Ramsay MacDonald

Ramsay MacDonald

Pełne imię i nazwisko	James Ramsay MacDonald
Data i miejsce urodzenia	12 października 1866 Lossiemouth
Data i miejsce śmierci	9 listopada 1937 Atlantyk
Premier Wielkiej Brytanii
Okres	od 22 stycznia 1924 do 4 listopada 1924
Przynależność polityczna	Partia Pracy
Poprzednik	Stanley Baldwin
Następca	Stanley Baldwin
Premier Wielkiej Brytanii
Okres	od 5 czerwca 1929 do 7 czerwca 1935
Przynależność polityczna	Partia Pracy,od 1931Narodowa Partia Pracy
Poprzednik	Stanley Baldwin
Następca	Stanley Baldwin

James Ramsay MacDonald(ur.12 października1866wLossiemouth,Morayshire,Szkocja,zm.9 listopada1937podczas rejsu statkiemReina del PacificonaOceanie Atlantyckim) –brytyjskipolitykszkockiegopochodzenia, premierWielkiej Brytaniiw latach 1924 oraz 1929–1935. Przewodził mniejszościowemu rządowiPartii Pracy,który załamał się wobecwielkiego kryzysu.Od 1931 r. MacDonald stał na czele tzw. rządu narodowego składającego się z konserwatystów, liberałów i kilku laburzystów. Wszedł też do kolejnego rządu premieraBaldwina.

Życiorys

Wczesne lata życia

Przyszły premier był nieślubnym synem szkockiego rolnika Johna Macdonalda i Anne Ramsay.Podstawowe wykształcenie odebrał we Free Church of Scotland School w Lossiemouth. Od 1875 r. kształcił się w szkole parafialnej wDrainie.W latach 1881–1885 był nauczycielem w tej szkole. Następnie rozpoczął pracę wBristolu.Tam wstąpił do Federacji Demokratycznej, która wkrótce przekształciła się wFederację Socjaldemokratyczną.Pod koniec 1885 r. powrócił na krótko do Lossiemouth, ale na początku 1886 r. wyjechał doLondynu.Tam początkowo nie mógł znaleźć pracy. Kontynuował nadal swoją działalność w organizacjach socjalistycznych.

Interesował się polityką rządu w sprawach szkockich. W 1888 r. brał udział w tworzeniu London General Committee of Scottish Home Rule Association. Po 1890 r. wycofał się z aktywnego uczestnictwa w pracach komitetu, ale pozostał zwolennikiem wprowadzenia w Szkocji rządów domowych. W tym czasie MacDonald uczęszczał na wieczorowe kursy fizyki, botaniki, rolnictwa i matematyki w Birkbeck Literary and Scientific Institution, jednak nagłe pogorszenie się jego stanu zdrowia uniemożliwiło mu przystąpienie do egzaminów.

W 1888 r. MacDonald został prywatnym sekretarzemThomasa Lougha,późniejszegoliberalnegodeputowanego doIzby Gmin.MacDonald pracował u niego do 1892 r., następnie został dziennikarzem. Przez krótki czas był członkiemTowarzystwa Fabiańskiegooraz wykładowcą wLondon School of Economics.

Początki kariery politycznej

W maju 1894 r. wstąpił do utworzonej rok wcześniejNiezależnej Partii Pracy(ILP). W 1895 r. wystartował z jej ramienia w wyborach parlamentarnych, ale poniósł porażkę. Brakiem sukcesu zakończył się również jego start w wyborach 1900 r. W 1900 r. został pierwszym sekretarzemLabour Representation Committee(LRC). W tym czasie wiele podróżował. Odwiedził m.in.KanadęiStany Zjednoczonew 1897 r.,Związek Południowej Afrykiw 1902 r.,AustralięiNową Zelandięw 1906 r., oraz kilkukrotnieIndie.

W 1906 r. LRC zmienił nazwę na Partię Pracy i wchłonął w swoje szeregi ILP. W tym samym roku MacDonald wreszcie dostał się doIzby Gmin,wygrywając wybory w okręguLeicester.Nieliczna grupa parlamentarzystów Partii Pracy popierała liberalne gabinety. MacDonald rychło stał się liderem lewego skrzydła partii, nawołującego do odcięcia się od polityki Partii Liberalnej. W 1911 r. MacDonald został przewodniczącym Parlamentarnej Partii Pracy. W 1914 r. poparł rząd w sprawie przystąpienia Wielkiej Brytanii doI wojny światowej.

MacDonald przegrał wybory parlamentarne w 1918 r. i przez kolejne 4 lata pozostawał poza Izbą Gmin. Do parlamentu powrócił w 1922 r., wygrywając wybory w okręguAberavon.W tym samym roku został wybranyliderem Partii Pracy.W tym czasie, wobec kryzysu w szeregach Partii Liberalnej, laburzyści stali się główną opozycją parlamentarną. W grudniu 1923 r. odbyły się przedterminowe wybory, które wprawdzie wygrałaPartia Konserwatywna,ale nie uzyskała większości w Izbie Gmin. W styczniu 1924 r. rządStanleya Baldwinaotrzymał od izbywotum nieufnościi podał się do dymisji. Nowym premierem został dotychczasowylider opozycji,Ramsay MacDonald.

Pierwszy raz na stanowisku premiera

Równocześnie z objęciem stanowiska premiera MacDonald zostałprzewodniczącym Izby Gmin(stanowisko ministerialne, nie mylić zespeakerem) i ministrem spraw zagranicznych. W marcu 1924 r., mimo sprzeciwu ze stronyAdmiralicji,zadecydował o zakończeniu budowy bazy wojskowej wSingapurze.W czerwcu odbyła się wLondyniekonferencja państw alianckich z czasów I wojny, na której opracowano nowy plan spłat reparacji wojennych oraz podjęto decyzje w sprawiefrancuskiejokupacjiZagłębia Ruhry.Wkrótce podpisano brytyjsko-niemiecki traktat handlowy.

Rząd brytyjski nawiązał również bliższe kontakty zeZwiązkiem Radzieckim,przede wszystkim poprzez uznanie tego państwa. W lutym 1924 r. rozpoczęły się negocjacje brytyjsko-radzieckiego traktatu handlowego. Negocjacje te spotkały się ze sprzeciwem zarówno konserwatystów, jak i liberałów. Stały się też jedną z przyczyn upadku pierwszego laburzystowskiego rządu.

25 października 1924, na cztery dni przez przyspieszonymi wyborami parlamentarnymi, w konserwatywnymDaily Mailukazał się tzw. „listZinowjewa”(Zinoviev Letter), adresowany do Komitetu CentralnegoKomunistycznej Partii Wielkiej Brytanii,który nawoływał partię do zwiększenia agitacji w Wielkiej Brytanii, zwłaszcza w siłach zbrojnych. Konserwatyści wykorzystali to do kampanii przeciwko brytyjsko-radzieckiemu traktatowi handlowemu z 8 sierpnia, który ich zdaniem był furtką dla radzieckich wpływów w brytyjskim ruchu robotniczym. Wybory zakończyły się lawinowym zwycięstwem konserwatystów i Partia Pracy ponownie przeszła do opozycji.

Drugi rząd

Stabilna większość, jaką cieszył się po wyborach rząd Baldwina, pozwoliła mu przetrwać do końca kadencji w 1929 r. Zorganizowane w maju tego roku wybory parlamentarne zakończyły się zwycięstwem Partii Pracy, która uzyskała 288 mandatów, wobec 260 mandatów Partii Konserwatywnej i 59 Partii Liberalnej. MacDonald zmienił podczas tych wyborów okręg wyborczy naSeahami stanął po raz drugi na czele mniejszościowego laburzystowskiego rządu, który cieszył się jeszcze poparciem liberałów.

Ponieważ Partia Pracy dysponowała tym razem stabilniejszą większością w parlamencie niż w 1924 r., udało jej się przegłosować kilka ustaw z zakresu bezpieczeństwa socjalnego –Old Age PensionsAct orazUnemployment Insurance Act.MacDonald zorganizował również spotkanie z lideramiIndyjskiego Kongresu Narodowego,na którym obiecał większą autonomię Indii. W kwietniu 1930 r. negocjował ze Stanami Zjednoczonymi iJaponiątraktat dotyczący ograniczenia zbrojeń na morzu.

Laburzystowski rząd nie poradził sobie jednak z narastającym od 1929 r. światowym kryzysem ekonomicznym. Rząd uległ presji bankierów i zastosował operację deflacyjną, zmierzającą do drastycznych cięć wynagrodzeń urzędników państwowych, zasiłków dla bezrobotnych oraz do wprowadzenia„Means Test”,który miał określać sytuację finansową całej rodziny osoby bezrobotnej, której do otrzymania zasiłku wystarczał do tej pory sam fakt bycia bez pracy. Cięcia nie przyniosły oczekiwanych rezultatów. Obniżka żołdu dla marynarzy wywołała niezadowolenie wRoyal Navy,co zostało zinterpretowane jako symptom upadku wiarygodności gospodarki brytyjskiej. Zagraniczni posiadacze funtów szybko wycofali swoje fundusze zCity of London,zmuszając rząd do rezygnacji zparytetu złota i funta.

Ramsay MacDonald w latach 30.

Narastający kryzys i konflikt wewnątrz rządu na tle dalszych cięć spowodował, że 24 sierpnia 1931 r. MacDonald podał się do dymisji, po czym rozpoczął negocjacje z konserwatystami i liberałami dotyczące powołania rządu narodowego. Negocjacje zakończyły się sukcesem i MacDonald pozostał premierem, ale za sojusz z Partią Konserwatywną i Partią Liberalną został usunięty z Partii Pracy, która przeszła do opozycji. Razem z MacDonaldem do rządu narodowego przeszlikanclerz skarbuPhilip Snowdenorazminister ds. dominiówJames Henry Thomas,którzy założyliNarodową Partię Pracy.

Rząd narodowy

Mimo braku poparcia dla rządu narodowego ze strony środowisk laburzystowskich wybory parlamentarne 1931 r. zakończyły się sukcesem stronników rządu narodowego (uzyskali oni 554 miejsca, w tym 470 dla konserwatystów, 68 dla liberałów i 13 dla narodowych laburzystów), wobec zaledwie 52 miejsc dla Partii Pracy. MacDonald stał na czele rządu, który dysponował największym w historii Wielkiej Brytanii zapleczem parlamentarnym. Był jednak uzależniony od Partii Konserwatywnej, która stanowiła większość rządowego zaplecza. Konserwatyści obsadzili też najważniejsze stanowiska rządowe.

W tym czasie MacDonald skoncentrował się na polityce zagranicznej. W 1932 r. uczestniczył w dwóch konferencjach międzynarodowych – rozbrojeniowej wGenewieoraz konferencji wLozannie,dotyczącejniemieckichreparacji wojennych.

Pomiędzy 1933 a 1934 r. pogorszył się stan zdrowia MacDonalda. W maju 1935 r. zrezygnował ze stanowiska premiera, które przekazał Stanleyowi Baldwinowi. Sam został Lordem Przewodniczącym Rady. Podczas wyborów 1935 r. MacDonald przegrał w swoim okręgu z kandydatem Partii Pracy,Emmanuelem Shinwellem.Do Izby Gmin powrócił już w 1936 r. z okręguCombined Scottish Universities,ale pogarszający się stan zdrowia nie pozwolił mu na działalność polityczną. MacDonald zmarł podczas podróży morskiej 9 listopada 1937 r.

Życie prywatne

W 1896 r. poślubiłMargaret Gladstone.MacDonald miał z nią sześcioro dzieci, w tym przyszłego polityka i ministraMalcolmaorazIshbel MacDonald.Przyszły premier ciężko przeżył śmierć żony w 1911 r., pozostał wdowcem.

Gabinety Ramsaya MacDonalda

Pierwszy gabinet, styczeń – listopad 1924

• premier,minister spraw zagranicznych,przewodniczący Izby Gmin:Ramsay MacDonald
• lord kanclerz,przewodniczący Izby Lordów:Richard Haldane, 1. wicehrabia Haldane
• lord przewodniczący Rady:Charles Cripps, 1. baron Parmoor
• lord tajnej pieczęci:John Robert Clynes
• kanclerz skarbu:Philip Snowden
• minister spraw wewnętrznych:Arthur Henderson
• minister kolonii:James Henry Thomas
• minister wojny:Stephen Walsh
• minister ds. Indii:Sydney Olivier, 1. baron Olivier
• minister ds. Szkocji:William Adamson
• minister lotnictwa:Christopher Thomson, 1. baron Thomson
• pierwszy lord Admiralicji:Frederic Thesiger, 1. wicehrabia Chelmsford
• kanclerz Księstwa Lancaster:Josiah Wedgwood
• przewodniczący Zarządu Handlu:Sidney Webb
• minister rolnictwa i rybołówstwa:Noel Buxton
• przewodniczący Rady Edukacji:Charles Trevelyan
• poczmistrz generalny:Vernon Hartshorn
• pierwszy komisarz ds. prac publicznych:Frederick William Jowett
• minister pracy:Thomas Shaw
• minister zdrowia:John Wheatley

Drugi gabinet, czerwiec 1929 – sierpień 1931

• premier,przewodniczący Izby Gmin:Ramsay MacDonald
• lord kanclerz:John Sankey, 1. wicehrabia Sankey
• lord przewodniczący Rady,przewodniczący Izby Lordów:Charles Cripps, 1. baron Parmoor
• lord tajnej pieczęci:James Henry Thomas
• kanclerz skarbu:Philip Snowden
• minister spraw wewnętrznych:John Robert Clynes
• minister spraw zagranicznych:Arthur Henderson
• minister kolonii,minister ds. dominiów:Sidney Webb, 1. baron Passfield
• minister wojny:Thomas Shaw
• minister ds. Indii:William Benn
• minister lotnictwa:Christopher Thomson, 1. baron Thomson
• minister ds. Szkocji:William Adamson
• pierwszy lord Admiralicji:Albert Alexander
• przewodniczący Zarządu Handlu:William Graham
• przewodniczący Rady Edukacji:Charles Trevelyan
• minister rolnictwa i rybołówstwa:Noel Buxton
• minister pracy:Margaret Bondfield
• minister zdrowia:Arthur Greenwood
• pierwszy komisarz ds. prac publicznych:George Lansbury

Zmiany

• czerwiec [1930 r. – James Henry Thomas zastępuje lorda Passfielda na stanowisku ministra ds. dominiów,Vernon Hartshornzastępuje Thomasa na stanowisku lorda tajnej pieczęci,Christopher Addisonzastępuje Noela Buxtona na stanowisku ministra rolnictwa i rybołówstwa
• październik 1930 r. –lord Amulreezastępuje lorda Thomsona na stanowisku ministra lotnictwa
• marzec 1931 r. –Hastings Lees-Smithzastępuje Charlesa Trevelyana na stanowisku przewodniczącego Rady Edukacji,Thomas Johnstonzastępuje Vernona Hartshorna na stanowisku lorda tajnej pieczęci,Herbert Morrisonwchodzi w skład gabinetu jakominister transportu

Gabinet narodowy, sierpień 1931 – maj 1935

• premier,przewodniczący Izby Gmin:Ramsay MacDonald
• lord kanclerz:John Sankey, 1. wicehrabia Sankey
• lord przewodniczący Rady:Stanley Baldwin
• kanclerz skarbu:Philip Snowden
• minister spraw wewnętrznych:Herbert Samuel
• minister spraw zagranicznych:Rufus Isaacs, 1. markiz Reading
• minister kolonii,minister ds. dominiów:James Henry Thomas
• minister ds. Indii:Samuel Hoare
• przewodniczący Zarządu Handlu:Philip Cunliffe-Lister
• minister zdrowia:Neville Chamberlain

Zmiany

• listopad 1931 r. – Neville Chamberlain zastępuje Philipa Snowdena na stanowisku kanclerza skarbu, Snowden pozostaje w gabinecie jakolord tajnej pieczęci,Hilton Youngzastępuje Chamberlaina na stanowisku ministra zdrowia,John Simonzastępuje lorda Reading na stanowisku ministra spraw zagranicznych, Philip Cunliffe-Lister zastępuje Jamesa Henry’ego Thomasa na stanowisku ministra ds. kolonii,Walter Runcimanzastępuje Cunliffe-Listera na stanowisku przewodniczącego Zarządu Handlu,minister wojnylord Hailsham,minister lotnictwalord Londonderry,minister ds. SzkocjiArchibald Sinclair,pierwszy lord AdmiralicjiBolton Eyres-Monsell,minister rolnictwa i rybołówstwaJohn Gilmour,przewodniczący Rady EdukacjiDonald Maclean,minister pracyHenry Bettertonorazpierwszy komisarz ds. prac publicznychWilliam Ormsby-Gorewchodzą w skład gabinetu
• wrzesień 1932 r. – Stanley Baldwin zastępuje Snowdena na stanowisku lorda tajnej pieczęci, John Gilmour zastępuje Herberta Samuela na stanowisku ministra spraw wewnętrznych,Walter Elliotzastępuje Gilmour na stanowisku ministra rolnictwa i rybołówstwa,Godfrey Collinszastępuje Archibalda Sinclaira na stanowisku ministra ds. Szkocji,lord Irwinzastępuje Donalda Macleana na stanowisku przewodniczącego Rady Edukacji
• grudzień 1933 r. – Baldwin przestaje być Lordem Tajnej Pieczęci, jego następcy na tym stanowisku nie wchodzą w skład gabinetu,Kingsley Woodzostaje członkiem gabinetu jakopoczmistrz generalny
• czerwiec 1934 r. –Oliver Stanleyzastępuje Henry’ego Bettertona na stanowisku ministra pracy

Publikacje

• The Socialist Movement,1911
• Labour and Peace,1912
• Parliament and Revolution,1919
• Foreign Policy of the Labour Party,1923
• Margaret Ethel MacDonald,1924

Bibliografia

• Jane Cox,A Singular Marriage: a Labour Love Story in Letters and Diaries (of Ramsay and Margaret MacDonald),Harrap, Londyn, 1988
• Lord Elton,The Life of James Ramsay MacDonald,1939
• Bernard Barker (red.),Ramsay MacDonald’s Political Writings,Allen Lane, Londyn, 1972
• David Marquand,Ramsay MacDonald,Jonathan Cape, Londyn, 1977

Linki zewnętrzne

• Profil MacDonalda na stronach 10 Downing Street