Eksploracja kosmosu

13 grudnia 1972 –Harrison Schmittna tlemodułu księżycowego LMoraz pojazdu LRV.

Eksploracja kosmosu– fizyczna eksploracjaprzestrzeni kosmicznej,zarówno przezbezzałogowe próbniki,jak izałogowe pojazdy kosmiczne.Rozwój dużychsilników rakietowychna paliwo płynne, w pierwszej połowieXX wiekupozwolił na praktyczne spojrzenie na eksplorację kosmosu.

Bieżące przesłanki za eksploracją kosmosu to m.in. postęp naukowy i zapewnienie przetrwania ludzkości. Pojawiły się też ważne pytania polityczne i etyczne dotyczące eksploracji kosmosu, która często była wykorzystywana jako jeden z przejawów rywalizacjigeopolitycznej,takiej jak na przykładzimna wojna.

Początki eksploracji kosmosu były napędzane przezwyścig kosmicznypomiędzyZSRRaStanami Zjednoczonymi.Dwa bardzo ważne wydarzenia, umieszczenie naorbicieZiemi pierwszego obiektu –sztucznego satelitySputnik 14 października 1957, i lądowanie pierwszego człowieka naKsiężycu20 lipca 1969 w amerykańskiej misjiApollo 11,są często określane jako granice tego pierwszego okresu. Wiele ważnych celów zostało osiągniętych przez Związek Radziecki jako pierwszy, jak umieszczanie pierwszego człowieka w kosmosie –Jurija Gagarinana pokładzie pojazduWostok 1w 1961 roku, czy pierwszyspacer kosmiczny,dokonany w roku 1965 przezAleksieja Leonowa.W roku 1971 Rosjanie wystrzelili na orbitę pierwsząstację kosmiczną,Salut 1.

Po pierwszych 20 latach eksploracji, ciężar badań został przeniesiony z jednorazowych lotów na osprzęt wielokrotnego użytku, czego przejawem jest amerykańskiprogram lotów wahadłowców.Konkurencja zmieniła się we współpracę, co widać na przykładzieMiędzynarodowej Stacji Kosmicznej.Od początkulat 90. XX wiekuosoby prywatne zaczęły interesować sięturystyką kosmiczną.Duże rządowe agencje badań kosmosu zaczęły ponownie pracować nad załogowymi misjami naKsiężyci być może na planetęMarspo roku 2030.

Pierwszy lot kosmiczny[edytuj|edytuj kod]

Pierwszym lotem kosmicznym (suborbitalnym) był lot niemieckiej rakietyMW 18014(rakieta typu A4), która osiągnęła wysokość 176 km, wystrzelona zPeenemünde20 czerwca 1944 roku^[1].

Pierwsze loty orbitalne[edytuj|edytuj kod]

Pierwszym obiektem, który został pomyślnie umieszczony na orbicie Ziemi, byłradzieckisatelita Sputnik 1. Satelita ten wyniesiony został 4 października 1957 roku. Miał masę około 83 kg i prawdopodobnie poruszał się po orbicie Ziemi na wysokości około 250 km. Posiadał dwa nadajniki radiowe, pracujące na częstotliwościach 20 i 40 MHz, które emitowały impulsy, odbierane przez wszystkie radia na powierzchni planety. Analiza sygnałów radiowych została użyta do oceny gęstości elektronów wjonosferze,a temperatura i ciśnienie były przekazywane bezpośrednio poprzez długość impulsów. Sputnik 1 został umieszczony na orbicie za pomocą rakietyR-7.Satelita spalił się w atmosferze 3 stycznia 1958.

Sukces Rosjan spowodował przyspieszenie amerykańskiego programu kosmicznego, który bez powodzenia próbował wystrzelić satelitęVanguard 1na orbitę dwa miesiące później. 31 stycznia 1958 Amerykanie pomyślnie wystrzelili próbnikExplorer 1za pomocą rakietyJuno.Wcześniej muszki owocowe zostałypierwszymi zwierzętami w kosmosie.

Pierwszy człowiek w kosmosie[edytuj|edytuj kod]

Pierwszymzałogowym lotem kosmicznymbyła misjaWostok 1,w czasie której 27-letnikosmonauta Jurij Gagarin 12 kwietnia 1961r. dokonał jednego kompletnego okrążenia Ziemi w czasie ok. 1 godziny 48 minut. Obecnie rocznica pierwszego załogowego lotu w kosmos jest obchodzona jakoDzień Kosmonautyki,a takżeNoc Jurija.

Lot Gagarina odbił się na całym świecie szerokim echem nie tylko ze względu na pokaz przewagi radzieckiego programu kosmicznego nad amerykańskim, ale także ze względu na oczywisty początek nowej ery – ery załogowych lotów kosmicznych.

Pierwszy Amerykanin w kosmosie,Alan Shepardodbył lot w miesiąc po locie Gagarina w ramachprogramu Mercury.Jednakże pierwsze wejście na orbitę odbyło się dopiero prawie rok później – pierwszym obywatelem USA, który obleciał Ziemię w przestrzeni kosmicznej, byłJohn Glenn.Chiny pierwszegoastronautęumieściły w kosmosie dopiero 42 lata później. Na pokładzie pojazduShenzhou 5poleciał pułkownikYang Liwei.

Kluczowe postacie wczesnej eksploracji kosmosu[edytuj|edytuj kod]

Marzenia o dostaniu się do zewnętrznych granic ziemskiej atmosfery zbliżyły się do praktycznej realizacji poprzez technikę rakietową.NiemieckarakietaV2była pierwszym sztucznym obiektem, który znalazł się w kosmosie, pokonując problemy z ciągiem i materiałami. W czasie ostatnich dniII wojny światowejtechnologia ta została pozyskana przez Amerykanów i Rosjan, wraz z jej projektantami. Początkowo dalszy rozwój techniki rakietowej był podyktowany pracami nad międzykontynentalnymi rakietami balistycznymi (ICBM– Inter-Continental Ballistic Missle), które mogłyby być nośnikamibroni atomowej.Jednakże kiedy ZSRR wysłało pierwszego człowieka w kosmos, Stany Zjednoczone ogłosiły „wyścig kosmiczny”z Rosją.

Konstantin Ciołkowski,Robert Goddard,Hermann OberthiReinhold Tillingstworzyli zręby technologii rakietowej na początku XX wieku.
Wernher von Braunbył głównym inżynieremnazistowskichNiemiec w zakresie prac nad rakietą V2. W ostatnich dniach wojny poprowadził konwój pracowników niemieckiego programu rakietowego do linii amerykańskich, gdzie się poddali i zostali przetransportowani do USA, gdzie pracowali nad rozwojem rakiet amerykańskich (stało się to w ramachoperacji Spinacz,gdyż jako naziści nie mogli oficjalnie otrzymać azylu w Ameryce). Von Braun otrzymał amerykańskie obywatelstwo i poprowadził zespół, który stworzył i pomyślnie wystrzeliłExplorera 1,pierwszego amerykańskiego satelitę. Później von Braun kierowałCentrum Lotów Kosmicznych im. Marshalla,gdzie wraz z zespołem opracował rakietęSaturn V,która wyniosła pojazdy załogowe na Księżyc.
Początkowo, w wyścigu w kosmos wygrywałSiergiej Korolow,do którego osiągnięć należy rakietaR-7iprogram Sojuz,który jest aktywny po dziś dzień. Korolow stał za pierwszym satelitą, pierwszym mężczyzną, pierwszą kobietą na orbicie, a także za pierwszymspacerem kosmicznym.Do chwili śmierci, jego tożsamość pozostawała ściśle strzeżoną tajemnicą. Nawet jego matka nie wiedziała, że jest on odpowiedzialny za stworzenie radzieckiego programu kosmicznego.

Inne kluczowe postaci to:

Walentin Głuszkobył głównym projektantem silników w ZSRR. Głuszko zaprojektował wiele silników używanych w radzieckich rakietach, ale stale pozostawał w konflikcie z Korolowem.
Wasilij Miszyn,główny projektant podlegający bezpośrednio Korolowowi. Był prawdopodobnie pierwszym Rosjaninem, który przyjrzał się projektowi przechwyconej rakiety V2. Po śmierci Korolowa, Miszyna obarczono odpowiedzialnością za niepowodzenie Rosjan w osiągnięciu wielkiego propagandowego sukcesu, jakim byłoby umieszczenie pierwszego człowieka na Księżycu.
Bob Gilruthprowadził Kosmiczną Grupę Zadaniową, a także był dyrektorem 25 załogowych lotów kosmicznych. To Gilruth zasugerowałKennedy’emu,żeby to Amerykanie podjęli śmiałe wyzwanie w osiągnięciu Księżyca, co miało przywrócić pozycję lidera w wyścigu kosmicznym.
Christopher C. Kraft Jr.był pierwszymdyrektorem lotu NASA.Kraft nadzorował rozwójKontroli Misji,a także związanych z nim technologii i procedur.

Krytyka[edytuj|edytuj kod]

Wykonywanie pewnych zadań przez ludzi jest znacznie droższe, niż gdyby te same zadania były wykonywane przezrobotyczy maszyny. Ludzie potrzebują dużychpojazdów kosmicznych,które są w stanie zapewnićpodtrzymanie życiaw surowych warunkach przestrzeni kosmicznej. Do wymogów stawianych przed takimi pojazdami należy zapewnienie hermetyczności i stabilności temperatury, wytwarzanie zdatnego do oddychania powietrza, odpowiednie zapasy jedzenia i picia, odprowadzanie nieczystości, systemy komunikacji głosowej, bezpieczeństwa (jak na przykład urządzenia do ewakuacji załogi), urządzenia medyczne itp. Istnieje także kwestia bezpieczeństwa pojazdu w ogólności. Utrata robota to tylko stracone pieniądze, natomiast w przypadku utraty załogi ludzkiej katastrofa rozpatrywana jest już w zupełnie innych kategoriach. Biorąc pod uwagę powyższe, bezpieczeństwo misji bezzałogowych nie podlega tak wielkim naciskom. Wszystkie dodatkowe koszty są porównywane z zaletami posiadania ludzi na pokładzie statku kosmicznego. Niektórzy krytycy uważają, że kilka przykładów zadań, gdzie ludzka interwencja jest niezbędna, nie równoważy gigantycznych kosztów wysyłania ludzi w kosmos.

XXI-wieczni orędownicy podróży kosmicznej kontynuują snucie marzeń o skrzydlatych pojazdach kosmicznych, obracających się stacjach orbitalnych, bazach księżycowych i koloniach na Marsie. Niektóre z tych wizji spełnią się. Jednakże w znacznym stopniu te motywujące wizje stoją na fundamentach z piasku... Eksploracja kosmosu nie jest XXI-wiecznym odpowiednikiemszlaku oregońskiego,a już na pewno nie jego romantycznej wizji, która obecna jest w świadomości współczesnych ludzi.

Roger D. Launius & Howard E. McCurdy,Imagining Space

Inni krytycy, tacy jakfizyk,laureatnagrody Nobla,Richard Feynman,głoszą, że w kwestii technik podróży kosmicznej nigdy nie osiągnięto przełomu. Oponenci tej opinii odpowiadają, że oprócz dużej ilości danych planetarnych, nieosiągalnych w inny sposób, rozwinięto bardzo dużo technologii pobocznych, takich jakkomputer,laseritp.

Niektórzy krytycy twierdzą, że ze względu na gigantyczne odległości w przestrzeni kosmicznej, człowiek nigdy nie będzie w stanie osiągnąć więcej niż orbita Ziemi, lub – w najlepszym przypadku – odwiedziny naszych najbliższych sąsiadów wUkładzie Słonecznym,a i to – pomijając jakiekolwiek postępy w obecnie czysto teoretycznych rozważaniach nadpodróżami z prędkością nadświetlną– pochłonie olbrzymie ilości zasobów i będzie wymagało bardzo złożonego pojazdu, który i tak pomieści tylko niewielką grupkę ludzi. Osoby wspierające ideę podróży kosmicznych głoszą, że problemy te są nieistotne, ponieważ prawdziwa wartość podróży w kosmos tkwi w zapewnianiu idei, na której mógłby się skupiać prestiż narodu ipatriotyzm.Sugerują oni, że właśnie z tego powodu administracjaBilla Clintonablisko współpracowała zRosjąw kwestiiMiędzynarodowej Stacji Kosmicznej– Rosja dostała coś, z czego może być dumna, a przez to uzyskała czynnik stabilizujący w sytuacji niepokojów wewnętrznych. Z tego punktu widzenia, ISS jest stratą pieniędzy, na którą można sobie pozwolić, widząc w tym inne cele.

Niektórzy ludzie mają także obiekcje natury moralnej patrząc na olbrzymie koszty programów kosmicznych. Mówią, że tylko ułamek kwoty, na jaką opiewają budżety misji kosmicznych, miałby olbrzymi wpływ, gdyby przeznaczyć ją na walkę z chorobami i głodem na świecie. Jednakże w porównaniu z innymi kosztownymi przedsięwzięciami, takimi jak akcje zbrojne, eksploracja kosmosu otrzymuje bardzo niewielki procent ogólnych wydatków budżetów państw prowadzących programy kosmiczne (w przypadku USA – prawie zawsze poniżej 0,5%).

Ogólnie opinia publiczna popiera eksplorację kosmosu – zarówno załogową, jak i bezzałogową. Według ankiety, przeprowadzonej wlipcu 2003 roku,71% obywateli USA zgodziło się ze stwierdzeniem, że program kosmiczny jest „dobrą inwestycją”, w porównaniu do 21% obywateli, którzy się sprzeciwili[1].

Niektóre osoby popierające eksplorację kosmosu, takie jakRobert Zubrin,skrytykowały pomysły orbitalnego montażu pojazdu kosmicznego, skłaniając się ku bezpośredniemu podejściu do załogowej eksploracji, które reprezentuje na przykład programMars Direct.

Kolonizacja kosmosu[edytuj|edytuj kod]

Osobny artykuł:Kolonizacja kosmosu.

Kolonizacja kosmosu, zwana czasem osiedlaniem się w kosmosie i humanizacją kosmosu, jest stałym i autonomicznym (samowystarczalnym) przebywaniem w miejscach poza Ziemią, zwłaszcza na naturalnych satelitach lub planetach (Księżyc,Marsitp.).

Agencje kosmiczne[edytuj|edytuj kod]

Pomimo że jak do tej pory tylkoStany Zjednoczone,ZSRR/Rosja iChinyumieszczały ludzi w kosmosie w ramach swoich programów kosmicznych, wiele innych krajów posiada własne agencje zajmujące się lotami w kosmos. Agencje te projektują i wystrzeliwują satelity, przeprowadzają badania naukowe i koordynują dobór astronautów. W EuropieEuropejska Agencja Kosmicznajest instytucją, która skupia wiele krajów. Niektóre kraje, takie jakIndie,JaponiaiFrancja,umieściły na orbicie własne satelity.

Osobny artykuł:Lista agencji kosmicznych.