Mfecane
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Mfecane(nalíngua zulu), também denominadoDifaqaneouLifaqane(nas línguassoto-tsuana), é a designação dada ao período de grande convulsão social que se viveu em grande parte daÁfrica Australentre1815e cerca de1835.A expressão significaesmagamentooufragmentação,descrevendo o caos que se instalou na região e a dispersão forçada dos povos envolvidos, que fugindo à guerra foram obrigados a migrar para os territórios vizinhos, desencadeando uma reacção em cadeia que envolveu a generalidade dos povos do sul da África. OMfecaneconduziu à formação e consolidação de diversas unidades políticas e grupos étnicos, entre os quais osmatabeles,osfengose osmacololos,e à criação deEstadoscomo o modernoLesoto.
Causas
editarEmbora existam visões contraditórias sobre as causas doMfecane,com alguns historiadores a atribuírem a sua origem à pressão do colonialismo europeu e ao esclavagismo, a visão mais consensual atribui o seu desencadear à subida ao poder deShaka Zulu,o rei doReino Zulue grande líder militar que unificou os povos delínguas angunesentre os rios Tugela e Pongola nos primeiros anos doséculo XIX,criando uma grande potência militar na região.
A criação dessa potência militar, oReino Zulu,resultou directamente do crescimento populacional que se tinha verificado na África Austral durante o século anterior, em boa parte consequência de ali ter sido introduzido o cultivo domilhopelos portugueses. O milho produzia bastante mais alimento do que osorgoe as restantes culturas tradicionais, permitindo alimentar uma população muito maior, embora com acrescidas necessidades hídricas: daí resultou uma crescente pressão sobre ossolosaráveis, em particular os sitos próximo dos rios, e uma muito maior disponibilidade de homens, o que permitiu criar grandes levas de guerreiros livres da obrigação de participar nos trabalhos agrícolas, pois a produtividade do milho permitia dispensar mão-de-obra.
Esta nova situação sócio-económica permitiu a Shaka Zulu criar um exército permanente, bem alimentado e bem treinado, uma realidade nova no panorama político da África Austral.
Entretanto, em finais doséculo XVIIIa maioria das terras aráveis propícias à cultura do milho estavam ocupadas, ao mesmo tempo que o esgotamento dos solos e um declínio naprecipitaçãodiminuía as colheitas e aumentava a pressão sobre os recursos, levando a crescentes disputas sobre a posse de terras onde o milho pudesse ser cultivado. A primeira década doséculo XIXcorrespondeu a um período de seca, acelerando a desestabilização da região.
Neste contexto, em1817,Dingiswayo,líder dosmtétuas,um grupo de povos que se tinham instalado nas terras a sul dorio Tugela,formou uma aliança com os povos de etniatsonga,passando a controlar as rotas comerciais que do interior levavam ao entreposto português dabaía de Maputo(ou baía de Delagoa como lhe chamavam os britânicos), com destaque para a nascente povoação deMaputo.Esta aliança interferiu com as rotas comerciais usada pelos povosanduandués,também eles agrupados numa aliança informal liderada porZwidee centrada em terras mais a norte, nas margens dorio Pongola.Escaramuças entre forças de ambos os grupos começaram a ser cada vez mais frequentes, servindo de catalisador para a guerra generalizada que foi oMfecane.
A subida ao poder de Shaka Zulu e o domínio Zulu
editarQuando os mtétuas foram derrotados pelos anduandués liderados por Zwide, e Dingiswayo morto, muitos dos clãs mtétuas entraram em aliança com o clãzulu,até aí um parceiro menor, formando uma grande confederação sob a liderança de Shaka Zulu, o líder zulu. No processo os zulus conquistaram e assimilaram um número crescente de tribos da área, assumindo-se como a maior força da confederação. Quando novas técnicas guerreiras desenvolvidas por Shaka Zulu os levaram à vitória nabatalha de Gqokli Hill,estava iniciado o percurso que conduziu à derrota e subjugação dos anduandués e à formação da grande potência militar zulu liderada por Shaka Zulu.
Nas guerras de conquista e assimilação que se seguiram, em geral apenas as mulheres e as crianças dos clãs e aldeias conquistadas eram aceites, sendo os homens, em particular os idosos, mortos ou obrigados a procurar refúgio noutras regiões. Neste processo formaram-se crescentes grupos de guerreiros desapossados das suas terras e famílias que replicavam a táctica, conquistando outras aldeias e terras, numa reacção em cadeia que se propagou por uma extensa região da África Austral, envolvendo múltiplos povos e criando um processo de rápida mutação social e política.
Consequências do Mfecane
editarPara leste, os refugiados deste turbilhão social foram assimilados pelos povos delíngua xossada actual região doCabo Oriental,formando osfengos.Foram sujeitos a sucessivas ondas de ataques pelos povos vizinhos e severamente pressionados pela crescente presença britânica na região.
Moshoeshoe I do Lesothoconseguiu unificar os clãs da região montanhosa do actual território deCuazulo-Natal,construindo fortes nas montanhas e mantendo um complexo processo diplomático que permitiu a manutenção da sua autonomia face aos europeus e aos povos vizinhos, repelindo múltiplas agressões. Este processo levou à formação do actual reino doLesoto.
Soshangane,um dos generais de Zwide, refugiou-se com os seus exércitos no actual território deMoçambique,seguido pelo resto dos anduandués após a sua derrota por Shaka Zulu nabatalha de Mhlatuzeem1819.Formaram uma grande confederação, dominando o vasto território que ficaria conhecido na historiografia portuguesa e moçambicana pelo nome deimpério de Gaza.No processo subjugaram os povostsongasque viviam naquela região, muitos dos quais se viram obrigados a fugir, atravessando osmontes Libombose internando-se no norte do actualTransvaal.
Zwangendaba,do clã Jere ou Gumbi, um dos comandantes do exércitoanduandué,retirou para norte com Soshangane após a derrota de1819.Continuando para além do território actual de Moçambique, fundou um Estado angune na região entre olago Niassae olago Tanganica.
Os povossuázisque viviam no território do actualEssuatínifixaram-se a sudoeste da região e mantiveram guerras periódicas com os anduandués.Sobhuza,um dos líderes suázis, por volta de 1820 conduziu o seu povo para as regiões montanhosas de maior altitude como forma de se proteger dos ataques dos zulus. Após esta migração, passaram a ser conhecidos porsuázis(até então chamavam-se "anguanes" ), e Sobhuza fundou o Reino Suázi naquilo que é hoje a região central de Essuatíni.
O general zuluMzilikazientrou em ruptura com Shaka Zulu e fundou o clã cumalo dos zulus no território que é hoje oEstado Livre de Orangee partes doTransvaal.Quando osbôeresdagrande jornadaentraram naquela região em1837,derrotas em diversas escaramuças convenceram Mzilikazi a mudar-se para o território a norte dorio Limpopoe a estabelecer o Reino Mutuacazi dosmatabelesna região hoje conhecida porMatabelelândia Sul,no sul do actualZimbábue.
Referências
editar- Chaka, roi des Zoulous,de Henry Francis Fynn, Éditions Anacharsis, 2004, traduzido do inglês (The Diary of Henry Francis Fynn)
- OMER-COOPER J.D,The Zulu Aftermath A Nineteenth-Century Revolution in Bantu Africa,[1966] London: Longman, Green and co, 1966, 208 p.