Polenta

Nota:Não confundir comAngu.

Polentaé um alimento típico daculinária da Itália,primeiramente feita com trigo e cereais, foi incorporada posteriormente na culinária de vários outros países, comoArgentina,Brasil,RomêniaeUruguaicom uma base desêmolademilhoque foi replicada da culinária dos nativos americanos.

Polenta com molho de tomate, Rio de Janeiro - Brasil.

História

Antes da chegada deimigrantes italianos,já se consumia, no Brasil, uma forma de polenta de milho denominadaangu,que pode ter a consistência de uma polenta firme ou cremosa, mas que nunca era grelhada ou frita. Existe, naIlha da Madeira,um prato típico muito parecido, as papas de milho, que é consumido logo depois de cozido, a acompanhar peixe, ou então frito, a acompanhar a espetada madeirense de carne de vaca.

A polenta tem origem na região norte da Itália. Constituía a base alimentar (o prato mais consumido) da população e doslegionários romanos.Era feita principalmente de farinha deaveia,mas podiam ser utilizadas farinhas de outros cereais como otrigo.

Polenta no forno, acompanhada debagna càuda.

La polentadePietro Longhi

Pouco depois da chegada dos espanhóis aoCaribeem1492,o milho foi introduzido naEuropa.Na Itália, o milho passou a ser cultivado primariamente no norte, onde as chuvas são abundantes. A partir de então é que a polenta passou a ser feita de farinha demilho.

A polenta de milho tornou-se o principal prato nas regiões deVenetoeFriuli-Venezia Giulia,onde passou a substituir o pão (feito com trigo) e omacarrão.Inicialmente restrita a essas regiões, em pouco tempo a polenta passou a dominar todos os aspectos da culinária italiana.

Sua textura varia bastante, de firme nas regiões deVenetoeFriuli-Venezia Giuliaa cremosa na região deAbruzzi.A polenta sempre foi feita da mesma forma: com bastante esforço e paciência, misturando a pasta de milho em caldeirões decobreaquecidos sobre o fogo.

Pode ser servida mole, dura, grelhada ou frita. Pode ser recheada com uma miríade demolhosou outros ingredientes, acrescentados enquanto ela ainda está mole.

Antigamente considerada "comida de pobres", a polenta, hoje, é usada em diversas casas erestaurantes,sem essa conotação.

Recentemente, a indústria alimentícia lançou polentas pré-preparadas, para serem feitas em refeições instantâneas.