od razu. Metoda ta jest krytykowana, ponieważ wtedy nie następuje natychmiastowe (lub w ogóle) przerwanie rdzenia kręgowego, a skazaniec umiera od uduszenia dłużej niż w metodziedługiego sznura.

Długi sznur

Skazaniec opada wraz z pętlą na szyi na pewną odległość; siła ciążenia powoduje, że po takim rozpędzie przy naprężeniu się sznura rdzeń kręgowy zostaje w momencie przeciążenia przerwany, powodując niemożność zaczerpnięcia powietrza, dużo szybszą utratę przytomności i śmierć. Metoda ta została opracowana wWielkiej Brytaniii rozpowszechniona w wielu krajach.

Może jednak się zdarzyć, że jeżeli sznur będzie za długi wobec wagi skazańca, siła opadnięcia może oderwać skazańcowi głowę. Aby temu zapobiec stosuje się tabelę wykazującą optymalną długość sznura dla wagi.

Masa ciała	Długość sznura w latach 1888–1913	Obecna długość sznura
89 kg	244 cm	165 cm
86 kg	249 cm	168 cm
82¾ kg	254 cm	173 cm
79½ kg	259 cm	180 cm
76¼ kg	264 cm	185 cm
73¼ kg	269 cm	193 cm
70 kg	274 cm	198 cm
66¾ kg	279 cm	203 cm
63¾ kg	284 cm	215 cm
60½ kg	290 cm	226 cm
57¼ kg	295 cm	231 cm
54 kg	300 cm	236 cm
51 kg	305 cm	244 cm

Powieszenia w Polsce

Ostatnie publiczne powieszenie w Polsce wykonano w Poznaniu, 21 lipca 1946, na stokach tamtejszej Cytadeli, naArturze Greiserze,namiestniku „Kraju Warty”.Nieco ponad dwa tygodnie wcześniej – 4 lipca, w Gdańsku, na tzw. Biskupiej Górce (Stolzenberg) –miała miejsce przedostatnia publiczna egzekucja,również przez powieszenie, jedenastu członków załogi obozu koncentracyjnegoStutthof.Obie w sumie, a szczególniegdańska,stały się impulsem do podjęcia przez władze decyzji o zaniechaniu publicznych egzekucji, ze względu na drastyczność sytuacji i nieodpowiednie zachowanie się „publiczności”, jak to miało miejsce w Gdańsku.

Ostatni wyrok przez powieszenie w Polsce wykonano21 kwietnia1988r. o godz. 17.30 w krakowskimareszcie śledczymprzy ulicyMontelupichnaAndrzeju Czabańskimskazanym zagwałtimorderstwo.

Zobacz też

• wisielec (demon)
• szubienica
• erekcja pośmiertna
• powieszenie, wypatroszenie i poćwiartowanie

Bibliografia

• Hanna ZaremskaNiegodne rzemiosło. Kat w społeczeństwie Polski XIV-XVI wieku,Warszawa 1986.