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Telescópio espacial CoRoT

(Redirecionado deCOROT)

Otelescópio espacial CoRoTé umtelescópio espacialque faz parte de uma missão astronômica e astrofísica que observará 120 mil estrelas dentro do disco daVia Láctea,com dois objetivos principais:[carece de fontes?]

  1. Descobrir novosplanetas extrassolaresa partir da detecção detrânsitos planetários;
  2. Estudar arotaçãoe aconvecçãonas estrelas através dasismologia estelar.
Telescópio espacial CoRoT
Descrição
Tipo Procurar por exoplanetas e estudar sismologia estelar
Operador(es) União EuropeiaESA/FrançaCNES
Identificação NSSDC 2006-063A
Duração da missão cerca de 2,5 anos
Propriedades
Massa 630kg
Missão
Data de lançamento 27 de dezembrode2006(17 anos)
Veículo de lançamento Soyuz 2.1b
Local de lançamento CazaquistãoCosmódromo de Baikonur,Casaquistão
Fim da missão 2009
Portal Astronomia

O CoRoT pretende ser a primeira missão científica a detectarplanetas extrassolares do tipo terrestre além de obter dados para uma melhor compreensão dos fenômenos darotação diferencial e daconvecçãoem estrelas.[carece de fontes?]

OacrônimoCoRoT (pronuncia-se "corrô" ) vem justamente da fusão dessas três palavras: COnvecção+ROtação+Trânsitos.Mas também éhomônimodeJean-Baptiste Camille Corot(1796-1875), pintorparisienseque foi um dos grandes nomes da transição entre oclassicismoe o impressionismonasartes plásticas,um nome adequado para uma missão que pretende pintar um novo quadro naastronomiamoderna.[carece de fontes?]

O projeto CoRoT foi desenvolvido pelaAgência Espacial Francesa(CNES), em conjunto com vários laboratórios franceses e parceiros internacionais, incluindo oBrasil.[carece de fontes?]

Osatélitepesa 630 kg, mede 4,1 metros de comprimento e 2,0 metros de diâmetro, tendo sido lançado por umfogueterussoem dezembro de2006entrando emórbita circular polar[carece de fontes?] a 896 km dealtitude.O satélite porta umtelescópioque, durante os dois anos e meio previstos para a duração da missão, realizará observações em direções perpendiculares ao seuplano orbital,evitando a interferência da luz refletida pelaTerra.Durante overãonohemisfério norteobservará uma região do céu perto daconstelação deSerpens.Durante oinvernonohemisfério norteobservará numa região do céu na direção oposta, nas proximidades daconstelaçãodeMonoceros.[carece de fontes?]

História

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O projeto do satélite CoRoT foi proposto em1994por cientistas e engenheiros doCNES.[1]

A missão principal do satélite era analisarpulsações de estrelas.[carece de fontes?]

A pesquisa porplanetas extrassolaresera então um objetivo secundário da missão.[carece de fontes?]

Como missões espaciais possuem um custo relativamente alto e asismologia estelarnão é uma das áreas de maior prioridade em astronomia, por diversas vezes, o projeto CoRoT foi ameaçado de ser cancelado ou ter seu orçamento reduzido.[carece de fontes?]

Por este motivo, a missão CoRoT adotou a pesquisa porplanetas extrassolarescomo seu objetivo principal, já que esta área é uma das prioridades da pesquisa naastronomiamoderna e goza de grande interesse por parte do grande público. Isto assegurou uma melhor promoção do projeto junto às autoridades governamentais e garantindo sua execução. O estudo daspulsações estelarespassou a ser o objetivo número dois da missão.

O "mestre de obras" é oCentre National d´Études Spatiales(CNES), a agência espacial francesa, que financiou cerca de 70% dos custos da missão, em cooperação com aAgência Espacial Europeia(ESA), aAlemanha,aEspanha,aÁustria,aBélgicae oBrasil.O custo total do projeto foi de 170 milhões deeuros.O satélite foi construído pelaAlcatel Alenia Space.

O CoRoT foi lançado em27 de dezembrode2006por um fogueteSoyuz2.1.B docosmódromo de Baikonur,noCazaquistão.A missão foi projetado para durar dois anos e meio, mas em2012,CNES tinha estendido operações até2016poucos dias antes da anomalia de2 de novembroque colocou um ponto final na missão.[2]Durante a missão, o CoRoT recolheu quase 160 000 "curvas de luz" (variação com o tempo de o brilho de uma estrela). Os alvos eram poucas estrelas brilhantes (160) observadas com grande precisão, e mais de 150 000 estrelas mais fracas para detectar um número razoável de planetas extrassolares, descobrir e interpretar as vibrações de muitas estrelas, mas também tratar muitas outras questões de física estelares tais como atividade, rotação, sistema binário, etc.[3]

Descrição do satélite

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Osatélitepesa 630 kg, mede 4,1 metros de comprimento e 2,0 metros de diâmetro.[carece de fontes?]

A energia necessária para seu funcionamento é obtida através de doispainéis solaresque fornecem uma potência de 530W.[carece de fontes?]

Osatéliteutiliza uma plataforma Proteus, desenvolvida pelaAlcatel.Sua carga útil de 300 kg é composta de umtelescópio refletor,afocal, com um espelho primário de 29 cm de diâmetro, acoplado a uma câmera de grande abertura (10° de raio) contendo quatroCCDsde 2048 x 2048pixeiscada, operando na faixa de luz visível e cuja função é medir variações sutis que ocorrem na intensidade da luz das estrelas.[carece de fontes?]

O satélite foi colocado emórbita circular polar,a 896 km dealtitude,com umperíodo orbitalde 1 hora e 49 minutos. Este tipo de órbita, incomum para um satélite de observação astronômica, impôs inúmeros problemas, sendo um desfio para a missão. A vida útil mínima do CoRoT é estimada em dois anos e meio.[carece de fontes?]

A cada dia, serão transmitidos cerca de 900Mbde dados para aTerra.[carece de fontes?]

Propósitos da missão

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Durante seis meses, o CoRoT observaráestrelascommagnitudesentre 4,5 e 15,5 em uma região do céu na direção do centro dagaláxia.No final deste período, o satélite gira 180° e aponta para uma outra região do céu na direção oposta (na direção do anticentro dagaláxia) que observará durante os seis meses seguintes. No final deste período, ele torna a girar 180° para repetir o ciclo de observações.[carece de fontes?]

Nas observações o telescópio capta aluzvinda da direção para onde aponta, formando uma imagem da região observada do céu sobre o plano focal onde estão os quatro detectoresCCDs.CadaCCDé um chip quadrado, com menos de 2 cm de lado, contendo uma matriz de 2048 x 2048 pixeis. Cada pixel funciona como um "contador de fótons", que "conta" os fótons que o atinge durante um certo período de tempo, chamado de "tempo de integração". O CoRoT usa tempos de integração de 1 segundo, 32 segundos ou 512 segundos, dependendo do propósito da medida.

No final de cada tempo de integração, as contagens feitas pelos pixeis são lidas pelo sistema de controle do CoRoT. Para se saber qual é aintensidade luminosade umaestreladurante um tempo de integração, basta somar as contagens dospixeissobre os quais se forma a imagem da estrela e convertê-las para unidades adequadas. A curva das medidas em função do tempo é chamada de "curva de luz" da estrela.

Estrelas"normais" apresentam um brilho constante; suas curvas de luz são praticamente uma linha reta. Existemestrelas,chamadas de "estrelas variáveis",cujo brilho não é constante e sim variável. A variabilidade observada pode ter causas intrínsecas ou extrínsecas à estrela. Em outras palavras, ela pode ser causada por processos físicos que estão ocorrendo no interior ou na superfície da estrela, ou por ação de algum agente externo.

Um exemplo de variabilidade com causas intrínsecas são as pulsações periódicas observadas emestrelas pulsantes.O estudo dessas pulsações pode revelar como é o interior dessas estrelas e o que ocorre lá dentro. Um exemplo de variabilidade com causas extrínsecas são oseclipsesou ostrânsitos planetáriosque ocorrem quando um outro corpo celeste, uma outraestrelaou umplaneta,passa diante da estrela observada, obstruindo sua luz.

A missão CoRoT possui dois programas científicos principais. Um deles é o programa de "sismologia estelar" que irá estudarestrelas variáveisdo tipo pulsante, mas que também procurará por outros tipos deestrelas variáveis,talvez tipos ainda não conhecidos. O outro programa da missão é o programa de "exoplanetas"que procurará porplanetasextrassolares, orbitando em torno das estrelas observadas. A grande ambição do programa deexoplanetasé encontrar planetas menos massivos do que os que já foram descobertos até o presente, talvez, planetas com tamanho e massa similares aos daTerra.

Sismologia estelar

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Uma imagem gerada por computador, mostrando o padrão de um oscilação acústica de modo -p, tanto no interior como na superfície do Sol.

Dois dos quatroCCDssão dedicados ao programa desismologia estelar.Cada um eles observará cincoestrelas pulsantesdurante cada período de cinco meses.

Estrelassãoesferasdegásionizado, em equilíbrio, sob efeito de sua própriagravidade.Sob certas condições, alguns tipos de estrelas podem oscilar emmodos de pulsaçãobem específicos de acordo com sua estrutura interna, tal como um instrumento musical ou o próprio globo terrestre. Essas pulsações são causadas por mecanismos físicos que ocorrem no interior dessasestrelase que as tornam hidrostaticamente instáveis. As pulsações fazem com que o brilho da estrela sofra pequenas variações em relação ao seu nível médio. A análise dessas variações na luz da estrela nos permite inferir uma série de informações sobre sua estrutura interna e sobre os fenômenos físicos que ocorrem em seu interior.

Pulsações deste tipo foram observadas noSola cerca de trinta anos atrás. Apesar doSolestar tão próximo de nós comparado com as outras estrelas, as oscilações solares são difíceis de serem detectadas porque são muitíssimo fracas. Mas, graças aos estudos das oscilações solares, hoje sabemos como oSolé estruturado por dentro e compreendemos melhor os fenômenos físicos que ocorrem em seu interior e em sua superfície, alguns dos quais, afetam a vida naTerra.

A missão CoRoT pretende estender esse estudo a dezenas de outras estrelas, com massas, idades e composições químicas superficiais diferentes. O desafio é bem maior, porque todas essas estrelas estão centenas de milhares ou até milhões de vezes mais distantes de nós que oSol,e a luz que chega até nós é muito mais fraca. Mas, o estudo dessas estrelas trará uma enorme quantidade de informações sobre a estrutura e evolução estelar.

Um dos processos físicos que mais interessa aos astrônomos é aconvecção.Aconvecçãoé um dos mecanismos de transporte dematériaeenergiaque ocorrem no interior das estrelas. Sob certas condições detemperaturaepressão,porções de matéria estelar em níveis mais profundos aquecem e dilatam subindo como "bolhas" para níveis mais superficiais, tal como ocorre quando a água ferve. Através daconvecção,parte daenergia térmicaproduzida em camadas mais profundas da estrela é trazida à superfície. Por outro lado, a "agitação" provocada pelaconvecçãotambém ajuda a misturar diferentes componentes químicos da matéria estelar.

Outro mecanismo que também participa do processo de mistura de matéria no interior das estrelas é arotação.De um modo geral, asestrelasnão rotam como umcorpo rígido,onde qualquer ponto sobre sua superfície ou em seu interior tem a mesmavelocidade angularem relação aoeixo de rotação.Nasestrelas,um ponto próximo a um dos polos tem umavelocidade angulardiferente de um ponto próximo ao equador. Avelocidade angulartambém depende da posição radial: um ponto sobre o plano do equador, na superfície da estrela, tem umavelocidade angulardiferente de um ponto sobre o mesmo plano, mas no interior da estrela. Esse tipo derotaçãoé chamadarotação diferenciale afeta outros processos físicos que ocorrem no interior estelar, como o processo de estratificação interna, as pulsações, o comportamento magnético, dentre outros.

A partir da análise da luz de dezenas deestrelas pulsantes,osastrônomospretendem compreender melhor como se dão esses dois processos, aconvecçãoe arotaçãoe como eles afetam e são afetados por outros processos físicos ao longo da evolução das estrelas. A parte daastronomiaque estuda o interior das estrelas a partir das oscilações estelares é chamada desismologia estelarouasterosismologia.

Exoplanetas

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Ver artigo principal:Exoplaneta
Sistema solar em escala. A maioria dos quase 200 exoplanetas descobertos até 2006 (ano do lançamento do CoRoT) sãoexoplanetas gigantescom tamanhos similares aos deJúpitereSaturno.A missão CoRoT ambiciona fazer a descoberta de exoplanetas menores, inclusive de planetas rochosos, com tamanhos comparáveis com o da Terra, chamados de "planetas telúricos". (Da esquerda para a direita: o Sol, os planetas telúricos Mercúrio, Vênus, Terra e Marte; os planetas gigantes Saturno e Júpiter; e os planetas pequenos Urano e Netuno. O planeta anão, Plutão, aparece na extrema direita).

Os outros doisCCDsestão dedicados ao programa de pesquisa de exoplanetas.

O método usado pela missão CoRoT para detectarplanetas extrassolaresé baseado na detecção detrânsitos planetários,ou seja, na detecção da passagem doplanetaem frente daestrelaem torno da qual ele orbita.

Durante sua passagem, o planeta obstrui parte da luz da estrela fazendo com que a intensidade da luz observada sofra uma pequena diminuição em relação ao seu nível intensidade normal, o que aparece como depressões em intervalos regulares na curva de luz da estrela.

Para quetrânsitos planetáriossejam detectados, algumas condições precisam ser satisfeitas: (1) obviamente, a estrela observada deve ter umsistema planetáriocom pelo menos um planeta; (2) oplano orbitaldo planeta deve estar praticamente alinhado com a linha de visada do telescópio; (3) operíodo orbitaldeve ser suficientemente curto para que haja uma chance considerável de que pelo menos um trânsito ocorra durante os cinco meses de observação; (4) o planeta deve ser maior que um tamanho mínimo, caso contrário, não poderá ser detectado.

Com se pode imaginar, apenas para uma pequena fração das estrelas observadas essas condições serão satisfeitas simultaneamente. Por este motivo, um grande número de estrelas devem ser observadas. Cerca de 10 mil estrelas (5 mil em cada CCD) serão monitoradas durante cada período de 5 meses da missão, totalizando 20 mil estrelas por ano, e cerca de 50 mil estrelas no final dos dois anos e meio da vida útil mínima prevista para o CoRoT.

Otrânsito planetáriode um planeta gasoso gigante dura algumas horas e provoca uma variação de cerca de 1 %no brilho medido daestrela.Planetas pequenos, como aTerraprovocam variações de ordem de 0,01 %, ou menos, muito próximas do nível de ruído e por isto são tão difíceis de serem detectados.

A missão CoRoT deverá descobrir centenas de novos planetas gasosos gigantes, mas será suficientemente sensível para detectarplanetasrochosos com um tamanho da ordem de duas vezes o tamanho daTerra.

Até 26 de abril de 2024, um total geral de 5660planetasem 4167sistemas,com 896sistemastendo mais de umplaneta,foram encontrados usando todos métodos de deteção.

Programas adicionais

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Além da asterosismologia e da busca de novos exoplanetas, vários outros programas em outros campos daastrofísicatambém se beneficiarão com as observações da missão CoRoT, como por exemplo:

Os projetos propostos pela comunidade astronômica foram examinados e selecionados pelo conselho científico da missão CoRoT.

Principais características técnicas

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Massa total:668 kg (antes do lançamento)
Carga útil (instrumento):300 kg
Comprimento total:4,1 m
Diâmetro:1,9 m
Potência total disponível:530 W
Potência do instrumento:150 W
Comprimento do telescópio:3,2 m
Tipo de telescópio:refletor, dois espelhos parabólicos
Espelho primário (diam.):30 cm
Campo de visão:2,8° x 2,8°
Distância focal:1,1 m
Precisão de apontamento:0,2 arcsec
Primeira luz:17 de janeirode2007
Capacidade de manobra:120 m/s
Volume de telemetria:1,5GB/dia
Capacidade de memória:2GB
Órbita:circular inercial polar
Altitude da órbita:896 km
Perigeu:896 km
Apogeu:905 km
Inclinação da órbita:90°
Inclinação orbital:polar
Delta V:90 m/s
Período original:103 minutos
Lançamento:27 de dezembrode2006
Extração:2007
Vida útil:2,5 anos (mínimo)
Código Internacional:2006-063A

Fases da missão

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Cronograma

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  • 02/1994 a 10/2000 - fase de estudos
  • 10/2000 a 12/2006 - fase de desenvolvimento
  • 27 de dezembrode2006- lançamento do CoRoT
  • 2 de janeirode2007- CoRoT foi ligado
  • 17 de janeirode2007- primeira luz (abertura do diafragma)
  • 18 de janeirode2007- primeira imagem
  • 12/2006 a 01/2009 - satélite em operação
  • 01/2009 em diante - uso científico dos dados.

Lançamento

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O fogueteSoyuz2.1.B que colocou o satélite CoRoT em órbita, foi lançado com sucesso docosmódromo de Baikonur,noCazaquistão,dia27 de dezembrode2006às 15:32GMT(12:23, horário de Brasília).

O foguete foi lançado pelaAgência Espacial Russa,Roscosmose o lançamento foi transmitido pela Internet[1].

Poucas horas depois do lançamento, o CoRoT foi colocado em sua órbita definitiva.

Em seguida, ospainéis solaresforam desdobrados e o posicionamento do satélite em relação aoSolfoi ajustado de forma a permitir uma carga máxima deeletricidade.

A seguir, foram realizados testes de posicionamento e comunicação com as estações terrestres de rastreio. Tudo funcionou como previsto. O satélite foi ligado na tarde de2 de janeirode2007.Seus sistemas foram testados e mais uma vez tudo funcionou corretamente.

Os dados foram transmitidos para o centro de operações doCNES,emToulouse,naFrança.

A primeira luz do instrumento esteve prevista para o dia17 de janeirode2007e a primeira imagem do céu para o dia 18 do mesmo mês.

O satélite começou em seguida oInitial Runde cerca de 60 dias (fevereiro-março) e o primeiroLong Runcientífico (cerca de 5 meses) no inicio de abril de2007.

Primeira Luz

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Dia17 de janeirode2007foi enviado o comando para abertura do diafragma (dispositivo que controla a passagem de luz em sistema ótico). Minutos depois, o diafragma estava aberto. Durante a noite de18 de janeirode2007o CoRoT enviou sua primeira imagem com sucesso.

Descobertas

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Em3 de maiode2007foi anunciado que a missão CoRoT havia descoberto um "Júpiter quente" orbitando uma estrela do tipo solar a 1500anos-luzde distância daTerra.Este planeta tem um raio de aproximadamente 1,78 RJ(raios de Júpiter), uma massa de 1,3 MJ(massas de Júpiter) e com um período orbital de 1,5 dias.[4][5]

Em20 de dezembrode2007,novos resultados foram divulgados, anunciando que um segundo planeta extrassolar,COROT-2b,havia sido descoberto.

Este planeta teria um raio 1,4 RJe 3,5 MJ,com um período orbital de pouco menos de dois dias.[6]

Desde então, várias outras descobertas de planetas extrassolares foram anunciadas pela Missão CoRoT.

Planetas extrassolares descobertos pelo CoRoT

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Estrela Constelação Ascensão reta Declinação Mag.
aparente 		Distância
(ly) 		Tipo
espectral 		Planeta Massa
(MJ.sin i) 		Raio
(RJ) 		Período
orbital
(d) 		Semieixo
maior
(UA) 		Excentricidade
orbital 		Inclinação
(°) 		Ano da
descoberta 		Ref.
COROT-1 Monoceros 06h48m19s –03° 06′ 08″ 13.6 1560 G0V b 1.03 1.49 1.5089557 0.0254 0 85.1 2007
COROT-2 Serpens 19h27m07s +01° 23′ 02″ 12.57 930 G7V b 3.31 1.465 1.7429964 0.0281 0 87.84 2007
COROT-3 Aquila 19h28m13.265s +00° 07′ 18.62″ 13.3 2200 F3V b 21.66 1.01 4.25680 0.057 0 85.9 2008
COROT-4 Monoceros 06h48m47s −00° 40′ 22″ 13.7 F0V b 0.72 1.19 9.20205 0.090 0 90 2008
COROT-5 Monoceros?a 06h45m07s +00° 48′ 55″ 14 F9V b 0.459 1.28 4.0384 2008
COROT-6 Aquila?a 18h44m18s +06° 39′ 48″ 13.9 F5V b 3.3 1.16 8.89 2009
COROT-7 Monoceros 06h43m49.0s −01° 03′ 46.0″ 11.668 489 G9V b <0.066 0.150 0.853585 0.0172 0 80.1 2009 [7]
COROT-8 Aquila 06h43m49.0s -01° 03′ 46″ 11.7 490 K0V b 0.22 0.57 6.21229 2010
COROT-9 Serpens 18h43m09.0s +06° 12′ 15″ 13.7 G3V b 0.84 1.05 95.2738 2010
COROT-10 Aquila 19h24m15s +00° 44′ 46″ 15.22 K1V b 2.75 0.97 13.2406 2010
COROT-11 Serpens 18h42m45s +05° 56′ 16″ 12.94 F6V b 2.33 1.43 2.99433 2010
COROT-12 Monoceros 06h43m04s -01° 17′ 47″ 15.52 G2V b 0.917 1.44 2.828042 2010
COROT-13 Monoceros 06h50m53s .-05° 05′ 11″ 15.04 G0V b 1.308 0.885 4.03519 2010
COROT-14 Monoceros 06h53m42s -05° 32′ 10″ 16.03 F9V b 7.6 1.09 1.51214 2010
COROT-15 Monoceros 06h28m27.819s +06° 11′ 10.54″ F7V b 2010 [8]
COROT-16 Scutum 18h34m06s −06° 00′ 09″ 15.63 2740 G5V b 0.535 1.17 5.3523 0.0618 0.33 85.01 2011 [9]
COROT-17 Scutum 18h34m47s -06° 36′ 44 ″ 15.46 3001 G2V b 2.43 1.02 3.768125 0.0461 0 88.34 2011 [10]
COROT-18 Monoceros 06h32m41s -00° 01′ 54″ 14.99 2838 G9 b 3.47 1.31 1.9000693 0.0295 <0.08 86.5 2011 [11]
COROT-19 Monoceros 06h28m08s -00° 01′ 01″ 14.78 2510 F9V b 1.11 1.45 3.89713 0.0518 0.047 87.61 2011 [12]
COROT-20 Monoceros 06h30m53s +00° 13′ 37″ 14.66 4012 G2V b 4.24 0.84 9.24 0.0902 0.562 88.21 2011 [13]
COROT-21 Monoceros 06h44m12.636s -00° 17′ 57.06″ 16 F8IV b 2.26 1.30 2.72474 0.0417 0 86.8 2011 [14]
[15]
COROT-22 Serpens 18h42m40s +06° 13′ 08″ 11.93 2052 G0IV b < 0.15 0.52 9.7566 0.094 < 0.6 89.4 2011
COROT-23 Serpens 18h39m08s +04° 21′ 28″ 15.63 1956 G0V b 2.8 1.05 3.6314 0.0477 0.16 85.7 2011 [16]
COROT-24 Monoceros 06h47m41s -03° 43′ 09″ 4413 b < 0.1 0.236 5.1134 2011
COROT-24 Monoceros 06h47m41s -03° 43′ 09″ 4413 c 0.173 0.38 11.749 2011
COROT-27 Serpens 18h33m59.003s +05° 32′ 18.30″ 4413 G2 b 10.39±0.55 1.01±0.04 3.58 0.048 <0.065 2013 [17]
[18]

Participação brasileira

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O projeto CoRoT está sendo encabeçado pelaFrançae conta com a participação daAlemanha,Espanha,Bélgica,ÁustriaeBrasil.

Dos 120 milhões deeurosdo orçamento da missão, oBrasilentrou com cerca de 2 milhões deeuros,porém a maior contribuição brasileira foi aantenade recepção de dados na "Estação de Satélites Científicos" (ESC), doInstituto Nacional de Pesquisas Espaciais(INPE), emAlcântara,no estado doMaranhão.[19]

Esta estação, localizada abaixo da linha doEquador,é altamente estratégica para a missão CoRoT pois aumenta significatimente a capacidade de recepção dos dados enviados pelo satélite.

A razão disso decorre do fato do CoRoT estar emórbita circular polara uma altitude de 826 km. Nesse tipo de órbita, o satélite passa sobre os dois polos, cruzando oshemisfériosnorte e sul.

Os dados científicos coletados vão sendo armazenados na memória do computador de bordo.

Os dados armazenados precisam ser periodicamente transmitidos àTerra,liberando espaço para novos dados.

A missão CoRoT já contava com uma estação de recepção de dados nohemisfério norte,na localidade espanhola deVillafranca,próxima aMadri,para a qual pode transmitir uma parte dos dados armazenados. Sem uma estação nohemisfério sul,o satélite não poderia descarregar o restante dos dados, implicando em uma perda de cerca de 50% dos dados observados.

Foi a primeira vêz que osastrônomosbrasileirosparticiparam da construção de umsatélitecientífico, tendo o mesmo direito de seus parceiros europeus de explorar os dados científicos obtidos.

O principal responsável pela participação brasileira na missão CoRoT foi o Prof. Dr. Eduardo Janot Pacheco doInstituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas(IAG) daUniversidade de São Paulo(USP) quando esteve em contato em1999com a principal pesquisadora da missão, Dra. Anne Baglin do Laboratoire d'Études Spatiales et Instrumentation Astrophysique (LESIA) doObservatório de Paris,emMeudon,a poucos quilômetros da capital francesa.

Nos anos seguintes, Janot Pacheco conseguiu convencer a comunidade científica da importância da participação doBrasilna missão CoRoT.

Juntamente com o Prof. Dr. José Renan de Medeiros do Departamento de Física Teórica e Experimental daUniversidade Federal do Rio Grande do Norte(UFRN), conseguiu engajar cerca de 70astrônomose estudantes dos principais centros de pesquisa astronômica do país:

Cientistasbrasileirosestiveram diretamente envolvidos na seleção dos alvos da missão, no desenvolvimento desoftwarepara controle do satélite, e para tratamento e análise de dados.

Missões Similares

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Missão MOST

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Amissão MOSTfoi desenvolvida peloCanadápara estudar a microvariabilidade e as oscilações das estrelas, de um modo muito parecido como a missão CoRoT o faz. OMOSTconsiste em um pequeno satélite, com tamanho e formato de uma valise de 65 cm x 65 cm e 30 cm de profundidade, contendo um pequenotelescópio refletore uma câmera com dois detectoresCCDs.

Enquanto um dosCCDsfazmedidas fotométricasda luz das estrelas, o outro capta imagens que são usadas para manter o satélite corretamente orientado.

Ofogueteque colocou o satélite em órbita foi lançado em outubro de2003e logo em seguida oMOSTentrou em operação.

Embora o objetivo principal da missãoMOSTseja o estudo de estrelas variáveisatravés dasismologia estelar,ela também irá procurar por evidências deexoplanetasgigantes.

Missão Eddington

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AAgência Espacial Europeia(ESA) pretendia lançar ao espaço em2008,um satélite contendo quatrotelescópios,cada um com umespelho primáriode 60 cm de diâmetro conectado a uma câmeraCCD.O satélite era parte damissão Eddingtonque, tal como a missão CoRoT, teria como objetivo estudar a estrutura interna dasestrelasatravés daasterosismologiae procurar por exoplanetas.Durante os dois primeiros anos da missão, cada um dos quatrotelescópiosobservaria em torno de 50 milestrelasdurante intervalos de um a três meses.

Ao todo seriam monitoradas 200 milestrelas.Os dados fotométricos colhidos permitiriam a detecção defrequênciasdeoscilaçãoestelar com uma precisão de 0,1uHza 0,3uHz.

Durante os três anos seguintes, amissão Eddingtoniria observar continuamente 100 milestrelasem uma única região do céu, com o objetivo de descobrir novosexoplanetaspor meio da detecção detrânsitos planetários.Os instrumentos da missão seriam suficientemente sensíveis para detectar pequenosplanetasrochosos, do tipo terrestres, comperíodos orbitaisde até um ano. Amissão Eddingtonchegou a ser aprovada pelaESAem maio de2002,mas em2003a agência foi obrigada a cancelar a missão devido a problemas orçamentários.

Missão Kepler

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ANASAlançará em2008otelescópio espacial Keplerque observará durante quatro anos contínuos as 100 mil estrelas mais brilhantes do céu, sendo capaz de detectarplanetasrochosos pequenos do tamanho daTerrae comperíodos orbitaisda ordem de um ano. Em outras palavras, omissão Keplerserá capaz de detectar planetas similares aTerra,orbitando ao redor de estrelas similares aoSol,com umraio orbital,similares aos daTerra.

Missão Darwin

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Quando osastrônomosjá tiverem descoberto um bom número deexoplanetas,então poderão procurar por sinais devida.

AAgência Espacial Europeia(ESA) pretende continuar a pesquisa iniciada pelo CoRoT na segunda década do século XXI, através da missão Darwin, um novo projeto espacial que colocará em órbita oitosatélitescada um portando umtelescópio.

O principal objetivo damissão Darwinserá encontrar lugares mais prováveis para o desenvolvimento de vida, pelo menos como a conhecemos.

Amissão Darwinfará observações eminfravermelho,porque a vida naTerradeixa suas marcas em nossa atmosfera nesses comprimentos de onda.

A atividade biológica naTerraproduzgasesque se difundem em nossa atmosfera.

Por exemplo, as plantas produzemoxigênioe animais expelemdióxido de carbonoemetano.

Quando a luz da estrela em torno da qual o planeta orbita passa através de sua atmosfera, esta absorve certos comprimentos de onda da luz passante, na faixa do infravermelho. A análise espectral dessa luz mostra informações sobre a composição química da atmosfera do planeta.

A frota de oito espaçonaves observará 1000 das mais próximas estrelas, procurando por planetas rochosos e analisando suas atmosferas, em busca de evidências de possível vida.

Missão Espacial de Interferometria

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Após amissão Kepler,aNASApretende lançar em2009aSpace Interferometry MissionouSIM.

O instrumento principal desta missão é uminterferômetro,composto por trêstelescópios,que será usado para medir adistânciade algumas centenas deestrelaspróximas, com uma precisão 100 vezes maior do que se consegue atualmente. A medida precisa dadistânciade uma estrela possibilita uma determinação também mais precisa de seus parâmetros físicos, tal como a temperatura superficial efetiva, o brilho real, amassaestelar, bem como a composição química superficial.

Através dainterferometria,oSIMpoderá medir pequenas perturbações na posição das estrelas, resultantes do movimento reflexo devido ao movimento orbital deexoplanetas.

Os instrumentos são suficientemente sensíveis para detectar a presença de planetas tão pequenos quanto aTerra,bem como planetas gigantes gasosos mais distantes, alvos potenciais para uma outra missão daNASA,oTerrestrial Planet Finder.

Ao contrário da missão CoRoT, oSIMusará aastrometriacomo técnica de detecção deexoplanetas.

Terrestrial Planet Finder

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A missãoTerrestrial Planet Finder(TPF), que poderia ser traduzida como "Caçador de Planetas Terrestres", é o nome de uma futura missão espacial daNASAque estudará todos os aspectos dosexoplanetas:desde de sua formação e desenvolvimento em discos de poeira e gás ao redor de estrelas recém formadas até as características dos planetas orbitando ao redor de estrelas próximas.

ATPFfará um levantamento estatístico da distribuição de massa e tamanhos dos exoplanetas, bem como estudará a possibilidade de vida sobre suas superfícies.

Wide Field Infrared Explorer

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OWide Field Infrared Explorerou WIRE, é um caso interessante. O WIRE é um satélite colocado em órbita em1999e projetado originalmente para fazer um levantamento por quatro meses do céu inteiro, procurando especialmente por galáxias starburst e por protogaláxias brilhantes. Um acidente fez com que a tampa que protegia o telescópio de poeira e da luz solar fosse ejetada, o que fez com que o sistema de resfriamento dos detectores infravermelhos ficasse exposto à luz solar e o fluido de refrigeração evaporasse. As operações do satélite foram então re-planejadas: a câmera a bordo para seguimento de estrelas passou a ser utilizada no monitoramento contínuo e por longo tempo de estrelas brilhantes, com o objetivo de detectar e observar estrelas variáveis e procurar por trânsitos de grandes objetos (possíveisexoplanetasdiante das mesmas).

Referências

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  2. ↑Scientists losing hope of reviving French telescopepor STEPHEN CLARK em4 de janeirode2013(SPACEFLIGHT NOW)
  3. ↑The main stages of the project - The satellite's mission lasted 2,137 days
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Ver também

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