Cruzador de batalha

Ocruzador de batalhaé um tipo de grandenavio de guerraque surgiu na primeira metade doséculo XX,introduzido pelaMarinha Real Britânica.

Comparação de tamanho entrecontratorpedeiroeclasse Kirov.

Foram uma evolução doscruzadores blindadose, em termos de classificação, ocupam uma área nebulosa entre oscruzadorese osencouraçados.Geralmente, os cruzadores de batalha eram similares em projeto earmamentoaosencouraçadosdo tipodreadnought,mas com muito menosblindagema fim de obter maior velocidade.O primeiro navio desse tipo, oHMSInvincible,foi inicialmente denominado "cruzador dreadnought".

Embora as especificações técnicas variem, todos os cruzadores de batalha partilhavam um papel a desempenhar semelhante aos dos encouraçados e, geralmente, eram tão grandes e tão caros como eles. Foram concebidos para caçar e abater navios de guerra menores (ounavios mercantes,no caso dos "encouraçados de bolso" ), e escapar de navios de guerra maiores que não poderiam enfrentar, significando que não haviam sido projetados para enfrentar canhões do mesmo calibre que carregavam.

Originalmente, a fim de possibilitar isto, afastou-se da prática padrão de proporcionar a um navio blindagem suficiente para protegê-lo de suas próprias armas. O peso poupado da blindagem reduzida permitiu a instalação de motores mais potentes.

A distinção entre cruzador de batalha e encouraçado nunca ficou completamente esclarecida. A ideia do cruzador de batalha foi concebida originalmente pelo AlmiranteJackie Fisher,que acreditava que a "velocidade é a melhor proteção". A ideia de Fisher centrava-se em cruzadores de batalha operando com a esquadra, com a intenção deles caçarem esquadrões de cruzadores inimigos e escapar dos encouraçados. AMarinha Imperial Alemã,ao contrário, sacrificoucalibredecanhãoao invés de blindagem, a fim de aumentar a velocidade. Apesar da diferença básica entre as filosofias de projeto, ambos desempenharam a mesma tarefa.

Contudo, o encouraçado continuou a dominar a estratégia naval durante aPrimeira Guerra Mundial,e o cruzador de batalha foi usado principalmente para acrescentar um apoio veloz e de grosso calibre a uma esquadra de encouraçados. Cruzadores de batalha formaram parte das marinhasbritânica,alemãejaponesadurante aPrimeira Guerra Mundiale tomaram parte em muitas batalhas navais entre a Grã-Bretanha e a Alemanha, inclusive naBatalha da Jutlândia.Ao final da guerra, havia pouca diferença entre o projeto de um cruzador de batalha e o de umencouraçadorápido. Grã-Bretanha, Japão eEstados Unidosprojetaram cruzadores de batalha ao final daPrimeira Guerra Mundialque tinham tanta blindagem quanto os encouraçados, apesar de mais velozes e com menos armamento. OTratado Naval de Washington,que limitaria a construção de navios de linha a partir de1922,considerou encouraçados e cruzadores de batalha como iguais. A geração mais recente de cruzadores de batalha projetados foi sucateada para a adequação aos termos do Tratado.

A partir dadécada de 1930,apenas aMarinha Real Britânicacontinuou a usar a classificação "cruzador de batalha" para seus navios de guerra. Apesar disso, os navios de linha mais leves e velozes desenvolvidos porAlemanhaeFrançadas classesScharnhorsteDunkerqueforam e continuam freqüentemente sendo chamados de "cruzadores de batalha". Estes navios eram tão blindados quanto muitos dos encouraçados porém carregavam armamento de menor calibre.

Os cruzadores de batalha tornaram-se obsoletos no início daII Guerra Mundial,quando os avanços em projeto e tecnologia permitiram o desenvolvimento deencouraçadosrápidos, que combinavam ou até superavam as melhores características dos cruzadores de batalha e lentos encouraçados daI Guerra Mundial

ASegunda Guerra Mundialveria os cruzadores de batalha em ação novamente. Contudo, nenhum cruzador de batalha teve sua construção iniciada durante a guerra: a construção de navios de linha foi reduzida a fim de redirecionar recursos para maisporta-aviõeseaeronaves.Desde o início da II Guerra Mundial, não foram mais construídos "cruzadores de batalha", apesar de vários navios terem sido descritos como tais.

Primeiros Cruzadores de Batalha

O cruzador de batalha foi um avanço dramático a partir docruzador blindadoe dos projetos de "encouraçadosde segunda classe "dadécada de 1890,devido principalmente aoalmirantebritânicoJackie Fisher.Na virada doséculo XIXpara oXX,o cruzador blindado moderno era uma embarcação rápida e poderosa, capaz de ameaçar asrotas de comérciopelo mundo afora, ou de atuar bem próximo de umaesquadrade encouraçados. A Marinha Real, e Fisher em particular, estava preocupada com o dano que os cruzadores blindados (principalmente os daMarinha francesa) poderiam infligir ao comércio britânico através do mundo em caso de guerra. Fisher concebeu os cruzadores blindados britânicos tornando-se mais velozes e mais pesadamente armados para enfrentarem esta ameaça. Ele também estava muito orgulhoso do "encouraçado de segunda classe"HMSRenown,um encouraçado mais leve e mais veloz. Por volta de1901,há confusão nos textos de Fisher sobre se ele via o encouraçado ou o cruzador como o modelo para futuros desenvolvimentos.

No período de1902-1904a tendência principal do pensamento naval britânico era claramente favorável à encouraçados fortemente blindados, ao invés dos navios velozes que Fisher favorecia. Contudo, uma transição do armamento de calibre misto dospré-dreadnoughtsdadécada de 1890para um projeto "totalmente armado de grandes canhões" já estava em cogitação. Projetos preliminares circularam prevendo encouraçados somente com canhões de 12 ou 10 polegadas e cruzadores blindados com canhões de 9,2 polegadas.

Noverãode1904,após anomeaçãode Fisher paraPrimeiro Lorde do Almirantado,foi tomada a decisão de usar canhões de 12 polegadas na geração seguinte de encouraçados, por causa do desempenho superior à longa distância. O armamento do próximo cruzador blindado era muito mais controverso. O tamanho e o custo da próxima geração de cruzadores blindados equivalia a dizer que seria muito desejável que eles fossem capazes de atuar numa ação com encouraçados, significando que deviam ter canhões de 12 polegadas. Foi a mesma lógica que levou os japoneses a armar seus cruzadores mais recentes com dois canhões de 12 polegadas como armamento principal. Contudo, é também bem possível que Fisher exigisse que o cruzador tivesse o mesmo armamento que o encouraçado por que esperava que o substituísse. A decisão de dar à geração seguinte de cruzadores blindados um "armamento exclusivo de grandes canhões" foi o momento crucial do desenvolvimento do cruzador de batalha. Se os navios tivessem sido armados com canhões de apenas 10 ou 9,2 polegadas, eles teriam sido meramente cruzadores blindados melhorados.

As mudanças radicais na política de construção naval que Fisher estava criando no conselho resultaram em sua nomeação de um Comitê de Projetos em dezembro de 1904. Embora o propósito declarado do Comitê fosse pesquisar e relatar as especificações de navios futuros, as decisões cruciais já haviam sido tomadas por Fisher e seus associados. Os termos de referência para o Comitê eram para um encouraçado capaz de atingir 21 nós, armado com canhões de 12 polegadas e sem armamento intermediário, blindado como oHMSMinotaur,o cruzador blindado mais recente, e também capaz de ser operado a partir das docas já existentes. O encouraçado tornou-se o revolucionário HMSDreadnought,e o cruzador tornou-se o primeiro dos três navios daclasse Invincible.

Os trêsInvinciblesforam oInflexible,oInvinciblee oIndomitable.Sua construção foi iniciada em1906e completada em1908,atrasada talvez para permitir que seus projetos se beneficiassem da solução de quaisquer problemas com oDreadnought.Os navios preencheram os requisitos do projeto bem de perto. OsInvinciblestinham um deslocamento similar ao doDreadnought,porém duas vezes a potência resultando numa velocidade de 25 nós (46 km/h). Tinham oito canhões de 12 polegadas (305 mm), em comparação com os dez doDreadnought.A blindagem era de 6 a 7 polegadas (150 a 180 mm) de espessura ao longo do casco e sobre as casamatas, enquanto que a doDreadnoughtera de 11 polegadas (280 a 300 mm) no máximo. A classe teve um aumento em velocidade, deslocamento e poder de fogo bem destacado, em comparação com os últimos cruzadores blindados, mas não mais blindagem.

OsInvinciblesteriam o mesmo papel dos cruzadores blindados que sucederam, mas dos novos navios esperava-se ser mais eficientes em diversas maneiras. Especificamente, suas funções eram:

• Reconhecimento Pesado. Devid à sua potência, osInvinciblespodiam eliminar a escolta de cruzadores inimigos, aproximar-se de e observar uma esquadra de combate inimiga, antes de usarem sua velocidade superior para retirarem-se.

• Apoio aproximado para a esquadra de combate. Deveriam ser posicionados nos extremos da linha de combate para deter cruzadores inimigos ameaçando os encouraçados, e ameaçar encouraçados inimigos quando estivessem concentrados em combater os encouraçados. OsInvinciblesdeviam atuar também como a ala rápida da esquadra de combate e tentar ultrapassar o inimigo.

• Perseguição. Se a esquadra inimiga retirar-se, então osInvinciblesusariam sua velocidade para perseguir e a s armas para avariar ou atrasar os navios inimigos.

• Proteção ao comércio. Os novos navios caçariam cruzadores inimigos ecorsários.

A confusão sobre como chamar estes novos cruzadores-blindados-tamanho-encouraçado estabeleceu-se imediatamente. Ainda no final de1905,antes de começarem os trabalhos de construção dosInvincibles,um memorando daMarinha Realrefere-se a eles como "grandes navios blindados", significando ao mesmo tempo encouraçados e cruzadores grandes. Em outubro de 1906, oAlmirantadocomeçou a classificar todos os encouraçados pós-Dreadnoughte cruzadores blindados como "navios capitais", enquanto Fisher usava o termo "dreadnought" para se referir aos novos encouraçados ou aos encouraçados e cruzadores blindados juntos. Ao mesmo tempo, a própria classeInvincibleera chamada de "cruzador-encouraçado" ou "cruzador-dreadnought"; a expressão "cruzador de batalha" foi usada primeiro por Fisher em1908.Finalmente, em novembro de 1911, a Ordem semanal do Almirantado No. 351 estabeleceu a decisão que "Todos os cruzadores do tipoInvinciblee posteriores, são, para futura referência, para serem descritos como cruzadores de batalha a fim de distingui-los dos cruzadores blindados de tipo mais antigo. "

Projetos da Guerra Fria

A despeito do fato de que a Segunda Guerra Mundial demonstrara a obsolescência geral dos encouraçados e cruzadores de batalha, a paixão deJosef Stalinpor grandes navios armados de canhões levou aUnião Soviéticaa projetar várias classes no final dadécada de 1940e início dadécada de 1950,como resposta aos navios daClasseAlaska.Em russo, eles foram chamados de "cruzadores pesados" (tyajolyi kreyser).

Os frutos deste programa foram os cruzadores doProjeto 82 (Stalingrad),com 36 500 toneladas padrão (42 300 de deslocamento total), 9 canhões de 305 mm e uma velocidade de 35 nós (65 km/h). Três navios tiveram suas quilhas batidas em 1951-52, mas após a morte de Stalin, forma cancelados em abril de1953.Além do custo alto, a razão principal fora que navios armados com canhões tornaram-se obsoletos com o surgimento dosmísseisguiados. Apenas uma seção central do casco blindado do primeiro cruzador, oStalingrad,foi lançada ao mar em1954e usada como alvo para foguetes.

AClasseKirovsoviética deRaketny Kreyser(cruzador armado com mísseis), deslocando aproximadamente 26.00 toneladas, foi classificado como sendo cruzador de batalha na edição de 1996-97 deJane's Fighting Ships,muito embora, na realidade, eles sejam enormes cruzadores armados com mísseis. Sua classificação como cruzadores de batalha vem de seu deslocamento, que é aproximadamente o mesmo de um encouraçado da II Guerra Mundial, e do fato de possuírem maispoder de fogoque qualquer outro navio de superfície atual. Contudo, falta à ClasseKirova pesada blindagem que distinguia os cruzadores de batalha doscruzadorescomuns e ele são classificados como "cruzadores pesados de mísseis" naFederação Russa.Quatro unidades da classe foram completadas:Kirov,Frunze,KalinineYuri Andropov.Tendo sido os navios batizados emhomenagemàpersonalidadescomunistas,após a desintegração daURSSele foram rebatizados com nomes tradicionais daMarinha Imperial Russa,respectivamente,Admiral Ushakov,Admiral Lazarev,Admiral NakhimovePyotr Velikiy.Devido à restrições orçamentárias, duas unidades desta classe foram descomissionadas, embora oPyotr Velikiye oAdmiral Nakhimovestejam em serviço ativo e orçamento foi destinado para possíveis reparos noAdmiral Lazarev.ONakhimovteve a reativação apressada, no início de2006,possivelmente devido à tensão crescente noOriente Médioe provável envolvimento naval russo nela.

Falhas de concepção

Na prática, os cruzadores de batalha raramente viram o tipo de ação independente para o qual foram projetados. O avanço datecnologiadeartilhariafoi tão rápido nos anos que se seguiram a1905,que mal havia distinção entre o encouraçado e o cruzador de batalha. NaJutlândia,oscanhõesdanau-capitâniade sirDavid Beatty,oHMSLion,eram canhões de 13,5 polegadas, os quais eram maiores que os da maioria dos encouraçadosalemãesebritânicos.

Na maioria dos casos, a tentação de acrescentar grandes canhões á esquadra de linha mostrou-se difícil de resistir. Como resultado, esquadrões de cruzadores de batalha somaram-se à linha de combate - papel para o qual não haviam sido projetados e que os expunha à grande risco. A blindagem de um cruzador de batalha permaneceu a mesma (ou pouco superior à) de um cruzador normal. Consequentemente, os navios podiam infligir muito mais danos do que podiam suportar. Qualquer vantagem que tivessem em velocidade perdia-se quando navegavam em formação à marcha do encouraçado mais lento da linha de combate. Os projéteis pesados dos navios de linha adversários podiam facilmente atravessar suas blindagens mais finas. Durante a Batalha da Jutlândia, tanto os cruzadores de batalha britânicos quanto os alemães atingiram-se mutuamente. Os navios britânicos tiveram desempenho pobre, enquanto que os dos alemães saíram-se melhor devido à melhor proteção interna e o mal desempenho dos projéteis britânicos.

Alguns frequentemente citam a blindagem inferior dos cruzadores de batalha britânicos, comparada à de seus rivais alemães, como responsável por suas perdas. O contemporâneo alemão mais próximo doLionfoi talvez oSMSSeydlitz.Ambos eram semelhantes em deslocamento e velocidade. Os cruzadores de batalha alemães sacrificavam calibre de canhão em favor de blindagem mais espessa, mas não foram tão significativos a ponto de fazer diferença na batalha, já que ambos oLione oSeydlitztiveram seus paióis de munição penetrados nalgum momento de suas carreiras. Ou teria sido o procedimento no manejo docordite.A quase destruição doSeydlitznaBatalha de Dogger Bankconvenceu os alemães a terem maior precaução. Depois desta batalha, alguns dos navios da força de cruzadores de batalha britânica começaram a armazenar muitocorditefora dos invólucros e deixando as portas de proteção abertas, na busca de um doutrina tática popular na força de cruzadores de batalha apósDogger Bank,envolvendo rapidez de disparos. Esta prática de levar as "taxas de disparo" ao excesso não foi posta em prática naGrande Frota.

Durante aSegunda Guerra Mundial,ações à curta distância em larga escala não ocorreram. Os cruzadores de batalha repartiram com os encouraçados tarefas como guerra corsária (alemães), escolta de comboios, ou tomar parte em forças-tarefa. Nas operações em que os cruzadores de batalha combateram os encouraçados, como oHMSHoodcontra oBismarck,oScharnhorstcontra oHMSDuke of York,oKirishimacontra oUSSWashington,os cruzadores de batalha foram destruídos a fogo de canhão. Foram igualmente vulneráveis às aeronaves, por muitos dos projetos daPrimeira Guerra Mundialcarecerem dos sistemas de proteção antitorpedo desenvolvidos para osnavios de linhadaSegunda Guerra Mundial,e vários foram perdidos durante esta por isso.