Programa espacial soviético

Programa espacial soviéticoé a designação dada para o conjunto de projetos e missões executados pela antigaUnião das Repúblicas Socialistas Soviéticas(URSS) paraexploração do espaço,tanto por meio de sondas e voos não tripulados, quanto comespaçonavestripuladas, desde a década de 30 até a suadissoluçãoem 1991. Atualmente é coordenado pelaagência espacialrussaRoscosmos.

O salão da tecnologia espacial no museu de história espacial emKaluga,Rússia.A exibição inclui modelos e réplicas das seguintes realizações Soviético-Russas:
o primeirosatélite artificial,oSputnik 1;
o primeiro traje espacial;
a primeira espaçonave tripulada,Vostok 1;
o primeiro satéliteMolniya;
o primeiro jipe de exploração espacial, oLunokhod 1;
a primeira estação espacial, aSalyut 1;
a primeira estação espacial modular, aMir.

Sumário

Ao longo dos seus sessenta anos de história, esse programa, originalmente militar e secreto, foi responsável por um grande número de metas pioneiras alcançadas na conquista do espaço, incluindo: oprimeiro míssil balístico intercontinental,oprimeiro satélite artificial(1957), oprimeiro animal no espaço(1957), oprimeiro homem no espaço(1961), aprimeira mulher no espaço,aprimeira caminhada no espaço,oprimeiro veículo a entrar em órbita solar(1959), oprimeiro impacto na Lua(1959), aprimeira imagem do lado escuro da Lua(1959), oprimeiro pouso suave na Lua(1966), oprimeiro satélite artificial da Lua(1966), oprimeiro rover na Lua(1970), aprimeira estação espaciale aprimeira sonda interplanetáriaa atingir a superfície de outro planeta. Estas iniciativas pioneiras acabaram comprovando que era possível enviar artefatos humanos para o espaço exterior e, mais importante, enviar seres humanos ao espaço.

O programa espacial e de foguetes da União Soviética, teve no seu início a ajuda de cientistas e principalmente, muitos engenheiros alemães (sendoHelmut Gröttrupo principal deles), que trabalharam no avançado programa alemão de foguetes,foi conduzido em sua maior parte por cientistas e engenheiros soviéticos depois de 1955, e era baseado em teorias únicas e exclusivas desenvolvidas desde oImpério Russo,muitas delas derivadas do trabalho deKonstantin Tsiolkovsky,muitas vezes chamado de "pai da teoria aeroespacial".Sergei Korolev(também traduzido como Sergey Korolyov) foi o líder do principal grupo de projetistas. Seu título oficial era "desenhista chefe" (um título padrão para posições similares na URSS). Foi ele quem concebeu todo o programa e trabalhou para torna-lo realidade, convencendo a alta cúpula soviética, particularmente o líderNikita Khrushchov,da importância da conquista do espaço. Diferente do seu competidor Norte americano na "corrida espacial",que tinha aNASAcomo única agência de coordenação, o programa da URSS era dividido entre vários grupos de projetistas liderados por Korolev,Mikhail Yangel,Valentin GlushkoeVladimir Chelomei.

Devido ao fato de o programa ser secreto, e por seu valor estratégico comopropaganda,os anúncios dos resultados das missões eram adiados até que o sucesso fosse certo, e as falhas eram em geral mantidas em segredo. Devido à política deglasnostdeMikhail Gorbachevna década de 80, muitos fatos até então desconhecidos sobre o programa espacial foram divulgados. Entre os principais segredos que finalmente foram revelados, constam: as mortes de Korolev,Vladimir Komarov(na queda daSoyuz 1), eYuri Gagarin(em treinamento de rotina num avião de caça) entre 1966 e 1968, além de falhas desastrosas com o enorme foguetefoguete N1que deveria ser usado na missão de pouso tripulado na Lua, que explodiram logo após o lançamento em cada um dos quatro testes não tripulados.

Oprograma espacial soviéticofoi descontinuado com aqueda da União Soviética,com aRússiae aUcrâniase tornando os seus principais herdeiros. A Rússia criou a "Agência de Aviação e Espaço Russa", hoje conhecida comoAgência Espacial Federal Russa(Roscosmos),enquanto a Ucrânia criou aAgência Espacial do Estado da Ucrânia(NSAU).

ARússia) continua a desenvolver um consistente programa espacial, que inclui experimentos de longa permanência no espaço, para determinar os efeitos da falta de gravidade sobre o organismo humano. Estas experiências tornaram-se a base do conhecimento que está sendo aplicado hoje naEstação Espacial Internacional.

Origens

O pré-guerra

Ver também:História dos foguetes

A teoria daexploração espacialfoi bem estabelecida noImpério Russoantes daPrimeira Guerra Mundiala partir dos escritos deKonstantin Tsiolkovsky,que publicou estudos pioneiros ao final do século XIX, início do século XX e em 1929 introduziu o conceito do foguete multi estágios. Os aspectos práticos de toda essa teoria foram estabelecidos pelos experimentos pioneiros conduzidos peloGrupo de Estudo do Movimento à Reação(GIRD) nos anos 20 e 30, onde muitos pioneiros comoSergei KoroleveFriedrich Zandertrabalharam.

Em 18 de Agosto de 1933, o GIRD lançou o primeiro foguete soviético movido a combustível líquido, oGIRD-9,e em 25 de novembro de 1933, o primeiro foguete híbrido, oGIRD-X.Entre 1940 e 1941, um outro avanço no campo da propulsão reativa foi conquistado: o desenvolvimento e produção em série do lançador de foguetes Katyusha.

Os alemães

Durante os anos 30, a tecnologia de foguetes soviética era comparável à alemã, mas o "Grande Expurgo"deStalincomprometeu seriamente esse progresso. Muitos dos principais engenheiros foram mortos, e Korolev e outros foram presos nosGulags.Apesar da efetividade dos mísseis Katyusha naFrente OrientaldaSegunda Guerra,os avanços do programa de foguetes alemão impressionaram muito os engenheiros soviéticos, que inspecionaram os seus restos emPeenemündeeMittelwerkdepois dofim da guerra.Apesar dos Norte americanos terem levado secretamente os mais importantes cientistas alemães e material para construir cerca de 100 foguetes V-2 para os Estados Unidos naOperação Paperclip,o programa soviético se beneficiou muito dos registros, centros de produção, cientistas remanescentes e uma boa quantidade de engenheiros e técnicos.

Após aSegunda Guerra Mundial,aURSSrecrutou diversos engenheiros alemães que trabalharam naV-2.Pouco tempo depois a URSS já estava lançando os seus próprios foguetões. Este desenvolvimento inicial acabou resultando no desenvolvimento dos foguetes espaciais (e de misseis balísticos intercontinentais).

Sob a direção deDimitri Ustinov,Korolev e outros inspecionaram os documentos alemães. Ajudados pelo engenheiroHelmut Gröttrupe outros técnicos alemães recrutados até o início dos anos 50, eles construíram uma réplica do V-2 chamadoR-1,apesar do peso das bombas nucleares soviéticas da época, exigirem foguetes mais potentes. Devido a isso, o escritório de projetos Korolev, oOKB-1se dedicou ao desenvolvimento de um foguete que atendesse a esse requisito, o que levou ao projeto doICBMR-7 Semyorka,que foi testado com sucesso em agosto de 1957.

O programa espacial soviético começou com uma grande vantagem sobre o dosEUA.Devido a problemas técnicos para fabricar ogivas nucleares mais leves, os mísseis lançadores intercontinentais da URSS eram imensos e potentes se comparados com seus similares estadunidenses. Logo, osfoguetespara seu programa espacial já estavam prontos como resultado do esforço militar soviético resultante daguerra fria.Assim, na época em que aSputnik 1foi lançada, a capacidade de lançamento da URSS era de 500 kg, enquanto a dos EUA era de 5 kg.

A base dos lançadores soviéticos (e a base para o desenvolvimento do lançadorProtonusado até hoje pelaRússia) foi o míssil balístico intercontinental R.7 (ou "Sputnik" ), desenvolvido pela equipe chefiada porSergei Korolev.Foi usando um R.7 que a URSS realizou a façanha de enviar osatélite artificialSputnik 1 para a orbita da Terra.

O treinamento doscosmonautassoviéticos era rígido e bem planejado. Os soviéticos supunham que as condições de um voo espacial eram severas e que só "super-homens" poderiam suporta-la.

O Sputnik e a Vostok

Ver também:Crise do Sputnik

Yuri Gagarin,o primeiro homem no espaço.

Gherman Titov(segundo soviético no espaço),Nikita KhrushcheveIuri GagarinnaPraça Vermelhaem 20 de novembro de 1961.

O programa espacial soviético, estava ligado aos seusplanos quinquenaise desde o início recebia apoio dos militares. Apesar de Korolev ser motivado "por um sonho único de viagens espaciais", ele geralmente mantinha isso em segredo quando tratava de projetos militares. Depois doprimeiro teste de bomba atômicana URSS em 1949, um míssil capaz de carregar uma ogiva daquele tamanho aos Estados Unidos se torna necessário, e com ele a disposição, Korolev e outros insistiam na ideia de satélites e naves tripuladas. Apesar disso, o primeiro foguete com animais a bordo foi lançado em 1951; os dois cães foram recuperados vivos depois de chegar a 101 km de altitude. Dois meses antes de os Estados Unidos efetuar um experimento semelhante. Esse e outros voos subsequentes, deram aos soviéticos uma valiosa experiência emmedicina espacial.

Devido ao seu alcance global e grande capacidade de carga (cerca de 5 toneladas), o míssilR-7 Semyorkanão era apenas efetivo como arma nuclear, mas também uma base excelente para um veículo lançador espacial. O anúncio dos Estados Unidos em Julho de 1955 dos seus planos de lançar um satélite durante oAno Internacional da Geofísicaajudou muito Korolev a persuadir o líder soviéticoNikita Khrushcheva patrocinar seus planos a partir de Janeiro de 1956, com o objetivo de suplantar os Estados Unidos.Foram aprovados planos para umsatélite artificialde observação da Terra (oSputnik I) para adquirir conhecimento sobre o espaço além de quatro satélites de reconhecimento (da sérieZenit). Foram planejados mais tarde, novos desenvolvimentos, como: missões não tripuladas à Lua e missões tripuladas em órbita da Terra.

Depois que o primeiro Sputnik provou ser um ótimo elemento de propaganda, Korolev, então apenas conhecido como o misterioso "Desenhista chefe de foguetes espaciais",foi encarregado de acelerar o programa de missões tripuladas, cujo projeto foi combinado com o programa Zenit para criar a espaçonave Vostok. Influenciado pelas ideias de Tsiolkovsky, que escolheu Marte como o objetivo mais importante das viagens espaciais no início dos anos 60, o programa espacial soviético sob a liderança de Korolev criou grandes planos para viagens a Marte para o período entre 1968 e 1970. Com um sistema de suporte de vida em circuito fechado e motores de foguete elétricos e lançados a partir de grandes estações espaciais orbitando a Terra, esses planos eram muito mais ambiciosos que os doProjeto Apollo.

Orçamento e Apoio

O orçamento militar soviético estava focado nosICBMsdaForça Estratégica de Mísseis,e o programa espacial "pegava uma carona". Enquanto no ocidente se acreditava que Khrushchev em pessoa encomendava cada nova missão espacial com objetivo de propaganda, e que o líder soviético tinha um relacionamento próximo a Korolev e outros projetistas, ele "estava mais preocupado com dinheiro e mísseis do que astronautas e o espaço... Ele nunca esteve particularmente interessado em competir com o projeto Apollo".

Enquanto o governo e o partido comunista usavam os sucessos do programa espacial como ferramenta de propaganda depois que eles aconteciam, planos sistemáticos para missões baseados em razões políticas eram raros, uma exceção foi a missão da primeira mulher no espaço,Valentina TereshkovanaVostok 6in 1963.As missões eram planejadas de acordo com a disponibilidade dos foguetes e razões eventuais, e não por objetivos científicos. Por exemplo, em fevereiro de 1962 o governo repentinamente ordenou uma missão ambiciosa envolvendo duas espaçonaves Vostok simultaneamente, lançadas num intervalo de 10 dias para ofuscar o feito deJohn Glenncom oMercury-Atlas 6naquele mês; o programa no entanto, só conseguiu realizar o feito com aVostok 3e aVostok 4em agosto.

Competição interna

Sergei Korolev.

Diferente do programa espacial dos Estados Unidos, que tinha a NASA como única instituição coordenadora dirigida pelo seu administrador,James Webbdurante a década de 60, o programa soviético estava dividido entre vários escritórios de projeto competindo entre si. Apesar do enorme sucesso dos Sputniks entre 1957 e 1961 e as Vostok entre 1961 e 1964, depois de 1958, o escritório de projetos de Korolev, oOKB-1enfrentou uma concorrência crescente dos seus rivais, os projetistas chefes:Mikhail Yangel,Valentin Glushko,eVladimir Chelomei.Korolev planejou seguir adiante com o desenvolvimento da espaçonave Soyuz e do foguete pesado N-1 que deveria ser a base para uma estação espacial tripulada permanente e exploração tripulada da Lua. No entanto,Ustinovo orientou a se concentrar em missões próximas da Terra com a espaçonave Voskod, uma versão melhorada da Vostok, e também missões não tripuladas a outros planetas, comoVênuseMarte.

Yangelfoi assistente de Korolev mas com o apoio dos militares ele conseguiu seu próprio escritório de projetos em 1954 para trabalhar primordialmente dedicado ao programa espacial militar. Ele contava com a equipe mais forte no projeto de motores, incluindo o uso decombustíveis hipergólicos,mas depois da "Catástrofe de Nedelin"em 1960, Yangel foi orientado a concentrar seus esforços no desenvolvimento de mísseis intercontinentais. Ele continuou a desenvolver seus próprios desenhos de grandes veículos lançadores, similares ao N-1 de Korolev, tanto para fins militares quanto para o transporte de cargas pesadas ao espaço para a construção de futuras estações espaciais.

Glushkoera o desenhista chefe dos motores de foguete, mas ele tinha um atrito pessoal com Korolev e se recusou a desenvolver motores criogênicos maiores com uma únicacâmara de combustãoque Korolev precisava para desenvolver lançadores maiores.

Chelomeise beneficiou do apadrinhamento de Khrushcheve em 1960 lhe foi dada a incumbência de desenvolver um grande foguete capaz de enviar uma espaçonave tripulada ao redor da Lua e uma estação espacial tripulada para os militares. Com sua limitada experiência na área espacial esse desenvolvimento foi demasiado lento.

O progresso doProjeto Apolloestava preocupando os desenhistas chefes soviéticos, que no entanto tentavam cada um levar adiante o seu próprio projeto como resposta aos Norte americanos. Com isso, vários projetos redundantes foram aprovados, o que acabou comprometendo ainda mais os projetos já aprovados. Apesar disso, e devido à "persistência incomum" de Korolev, em agosto de 1964, mais de três anos depois que os Estados Unidos declararam sua intenção de levar um homem à Lua, a União Soviética finalmente decidiu entrar na competição. Ele determinou a meta de um pouso lunar em 1967 (ano do 50º aniversário daRevolução de Outubro), ou 1968.Num determinado momento dos anos 60, o programa espacial soviético estava desenvolvendo cerca de trinta projetos diferentes para foguetes lançadores e espaçonaves. Com a queda de Krushchev em 1964, Korolev recebeu o controle completo do programa espacial tripulado.

Depois de Korolev

Korolev morreu em janeiro de 1966 depois de uma operação de rotina (que acabou revelando um câncer de colo), devido a uma doença cardíaca e hemorragia grave.Kerim Kerimov,que anteriormente foi um dos criadores daVostok 1,foi nomeado presidente daComissão Nacional de Voos Tripuladose a liderou pelos próximos 25 anos (1966–1991). Ele supervisionou cada estágio do desenvolvimento e operação tanto dos complexos voltados ao desenvolvimento de missões tripuladas quanto aos voltados a estações interplanetárias não tripuladas. Uma das maiores realizações de Kerimov foi o lançamento daMirem 1986.

Antigo "Pavilhão Espacial" noCentro Panrusso de Exposições.

A chefia do escritório de projetos OKB-1 foi entregue aVasili Mishin,que recebeu a tarefa de executar asmissões lunares soviéticas(colocar um homem na órbita da Lua em 1967 e pousar um homem na Lua em 1968). Mishin não tinha a influência política de Korolev e ainda enfrentava competição de outros desenhistas chefes. Sob pressão, Mishin aprovou o lançamento daSoyuz 1em 1967, apesar de a espaçonave nunca ter passado por um teste em voo não tripulado. A missão ocorreu com conhecidos problemas de desenho e terminou com a queda do veículo matando o cosmonautaVladimir Komarov.Esta foi a primeira fatalidade em voo do programa.

Depois desse desastre e sob ainda mais pressão, Mishin acabou se tornando alcoólatra. Os soviéticos foram batidos no objetivo de orbitar um homem na Lua em 1968 pelaApollo 8,como reação, Mishin apressou ainda mais o desenvolvimento do problemáticofoguete super pesado N1na esperança de que os Norte americanos tivessem algum problema, deixando algum tempo para que o N-1 se tornasse operacional e pudessem fazer um homem pousar na Lua primeiro. Houve um sucesso no voo conjunto entre aSoyuz 4e aSoyuz 5em Janeiro de 1969, que testou as manobras de aproximação, o acoplamento e técnicas de transferência de tripulação que seriam usadas no pouso na Lua e omódulo lunarfoi testado com sucesso em órbita da Terra. Mas depois que quatro lançamentos não tripulados do N-1 terminaram em falha, o projeto do lançador pesado foi abandonado, acabando com qualquer chance de os soviéticos pousarem um homem na Lua usando um único lançamento.

Além do projeto de pousar um homem na Lua, outros projetos soviéticos abandonados incluíam: a construção de uma base lunar multifunção, aZvezda,projetos detalhados e modelos de veículos para esse complexo foram produzidos.Outros programas de expedições tripuladas à Lua foram propostos, como o "Vulkan-LEK" mas não foram implementados por razões econômicas.

Depois desse revés, Chelomei convenceu Ustinov a aprovar um programa em 1970 para avançar com o projeto da sua estação espacial militarAlmazcomo meio de bater os Estados Unidos na sua já anunciadaSkylab.Mishin permaneceu no controle do projeto que se tornou aSalyut,mas a opção escolhida por Mishin, que poderia ter sido a de uma tripulação de dois com trajes pressurizados, acabou sendo por uma tripulação de três sem trajes pressurizados para aSalyut 1in 1971, o que se mostrou mais uma vez fatal, quando a capsula de reentrada despressurizou matando a tripulação no seu retorno à Terra. Mishin foi retirado de vários projetos e Chelomei retomou o controle da Salyut. Depois de trabalhar com aNASAna missãoApollo-Soyuz,a liderança soviética decidiu que uma nova abordagem de gerenciamento era necessária e em 1974, o N-1 foi cancelado e Mishin dispensado. Um único escritório de projetos, oNPO Energiafoi criado para conduzir o programa a partir de então, liderado porGlushko.

Apesar da falha no programa de missões tripuladas à Lua, a URSS conseguiu sucesso significativo em duas importantes primazias: oPrograma Lunokhodque colocou os primeirosroversna Lua e oPrograma Luna,que entre outras coisas,retornaram amostrasdo solo lunar. Também oPrograma Marteteve continuidade com pequenos sucessos, enquanto aexploração de Venuse aMissão Vegapara ocometa Halleyforam mais efetivas.

Um programa secreto

Essa imagem foi obtida pelosastronautasdoônibus espacial Atlantisquando ele se aproximou da estação espacial Russa antes do acoplamento durante a missãoSTS-76.

Os cidadãos da União Soviética acreditavam que o programa espacial soviético era capaz de suplantar qualquer desafio. Essa sua crença vinha, entre outras razões, do fato de que o programa era secreto. Sabendo menos, principalmente em relação às falhas, o futuro parecia sem limites. O programa espacial soviético não liberou nenhuma informação a respeito dos seus projetos antes do bem-sucedidoSputnik I.De fato, quando o projeto Sputnik foi aprovado, uma das primeiras ações doPolitburofoi considerar o que deveria ser anunciado ao Mundo em relação a ele. ATASSestabeleceu padrões para todos os comunicados oficiais do programa espacial soviético. As informações eventualmente liberadas não forneciam qualquer detalhe sobre quem construiu ou de onde foi lançado ou o motivo do satélite ter sido lançado. Mesmo quando houve a liberação de informações elas esclareciam como não revelavam nada significativo: "existe uma quantidade abundante de informações científicas exóticas...como se para mergulhar o leitor nas altas matemáticas sem nenhuma foto do objeto".

O que permanecia dos noticiários era o orgulho daastronáuticasoviética e pistas muito vagas sobre futuras possibilidades depois do sucesso do Sputnik.

Claramente, o tratamento secreto do programa espacial soviético serviu a dois objetivos: evitar o vazamento de informações classificadas entre países e criar uma barreira de mistério entre o programa espacial e o povo soviético. A natureza da divulgação do programa, trazia mensagens ambíguas em relação a seus objetivos, sucessos e valores. O programa em si, era tão secreto que um cidadão soviético comum, nunca conseguiu ter acesso a uma simples imagem, mesmo que superficial sobre a sua história, atividades correntes ou empreendimentos futuros. De acordo com o autor/historiadorDominic Phelan"Lançamentos não eram anunciados até que eles ocorressem. Nomes doscosmonautasnão eram liberados até que eles voassem. Detalhes das missões eram esparsos. Nós não sabíamos o tamanho ou forma dos foguetes ou das cabines das espaçonaves, exceto os primeiros Sputniks, sondaslunarese sondas deVênus".

Essa ambiguidade gerava um paradoxo: de um lado os funcionários públicos tentavam promover o programa espacial conectando os seus sucessos à força do socialismo. Por outro lado, eles entendiam a importância de manter o sigilo devido àGuerra Fria.Essa obsessão por segredo na URSS pode ser entendida como uma forma de resguardar tanto seus pontos fortes quanto as suas fraquezas, devido ao desejo de proteger informações críticas à segurança nacional. Um desejo de promover de maneira positiva a imagem da União Soviética para o Mundo exterior, limitando a divulgação de conteúdo que pudesse comprometer a sua imagem, de acordo com o controle que o governo exercia sobre as ideias, tecnologias e invenções soviéticas.

A influência militar no programa espacial, pode explicar o nível de confidencialidade que cercava o programa. Os sucessos iniciais do programa:Sputnik,Laika,Yuri Gagarinorquestrados peloOKB-1(Escritório de Projetos Experimentais-1), foram sem dúvida um fator crítico. O OKB-1 estava subordinado aoMinistério Geral de Construção de Máquinas.Esse Ministério era responsável por um complexo industrial altamente secreto que foi alvo das forças de inteligência ocidentais durante aGuerra Fria.Originalmente, o objetivo primário do OKB-1 era a produção e posterior desenvolvimento de mísseis balísticos intercontinentais. Isso mudou nos anos 60 com a prioridade alterada para a "Corrida Espacial",mas a associação com o projeto de mísseis militares continuou e as conquistas do programa espacial foram cobertas por uma nova camada de segredo. Os interesses militares no desenvolvimento de armas como os ICBMs, operavam sob um conjunto de práticas clandestinas. Os funcionários públicos ligados a projetos militares, criaram por exemplo, uma política de identificação de armas usando uma combinação de letras e números completamente aleatória: por exemplo a espaçonave Vostok era identificada como" objeto IIF63 ", enquanto o foguete lançador de mesmo nome, era o" objeto 8K72K ".Até mesmo os trabalhadores das fábricas envolvidas nos projetos de artefatos para o programa espacial, não tinham a visão do todo. Regras de acesso e divisões de trabalho em equipes separadas, impediam os trabalhadores de uma sessão ter conhecimento do que se passava na outra.

A origem do alto nível de confidencialidade dos militares, que eventualmente influenciaram o programa espacial tiveram início como medida temporária adotada ainda na época daGuerra Civil.Essa política de identificação aleatória foi reeditada em 1927, quando as fábricas foram identificadas por um conjunto de números. Essa prática seria adotada em projetos de pesquisa e desenho dentro das fábricas, e a tradição continuou para confundir os adversários sobre os objetivos soviéticos. Apesar disso, houve um entendimento errado de que os departamentos de inteligência ocidentais conseguiram "decifrar" esse código. Os trabalhadores, técnicos e cientistas eram proibidos de mencionar o código em público, devendo usar nas comunicações com fábricas, institutos e departamentos, um outro código. Na verdade, um código postal especial era usado nesses casos.

Numa retrospectiva, pode-se observar o padrão que surgiu à medida que as missões espaciais soviéticas se tornavam mais frequentes. O programa não mencionava problemas em seus anúncios ao público. O povo tinha a impressão que o programa espacial soviética jamais experimentou falhas. De acordo com o autor/historiadorJames Andrews,"Praticamente sem exceção, a cobertura da exploração espacial soviética, especialmente no caso de missões tripuladas, omitia registros de falhas ou problemas".Ao invés de admitir qualquer falha, os relatórios de missões tripuladas exageravam no tom positivo e otimista sem nenhum compromisso com os fatos.

Citação:Dominic Phelan escreveu: «A URRS foi descrita porWinston Churchillcomo "uma charada envolvida em mistério, dentro de um enigma" e nada foi maior exemplo disso que a busca por informações verdadeiras sobre o seu programa espacial durante aGuerra Fria.Apesar daCorrida espacialacontecer literalmente sobre as nossas cabeças, ela era sempre envolvida por uma cortina de mistério muito difícil de ser ultrapassada.»

O que precisa ser compreendido, no entanto, é que a demanda por segredo em torno do programa espacial, foi muito influenciada por exigência dos militares soviéticos.

Projetos e realizações

A capsulaVostok Iusada por Yuri Gagarin em exibição num museu em Moscou.

Projetos completados

• Almaz(estações espaciais)
• Buran(ônibus espacial)
• Energia
• Fóton(satélites)
• Kosmos(satélites)
• Luna(sondas lunares)
• Marte(sondas marcianas)
• Meteor(satélites)
• Molniya(satélites)
• Mir(estação espacial)
• Phobos
• Proton(satélites)
• Salyut(estações espaciais)
• Soyuz(missões espaciais tripuladas)
• Sputnik(satélites)
• TKS(nave de reabastecimento)
• Vega(sondas ao cometa Halley)
• Venera(sondas de Vênus)
• Voskhod(missões espaciais tripuladas)
• Vostok(missões espaciais tripuladas)
• Zond(sondas interplanetárias e lunares)

Não realizado

• N1-L3(programa lunar tripulado)

Principais primazias

Marte 3,a primeira espaçonave a pousar emMarte.

Dois dias depois que o governo dosEstados Unidosanunciou sua intenção de lançar umsatélite artificialem 31 de Julho de 1956, aUnião Soviéticaanunciou sua intenção de fazer o mesmo. OSputnik I,lançado em 4 de Outubro de 1957, bateu os Estados Unidos e surpreendeu as pessoas ao redor do Mundo.

O programa espacial soviético foi pioneiro em vários aspectos da exploração espacial:

• 1957: Primeiro míssil balístico intercontinental,R-7 Semyorka
• 1957: Primeiro satélite artificial,Sputnik I
• 1957: Primeiro animal em órbita da Terra, a cadelaLaikanaSputnik 2
• 1959: Primeira ignição de motor foguete em órbita da Terra, primeiro objeto feito pelo homem a escapar da gravidade da Terra,Luna 1
• 1959: Primeira comunicação de dados, outelemetria,de e para oespaço exterior,Luna 1.
• 1959: Primeiro objeto feito pelo homem a passar perto da Lua, primeiro objeto feito pelo homem emórbita heliossíncrona,Luna 1
• 1959: Primeira sonda a cair na Lua,Luna 2
• 1959: Primeiro conjunto de imagens dolado oculto da Lua,Luna 3
• 1960: Primeiro retorno de animais em segurança da órbita da Terra, os cãesBelka e StrelkanaSputnik 5.
• 1961: Primeira sonda lançada em direção a Vênus,Vênera 1
• 1961: Primeira pessoa no espaço, e em órbita da Terra,Yuri GagarinnaVostok 1
• 1961: Primeira pessoa a passar mais de 24 horas no espaço,Gherman Titov,naVostok 2(também a primeira pessoa a dormir no espaço).
• 1962: Primeiro voo tripulado de duas naves em paralelo,Vostok 3eVostok 4
• 1962: Primeira sonda lançada para Marte,Marte 1
• 1963: Primeira mulher no espaço,Valentina Tereshkova,naVostok 6
• 1964: Primeira missão com tripulação de mais de uma pessoa (3), naVoskhod 1
• 1965: Primeira atividade extra veicular, porAleksei Leonov,naVoskhod 2
• 1965: Primeira sonda a cair em outro planeta dosistema solar(Vênus),Venera 3
• 1966: Primeira sonda a fazer um pouso suave e transmitir da superfície lunar,Luna 9
• 1966: Primeira sonda a entrar em órbita lunar,Luna 10
• 1967: Primeira manobra e acoplamento de espaçonaves não tripuladas,Kosmos 186/Kosmos 188.
• 1968: Primeiro conjunto de seres vivos (tartarugas) a orbitar a Lua e retornar a salvo a Terra, naZond 5
• 1969: Primeiro acoplamento entre espaçonaves tripuladas em órbita da Terra com troca de tripulações,Soyuz 4eSoyuz 5
• 1970: Primeira amostra de solo extraído e retornado automaticamente da Lua para a Terra,Luna 16
• 1970: Primeiro rover robótico na Lua,Lunokhod 1
• 1970: Primeiro conjunto de dados recebido da superfície de outro planeta do sistema solar (Vênus),Venera 7
• 1971: Primeira estação espacial,Salyut 1
• 1971: Primeira sonda a cair na superfície de Marte,Marte 2
• 1971: Primeira sonda a pousar em Marte,Marte 3
• 1975: Primeira sonda a orbitar, pousar e retornar as primeiras imagens da superfície de Vênus,Venera 9
• 1980: Primeiro hispânico e afrodescendente no espaço,Arnaldo Tamayo MéndeznaSoyuz 38
• 1984: Primeira mulher a efetuaratividade extraveicular,Svetlana Savitskayana estação espacialSalyut 7
• 1986: Primeira tripulação a visitar duas estações espaciais distintas: aMire aSalyut 7
• 1986: Primeiro conjunto de sondas a enviar balões robóticos na atmosfera de Vênus e retornar imagens de um cometa durante um voo de proximidade,Vega 1eVega 2
• 1986: Primeira estação espacial permanentemente tripulada,Mir,1986–2001, com presença permanente a bordo entre 1989 e 1999
• 1987: Primeira tripulação a permanecer por mais de um ano no espaço,Vladimir TitoveMusa Manarova bordo daSoyuz TM-4-Mir

Outros projetos

OBuranno airshow. (1989).

O legado daMir'- os módulos centrais daEstação Espacial Internacional.

Polyus.

Ônibus espaciais

Buran

Ver artigo principal:Buran

O programa espacial soviético produziu sua própria versão deônibus espacial,baseado no lançadorEnergia.Em15 de novembrode1988,o ônibus espacial Buran e o seu veículo lançador o Energia, foram lançados a partir doCosmódromo de BaikonurnoCasaquistão,e depois de três horas e duas órbitas, ele planou e pousou a alguns quilômetros daplataforma de lançamento.Alguns veículos desse tipo foram construídos, mas apenas um efetuou esse teste de voo não tripulado, sendo considerado muito custoso para entrar em operação como um lançador civil.

Ptichka

Ver artigo principal:Ptichka

O Ptichka (emrusso:Птичка, "Passarinho" ) seria o segundo ônibus espacial soviético. Porém, sua construção não foi concluída.

Projetos interplanetários cancelados

Marte 4NM

MarsokhodroverpesadoMarte 4NMseria lançado entre 1974 e 1975 pelofoguete N1cujo projeto foi abandonado.

Marte 5NM

Missão de retorno de amostrasMarte 5NMseria lançado entre em 1975 pelofoguete N1cujo projeto foi abandonado.

Marte 5M

Missão de retorno de amostrasMarte 5M,que seria lançada em duas partes em 1979. Essas duas partes (sonda e módulo propulsor) seriam acopladas em órbita daTerrapara então seguir paraMarte.

Vesta

OPrograma Vestaconstituído por duas sondas interplanetárias idênticas com duplo propósito a ser lançadas entre 1992 e 1996. A intenção final seria um voo de aproximação a Marte prosseguindo em rota de afastamento para então efetuar o estudo de asteroides de diferentes classes. Possivelmente liberando uma sonda de penetração no asteroide4 Vesta.

Tsiolkovsky

Amissão Tsiolkovskyfoi planejada como uma sonda de espaço profundo de duplo propósito a ser lançada nos anos 90 para explorar o Sol e Júpiter.

Saturno

Amissão Saturnofoi planejada como uma sonda de espaço profundo a ser lançada em 2012 para explorar Saturno e Titan.

Armas espacias

Polyus

Aarma espacialPolyus(ru:polo) foi a resposta daURSSao programa "Guerra na Estrelas" (Iniciativa Estratégica de Defesa) dosEUA.Seria umaestação espacialequipada comarmas antissatélite,dentre as quais, um canhãolaser de dióxido de carbono.Em15 de Maiode1987,o lançamento de seu únicoprotótipofracassou e este caiu, provavelmente, noPacífico Sul.Após este insucesso, o projeto foi encerrado.

Incidentes, falhas e reveses

O programa espacial soviético passou por um número de acidentes fatais e falhas.

A primeira fatalidade oficial com cosmonautas em treinamento ocorreu em 23 de março de 1961, quandoValentin Bondarenkomorreu num incêndio num ambiente de simulação atmosférica de baixa pressão e alta concentração de oxigênio.

Oprograma Voskhodfoi cancelado depois de apenas dois voos tripulados, comprometendo a liderança soviética e um evento quase fatal durante asegunda missão.Se os voos planejados tivessem sido executados, eles trariam ainda mais primazias (ou as anteciparia), incluindo um voo de longa duração de 20 dias, uma mulher executando atividade extra veicular e também uma atividade extraveicular autônoma e usando propulsores a jato.

As mortes deKorolev,Komarovna queda daSoyuz 1e deGagarin,o primeiro homem no espaço num voo de caça de treinamento, dentro de um período de dois anos tiveram um impacto negativo significativo no programa espacial soviético.

Os soviéticos continuaram lutando pela primeira missão lunar tripulada com o enormefoguete N1,que explodiu em cada uma das quatro tentativas de teste não tripulados. OsEstados Unidosganharam a corrida para colocar um homem na Lua com aApollo 11em 20 de julho de 1969.

Em 5 de Abril de 1975, um mal funcionamento no segundo estágio do foguete Soyuz carregando dois cosmonautas para a estação espacialSalyut 4resultou no primeiro uso prático dosistema de escape no lançamento.Os cosmonautas foram lançados a vários quilômetros de distância, e ficaram preocupados com a possibilidade de pousarem na China, com a qual a União Soviética vinha tendo problemas diplomáticos. A cápsula atingiu uma montanha, escorregou por um declive e quase caiu de um penhasco; felizmente as cordas do paraquedas engancharam em árvores impedindo que isso acontecesse. Mesmo assim, os dois cosmonautas sofreram graves ferimentos e o comandante Lazerev, nunca mais voou.

Em 18 de Março de 1980 um foguete Vostok explodiu na plataforma de lançamento durante a operação de abastecimento, matando 48 pessoas.

Em agosto de 1981, aKosmos 434,que havia sido lançada em 1971, estava prestes a reentrar. Para acalmar os temores de que houvesse material nuclear a bordo, umporta-vozdo Ministério de relações exteriores soviético assegurou ao governo Australiano em 26 de agosto de 1981, que a espaçonave era uma "cabine lunar experimental". Essa foi uma das primeiras vezes em que a União Soviética admitiu estar engajada num programa lunar tripulado.

Em setembro de 1983, um foguete Soyuz sendo lançado para enviar cosmonautas para a estação espacialSalyut 7explodiu na plataforma de lançamento, acionando osistema de escape no lançamento,salvando os dois cosmonautas a bordo.

Além desses, existem vários relatos lendários de "cosmonautas fantasmas"cujas mortes foram supostamente encobertas pela União Soviética.

A chamadaCatástrofe de Nedelinera um teste de ICBM sem relação com o programa espacial.

Legado

Alguns dos principais legados do programa espacial soviético são:

• Os módulos centrais da estação espacial internacional;
• O sistema Soyuz de espaçonaves e foguetes que a abastece;
• Um dos maiores e mais potentes motores de foguete em produção, oRD-180.

Todos administrados hoje em dia pela Rússia, que não por acaso é responsável por cerca de 37% dos lançamentos de foguetes no Mundo (dados de 2009).

Pode-se dizer também que houve um importantíssimo "efeito colateral". Apesar de no início, o programa espacial soviético abalou o prestígio doas Estados Unidos, pode-se dizer que foi ele que impulsionou oprograma espacial dos Estados Unidos,e também todas as conquistas decorrentes dele, inclusive e principalmente oPrograma Apolloque colocou o homem na Lua.

Ver também

• Cosmonauta
• Boris Chertok
• Cães do programa espacial soviético
• Corrida espacial
• DRAKON
• Intercosmos
• Iuri Gagarin
• Mir
• Konstantin Tsiolkovsky
• Laika
• Programa lunar tripulado soviético
• Programa Soyuz
• Programa Voskhod
• Programa Vostok
• Salyut
• Polyus
• Sergei Korolev
• Valentina Tereshkova

Ligações externas

• federalspace.ru - Российское авиационно-космическое агентство- Site da Agência Espacial Federal Russa (em russo)
• Russian Space Web
• Encyclopedia Astronautica
• Soviet Lunar Missions
• buran.ru - Site oficial do ônibus espacial russo Buran(em russo e inglês)
• buran.ru - Informações sobre o Cosmódromo de Baikonur(em russo)