Peter Arnett

Peter Gregg Arnett(Riverton,13 de novembrode1934) é umjornalistanorte-americanonascido naNova Zelândia,que começou a carreira trabalhando para oNational Geographic Magazinee depois fez fama e prestígio como jornalista de redes de televisão, especialmente aCNN,ecorrespondente de guerradaAssociated Press,recebendo em1966oPrêmio Pulitzerpor seu trabalho noVietnã.

Peter Arnett
Peter Arnett Peter Arnett em 1994.
Nascimento	13 de novembrode1934 Riverton,Nova Zelândia
Nacionalidade	Norte-americano
Ocupação	Jornalista
Prêmios	Prémio Pulitzer de Reportagem Internacional(1966)

Vietnã

Os primeiros anos de Arnett nojornalismoforam noSudeste Asiático,especialmente emBangkok,naTailândia,num pequenojornalemlíngua inglesanoLaos..Depois disso, ele foi para o Vietnã, onde começou a trabalhar para aagência de notíciasAssociated Press,e escreveu importantes artigos sobre a situação no país e sobre a guerra, que atraíram a ira dogovernonorte-americano.Fisicamente destemido, Arnett participou de diversas operações ao lado das tropas americanas, incluindo o relato da traumática batalha naColina 875,onde soldados tentaram resgatar outro grupo cercado pelos vietnamitas, e quase todos pereceram no combate, durante o resgate.

Seus artigos da frente de combate, reproduzidos em centenas de jornais de todo o mundo, focavam principalmente em histórias com soldados comuns e civis, e lhe causaram problemas com o governo norte-americano, por serem considerados negativos para a causa da guerra, fazendo com que oGeneralWilliam Westmoreland,comandante das forças americanas no Vietnã, e oPresidenteLyndon Johnson,pressionassem a AP para retirá-lo do Vietnã, sem resultado. Sua mais famosa reportagem da guerra foi a declaração, dada em7 de fevereirode1968por um oficial não-identificado do exército, de que a 'viladeBen Treprecisou ser totalmente destruída para ser salva'. Em2004,a escritora de direita Mona Charen diria em seulivroUseful Idiots,que a declaração teria sido fabricada por Arnett.

Ele foi um dos poucos jornalistas ocidentais a se encontrarem emSaigonquando acidadecaiu frente aos exércitosnorte-vietnamitasem abril de1975,e esteve com os soldados invasores que lhe explicaram como haviam feito para tomar a cidade, em sua última ofensiva da guerra.

Guerra do Golfo

A fama mundial de Arnett, entretanto, veio com aGuerra do Golfo,quando trabalhava como repórter para a rede detelevisão a caboCNN, e foi o único jornalista a cobrir ao vivo a guerra direto deBagdá,nos primeiros dias do bombardeio norte-americano à cidade. Suas reportagens dramáticas geralmente eram feitas tendo ao fundo o som de explosões esirenesde aviso antiaéreo, vistas e ouvidas no mundo todo. Junto comBernard ShaweJohn Holliman,ele fez uma série de matérias contínuas de Bagdá durante as primeiras intensas dezesseis horas da guerra, em17 de janeirode1991.

Apesar de cerca de 40 jornalistas internacionais estarem presentes em Bagdá, noHotel Al-Rashid,naquele momento, apenas a CNN possuía os meios de se comunicar com o mundo exterior, devido à novatecnologiadotelefone por satélite,disponível apenas para a estação. Os outros jornalistas na cidade, assim como seus dois colegas da CNN, deixaram Bagdá em poucos dias, o que transformou Arnett no único jornalista estrangeiro em operação em Bagdá. Suas reportagens sobre os danos causados a instalações civis pelos bombardeios, foram mal recebidas pelo comando da coalização, que, antes da guerra, com seu uso contante dos termos 'bombas inteligentes' e 'precisão cirúrgica, pretendiam projetar uma imagem que os danos civis nos bombardeios seriam mínimos.

Em25 de janeiro,aCasa Brancafez um comunicado de que Arnett estava sendo usado com umaferramentade desinformação da inteligência iraquiana e a CNN recebeu uma carta assinada por 34 membros doCongresso dos Estados Unidos,acusando-o de ser um jornalista 'impatriota'. Entre suas mais controversas reportagens, ficou famosa aquela sobre o bombardeio de umafábricadeleitepara crianças, supostamente identificada pela inteligência das forças da Coalizão como uma fábrica dearmas bacteriológicas.Durante o começo da guerra, ele também conseguiu o feito de realizar uma entrevista com o líder iraquianoSaddam Hussein.

A Guerra do Golfo se tornou a primeira guerra a ser vista ao vivo e inteiramente pela tv, e Arnett teve o mérito, a sorte e o prestígio de ser o único, durante cinco semanas, a transmitir sozinho uma guerra vista do 'outro lado'.

Vida pessoal e honrarias

Além doPrêmio Pulitzer de Jornalismorecebido por suas matérias na Guerra do Vietnam, ele foi condecorado por seu país de nascimento com aOrdem do Mérito da Nova Zelândia(New Zealand Order of Merit)e teve o privilégio de ser o primeiro jornalista a transmitir uma reportagem emtv de alta definição,durante sua cobertura da invasão doAfeganistãopelosEstados Unidos,em dezembro de2001.

Arnett foi casado por dezenove anos (1964-1983) com uma sul-vietnamita, Nina Nguyen, com quem teve um casal de filhos. Sua filha, Elza, também é jornalista e já trabalhou noThe Washington PosteBoston Globe..

Em1994,escreveu obest-seller'Ao Vivo do Campo de Batalha' (Live from the Battlefield: From Vietnam to Baghdad, 35 Years in the World's War Zones), em que conta histórias de seu trabalho como correspondente de guerra em lugares tão diferentes do mundo quanto Vietnam, Laos,Indonésia,Chipre,Iraquee Afeganistão.

Bibliografia

• Arnett, PeterLive from the Battlefield: From Vietnam to Baghdad, 35 years in the World's War Zones,Ed. Simon & Schuster