Sacadura Cabral

Artur de Sacadura Freire Cabral,mais conhecido porSacadura CabralGCTE•ComA•GCCa•MOBS(Celorico da Beira,São Pedro,23 de maiode1881—Mar do Norte,15 de novembrode1924) foi umaviadore oficial daMarinha Portuguesa.

Artur de Sacadura Freire Cabral
Sacadura Cabral
Nome completo	Artur de Sacadura Freire Cabral
Nascimento	23 de maiode1881 Celorico da Beira,São Pedro
Morte	15 de novembrode1924(43 anos) Mar do Norte
Nacionalidade	português
Progenitores	Mãe:Maria Augusta da Silva Esteves de Vasconcelos Pai:Artur de Sacadura Freire Cabral
Ocupação	aviador

Biografia

Era filho primogénito de Artur de Sacadura Freire Cabral (Celorico da Beira, São Pedro, 16 de outubro de 1855 —Lisboa,19 de março de 1901) e de sua mulher (casados emSeia) Maria Augusta da Silva Esteves de Vasconcelos (Viseu,Sé Ocidental,11 de julho de 1861 - Lisboa, 3 de abril de 1913), de família oriunda daBeira Interior.Após os estudos primários e secundários assentou praça em 10 de novembro de 1897 como aspirante de marinha e frequentou aSala do Risco,antecessora da atualEscola Naval,onde foi o primeiro classificado do seu curso. Foi promovido a segundo-tenente em 27 de abril de 1903, a primeiro-tenente a 30 de setembro de 1911, a capitão-tenente em 25 de abril de 1918 e, por distinção, a capitão-de-fragata em 1922. Terminado o seu curso, seguiu em 1901, a bordo do São Gabriel, para aDivisão Naval de Moçambique.Em julho de 2024, por ocasião do centenário do seu falecimento, foi promovido ao posto de contra-almirante, a título póstumo.

Serviu nas colónias no decurso daPrimeira Guerra Mundial.Foi um dos primeiros instrutores daEscola Militar de Aviação,director dos serviços de Aeronáutica Naval e comandante de esquadrilha naBase Naval de Lisboa.

Unanimemente considerado um aviador distintíssimo pelas suas qualidades de coragem e inteligência, notabilizou-se a nível mundial, ultrapassando as insuficiências técnicas e materiais que na época se faziam sentir. Quando conheceu, emÁfrica,Gago Coutinho,incentivou-o a dedicar-se ao problema da navegação aérea, o que levou ao desenvolvimento dosextante de bolha artificial.Juntos inventaram um "corretor de rumos" para compensar o desvio causado pelovento.Realizou diversas travessias aéreas memoráveis, notabilizando-se especialmente em 1922, ao efectuar com Gago Coutinho, aprimeira travessia aérea do Atlântico Sul.

Busto de Sacadura Cabral (Museu de Marinhade Lisboa)

Navegou durante dois anos nas costas de Moçambique até que, em 1905, foi deliberado pelo governo que se procedesse a um levantamentohidrográficorigoroso dabaía de Lourenço Marques(hojeMaputo), em preparação da modernização do seu porto. Sacadura Cabral foi um dos oficiais escolhidos para este trabalho e, em colaboração com o seu camarada guarda-marinha, Bon de Sousa, fez uma carta hidrográfica dorio Espírito Santoe de trechos dosrios Tembe,UmbeluzieMatola.Em 1906 e 1907 trabalhou comotopógrafona rectificação da fronteira entre oTransvaaleLourenço Marques,serviço que foi feito em concorrência com os agrimensores ingleses do Transvaal.

Em 1907 chegou aMoçambiqueuma missão geodésica de que era chefe Gago Coutinho. No desempenho de missõesgeodésicasegeográficas,trabalharam juntos desde 1907 a 1910. Sacadura Cabral revelou nestes trabalhos as suas capacidades como geógrafo eastrónomo,bem como organizador.

Em 1911, concorreu aos serviços deAgrimensuradeAngola,tendo sido nomeado para o lugar de subdirector destes serviços. Em Angola desempenhou vários serviços neste cargo, entre os quais observações astronómicas no Observatório de Angola e o reconhecimento da fronteira daLunda.Em 1912 participou, com Gago Coutinho, na missão do Barotze, a fim de se delimitarem as fronteiras leste de Angola, o que foi feito em mais de 800 quilómetros. Sacadura Cabral regressou à metrópole em 1915.

Entretanto oAero Club de Portugalprocurava fazer propaganda daaviaçãoe conseguiu que o governo abrisse um concurso para que os oficiais do exército e da marinha fossem enviados a várias escolas estrangeiras de aviação para nelas obterem o brevet de piloto aviador militar.

Sacadura Cabral foi para aFrançae deu entrada naEscola Militar de Chartres.Em 11 de novembro de 1915 realizou o seu primeiro voo como passageiro e, a 16 de janeiro de 1916 fez o seu primeiro voo como piloto. Em março fez as provas de brevet com aprovação. Ainda em França seguiu para aEscola de Aviação Marítima de Saint Raphael,onde se especializou emhidroaviões.Frequentou ainda várias escolas de aperfeiçoamento e esteve naEscola de Buc,pilotando aviõesBlérioteCaudron G.3.

Terminada a sua aprendizagem em França, regressou a Portugal em agosto de 1916. Nesta altura estava a ser organizada aEscola de Aviação MilitaremVila Nova da Rainhae Sacadura Cabral foi aí incorporado como piloto instrutor. Entretanto, tendo o governo resolvido enviar para Moçambique uma esquadrilha de aviação para cooperar com o exército, na região dolago Niassana defesa deste território em relação aos ataques alemães, Sacadura Cabral foi encarregado de adquirir em França o material necessário. Esta foi a primeira unidade de aviação constituída em Portugal.

Mapa da primeira travessia aérea do Atlântico Sul

Em seguida Sacadura Cabral foi encarregado de organizar a aviação marítima em Portugal, tendo sido nomeado, em 1918, director dosServiços da Aeronáutica Navale, a seguir, comandante daEsquadrilha Aérea da Base Naval de Lisboa.Em 1919 foi nomeado para fazer parte da Comissão encarregada de dar parecer sobre a melhor forma de pôr em prática um plano de navegação aérea. Foi, também, agraciado com aMedalha de Ouro de Bons Serviços.

Demonstrou, nesse mesmo ano, a viabilidade de vir a ser tentada a viagem aérea Lisboa-Rio de Janeiro,tendo sido nomeado para proceder aos estudos necessários para a sua efectivação. Foi então àGrã-Bretanha e Irlandae àFrança,a fim de escolher o melhor material para equipar a Aviação Marítima, e propor o tipo de aparelho em que poderia vir a ser tentada a viagem Portugal-Brasil. Enquanto esteve nestes dois países desempenhou as funções de adido aeronáutico. Em 1920 fez parte da Comissão Mista de Aeronáutica.

Em 1921 realizou, com Gago Coutinho eManuel Ortins de Bettencourt,a viagem Lisboa-Madeira, para experiência dos métodos e instrumentos criados por ele e Gago Coutinho para navegação aérea que, em 1922, vieram a ser comprovados durante a primeira travessia aérea do Atlântico Sul.

Sacadura Cabral e Gago Coutinho regressaram a Portugal a bordo da Barca Foz do Douro, de Costa Carvalho ( "A minha viagem na Barca Foz do Douro, do Brasil a Portugal" Editora Maritímo-Colonial Lda., Lisboa).

Nesse ano, a 2 de junho, tornou-se o 36.º Sócio Honorário doGinásio Clube Figueirense.

Em 1923 elaborou um projecto de viagem aérea de circum-navegação, que não conseguiu realizar por falta de meios materiais. Em 1924, convencido de que o Governo não correspondia ao esforço por ele levado a cabo para a eficiência da Aviação Marítima, apresentou o seu pedido de demissão de oficial da Marinha, pedido que foi indeferido. Ainda em 1924, foi nomeado para estudar uma proposta feita ao governo para o estabelecimento de carreiras aéreas com fins comerciais. Morreu a 15 de novembro de 1924, quando pilotava umFokker 4146deAmesterdãopara Lisboa, um dos cinco aviões que haviam sido adquiridos por subscrição pública, e que seriam utilizados no seu projecto da viagem aérea àÍndia,uma vez fracassado o seu projecto de circum-navegação.

Atividade científica

Gago Coutinho (dir.) e Sacadura Cabral (esq.) a bordo do "Lusitânia", 1922

Juntamente com Gago Coutinho estudou um novo aparelho com o qual se viria a conseguir uma navegação estimada, e que viria a auxiliar e a completar a navegação astronómica por intermédio do sextante modificado por Gago Coutinho. Inicialmente este aparelho foi chamado "Plaqué de Abatimento" e mais tarde "Corrector de Rumos – Coutinho-Sacadura".

Este aparelho foi experimentado na primeira viagem aérea Lisboa-Madeira realizada em 1921. Tendo obtido os melhores resultados na sua utilização, este aparelho foi apresentado ao Congresso Internacional de Navegação Aérea, realizado emParisde 15 a 25 de novembro de 1921, onde teve boa aceitação. A memória descritiva do "Corrector" foi publicada nos Anais doClub Militar Naval.

A preparação para a primeira travessia aérea do Atlântico Sul é da iniciativa de Sacadura Cabral, que expôs o projecto a Gago Coutinho, o que motivou que este acelerasse a adaptação do sextante clássico de navegação marítima à navegação aérea. A travessia iniciou-se em 30 de março de 1922, em Belém no hidroavião "Lusitânia". A primeira escala foi nasCanárias,de onde partiram paraSão Vicente,emCabo Verde.Daqui partiram para osPenedos de São Pedro,com problemas de consumo de combustível. Ao amarar, uma vaga arrancou um dos flutuadores do "Lusitânia", o que provocou o afundamento do avião. Os aviadores foram recolhidos pelo navio "República". O "Lusitânia" acabara de realizar uma etapa de mais de onze horas sobre o oceano, sem navios de apoio, mantendo uma rota matematicamente rigorosa, o que mais uma vez veio provar a precisão do sextante modificado, pois os Penedos de São Pedro e São Paulo podem considerar-se um ponto insignificante na enorme vastidão atlântica.

Placa em homenagem a Sacadura Cabral eGago CoutinhonaEstação São Bento(Porto)

O governo enviou um outro hidroavião Fairey 16, cujo motor veio a avariar no percurso entre osPenedos de São Pedro e São Pauloe ailha de Fernando de Noronha.Foi pedido um novo Fairey ao governo português, que foi enviado no "Carvalho Araújo". Três dias depois partiram para o troço final, chegando àbaía de Guanabarae terminando a viagem noRio de Janeiroa 17 de junho, depois várias escalas.

Esta viagem aérea constituiu um marco importante na aviação mundial, pois veio comprovar a eficácia do sextante aperfeiçoado por Gago Coutinho, com a ajuda de Sacadura Cabral, que permitia a navegação aérea astronómica com uma precisão nunca antes conseguida.

Faleceu num desastre de aviação algures noMar do Norte,em 1924, quando voava em direcção aLisboa,pilotando um avião que se despenhou. O cadáver nunca foi encontrado.

O comandante de 43 anos deslocara-se a Amesterdão com cinco colegas da Marinha a fim de levantarem três dos cinco hidroaviões daFokkercomprados por Portugal, através de subscrição pública, para proporcionar uma volta ao mundo aos dois heróis da travessia do Atlântico em 1922. Como todos os companheiros, Artur de Sacadura Freire Cabral e o cabo artilheiro mecânico José Pinto Correia saíram de Amesterdão no sábado, dia 15, mas não chegaram à cidade da Normandia nem à da Bretanha, nem jamais ali pousaram.

Acerca da sua morte escreveu um poeta:"Encontrou a sepultura em pleno mar / Que a terra, donde andava foragido, / Era pequena demais para o sepultar".

Condecorações

• Grau de Comendador daOrdem Militar de AvisdePortugal(11 de março de 1919)
• Grau de Grã-Cruz daOrdem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e MéritodePortugal(1 de maio de 1922)
• Grau de Grã-Cruz daOrdem de CamõesdePortugal,a título póstumo (13 de janeiro de 2023)

Família

Artur de Sacadura Cabral morreu solteiro e sem descendência conhecida. É tio da economistaHelena Sacadura Cabrale tio-avô dos políticosMiguel PortasePaulo Portas.