Kosmonauta

Jurij Gagarin,pierwszy kosmonauta (1961)

AstronautaBruce McCandlesspodczas spaceru kosmicznego, 11 lutego 1984

Kosmonauta,takżeastronautaoraztajkonauta(zgr.nautes- żeglarz) – osoba wyszkolona, wyposażona i odbywającaloty kosmicznepoza strefę bezpośredniego oddziaływania Ziemi w specjalnie przeznaczonym do tego pojeździe.

Kryteria uznania lotów za kosmiczne różnią się na świecie.Międzynarodowa Federacja Lotnicza(FAI) definiuje loty kosmiczne jako sięgające wysokości 100 km nad Ziemią,jednakże wStanach Zjednoczonychastronautami nazywane są osoby, które odbyły lot na wysokości 50mil(ok. 79 km). Do 16 września 2016, 549 ludzi podróżowało w przestrzeń kosmiczną (555 według definicji amerykańskiej), z co najmniej 41 krajów.

Terminologia

Mirosław Hermaszewski,polski kosmonauta (1978)

Nazwykosmonautaiastronautasą wjęzyku polskimsynonimami.Pochodzą one odgreckichsłów:naútēs(ναύτης), oznaczającego żeglarza i odpowiedniokosmos(κόσμος), czyliprzestrzeń kosmiczna,orazástron(ἄστρον), czyli gwiazda. Wyrazastronautapochodzi od nazwy własnej statku kosmicznegoAstronaut,która została wymyślona i użyta w książceSFAcross the Zodiac: The Story of a Wrecked Record(1880) przez angielskiego pisarza Percy’ego Grega. W 1925 roku francuski pisarzJoseph Henri Honoré Boex,w powieściLes Navigateurs de l’infini,użył przymiotnikaastronautiquena oznaczenie podróży międzyplanetarnych, a jego upowszechnienie wpłynęło na utworzenie rzeczownikaastronaute.Natomiast nazwakosmonautazostała po raz pierwszy użyta w latach 30. XX wieku weFrancjiw czasopiśmieLes problèmes de la Cosmonautique,a upowszechniona przez Rosjan w 1961 roku.

Wybór używanej nazwy miał dawniej podłoże polityczne: wZSRR,Polsce i innych państwachbloku wschodniego,których obywatele odbywali loty kosmiczne, nazywano kosmonautami, podczas gdy w USA i państwach tzw.Pierwszego Świata– astronautami.Są to obecnie dwie najpopularniejsze nazwy używane na świecie. Terminastronautajest spójny z większością terminów związanych z badaniem przestrzeni kosmicznej z przedrostkiemastro,z kolei określeniekosmonautaoddaje cel podróży.

Po pierwszym chińskim orbitalnym locie załogowym, prasa zachodnia zaczęła wobec chińskich astronautów używać czasem żartobliwego określeniatajkonauta(ang.taikonaut;zbitka chińsko-grecka, od chiń.taikong( vũ trụ ) – przestrzeń kosmiczna, analogicznie do ang.space;dosł. „największa pustka” ), ukutego na internetowej grupie dyskusyjnej w 1998 r. przez Malezyjczyka chińskiej narodowości nazwiskiem Chiew Lee Yih ( Triệu dục ). Oficjalnechińskiemedia używają terminuyǔhángyuán( du hành vũ trụ viên ) – kosmiczny nawigator (podróżnik).W potocznym języku chińskim istnieje jednak podobne określenie –taikong ren( vũ trụ người ), czyli „człowiek kosmosu”.

Chińskie media anglojęzyczne, np. serwis angielski agencjiXinhuadługo używały terminuastronaut(astronauta) na określenie Chińczyków wyruszających w podróże kosmiczne. Od misjiShenzhou 7zaczęto jednak używać terminutaikonaut(tajkonauta), podkreślając, że trafił on m.in. doOxford English Dictionary.Według rządowej chińskiej agencji Xinhua symbolizuje to „rosnące wpływy Chin na świecie”.

Historiaastronautyki

Piers Sellerspodczas misjiSTS-121

Pierwszym kosmonautą był RosjaninJurij Gagarin(lot 12 kwietnia 1961 statkiem kosmicznymWostok 1), który wykonał lot orbitalny.Za pierwszego amerykańskiego astronautę uważany jestAlan Shepard(maj 1961), który wykonałlot balistyczny,jednak pierwszy lot orbitalny wykonałJohn Glenn(luty 1962). Pierwszą kobietą w kosmosie byłaWalentina Tierieszkowa(czerwiec 1963). Pierwszym człowiekiem, którywyszedł w otwartą przestrzeń kosmicznąbyłAleksiej Leonow(marzec 1965). Pierwszym człowiekiem naKsiężycui zarazem pierwszym człowiekiem na powierzchni innegociała niebieskiegobyłNeil Armstrong(lipiec 1969).

Spośród obywateli innych państw, pierwszym (i jak dotąd jedynym) polskim kosmonautą jestMirosław Hermaszewski(27 czerwca-5 lipca 1978); Polska była przy tym czwartym państwem po ZSRR, USA iCzechosłowacji,którego obywatel odbył lot kosmiczny. Pierwszym chińskim astronautą wystrzelonym z Chin byłYang Liwei(15 października 2003, wcześniej Chińczycy odbywali podróże na statkach innych państw, a pierwszym Azjatą w kosmosie byłWietnamczykPhạm Tuân– 23 lipca 1980). Pierwszą osobą spoza organizacji rządowych, która miała odbyć lot kosmiczny była nauczycielkaChrista McAuliffe(poniosła śmierć podczas startuChallengera28 stycznia 1986). Pierwszym kosmicznym turystą (człowiekiem, który zapłacił za lot w Kosmos) był biznesmenDennis Tito(28 kwietnia 2001).

Najmłodszym kosmonautą w chwili lotu w kosmos byłHerman Titow(26 lat), najstarszym –John Glenn(77 lat podczas misjiSTS-95). Najdłużej podczas jednego lotu w kosmosie przebywałWalerij Polakow(niespełna 438 dni). Największą liczbę lotów – siedem, odbyliJerry RossiFranklin Chang-Díaz(stan na 2003). Najdalszy dystans od Ziemi to 401 056 km (podczas misjiApollo 13).

Pierwsi kosmonauci wywodzili się głównie spośród wojskowych pilotówodrzutowców. Do tej pory (2018), 18 kosmonautów poniosło śmierć w trakcie odbywania lotu kosmicznego (Sojuz 1,Sojuz 11,STS-51-L,STS-107), z czego trzech (załoga Sojuza 11) w przestrzeni kosmicznej.Co najmniej 11 dalszych poniosło śmierć w wypadkach na Ziemi związanych z programem kosmicznym.Istniejąteorie spiskowena temat „zaginionych kosmonautów”,którzy mieli zostać wysłani w kosmos przed Gagarinem, ale misje te zakończyły się niepowodzeniem i zostały utajnione; nie znajdują one potwierdzenia.

Międzynarodowe loty kosmiczne

Kosmonauta na ISS

Jak dotąd jedynie agencje rządoweRosji(dawniej ZSRR), USA i Chin (od 2003) są w stanie samodzielnie wysyłać kosmonautów, pozostałe kraje muszą korzystać z pomocy tych państw. W 2004 roku umowną granicę przestrzeni kosmicznej (100 km) osiągnął prywatny suborbitalny samolot kosmicznySpaceShipOne;trwają próby jego następcySpaceShipTwo,choć opóźniła je katastrofa pierwszego modelu VSSEnterprisew 2014 r. Załogowestatki kosmicznez rodzinyDragonfirmySpaceXzaczęły wynosić załogantów naMiędzynarodową Stację Kosmicznąw maju 2020.

Do końca lat 70. XX w. USA i ZSRR wysyłały jedynie własnych kosmonautów. W 1976 ZSRR rozpocząłprogram Interkosmosz pierwszą grupą sześciu kosmonautów zkrajów socjalistycznych,kolejna rozpoczęła trening w 1978. Również w 1978Europejska Agencja Kosmiczna(ESA) wybrała czterech astronautów do misjiSpacelabna pokładzie amerykańskiegopromu kosmicznegoSpace Shuttle.Następnie poszczególne kraje rozpoczęły treningi własnych astronautów (Francja – 1980, nazywanispationautami,RFN – 1982, Kanada – 1983, Japonia – 1985, Włochy – 1988). Kilku astronautów zagranicznych zostało zabranych w misje amerykańskich wahadłowców Space Shuttle, a następnie również rosyjskich statkówSojuz.Od 1998 astronauci z państw członkowskich ESA należą do wspólnegoEuropejskiego Korpusu Astronautów,po rozwiązaniu narodowych programów Francji, Niemiec i Włoch.

Zobacz też

• astronom
• alfabetyczna lista astronautów
• grupy i oddziały kosmonautów
• poległy astronauta