Ásia

Nota:Para outros significados, vejaÁsia (desambiguação).

AÁsiaé o maior doscontinentes,tanto emáreacomo empopulação.Abrange um terço das partes sólidas da superfície daTerrae é responsável por abrigar quase três quintos da população mundial. A Ásia faz fronteira no lado ocidental com aÁfricae com aEuropa,e no lado oriental com ooceano Pacífico,aOceaniae, em menor proporção, com aAmérica do Norte,peloEstreito de Bering.O ponto extremo setentrional do continente está localizado nooceano Glacial Ártico.Mas naparte meridional,a Ásia chega ao seu final naregião mais quente dos trópicos,nas imediações dalinha do equador.Na Ásia são encontradas algumas dasmontanhas mais altas do mundo;osrios mais extensos;osmaiores desertos,planícieseplanaltos;asselvaseflorestasmais densas. A altitude máxima e a mínima está localizada na Ásia. Omonte Everest,a altitude máxima do planeta,está localizada a 8 848 m acima do nível do mar; ao longo da linha fronteiriça daRepública Democrática Federal do Nepalcom aregião autônoma chinesadoTibete.O litoral domar Morto,a planície de menor altitude do mundo, estão localizadas a 396 m abaixo donível do mar,na região fronteiriça doEstado de Israelcom oReino Haxemita da Jordânia.

Ásia
Mapa da Ásia
Localização da Ásia noglobo terrestre.
Gentílico	Asiático, asiano, asiânico ou ásio
Vizinhos	Europa,África,OceaniaeAmérica
Divisões
- Países	50
- Dependências	7
Área
- Total	43 810 582km²
- Maior país	Rússia
- Menor país	Maldivas
Extremos de elevação
- Ponto mais alto	Monte Everest(8 844,43 mnmm),China/Nepal
- Ponto mais baixo	Mar Morto(-396 mnmm),Israel/Jordânia
População
- Total	4 462 676 731habitantes
- Densidade	100hab./km²

Dos 50 países são encontradas algumas das maiores e menores nações do mundo, tanto em área como em população.AFederação Russa,cuja parte europeia corresponde a um quarto de seu território, tem três quartos de território na parte asiática, sendo quase do mesmo tamanho queEstados UnidoseCanadájuntos. Mas três nações asiáticas —Reino do Barém,República de SingapuraeRepública das Maldivas— juntas corresponderiam à extensão territorial dailha de Marajó.A população da República Popular da China ou da República da Índia é maior do que as populações dos continentesnorte-americanoesul-americanosomadas. Porém, aproximadamente dois terços dos países da Ásia tem uma população pequena em relação à daRegião Metropolitana de São Paulo.O povo é enormemente diferente emárvores genealógicas,práticas ou comportamentos habituais,idiomas,crenças de religiãoomodus vivendi.Acivilizaçãoasiática teve início há mais de 4 000 anos, muito antes de começar nomundo ocidental,em termos deatividades econômicas,manifestações culturaise desenvolvimento da ciência. Opovo da Ásiafundou as cidades mais antigas, estabeleceu os sistemas deleismais antigos e criou a figura dosagricultoresecomerciantesmais antigos. Os cidadãos da Ásia foram os inventores daescritae criaram as primeirasliteraturas.Os fundadores de todas asreligiõesmais relevantes do mundo foram asiáticos:Buda,Confúcio,Jesus CristoeMaomé.Os asiáticos também foram os inventores dopapel,dapólvora,dabússolae dotipo móvel.

As nações asiáticas têm vários sistemas de governo. Ossocialistassão responsáveis pelo governo da China e de alguns outros países. Osmonarcasgovernam osreinosdaArábia Sauditae aTailândia,por exemplo. Osxequessão os controladores doReino do Barém,doEstado do Catare dosEmirados Árabes Unidos.Dos países da Ásia que são seguidores dos princípios dademocracia ocidental,podemos citarJapão.Líderes das forças armadas passaram a exercer o controle de muitas nações da Ásia em períodos de conturbação. Ossultõesde noveestados malaiosocupam a função no cargo de chefe supremo da nação.A população asiática é muito diversificada quanto tudo o que se refere aocontinente.Durante oséculo XVI,a economia asiática declinou-se, enquanto o mundo ocidental teve rápido progresso. As nações doOeste da Europaforam os conquistadores da parte predominante da Ásia dos século XVI até o século XIX.A economia defasada entre o continente asiático e o mundo ocidental teve aumento ainda mais na época dacolonização vinda da Europa.Oscidadãos da Europae dosEstados Unidosforam responsáveis pelo desenvolvimento do sistema industrial e tiveram o início da utilização demáquinase de outros recursos na atividade agrícola. Isto tornou possível a criação de novos empregos, o aumento produtivo, e a melhoria donível de vida.Mas a maior parte dos países da Ásia não se desenvolveram industrialmente. Continuaram sendo países de economia baseada na agricultura, e seus agricultores empregavam na utilização deferramentas,manuais e métodos nada modernos.Ao mesmo tempo, aexplosão populacional— que ainda está a ocorrer — aumentou de modo incrível a população asiática como do mundo ocidental. Mais e maisprodutos alimentícios,ocupações empregatícias,instituições de ensino,além de outras coisas básicas, tornavam-se necessidade de acordo com o aumento populacional. O mundo ocidental, por causa dodesenvolvimento de sua economia,teve mais recursos do que o continente asiático para enfrentar os problemas que foram as consequências da explosão demográfica.

Quase toda a Ásia colonial teve sua independência conquistada em meados doséculo XX.A partir de então, muitos cidadãos da Ásia têm trabalhado para ter opadrão de vidaelevado, incentivando as atividadesindustrial,aagrícola,e diminuindo ocrescimento da população.As disputas políticas já dificultaram essa tarefa. Após aSegunda Guerra Mundial(1939-1945), o continente asiático foi convertido no centro das lutas entre países que adotam o comunismo como sistema de governo e países que utilizam o capitalismo como sistema econômico. Na maioria dos países da Ásia, a luta começou, quando os comunistas tiveram o desejo de ocupar o poder executivo do novo país independente. Fora disso, outras disputas que não se relacionam com os políticos do comunismo foram provocadores de brigas entre diversos grupos no continente asiático. Sendo assim, a Ásia, quase de modo ininterrupto, enfrentaconflitos militares e civise ameaças bélicas enquanto tenta a solução de todos os problemas.

Etimologia

O termo "Ásia" foi recebido pelalíngua portuguesaatravés dolatim,a partir do grego antigo Ασία. O primeiro registro do topônimo é encontrado emHeródoto:em cerca de440 a.C.,aquele historiador grego mencionava a uma divisão do mundo em três partes, cujos nomes referiam-se a personagens damitologia grega:aEuropa,em homenagem à ninfa oceânida ou à filha deAgenor;aLíbia(que é como osgregos antigoschamavam aÁfrica), em homenagem à mãe de Agenor; e aÁsia(Ασία), em homenagem a outra ninfa oceânica, mais conhecida comoClímene.À época, o termo Ásia servia para designar a atualÁsia Menor(Anatólia) ou, por oposição ao mundo grego ouegípcio,oImpério Aquemênida.O termo Ασία, por sua vez, pode ser derivado doacádio(w)aṣû(m),que significa "subir", "sair", com respeito ao nascer do sol.

Outra explicação para aetimologiarefere-se aHomero,que menciona naIlíadaum certo Ásio, aliado dostroianose filho de Hírtaco. O nome "Ásio" proviria deAssua,uma confederação de Estados doséculo XIV a.C.localizada no oeste da Anatólia e cujo nome teria origem nohititaassu,que significa "bom".

Ogentílicode "Ásia" éasiático(ouasiano,asiânico,ásio).

História

Ver artigo principal:História da Ásia

Mapa da Ásia em 1890

Ahistória da Ásiapode ser entendida como a história coletiva de várias regiões litorâneas distintas — oleste asiático,aÁsia meridionale oOriente Médio— ligadas pelaestepeeurasiática no interior do continente. Cidades, depois Estados e impérios surgiram naquelas áreas.

A periferia costeira foi o berço de algumas dascivilizaçõesmais antigas do mundo. Cada uma daquelas regiões desenvolveu uma civilização ao longo de vales férteis de rios. As civilizações daMesopotâmia,dovale do Indoe daChinatinham muito em comum e provavelmente trocaram tecnologia e ideias, como amatemáticae aroda.Outros avanços, como aescrita,desenvolveram-se independentemente em cada região.

A estepe era habitada pornômadesa cavalo que, a partir das estepes centrais, alcançavam qualquer parte do continente asiático. A primeira expansão conhecida das estepes para a costa foi a dosindo-europeus,que levaram sua família linguística ao Oriente Médio, àÍndiae às fronteiras da China. A parte norte do continente, correspondente àSibéria,permaneceu inacessível aosnômades,devido a suas densas florestas e àtundra,e manteve-se pouco habitada.

A estepe central e a periferia são separadas porcordilheirasedesertos.OCáucaso,osHimalaias,odeserto de Caracume odeserto de Gobirepresentavam barreiras que os cavaleiros das estepes ultrapassavam com dificuldade. Embora os habitantes das cidades fossem mais avançados tecnológica e culturalmente, havia pouco que pudessem fazer para defender-se militarmente das hordas a cavalo provenientes das estepes. Entretanto, os nômades que conquistaram Estados na China, Índia e Oriente Médio terminaram por adaptar-se e integrar-se às sociedades locais, culturalmente mais fortes.

Muitas grandes civilizações e culturas existiram no continente asiático. OJudaísmoe oCristianismoforam fundados naPalestina.A cultura daantiga Israelfoi estabelecida nosegundo milênio a.C.Alexandre, o Grande,conquistou o território que vai da atualTurquiaaosubcontinente indianonoséculo IV a.C..OImpério Romanoposteriormente controlaria partes da Ásia ocidental. Sucederam-se naPérsiaosImpérios Aquemênida,Selêucida,partaesassânida.Muitas civilizações antigas foram influenciadas pelaRota da Seda,que ligava a China, a Índia, o Oriente Médio e aEuropa.Ohinduísmoe obudismo,que tiveram início na Índia, também foram uma influência importante no sul e no leste da Ásia.

OCalifadoislâmicoe outros Estados muçulmanostomaramo Oriente Médio a partir doséculo VIIe posteriormente se expandiram para o subcontinente indiano e para aInsulíndia.AsCruzadas,tentativas da Europa cristã de retomar dos muçulmanos aTerra Santa,sucederam-se a partir doséculo XII.OImpério Mongolconquistou boa parte da Ásia noséculo XIII,estendendo-se da China à Europa. OImpério Russocomeçou a expandir-se em direção à Ásia noséculo XVII,até controlar a Sibéria e a maior parte daÁsia Centralem fins doséculo XIX.OImpério Otomanocontrolou a Turquia e o Oriente Médio a partir doséculo XVI.Noséculo XVII,osmanchusconquistaram a China e estabeleceram adinastia Qing,que declinou noséculo XIXe foi derrubada em 1912.

Diversas potências europeias apossaram-se de partes da Ásia, como aÍndia britânica,aIndochinafrancesa eMacaueGoa,que estiveram sob controleportuguês.Noséculo XIX,decorreu o chamado "Grande Jogo"entre o Império Russo e oImpério Britânico,uma disputa pelo controle da Ásia Central. Noséculo XX,oJapãoexpandiu-se para a China, aCoreiae osudeste asiáticodurante aSegunda Guerra Mundial.Após o conflito, muitos países do continente tornaram-se independentes das potências europeias. Durante aGuerra Fria,a porção norte da Ásia eracomunista,controlada pelaUnião Soviéticae pelaRepública Popular da China,enquanto os aliados ocidentais formaram pactos comoCENTOeSEATO.Representantes dos blocoscapitalistae comunista enfrentaram-se em confrontos como aGuerra da Coreia,aGuerra do Vietnãe ainvasão soviética do Afeganistão.Oconflito árabe-israelensedominou a maior parte da história recente do Oriente Médio. Ocolapso da União Soviética,em 1991, deu origem a vários países independentes na Ásia Central.

Geografia

Imagem de satéliteda Ásia

Aáreado continente asiático é superior a 44,5 milhões dequilômetros quadrados,correspondentes a quase um terço de todas as terras emersas donosso planeta.Só no continente moram aproximadamente4 000 000 000Bilhões^*dehabitantes,número que supera quase 50% dapopulaçãodo mundo,como resultado dadensidade demográficafora do comum e superior a 70 habitantes por quilômetro quadrado.

Essa vasta áreaterritorialé atravessada por trêsparalelos:no ponto extremo setentrional, em territóriorusso,peloCírculo Polar Ártico;na parte meridional, peloTrópico de Câncer;e, no centro do território arquipelágicoindonésio,pelalinha do Equador.

Localizada quase totalmente nohemisfério setentrional,com somente uma porção dosterritórios insularesdo sulindonésioocupando ohemisfério meridional,o continente asiático torna-se extenso de 10 graus de latitude ao sul da linha do Equador a 80 graus de latitude ao norte dessa mesma linha divisória. Distribuindo-se por inteiro pelohemisfério leste,torna-se extenso de 25 para além de 180 graus de longitude a leste do Meridiano de Greenwich.

Por ser composto de uma grande extensãocontinentalda parte setentrional para a parte meridional, a Ásia preenche espaço de todas as áreas de clima do hemisfério setentrional:equatorial,tropical,temperadaepolar.Tornando-se extenso com grandiosidade também da parte oriental para a parte ocidental, é atravessada por 11fusos horários.

Faz fronteira no lado setentrional, com ooceano Glacial Ártico;no lado meridional, com ooceano Índico;no lado oriental, com ooceano Pacífico;e no lado ocidental, com osmontes Urais,com orio Urale com os maresCáspio,com oNegro,com oMediterrâneoe com oVermelho.

O continente asiático é, desse modo, o maior de todos, onde se podem ser encontradas as mais diversospanoramas paisagísticose tipologias declima,como também diversidade deetniase padronizações dedesenvolvimento da economia.

Relevo

Omonte Evereste,ponto culminante do relevo mundial, situa-se nafronteira China–Nepal

A Ásia apresenta características contrastantes: enormesterras baixasdealuviãoe de litoral e grandesformações planálticascomcordilheirasmuito altas, que se tornam extensas por uma vasta área centro-meridional, entre os territórios nacionaisturcoeindonésio.Isso tudo faz do continente asiático o único com aproximadamente 1 000 metros decota altimétricamédia.As montanhas de maior altitude estão localizadas na cordilheira doHimalaia,mas existem outras que se espalham por toda a área territorial, situando-se no continente asiático as 18 montanhas mais altas do mundo.

Orelevoasiático é caracterizado pela apresentação de seus contrastes de extremidade altimétrica:

• ascordilheiraseplanaltosde maior altitude daTerra:Himalaia,PamireTibete,onde se localizam as altitudes máximas doglobo terrestre:(Evereste,8 840metros,Kanchenjunga,8 598metros,e muitos outros, comaltitudescom mais de 7 000metros).
• as maioresdepressõesabsolutas doplaneta:oMar Morto,395metros.

Algumas regiões banhadas pelas águas salgadas dooceano Pacíficofazem parte doCírculo de Fogo,ou seja, por causa de sua formaçãogeológicaocorrida há pouco tempo estão sujeitas aerupções vulcânicase aabalos sísmicos.É o caso doarquipélago japonêse daIndonésia.

Algumasformações planálticassão altíssimas e são intercaladas àscadeias de montanhas,como é o caso doPamire doTibete,contrastando com outros de maior antiguidade, de menoresaltitudes,como os daArmênia,doDecã.

As planícies de rios da Ásia são revestidas com depósitoaluvialtrazido pelos acidentes geográficos fluviais que as percorrem e que se dirigem de modo principal para as águas salgadas dosoceanosÍndicoePacífico.As principaisplaníciesde rios são aIndo-Gangética(Índia), aMesopotâmica(Iraque), aSiberiana(Rússia) e as dos riosYang-tsé(China) eMecom(Vietnã).

A Ásia projeta, dirigindo-se aosoceanosadjacentes, várias porçõespeninsulares,sendo as mais relevantes a daAnatólia,aArábica,aHindustânica,a daIndochinae a daCoreia.

Clima

Ver artigo principal:Clima da Asia

Mapaclimático da Ásia de acordo com aclassificação climática de Köppen-Geiger

A vasta extensão territorial e, portanto, as diferenças delatitude,a presença alternada de áreas baixas e elevadas, a grande influência dasmassas de are ainda acontinentalidadee amaritimidadetrazem para o continente grande variedade de tipos declimae, consequentemente, deformações vegetais.

Nas terras situadas no extremo norte predomina oclima polar,que vai se tornando mais ameno em direção ao sul. O centro docontinente,por situar-se distante de influências marítimas e, em parte, devido à altitude dorelevo,que bloqueia a passagem dos ventos oceânicos, é dominado peloclima temperadocontinental, que alternaverõesde elevadas temperaturas cominvernosmuitofrios.Já o temperado oceânico, ocupando grandes extensões do continente, sofre variações em função da altitude do relevo, da latitude e da interioridade.

Mais para o sul, à retaguarda das grandescordilheiras,que impedem a passagem dosventosúmidosdooceano,encontram-se vastas extensões dominadas porclima semiáridoeclima árido,formando uma extensa faixa dedesertos.A Ásia abriga a maioria dos desertos existentes naTerra:daArábia(Arábia Saudita), daSíria,de Thal (Paquistão), doThar(ou Grande Deserto Indiano), de Lut (ou deserto do Irã), deGobi(Mongólia), deTaclamacã(China),Caracum(Turcomenistão),Carmânia(Irã), daJudeia(Israel), deNegueve(Israel).

No litoral daÁsia Ocidentalsurge uma faixa estreita declima do tipo mediterrânico,enquanto nos arquipélagos do sul do continente, nas proximidades doEquador,aparecem climas de tipo quente:equatorialetropical.

Entre todos os tipos declimada Ásia, no entanto, o que mais diretamente influi nas condições de vida locais, sobretudo orientando as atividadesagrícolas,é otropicaldemonções.Abrangendo as regiões mais populosas docontinente,estende-se pelasplaníciescosteiras da Índia e do sudeste e leste da China, com violentaschuvasdurante overão.Caracteriza-se pela atividade dosventos,conhecidos como monções, que sopram doÍndicoe doPacíficopara o continente durante o verão, e do interior da Ásia para essesoceanosdurante oinverno.

A ocorrência demonçõesse deve ao fato de que as terras continentais aquecem-se e esfriam mais rapidamente do que aságuasoceânicas.Durante overão,o interior da Ásia, ao esquentar-se, forma uma área de baixa pressão, que contrasta com as altas pressões dos oceanos, provocando o deslocamento deventosúmidosdomarpara terra. Esses ventos são as monções de verão. Noinverno,ocorre o inverso: os oceanos estão maisquentesdo que ocontinente,formando áreas de baixa pressão e atraindo os ventos continentais. São as monções de inverno.

Asregiõesmontanhosas,independentemente de sualocalizaçãogeográfica,apresentamtemperaturasmuito baixas, em razão daaltitude.

Hidrografia

Tanto aschuvasabundantes da região influenciada pelosclimasequatorialetropicalquanto a grande quantidade denevederretida das altasmontanhasfavorecem a existência de grandesrios,que correm em quase todas as direções docontinenteasiático. Podemos destacar:

Rio Yangtzéna região dasTrês Gargantas

• rios que deságuam nooceano Pacífico.Alguns têm grande volume deáguadevido àsmonçõesdeverão.Merecem destaque os rios Huang-ho (ouAmarelo), Si-kiang e Yang-tsé-kiang (ouAzul), todos naChina,além doMekong,naIndochina;
• rios que deságuam nooceano Índico.Alguns deles são tambémmonçônicose tornam-se muito volumosos durante o verão. Merecem destaque rios daÍndiae deBangladexe,como oBramaputra,Ganges,Godavari,e orio Indo,noPaquistão;
• rios que correm para norte e desaguam nooceano Glacial Ártico.São exemplos os riosObi,IenisseieLena,que congelam durante grande parte do ano. Como o degelo ocorre a partir de seus altos cursos, aságuas,ao chegarem ao médio curso e encontrarem barreiras degelo,esparramam-se por vastas extensões de suas margens, causando frequentesinundações;
• rios que desembocam nogolfo Pérsico.Merecem destaque oTigree oEufrates,que formam a planície daMesopotâmia;
• rios da Ásia Centro-Oriental que desaguam emlagos.Podemos citar oSir Dariae oAmu Daria,que desaguam nomar de Aral,além de outros que desaparecem dentro do deserto.

A Ásia apresenta poucoslagos,embora de grande extensão, como oBaicale oBalcache,localizados naRússia.Se os lagos existem em pequeno número, os mares asiáticos aparecem com muito mais destaque:mar Vermelho,que limita as costas africanas e asiáticas;Mar da Arábia;a sudeste,mar da China Meridional,mar da China Oriental,Mar de Andamã emar Amarelo;os mares daIndonésia:deJava,deTimor,deBanda,deCelebes;a nordeste, os mares deOcótsqui,doJapãoe deBering.No limite com aEuropa,aparece o maior mar fechado domundo,omar Cáspio.

Vegetação

Paisagem daSibéria,onde se vê a floresta detaiga

Como asformações vegetaisdependem do tipo desoloe principalmente doclima,a Ásia apresenta muitas variedades vegetais, ainda que parcialmente destruídas ou alteradas pela milenar ocupação humana.

No extremo norte docontinente,junto ao polo, não há condições para a existência devegetação,porém mais ao sul, naplanície Siberiana,começam a surgir formações detundra.Ainda rumo ao sul, à medida que oclima polarse torna menos intenso e o frio se estende por um número menor de meses, aparece a vasta região dataiga,quase integralmente pertencente à Rússia.

O maior destaque, entretanto, está nasestepes,que ocupam grandes extensões daÁsia Central,aparecendo em áreas declima temperadocontinental.

Osarquipélagossituados na Ásia Meridional apresentam-se recobertos porflorestasequatoriaisetropicais,não muito diferentes das que existem naAmazôniabrasileira. Essas formações podem ser observadas também no centro-sul, onde igualmente se verifica a presença desavanas,em que avegetação herbáceaé dominante, apresentandoarbustose árvores em associações pouco densas, como o jângal na Índia.

Registra-se ainda a ocorrência deflorestastemperadasem extensões consideráveis noExtremo Orientee devegetaçãoxerófitanas áreas desérticas ousemiáridasdo continente.

Regiões geográficas

Considerando que uma região geográfica é uma área mais ou menos definida, caracterizada por determinados aspectos físicos e humanos, seria possível encontrar dezenas delas nocontinentee até mesmo algumas em um mesmo país. Por esse motivo, e para facilitar o estudo e a compreensão das características e dos problemas políticos e sociais de um continente tão vasto, vamos simplificar sua divisão estudando-o através de seis grandes regiões geográficas. São elas: oOriente Médio,osubcontinente indiano,osudeste asiático,o centro-leste, oExtremo Orientee a parte asiática daComunidade de Estados Independentes.

Oriente Médio

Ver artigo principal:Oriente Médio

Mapa políticodoOriente Médio

Essa área, que se estende desde aTurquiaaté oAfeganistão,apresenta como característica física dominante o predomínio do clima seco, o que resulta na existência de desertos. Como característica populacional, destaca-se a ocupação por brancos e uma dasdensidades demográficasmais baixas do continente.

OOriente Médioreúne 16 países independentes, muito importantes pelas notáveis reservas depetróleoque alguns possuem e por sua posição estratégica, já que essaregiãoé o elo de ligação entreEuropa,Ásia eÁfrica.É uma área constantemente agitada por conflitos de origens diversas: o antagonismo histórico entre esses países; a grande mescla de seitas e religiões (islamismo,cristianismo,judaísmo); os sistemaspolítico-econômicosvigentes, levando ao alinhamento com osEstados Unidosou com a Rússia.

Apesar de todas essas diferenças, há muitas semelhanças, principalmente em nível econômico: os países são todossubdesenvolvidos(à exceção deIsrael,CatareEmirados Árabes Unidos) e neles aatividade industrial de transformaçãoé bastante escassa, predominando pequenas indústriastêxteisealimentares.Aagriculturaé praticada nas poucas regiões onde não ocorremdesertos.Os principais produtos agrícolas sãotrigo,cevada,milho,arrozecítricos,cultivados sobretudo naTurquia,Síria,Líbano,Israel eIraque.Apecuáriarestringe-se àpastorícianômade decamelos,cabraseovelhas.

O grande destaque econômico doOriente Médio,em nível internacional, é a exploração dopetróleo,que tem sido responsável pela entrada de lucros fabulosos nos países produtores. Os lucros do petróleo, entretanto, pouco têm contribuído para atenuar o elevado grau desubdesenvolvimentoda maior parte dos países dessa área, acentuando, ao contrário, a enorme disparidade nadistribuição de renda.

Em 1960,Arábia Saudita,Iraque,Irã,CuaiteeVenezuelacriaram aOrganização dos Países Exportadores de Petróleo(OPEP), à qual se filiaram durante as décadas de1960e1970:CatareAbu Dabi(um dosEmirados Árabes Unidos),Indonésia(país daInsulíndia),Equador,Líbia,Argélia,NigériaeGabão.Liderada pelos países árabes, a OPEP tem como objetivo controlar o preço dopetróleo.Em 1973, essa organização multiplicou o preço do barril de petróleo, provocando uma série de desajustes econômicos nos países importadores, que ficou conhecida como crise do petróleo. Diversos desses países passaram a explorar jazidas até então consideradas não rentáveis e desenvolveram fontes alternativas deenergia.Em virtude disso, a OPEP foi obrigada mais tarde a reduzir o preço do barril de petróleo, cujo consumo retraiu.

A maior parte doOriente Médioé ocupada pelos países árabes. Localizados naPenínsula Arábicae vizinhanças, são nações fundamentalmente agropastoris, caso doIêmen,enquanto naArábia Saudita,Cuaite,Emirados Árabes Unidos,Iraque,Omã,CatareBarémopetróleoé a grande riqueza nacional, impondo uma paisagem de torres eoleodutosonde durante séculos houve apenas um deserto sem proveito econômico.

Há ainda oLíbanoe aSíria,países cujaagriculturaeindústriasão mais desenvolvidas, muito embora o Líbano, arrasado por conflitos intermináveis, sobreviva com grandes dificuldades. AJordâniadifere de todos por sua atividade mineradora caracterizada pela exploração defosfatoemármore.

Entre os países não árabes, háIsrael,a nação mais industrializada e desenvolvida doOriente Médio,além de três grandes Estados —Turquia,IrãeAfeganistão.Aindústriaturca está se desenvolvendo rapidamente, graças aos incentivos governamentais e às riquezas minerais do país, comocarvão,ferro,manganês,crômioecobre.A economia iraniana baseia-se principalmente na extração e comercialização dopetróleo,enquanto a agropecuária é a base econômica do Afeganistão.

Subcontinente Indiano

Ver artigo principal:Subcontinente indiano

Imagem de satélite do subcontinente indiano, com indicação dos estados que o compõem

No sul da Ásia encontra-se a grandePenínsula Hindustânica,que avança sobre oOceano Índico.Apresentando aCordilheira do Himalaiaao norte, o relevo da região é dominado pelo vasto Planalto doDecã,e, entre este e as montanhas, pela grandePlanície Indo-Gangética,percorrida peloIndoe peloGanges,rios de grande volume de água. A região é tipicamente tropical e os verões são marcados pela chegada dos ventos monçônicos.

Índia,PaquistãoeBangladexesão os países centrais da região; em meio àCordilheira do Himalaia,localizam-se ainda os pequenos reinos doNepale doButão.A sudeste da Índia estáSri Lanca,país antigamente conhecido como Ceilão, e a sudoeste, o arquipélago dasMaldivas.

Aproximadamente metade do território da Índia é recoberto por plantações dearroz,que se beneficiam doclima monçônico;cultivam-se em grande escala tambémtrigoemilho,além dealgodão,chá,jutae outros produtos. Apecuária,apesar do enorme rebanhobovino,não tem grande importância econômica.

Em termos mineralógicos, a Índia possui grandes depósitos deferro,além de produzir a maior parte dopetróleoque consome. Possui ainda abundantes reservas decarvão,mica,manganês,alumínioe outras de menor importância.

Dentre os países asiáticos, é dos que apresentam maior grau deindustrialização,dispondo de algumas grandes áreas industriais, como a região deBombaim,Calcutá,no leste, a dePunjab–Nova Déli,no norte, e aMadras,no sul. Os ramos industriais mais importantes são otêxtil,oalimentar,omecânico,osiderúrgicoe oquímico.

Além disso, a Índia domina aenergia nuclear,possuindo tecnologia para a fabricação debombas atômicas.Também na área dossatélites artificiais,esse país alcançou grandes progressos, tendo já lançado seu primeiro satélite decomunicações.

Apopulação indianaé extremamente pobre: três quartos vivem em condições precárias de alimentação, saúde, educação e habitação.

Com mais de 700 habitantes por quilômetro quadrado,Bangladexeassemelha-se à Índia por suas baixas condições de vida. Não é muito melhor a situação doPaquistão,pois embora tenhadensidade demográficasensivelmente menor que a de seus vizinhos, dispõe de áreas relativamente reduzidas para a atividade agrícola e pastoril, que constitui a atividade econômica da maior parte dos habitantes.

Sri Lanca,com contrastes sociais menos chocantes, é uma república que apoia sua economia no cultivo dechá,arroz,borrachaecocoe, naturalmente, na pesca. AsMaldivaspossuem uma economia precária, baseada principalmente na prática rudimentar dapescae na extração doóleodecopra(amêndoa de coco seca).

Os países montanhosos —NepaleButão— enfrentam o problema do isolamento, determinado pelas elevadasaltitudesdo relevo e particularidades climáticas, que dificultam a construção e a manutenção de estradas, e também pela falta de acesso ao oceano. Nestes pequenos países, pratica-se aagriculturanas poucas áreas em que isso é possível, além de criarem-se animais. Mais da metade da população éanalfabetae os hábitos e costumes tradicionais das tribos regem a vida de quase todos os habitantes.

Em todos os países do centro-sul asiático a população rural é dominante, embora existam algumas grandes cidades, sobretudo na Índia, onde aatividade industrialé diversificada e o nível de informação e politização dos habitantes é bem mais avançado. As maiores cidades da região sãoCalcutá,Bombaim,Madras,Nova Déli(Índia),Carachi(Paquistão) eDaca(Bangladexe).

Sudeste Asiático

Ver artigo principal:Sudeste Asiático

Localizaçãodosudeste asiático

Esta região é formada por nove países independentes:Mianmar(Birmânia),Tailândia,Laos,Vietnã,Camboja,MalásiaeSingapura— localizados na península daIndochina— eIndonésia,Brunei,FilipinaseTimor-Leste— que constituem o arquipélago daInsulíndia.A Malásia tem uma parte de seu território localizada na península da Indochina e outra nailha de Bornéu,cuja maior parte pertence à Indonésia. Brunei localiza-se inteiramente nessa ilha.

O principal destaque econômico dosudeste asiáticoé a exploração de minérios paraexportação,principalmente naIndonésiae naMalásia.A Indonésia, membro da OPEP, é um dos grandes exportadores mundiais depetróleo(Bornéu) e minerais metálicos, com destaque paraestanho,ferro,bauxitaeouro.Brunei,sultanato localizado na ilha de Bornéu, depende basicamente da exportação de petróleo.

Apesar de ser rico emminérios,osudeste asiáticoapresenta umaindústriapouco desenvolvida devido à falta decapitalpara ser aplicado em serviços deinfraestrutura.As principais indústrias são de processamento dematérias-primasparaexportação,como as manufaturas têxteis naIndochinae as usinas de açúcar naIndonésia.Singapuraconstitui exceção à fracaindustrializaçãoda região. Essa pequena ilha é um dos "tigres asiáticos",países de industrialização recente e crescimento acentuado. A indústria malaia e tailandesa também está expandindo, mas as demais economias continuam dependendo basicamente de atividades agrícolas.

A par deatividades de subsistência,em que se destaca o cultivo doarrozaagriculturadessa região asiática, também oferece produtos tropicais, cultivados em regime deplantation,uma herança de colonizaçãoeuropeia.Voltando principalmente àexportação,esse ramo da economia emprega a maior parte dapopulação ativa.As principais culturas para exportação são a daborrachanaMalásia,noMianmare naIndonésia;dechá,na Indonésia; além do arroz — cultivado em terraços nas vertentes das montanhas —, que é exportando pelaTailândia,Vietnãe Indonésia.

As principais cidades da região são:Jacarta(Indonésia),Manila(Filipinas) eBancoque(Tailândia), cujas áreas metropolitanas abrigam mais de cinco milhões de habitantes.

Essa região do globo tem-se caracterizado por diversos problemas políticos, desde sucessivos golpes deEstadoa longas e sangrentas guerras envolvendo o confronto entrecapitalismoesocialismo,como a ocorrida noVietnã(1960-1975). A diversidade de grupos étnicos, o grande número de religiões professadas e os níveis de vida extremamente diferenciados são fatores que concorrem para tornar essa região ainda mais conturbada.

Ásia Oriental

Ver artigo principal:Ásia Oriental

Ásia Oriental

Possuindo o terceiro maior território do mundo e abrigando mais de um mil milhão de pessoas — cerca de 20% de toda ahumanidade—, aChinaadquire grande destaque no mundo. Entretanto, devido ao fato de a maior parte de seu território ser ocupada pordesertose montanhas, a população chinesa fica quase toda concentrada no lado oriental do país, única região que pode ser plenamente aproveitada.

A atividade econômica que emprega maior número de trabalhadores é aagricultura,cuja principal meta é a alimentação da imensa população. Essa atividade se desenvolve através de um sistema comunitário, em que o Estado empresta a terra e fornece os meios para a produção (máquinas,ferramentas,adubosetc.). A China destaca-se mundialmente na produção dearroz,trigo,sojae outros gêneros, cultivados principalmente no vale doYang-tsé-kiang.Também na criação de animais (suínos,ovinosebovinos), esse país se coloca entre os cinco maiores produtores mundiais.

A China possui abundantes reservas minerais e um considerável potencialhidráulicoepetrolífero,o que, aliado ao fato de suamão de obraser muito barata e sua população numerosa, fornece condições para o desenvolvimento daindústria,ainda que ela seja estatizada e se volte quase exclusivamente para o mercado interno. A produção visa basicamente fornecer artigos considerados necessários, sem preocupação com acabamento de luxo e, por isso, sempre ao alcance dos operários e camponeses.

O país conta ainda com um grande parque deindústrias de base,essenciais aos empreendimentos estatais. As principais áreas industriais localizam-se nas proximidades de grandes centros urbanos da China Oriental, comoXangaiePequim,ou em áreas novas, como aManchúria.

A China apresenta um grau de desenvolvimento semelhante ao das grandes potências mundiais, é umanaçãoem que a distribuição de renda e de bens é menos desequilibrada. Opadrão de vidade todos é relativamente igual e praticamente não existem a miséria pessoal e suas inúmeras consequências.

A partir de 1984, o governo chinês passou a promover a entrada de investimentos estrangeiros no país, que se retraíram, em 1989, com a repressão às maiores liberdades políticas.

Formosa,ouTaiwan,tornou-se um país independente da China em 1949, por ocasião do término darevolução comunista chinesa.De estrutura capitalista, o país contou com a ajuda de capitais provenientes dosEstados Unidose doJapãoe projetou-se economicamente no plano agrícola e industrial, graças à abundância de recursos minerais emão de obrabarata.

A Formosa é um dos países conhecidos como "tigres asiáticos",da mesma forma queHong Kong,colônia britânica que foi reanexada à China em 1997, funcionando como região administrativa especial.

AMongóliaocupa a parte mais central do território asiático. Localizada entre a China e aUnião Soviética,foi por muito tempo motivo de rivalidade entre esses países. Atualmente é alinhada ao bloco soviético. A população do país é bastante reduzida em relação a seu extenso território, que apresenta vários obstáculos naturais aodesenvolvimento econômico.Sua atividade principal é aagropecuáriae sua principal cidade é a capital,Ulan Bator.

Extremo Oriente

Ver artigo principal:Extremo Oriente

Localização do Extremo Oriente

OJapãoé umEstadomonárquico,altamente desenvolvido e industrializado, situado a leste do continente asiático, em plenoOceano Pacífico,e constituído por mais de três mil ilhas, embora apenas as quatro mais extensas sejam economicamente importantes.

Sua área total é pouco maior que a doestadodoMaranhão,mas detém uma grandepopulação absoluta(127 milhões dehabitantesem 2007) e uma alta densidade demográfica (337 habitantes porquilômetro quadrado). Essa aglomeração populacional torna-se ainda mais grave ao se constatar que apenas um quinto doterritóriojaponês pode ser habitado, já que o restante é ocupado por altasmontanhas.Por outro lado, o crescimento vegetativo doJapãoé quase nulo, pois astaxas de natalidadeapenas compensam as demortalidade.

Integrante doPrimeiro Mundo,portanto,capitalistaedesenvolvido,oJapãoapresenta, entre outras, as seguintes características:renda per capitabastante alta; moradia,saúdeeeducaçãode bom nível, acessíveis a todos;agricultura,indústriae rede deserviçostecnologicamente avançadas.

O desenvolvimento e a prosperidade japonesa, sobretudo após o término daSegunda Guerra Mundial,ocasião em que o país foi parcialmente destruído porbombardeios,constituem um verdadeiromilagre econômico,na opinião de especialistas do setor. Para tanto, contribuíram os seguintes fatores: ajuda militar e financeira dosEstados Unidos,através doPlano Marshall;adoção de uma política de rigoroso controle populacional; prioridade à educação e ao domínio da tecnologia; produção voltada à exportação. A partir dadécada de 1950,oJapãoatingiu um estágio de grande desenvolvimento e é hoje uma das maiores potências mundiais.

Embora disponha de poucasmatérias-primase quase nenhum combustível, o país é bem servido dehidreletricidade.Hoje é o primeiro produtor mundial denavios,o segundo deautomóveise o terceiro de aço e dealumínio,e seus produtoselétricoseeletrônicos,comorádios,televisores,calculadorase inúmeros outros, encontram-se disseminados por todo omundo.

Devido ao alto grau deindustrializaçãodoJapão,a maior parte de seus habitantes vive no meio urbano, sendo que aRegião Metropolitana de Tóquiopossui mais de 37 milhões de habitantes,o que torna a aglomeração de Tóquio, independentemente de como se define, como a área urbana mais populosa do mundo;em âmbito nacional, é seguida porOsaka,Nagóia,YokohamaeQuioto.

Localizadas naPenínsula da Coreia,estão a República Popular Democrática da Coreia (Coreia do Norte) e a República da Coreia (Coreia do Sul), que até 1948 formavam um único país. A divisão em dois estados foi decorrente da ocupação do território porsoviéticos,no norte, enorte-americanos,no sul, por ocasião do término daSegunda Guerra Mundial.

Desde a separação, a Coreia do Norte ésocialista,com uma economia pobre e subdesenvolvida e a Coreia do Sul,capitalista,sendo umpaís desenvolvido,com valores muito elevados deIDH(15.º a nível mundial em 2011)e dePIB (PPC) per capita(27.º a nível mundial em 2011, segundo oFMIe 29.º segundo oBanco Mundiale aCIA,com uma economia com grandes apostas nosserviçose naalta tecnologia.ACoreia do Nortecontinua essencialmente agrícola, com uma economia subdesenvolvida, com destaque para o cultivo doarroze dotrigo,mas aCoreia do Sul— que, assim comoSingapura,FormosaeHong Kong,é um dos "tigres asiáticos"— alcançou grande desenvolvimento industrial nadécada de 1980.

As diferenças entre asbandeirasdas duas Coreias são as seguintes:

• Abandeira da Coreia do Sulé umretângulobranco com umcírculocom duas metades onduladas de vermelho acima e azul abaixo, que representa positivo e negativo; os quatrotrigramasrepresentam os quatro elementos daTerra:água, terra, ar e fogo; daí a noção de posição e equilíbrio;
• Abandeira da Coreia do Norteé umretângulocomposto de três faixas horizontais de desigual tamanho e proporção de azul, vermelho (três quintos) e azul; os três quintos de bandavermelhasão orlados de branco; no centro à esquerda está umcírculobranco com uma grandeestrelavermelha de cinco pontas, que representa a esperança de construir osocialismosob a liderança do Partido do Trabalho da Coreia.

Comunidade de Estados Independentes

Ver artigo principal:Comunidade de Estados Independentes

Mapa daComunidade de Estados Independentes

A parte asiática daComunidade de Estados Independentes,embora corresponda, aproximadamente, a quatro quintos doterritórioadministrado por essaorganização internacional,tem modesta importância econômica, se comparada à parte europeia.

Devido principalmente à hostilidade do meio natural —desertos,grandes áreas geladas ao norte e altasmontanhasao sul — essaregiãonão apresenta condições ideais para aagropecuária.Mesmo assim, nos limites com aEuropa,cultiva-setrigoemilho;asudoeste,nas estepes próximas aos maresCáspioeAral,criam-se extensivamente carneiros e cabras e cultivam-se algodão e frutas, e nas áreas mais frias daSibériacriam-serenas.

A partir darevolução socialista de 1917e, particularmente, após o final daSegunda Guerra Mundial,essa região conhecida como a ex-União Soviéticapassou a ser mais valorizada, devido, principalmente, à abundância de suas riquezas minerais. Graças a essa característica, passou a abrigar basicamenteindústriaspesadas, localizadas em alguns centros daSibériae doCazaquistão.Pode ser citada ainda a cidade deVladivostok,localizada na extremidade oriental, que, além de ser importante ponto estratégico, centraliza inúmeras indústrias diferenciadas.

Demografia

Ver artigo principal:Demografia da Ásia

Imagem de satélite da Ásia à noite obtidas e tiradas pelaNASAem 1991

O continente asiático ocupa um espaço que corresponde a cerca de um terço de todas as terras doplaneta,sendo, portanto, maior que a extensão somada de todas asAméricas,ou daEuropacom aÁfrica.Nessas terras vivem mais de três milhares de milhões dehabitantes,ou seja, mais da metade dapopulaçãomundial, resultando numadensidade demográficade 70 habitantes porquilômetro quadrado,aproximadamente três vezes maior que a densidade média da Terra.

Embora muito numerosa, apopulaçãoasiática é mal distribuída: nasplanícies,sobretudo as irrigadas pelasmonções,e nas grandescidades,as densidades demográficas são altíssimas, enquanto nas regiõesdesérticas,montanhosasegeladas,e mesmo em áreas de climas muitoquentes,a população apresenta-se rarefeita. Países comoChina,Índia,Indonésia,Japão,PaquistãoeBangladexeestão entre os mais populosos da Terra, enquanto outros, como aMongóliaou mesmo trechos setentrionais daRússia,apresentam as mais baixas densidades demográficas do planeta.

Taxa de natalidade

Um fator que agrava o problema da má distribuiçãodemográficasão as altastaxas de natalidadee a tendência à concentração urbana, características de todos ospaíses subdesenvolvidos,como é o caso da maioria das nações asiáticas. Apenas alguns poucos países conseguiram sucesso em suas campanhas deplanejamento familiar,reduzindo-se o crescimento populacional na China e praticamente estancando-o noJapão.

Em outros casos, a situação continua alarmante; é o que ocorre, por exemplo, com a Índia, onde a cada ano a população apresenta umcrescimento vegetativode 2,1%. Isso representa anualmente cerca de 14 milhões de crianças à espera de formação e, futuramente, de emprego. Na prática, isso se mostra economicamente impossível, o que torna ainda mais agudo o subdesenvolvimento desse e de outros países asiáticos.

Outro aspecto grave docrescimento populacionalmuito elevado é que ele costuma ocorrer nas áreas mais populosas, acentuando ainda mais o contraste com os vazios demográficos. Atualmente, em uma área que equivale a um quarto doterritórioasiático, vivem 90% dos habitantes do continente, enquanto nada menos que dois quintos do território são praticamente desabitados, abrigando apenas 3% ou 4% da população total. Uma das principais razões desse fenômeno é aurbanização.

De maneira geral, asregiõesque apresentam condições naturais satisfatórias são as que abrigam os maiores aglomerados populacionais; aquelas que apresentam obstáculos naturais à fixação humana, tais como a grande altitude do relevo, o clima muito frio e a aridez do solo, permanecem pouco habitadas.

A Terra assiste a um extraordináriocrescimento populacional,impulsionado, em grande parte, pelo formidável crescimento populacional asiático. Na tabela, fica claro que a contribuição dos países subdesenvolvidos é muito superior à dos desenvolvidos, daí a importância dos países asiáticos nesse processo.

Urbanização

	Cidades mais populosas daÁsia
	Posição	Cidade	País	População	Posição	Cidade	País	População	Mumbai Xangai Carachi
	1	Mumbai	Índia	13 922 125	11	Pequim	China	7 817 968
	2	Xangai	China	13 481 600	12	Hong Kong	China	7 064 640
	3	Carachi	Paquistão	12 827 927	13	Laore	Paquistão	6 936 563
	4	Déli	Índia	12 259 230	14	Daca	Bangladesh	6 737 774
	5	Istambul	Turquia	11 755 536	15	Ho Chi Minh	Vietname	6 431 656
	6	Seul	Coreia do Sul	10 660 532	16	Bagdá	Iraque	5 337 684
	7	Tóquio	Japão	8 704 569	17	Bangalor	Índia	5 310 318
	8	Jacarta	Indonésia	8 579 263	18	Singapura	Singapura	5 237 334
	9	Teerã	Irão	8 250 882	19	Cantão	China	5 103 466
	10	Bancoque	Tailândia	8 102 832	20	Calcutá	Índia	5 080 519

Etnias

Embora a maior parte dapopulaçãoasiática seja composta de povos de raçaamarela,há também expressivo número de representantes dos outros troncos étnicos, onegroe obranco.

Os amarelos compõem aetniadominante e distribuem-se pelas regiões dataigae datundra(ao norte), pelosplanaltosdaÁsia Centrale sobretudo pelo leste e sudeste docontinente,regiões asiáticas mais intensamente povoadas. Ocorrem grandes diferenças físicas,linguísticase culturais entre esses povos (chineses,japoneses,coreanos,malaios,indonésios), mas sobretudo entre eles e os grupos mais isolados, como osquirguizes,mongóise tibetanos.

Osbrancosou caucasoides predominam noOriente Médio,onde são encontrados osárabes,osturcos,osisraelenses,curdos,etc., e naÁsia Central,cujos países receberam grandes contingentes de populaçãoeslava(principalmenterussos) ao serem incorporados à extintaUnião Soviética.Também naÍndiae noPaquistãohá um ramo étnico branco, mas seus representantes são bem amorenados.

Também, aparecem em menor número, distribuindo-se no sul da Índia e emilhasdoOceano Índico.Pertencem ao grupodrávida,cuja influência é marcante na cultura hindu.

Línguas

Em um continente que apresenta tão grande diversidadeétnicae que registrou um longo período de dominação colonial em grande parte de seu território, é muito natural que se verifique grande diversidade deidiomas.Os principais, falados por mais de 100 milhões de pessoas, são: omandarim(alínguamais falada domundo), oárabe,omalaio-indonésio,ocoreano,ojaponêse, dentre as muitas línguas faladas naÍndia,ohindi-urdue obengali.Entretanto, existem mais de uma centena de línguas oudialetosem uso corrente em toda a Ásia.

Religiões

A Ásia também abriga as grandesreligiõesdahumanidade,tendo sido o berço de quase todas elas. 22% dos asiáticos professam ohinduísmocerca de 792 897 000, comum na Índia e arredores, e obudismo,comum em todo oExtremo Orientecom 9,1% cerca de 350 000 000 de seguidores, onde além dessa religião, são praticados oCristianismoCatólicoeOrtodoxocom 135 000 000 e osprotestantescom aproximadamente de 50 000 000 de seguidores, além das religiões chinesas, o confucionismo (China) e oxintoísmo(Japão). Oislamismoé outra religião bastante difundida na Ásia com cerca de 807 034 000 fazendo dela a maior religião em números absolutos de pessoas na Ásia, sobretudo noOriente Médio,Turquestão,Índia eInsulíndia.Merece destaque ainda ojudaísmo,centralizado emIsrael.

Países e territórios

Ver também:Lista de países da Ásia

Irã

China

Arábia Saudita

Japão

Cazaquistão

Índia

Mongólia

Indonésia

Malásia

Filipinas

Vietnã

Singapura

Coreia-S

Coreia-N

Afeganistão

Paquistão

Tailândia

Laos

Camboja

Timor-Leste

Brunei

Myanmar

Butão

Bangladesh

Nepal

Taiwan

Uzbeq.

Quirg.

Taj.

Turcom.

Omã

Iémene

E.Á.U.

Qatar

Bahrein

Kuwait

Iraque

Jordânia

Israel

Síria

Turquia

Geórgia

Azerb.

Armênia

Chipre

Maldivas

Sri Lanka

Rússia

H.K.

Macau

Oceania

África

Europa

Oriente Médio

Sudeste

Extremo Oriente

Ásia Meridional

Egito

Países independentes

Afeganistão Arábia Saudita Armênia Azerbaijão Bahrein Bangladesh Brunei Butão Camboja Catar Cazaquistão China Chipre Coreia do Norte Coreia do Sul Egito Emirados Árabes Unidos

Filipinas Geórgia Iêmen Índia Indonésia Irão Iraque Israel Japão Jordânia Kuwait Laos Líbano Malásia Maldivas Myanmar Mongólia

Nepal Omã Palestina Paquistão Quirguistão Rússia Singapura Síria Sri Lanka Tajiquistão Tailândia Timor-Leste Turquemenistão Turquia Uzbequistão Vietname

Divisão política da Ásia (incluindo toda a Rússia)

Países não reconhecidos, parcialmente reconhecidos ou em disputa

• Abecásia
• Artsaque
• República Turca de Chipre do Norte
• Ossétia do Sul
• Taiwan(República da China)

Dependências

• Austrália
  • Ilhas Cocos (Keeling)
  • Ilha do Natal
• Estados Unidos
  • Guam
• Reino Unido
  • Acrotíri e Decelia (Chipre)
  • Território Britânico do Oceano Índico

Entidades especiais reconhecidas por tratado ou acordo internacional

• China
  • Hong Kong
  • Macau

Outros territórios

Subregiões da Ásia em regiões, conforme critério dasNações Unidas:

Ásia Setentrional

RússianoLeste Europeu

Ásia Central

territórios situados geograficamente, total ou parcialmente, naEuropa Oriental.

Sudoeste asiático

territórios situados geograficamente, total ou parcialmente no Leste Europeu, naEuropa Meridional,ou noNorte da África

Ásia Meridional

Ásia Oriental

Sudeste asiático

territórios situados geograficamente, total ou parcialmente naMelanésia(Oceania)

Existem ainda alguns territórios sem estatuto de dependência, pertencentes a outros países localizados noutros continentes, mas que no entanto se situam na Ásia.

• Estados Unidos
  • Ilha Buldir
  • Ilhas Próximas
  • Ilhas Rat
  • Ilha de São Lourenço
• Grécia
  • Amorgos(município)
  • Anafi(município)
  • Dodecaneso(prefeitura)
  • Donousa(comunidade)
  • Lesbos(apenas a ilha)
  • Quio(prefeitura)
  • Samos(prefeitura)
  • Santorino(arquipélago)

Grandes regiões da Ásia

As diferenças e semelhanças entre os países asiáticos fazem com que a regionalização do continente possa ser feita em cinco grandes conjuntos:

• Oriente Médio
• Ásia Meridional
• Ásia Oriental
• Sudeste asiático
• Comunidade dos Estados Independentes (CEI), a ex-União Soviética

Outra divisão possível, em grandes áreas geográfico-culturais, é a seguinte:

• Ásia Central
• Extremo Oriente
• Indochina
• Médio Oriente
• Sibéria
• Subcontinente indiano
• Sudeste asiático

Economia

Ver artigo principal:Economia da Ásia

Em 2007, a maior economia nacional na Ásia, em termos deproduto interno bruto(PIB), é a daChina,seguida daÍndiae doJapão.No final dosanos 1990e início doséculo XXI,aseconomias chinesaeindianatêm crescido rapidamente, a taxas médias anuais de mais de 8%.

Entretanto, pelo critério do PIB nominal (calculado pelataxa de câmbio), a China ainda é a maior economia asiática e a segunda maior do mundo. O crescimento econômico da Ásia desde aSegunda Guerra Mundialaté os anos 1990 concentrou-se em alguns poucos países da costa doPacífico;recentemente, espalhou-se para outras regiões. Os principais blocos comerciais do continente são:Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico(APEC),Reunião Econômica Ásia-Europa,Associação de Países do Sudeste Asiático(ASEAN),Acordos de Estreitamento das Relações Económicas e Comerciais(da China com Hong Kong e com Macau),Comunidade de Estados Independentes(CEI) eAssociação Sul-Asiática para Cooperação Regional(SAARC).

Mineração

Mapada repartição dopetróleoe dogás natural

O continente tem grandes produções deouro(principalmente na China, Rússia, Indonésia, Cazaquistão e Uzbequistão);prata(principalmente na China e Rússia);cobre(principalmente na China, Rússia e Cazaquistão);platina(Rússia);minério de ferro(China, Índia, Rússia, Cazaquistão e Turquia);zinco(China, Índia, Cazaquistão e Rússia);molibdênio(China, Armênia, Irã, Rússia, Mongólia e Turquia);lítio(China);chumbo(China, Rússia, Índia, Turquia, Tajiquistão e Cazaquistão);bauxita(China, Índia, Indonésia, Cazaquistão, Rússia, Vietnã e Malásia);estanho(China, Indonésia, Mianmar, Vietnã, Malásia, Rússia e Laos);manganês(China, Índia, Mianmar, Malásia, Vietnã, Cazaquistão e Geórgia);mercúrio(China, Tajiquistão e Quirguistão);antimônio(China, Rússia, Tajiquistão, Mianmar, Turquia, Irã, Vietnã, Cazaquistão e Laos);níquel(Indonésia, Filipinas, Rússia e China);rênio(Coréia do Sul, China, Cazaquistão, Uzbequistão e Armênia);iodo(Japão, Turcomenistão, Azerbaijão, Indonésia e Rússia),entre outros.

Na produção depetróleo,o continente tinha 14 dos 30 maiores produtores mundiais em 2020: Rússia (2º), Arábia Saudita (3º), Iraque (5º), China (6º), Emirados Árabes Unidos (7º), Irã (9º), Cuaite (10º), Cazaquistão (12º), Catar (15º), Omã (18º), Indonésia (21º), Azerbaijão (22º), Índia (23º) e Malásia (25º).

Na produção degás natural,o continente tinha 18 dos 30 maiores produtores mundiais em 2015: Rússia (2º), Irã (3º), Catar (4º), China (6º), Arábia Saudita (8º), Indonésia (9º), Turcomenistão (10º), Malásia (13º), Emirados Árabes Unidos (14º), Uzbequistão (15º), Tailândia (22º), Paquistão (23º), Omã (24º), Azerbaijão (25º), Índia (26º), Bangladexe (27º), Cazaquistão (28º) e Barém (30º).

Na produção decarvão,o continente tinha 10 dos 30 maiores produtores mundiais em 2018: China (1º), Índia (2º), Indonésia (5º), Rússia (6º), Cazaquistão (10º), Turquia (11º), Mongólia (14º), Vietnã (18º), Tailândia (23º) e Filipinas (28º).

Agropecuária

Campos dechánaMalásia

Aatividade econômicamais difundida em todo o continente é aagricultura,ressaltando-se o cultivo doarrozem toda a vasta região atingida pelasmonções.Mais ao norte, otrigoé intensamente cultivado; em áreas menosférteis,osoloé ainda aproveitado para a produção decevada,milhoe outroscereais.Em todas essasculturas,a China sobressai, apresentando-se como um dos quatro maiores produtores mundiais.

Além doscereais,merecem destaque os cultivos defumo,chá,juta,algodão,pimentaeborracha.Na China eJapãocultiva-se também aamoreira,cujas folhas servem de alimento aobicho-da-seda.Doscasulosdesse animal são extraídos fios com que se fazem tecidos muito apreciados em todo omundo.

Apecuáriaé outra atividade muito comum nocontinente.A China é grande produtora de animais de pequeno porte, sendo o primeiro produtor mundial desuínos,o terceiro deovinose o quinto debovinos.A Índia, por sua vez, possui o maior rebanho bovino domundo,o qual, no entanto, não é aproveitado para a alimentação da população, a maioria seguidora dohinduísmo,religiãoque considera sagrados esses animais.

Indústria

Tóquio,a capital doJapão,é um dos grandes centrosindustriaisda Ásia

Na produção deveículos,o continente tinha 10 dos 30 maiores produtores mundiais em 2020: China (1º), Japão (3º), Coréia do Sul (5º), Índia (6º), Rússia (10º), Tailândia (11º), Turquia (14º), Irã (18º), Indonésia (20º) e Malásia (23º).

Na produção deaço,o continente tinha 12 dos 30 maiores produtores mundiais em 2019: China (1º), Índia (2º), Japão (3º), Rússia (5º), Coréia do Sul (6º), Turquia (8º), Irã (10º), Taiwan (12º), Vietnã (14º), Bangladexe (20º), Indonésia (25º) e Arábia Saudita (29º).

OJapãofoi, durante muito tempo, o mais industrializado dos países asiáticos. Graças à maciça ajudanorte-americanaapós aSegunda Guerra Mundiale à adoção de uma série de medidas internas, seu desenvolvimentoindustrialfez-se em bases firmes, transformando o país, em pouco tempo, numa potência industrial.

Possuindo umparque industrialamplo e diversificado, oJapãose evidencia na produção denavios,automóveise produtos elétricos e eletrônicos.

A região oriental daRússia,embora economicamente menos importante que a parte europeia do país, abriga diversos centros deindústriasde base (noCazaquistão), localizados próximo de áreas exploratórias deminério,comoferroe carvão.

Outro país que apresenta umaindustrializaçãoevoluída, apesar de sersubdesenvolvido,é a Índia, que utiliza sua produçãoagrícolae as riquezasmineraispara prover suasindústrias têxteis,alimentícias,siderúrgicasemetalúrgicas.Esse país salienta-se ainda por ser um dos poucos do Terceiro Mundo a utilizar tecnologia avançada nas áreas deenergiae decomunicações.

NaChina,cujaindustrializaçãofoi implantada efetivamente após arevolução socialista de 1949,oparque industrialtem-se dedicado quase inteiramente à produção de itens essenciais ao mercado interno. Somente a partir de meados dadécada de 1970aeconomia chinesacomeçou a voltar-se, ainda que lentamente para oexterior.Na década seguinte, a abertura econômica foi maior, mas, devido a problemas políticos internos, voltou a retrair-se em 1989, tornando-se, atualmente, a 2ª maior potência industrial do mundo e a maior da Ásia.

Destacam-se ainda os chamados "tigres asiáticos"—Coreia do Sul,República da China,SingapuraeHong Kong—, cujas taxas decrescimento econômicoe industrial estão entre as mais elevadas domundo.Sua produção visa, em geral, o mercado externo, o que lhes permite obter grandes saldos em suasbalanças comerciais.

As outras regiões asiáticas (Oriente Médio,sudeste asiático,Mongólia,países doOceano Índico) apresentam umaindustrializaçãoincipiente e pouco significativa.

Cultura

Aculturada Ásia é o agregado artificial da herança de muitasnacionalidades,sociedades,religiões,egrupos étnicosna região, tradicionalmente chamada um continente de uma perspectiva central ocidental, da Ásia. A região ou "ocontinente"são mais comumente divididos em sub-regiões geográficas e culturais mais naturais, inclusive aÁsia Central,aÁsia Oriental,aÁsia Meridional( "osubcontinente indiano"), aÁsia Setentrional,aÁsia Ocidentale oSudeste Asiático.Geograficamente, a Ásia não é um continente distinto; culturalmente, houve pouca unidade ouhistóriacomum de muitas das culturas e povos da Ásia.

Aarte,amúsica,e aculinária,bem como aliteratura,são partes importantes da cultura asiática. Afilosofiaoriental e a religião também desempenham um papel principal, combudismo,hinduísmo,taoísmo,confucionismo,islã,ecristianismotodos os papéis principais desempenham. Uma das partes mais complexas da cultura asiática é a relação entre culturas tradicionais e o mundo ocidental.

Aspectos socioeconômicos

Na Ásia existempaíses desenvolvidos,comoJapão,Coreia do Sul,Israel,SingapuraouTaiwan,que revelam níveis de prosperidade econômica e social comparáveis aos daEuropaou daAmérica do Norte.Essas áreas, entretanto, pouco representam, se comparadas com muitos dos demais países, geralmente bastante pobres e violentamente atingidos pelosubdesenvolvimento.Mesmo aqueles exportadores depetróleo,que tiveram lucros fabulosos a partir do início dadécada de 1970,não escapam a essa característica.

Representação das quatro principais castas dohinduísmoem torno do deusGanexa

Há inúmeros fatores que contribuem para que a Ásia exiba grande atraso emiséria.Entre eles, podem ser citados:

• acolonizaçãoeexploraçãodesenvolvidas por países europeus, comoReino Unido,França,Países Baixos,Portugal,Espanhae outros, que extraíram impiedosamente asriquezasasiáticas apenas em benefício próprio;
• certos valoresculturaisespecíficos de alguns países, que de alguma forma inibem a superação de problemaseconômicosesociais.O mais conhecido e de maior extensão é o rígidosistema indiano de castas,pelo qual a sociedade é dividida em camadas, das mais nobres às mais plebeias, não existindo possibilidade de passagem de uma para outra.Embora tenha sido abolido legalmente, esse sistema influencia fortemente a vida dosindianosdesde o seunascimento.Também o fatorreligioso,através dofatalismo,cria obstáculos a um atendimento social mais amplo, pois estimula a aceitação passiva das más condições devida,até como uma maneira de aperfeiçoamento espiritual;
• as elevadas taxas decrescimento populacional.NaÍndiae naRepública Popular da China,o Estado implantou campanhas deplanejamento familiar,que pregam a redução do número de filhos por casa e a disseminação de métodos anticoncepcionais;
• oanalfabetismomuito alto em vários países, o que dificulta aspopulaçõesde adquirirem conhecimento e informação;
• como em todo oTerceiro Mundo,a existência de companhias estrangeiras que exploram as riquezas naturais de muitos países asiáticos — valendo-se do baixo custo damão de obra—, enviando a maior parte de seuslucrosàs suas sedes.

Além destes fatores histórico-culturais, também os de ordem natural dificultam odesenvolvimento econômico.O clima e relevo hostis são obstáculos ao aproveitamento agrícola de vastas extensões localizadas em áreas montanhosas, geladas ou desérticas, limitando as áreas cultiváveis do continente.

Para se avaliar a grande disparidade de riquezas entre os países asiáticos, vamos tomar dois exemplos: os países exportadores depetróleodoOriente Médioe oJapão.

Estimativas da taxa de crescimento populacional (pelasOrganização das Nações Unidas) para o período 2005-2010 usando a variante média

Todo o Oriente Médio caracteriza-se por apresentar populações extremamentepobres,em contraste comelitesdetentoras de imensas fortunas. A maior riqueza de quase todos os países dessa região é opetróleo,responsável nos últimos anos pelo seu rápido enriquecimento.

Entretanto, os tradicionais males dosubdesenvolvimentonão foram atenuados: em primeiro lugar, porque esses lucros beneficiam principalmente determinados grupos, e não os países como um todo; e em segundo, porque boa parte dos rendimentos cabe a poderosas companhias transnacionaisnorte-americanasou europeias.

OJapão,por sua vez, sendo um paíscapitalistadesenvolvido, destaca-se em diversas áreas, sobretudo nosetor industrial,chegando a superar em muitos aspectos as conquistasnorte-americanaseeuropeias.Esse grande avanço industrial e tecnológico reflete-se diretamente naqualidade de vidadapopulação japonesa,cujoPIB per capitaé bastante alto e o acesso a moradia,saúdeeeducaçãode bom nível é indiscriminado.

Ver também

• Aliança do Pacífico
• Ásia-Pacífico
• Associação de Nações do Sudeste Asiático
• Cooperação Econômica Ásia-Pacífico
• Geopolítica da Ásia
• Lista de países da Ásia e do Pacífico por Índice de Desenvolvimento Humano
• Organização de Cooperação de Xangai

Ligações externas

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