Makara

Makara(emsânscrito:मकर) é uma criatura marítimamitológica hindu,que é geralmente representada como um animal semi-terrestre na parte frontal (veado,crocodiloouelefante) e aquático na parte traseira (usualmente uma barbatana de peixe ou de foca, embora por vezes tenha uma cauda depavãoou até um arranjo floral). A sua forma varia bastante conforme as regiões da Ásia. Naastrologia hindu,Makaraé equivalente ao signo doZodíacodeCapricórnio.

Makara representado comovahana(veículo) da deusaGanga

As makaras aparecem como ovahana(veículo) da deusa fluvialGanga(Ganges), do deus dorio Narmadae do deus do marVaruna.As makaras são consideradas guardiãs dos portões e umbrais, que protegem salas de trono e entradas de templos. São a figura mais recorrente naiconografiadetemploshindusebudistase são também frequentemente usados comogárgulasou bicas emfontes.Os ornamentos de makaras são um presente popular de casamento dado às noivas; osbrincosem forma de makara chamadosmakarakundalassão por vezes usados por deuses hindus, como por exemploXiva,o destruidor, ou o deus preservadorVixnu,o deus do solSuryae a deusa-mãeChandi.Makara é também a insígnia do deus do amorKamadeva,o qual não tem templos a ele dedicado e é também conhecido comoMakaradhvaja( "aquele cuja bandeira tem uma makara" ).

Etimologia

Uma makara em forma de crocodilo montada por pelo deus hinduVaruna

Makaraé uma palavra sânscrita que significa "dragão marinho" ou "monstro aquático" e que está na origem do termohindipara crocodilo (मगर;magar), que por sua vez deu origem ao nome em inglês do crocodilo mais comum na Índia, o (mugger crocodile;crocodilo-persaem português).

Josef Friedrich Kohl, daUniversidade de Würzburgo,e vários outros cientistas alemães sugerem que a makara é inspirada nodugongo,baseando-se no textojainistaSūryaprajñapti.Ogolfinho-do-gangespode também ter contribuído para a imagem da makara. Emtibetano,é chamadachu-srin,o que também indica uma criatura híbrida.

Makaras nosVedas

Bica em forma de makara notemplo de Bhojeshwar,Madia Pradexe,Índia

NosVedasé narrado que quandoIndraera o deus do céu, Varuna (o deus da água) tornou-se o deus dos mares e cavalgava uma makara, que se chamava "veículo monstro aquático".

Nas suas representações mais típicas, as makaras são seres metade mamífero e metade peixe. Em muitos templos, têm a forma de metade peixe ou foca com cabeça de elefante. Também são representados com formaantropomórficaabstrata, com cabeça e mandíbulas de crocodilo, uma tromba de elefante com escamas de peixe e uma cauda de pavão. Na representação deLacximiem cima de umaflor de lótus,a deusa puxa a língua duma makara com forma de elefante, projetando a imagem de Lacximi como deusa da prosperidade, riqueza e bem estar,além de representar o necessário estado de caos antes dum novo estado de ordem emergir.

Iconografia e arquitetura

Oarquiteto de templosGanapati Sthapatidescreveu as makaras como um animal mítico com corpo de peixe, tromba de elefante, patas de leão, olhos de macaco, orelhas de porco e cauda de pavão.Outra descrição é que a makara é um antigo símbolo mitológico, uma criatura híbrida formada a partir de vários animais que coletivamente tem a natureza dum crocodilo. A sua mandíbula inferior é de crocodilo, o focinho ou tromba é de elefante, tem presas e orelhas dejavali,olhos dardejantes de macaco, escamas e corpo flexível de peixe e penas encaracoladas de pavão.Nas representações mais antigas, em que tem corpo de humano, a cabeça é de crocodilo, ou, mais especificamente, degavial,devido aos seu focinho longo.

Makara no templo de Bala Krishna deHampi

Cabeça de makara daDinastia Qi do Norte,China,século VI

Em alguns templos hindus, há makaras que formam um arco acima da entrada. Em algumas escadarias há filas de makaras que formam um corrimão.NoSul da Índia,durante aIdade Média,as makaras eram representadas como o quinto estágio de desenvolvimento, com cabeça e corpo de elefante e uma cauda de peixe elaboradamente lobulada. Muitos mitos mantêm este simbolismo daquele estágio da evolução da vida.

Em templos hindus, as makaras são frequentemente usadas como uma espécie de aparador dumtoranaou arco em redor duma divindade. O arco emerge das mandíbulas duma makara e sobre até ao cimo, akirtimukha( "face da glória" ), e desce até às mandíbulas escancaradas doutra makara. Como monstro marinho, é também representado com cabeça e patas deantílopee corpo e cauda de peixe.Há também uma makara feita em ferro cujo corpo é metade veado e metade peixe.

Todos estes elementos são reunidos de várias formas para comporem um dos temas mais recorrentes da iconografia de templos hindus. Na arte indiana, a makara assume formas variadas e de diversos estilos. Figuras de makaras são colocadas em pontos de entrada (toranas) de diversos monumentos budistas, como é o caso daGrandeestupadeSanchi.As makaras são também usadas como guardiãs das entradas de salas de trono.

As makaras dobudismo tibetanoevoluíram a partir das formas das makaras indianas, mas diferem em alguns aspetos, como tendo patas dianteiras de leão, crinas de cavalo,brânquiasde peixe e cornos de veado ou de dragão. A cauda evoluiu dum forma que outrora era uma simples cauda de peixes, or vezes com penas, para um padrão espiralado complexo, conhecido como padrão de cauda de makara (em sânscrito:nome).

Novajrayanatibetano, as makaras aparecem como armas de força e tenacidade. As armasvajrayanasque têm simbolismo makara são o machado, gancho de ferro, faca curvada,vajrae o dragão ritual. Em todas elas, a lâmina sai da boca aberta duma makara.

As cabeças de makara nos cantos dos telhados de templos são um elemento aquático simbólico que também funcionam como bicas de água da chuva ougárgulas.Também é comum encontrar makaras nas bicas de fontes. Um arranjo arquitetónico comum na arquitetura hindu e budista é okirtimukha,onde um par de makaras iguais são flanqueadas por duasnagas(deuses-cobra), que são encimados por umGaruda.Oskirtimukhaencontram-se em portões ou entradas de madeira, onde constituem a parte superior, e emtoranasatrás de imagens de Buda.Na arquiteturaneuaridoNepal,esta representação é usada extensivamente.

Makaras no templo budista deKalasan,século VIII,Java

Nostemplos javaneses antigos,é muito comum o uso do conjuntokala-makaracomo elementos decorativos e simbólicos. No cimo das entradas e portões há uma cabeça gigante deKala,símbolo do tempo, flanqueada por makaras. Nas paredes que ladeiam escadarias também é usual haver conjuntos kala-makara, com makaras saindo da boca de kalas e formando um corrimão. Este tipo de decorações em escadarias pode ser observado, por exemplo, nos templos de budista deBorobudure hindu dePrambanan.É frequente que as trombas das makaras tenham representações de joias e que das suas bocas sejam projetadas figuras deganásanões ou animais como leões ou papagaios.^{[carece de fontes]}

As makaras são também um motivo caraterístico daarquitetura religiosa quemerda região deAngkor(atualCamboja), capital do antigoImpério Khmer.É comum o uso de makaras nos relevos decorativos doslintéis,tímpanose paredes. As makaras são geralmente representadas com outro animal simbólico, como um leão, uma naga ou serpente, que emerge da sua boca aberta. As makaras são o motivo central dos belos lintéis do grupo detemplos Roluos:Preah Ko,BakongeLolei.EmBanteay Srei,há relevos de makaras vomitando outros monstros em esquinas de muitos dos edifícios.