Algar do Carvão

Coordenadas:38º 45' 00 "S 027º 15' 00" W

OAlgar do Carvãolocaliza-se na freguesia doPorto Judeu,^[1]no concelho deAngra do Heroísmo,na ilhaTerceira,nosAçores.

Compreendido naCaldeira Guilherme Moniz,um antigo vulcão adormecido, nesteAlgaros visitantes podem descer até cerca de 100 metros de profundidade, e observarestalactitesúnicas no mundo pelas suas características de silicatos, e umalagoasubterrânea, de águas cristalinas. Está classificado comoMonumento Natural Regional.

Características

A umaaltitudede cerca de 550 metros acima donível do mar,a área apresenta 40,5hectarese inscreve-se numcone vulcânicoque integra a chamada "Zona Basáltica Fissural", entre os maciços vulcânicos daserra de Santa Bárbara,a Oeste, o Pico Alto, a Norte, e o de Guilherme Muniz, a Sul^[2].OAlgaré constituído por uma chaminé vertical com 45metrosdeAltura,alargada junto à base. O grande aparelho vulcânico do Guilherme Moniz, tem por face voltada a sul a parte anterior daserra do Moriãoou Nasce Água. Há relativamente pouco tempo, falando em tempogeológicoaconteceu uma novaerupçãoque deu origem ao cone vulcânico extravasado doPico do Carvão,que vai a 639 metros de altitude. Segundo o artigo publicado no Jornal Diário Insular de Domingo, dia 20 de Maio de 2001 página 8 e 9, o Algar do Carvão teve início na “… grande erupção, conhecida como" doPico Alto",que ocorreu a norte doaparelho vulcânicodoCaldeira Guilherme MonizJá existente, formou um maciço traquítico de dimensões consideráveis que prolongou em muitos quilómetros os limites da ilha então existente. As suas lavas espraiaram-se em longas extensões sobre as quais, mais tarde, uma sequência de centros eruptivos, também eles maioritariamente traquíticos, tomaram lugar, acentuando a orografia deste maciço.

Ainda mais tarde, uma nova erupção, desta vez basáltica, rasgou o solo e iniciou um processo que levaria à formação de um vulcão estromboliano, constituído por dois cones, na sua parte superior composto de escórias (piroclastosde bagacina), que teve uma fase efusiva muito rica, produzindo rios de lava ácida muito fluídas que carbonizavam à passagem toda a vegetação que aí existia. A datação de um dosfósseisentão formados, um tronco provavelmente deCedro-do-mato(Juniperus brevifolia) queimado envolvido pelalava,numa pedreira no lugar da Barraca, deu para esta erupção a idade de 2148 ( ± 115 anos) (Zbyszewski 1971). )

As lavas deste vulcão bastante fluidas e abundantes encheram parte dacaldeira Guilherme Monizenchendo uma lagoa de apreciáveis dimensões que ocupava toda a área da antiga caldeira e transbordaram desta, formando dois grandes rio de lava. Um correu para NE, em direcção às Lajes, estendendo-se 7 quilómetros. O outro, correndo para Norte, atingiu a costa da freguesia dosBiscoitos,depois de percorrer cerca de 9 quilómetros até encontrar o mar. Segundo o artigo publicado no Jornal Diário Insular de Domingo, dia 20 de Maio de 2001 página 8 e 9, o Algar do Carvão a ( "…lava, designada por lava jovem, que extravasou do cone, que mais tarde viria a ser chamado de"Pico do Carvão"(por razões de que não há certezas), expelida de grande profundidade, pela elevada fluidez da sua consistência, avançou com grande velocidade e, após preencher e" nivelar "a caldeira do Guilherme Moniz, transbordou em seguida para NE dando origem ao Biscoito das Pontinhas, prolongando-se até ao mar, por um total de 7 km, formando aCaldeira das Lajes(Madeira 2000,c.o.). Outra língua da mesma lava rumou para Sul atingindo a costa da ilha na freguesia daFeteira,formando à passagem o derrame sobre o qual está o aterro intermunicipal da ilha, e junto ao mar o que hoje é conhecido por "Fajã do Ficher", depois de percorrer cerca de 9 km de extensão (Zbyszewski 1971) ".

Bastante antes de1893já se sabia da existência desteAlgar,no entanto a falta de acesos que permitissem o transporte do material necessário à sua exploração, e mesmo a falta de muito deste material fez que o primeiro relato de uma descida ao Algar do Carvão date de (como afirma o artigo publicado no Jornal Diário Insular de Domingo, dia 20 de Maio de 2001 página 8 e 9) ( "… 26 de Janeiro de 1893, com a simples utilização de uma corda, levada a cabo por Cândido Corvelo e José Luís Sequeira. A segunda descida foi efectuada por Didier Couto, em1934,que elaborou um primeiro perfil do Algar. Um esboço que, suportado apenas pelas observações possíveis, uma vez que a iluminação natural teima em não chegar a toda a extensão da cavidade, se viria a revelar no entanto de bastante valor e rigor.

Apenas a 18 de Agosto de1963,foram possíveis descidas organizadas ao interior do Algar, por um grupo de entusiastas que mais tarde se haviam de organizar em associação, com recurso a uma "Cadeira" e mais tarde a um "Calção", havendo então oportunidade de ser devidamente explorado.

Agora, (…) com recurso a sistemas de iluminação portáteis mais eficientes foi possível a progressão no Algar de forma a perscrutar até ao mais remoto e ínfimo buraco. Com a recolha de elementos caídos no chão foi possível trazer à luz do dia e aos olhos de todos uma mostra de alguns dos materiais que componham agruta,deixando antever as possibilidades, àqueles que ainda não haviam entrado.)

As formaçõesgeológicasdosAçores:grutas,tubos lávicose neste caso um Algar tem muitas vezes umafaunaúnica eendógenada mesma que as diferencias de ilha para ilha e mesmo dentro da mesma ilha. A morfologia desta gruta também variam conforme os materiais que as constituem permitindo uma grande variedade de formas: Segundo o mesmo artigo publicado no Jornal Diário Insular de Domingo, dia 20 de Maio de 2001 página 8 e 9. ( "… Não raras vezes o interior das (…) cavidade vulcânicas (dos Açores) possuem bonitos cenários naturais. A este respeito o Algar do Carvão, só por si, será o exemplo mais expressivo nos Açores e encerrará a prova mais eloquente de quanto se possa dizer. Trata-se de uma notávelchaminé vulcânicarevestida internamente de formaçõessiliciosas,alargada na parte basal e terminando numa lagoa de águas límpidas. Ao contrário do que geralmente se verifica noutros casos a chaminé desta vulcão não se acha completamente obstruída, (quer por preenchimentos ou por desabamentos), o que constitui caso não muito frequente nesta região.

A erupção que lhe deu origem numa primeira fase, ao forçar e tentar romper o derrametraquítico,já existente e que constituía uma barreira natural de consistência pouco "colaborante", formou a zona da lagoa e as duas abóbadas sobre a mesma.

Posteriormente numa nova tentativa de evasão, aslavas basálticas,romperam mais ao lado da actual chaminé, com saída para o exterior. Na sua fase final omagmadesceu para o interior das condutas mais profundas e dacâmara magmática,dando origem, essa ausência quase instantânea do magma, à formação do Algar propriamente dito.

É ainda possível observarem-se algumas capas de basalto que conseguem manter-se coalescentes às paredes traquíticas. Obviamente que os revestimentos da cúpula há muito já caíram, pela força da gravidade e dos movimentos tectónicos. A boca do algar, com diâmetro de 15 X 20 m, segue-se em profundidade uma vertical de 45 metros, uma rampa de 18 m em desnível e nova vertical concluindo na lagoa, num total de ± 90 metros.

Ao infiltrar-se através das rochas, cinzas e escórias que formam o cone, a água dissolve e é enriquecida emminerais férricose desílica.Ao libertar-se, precipitando-se na lagoa, deposita, nas abóbadas, nas paredes interiores e nos pavimentos os minerais sob a forma deestalactiteseestalagmitesde sílica de cor branca leitosa ou veios férricos avermelhados, produzindo alguns, por oxidação, depósitos delimonite.Esse facto torna distintas as duas abóbadas mais interiores: sobre a lagoa predomina a sílica e sobre o palco predominam os depósitos férricos.

A presença das estalactites de sílica é, em particular, o que mais chama a atenção dos visitantes e mais suscita a sua curiosidade. Análises laboratoriais realizadas este ano (2001) mostram tratar-se desílica amorfa(Madeira,2000,com. Oral). Este elemento é passível de ser visto em outros sítios no maciço doPico Alto,julgando-se que possa estar associado a alguma forma determalismoque tenha ocorrido e não necessariamente à deposição por arrastamento da camada superior.

Alguns autores, como DIAS (1992), propõe a hipótese da formação dos depósitos deste material, neste algar, estar de alguma maneira relacionada com a presença de determinadasalgas,diatomáceas,que possuem na composição do seu organismo elevados teores deste elemento. O que é certo é que estas formações requerem estudos mais aprofundados, que levem no mínimo a justificar tamanha proliferação destas estruturas nas abóbadas do Algar. E possível apreciar ainda formações originadas aquando da formação do Algar, como sejam: o revestimento darocha traquítica,que forma as cúpulas, por uma capa basáltica; aobsidianade cor negra a revestir algumas paredes ou formando laminas pendentes; escorrências lávicas ocorridas antes da solidificação total da lava ou por macanismos de refusão das paredes; e ainda o curioso molde do que resta de uma possível bolha onde se acumularam gases.

Na parte mais baixa do Algar, encontra-se a lagoa com uma superfície, na melhor época do ano, de 400 m², alimentada por infiltrações pluviais que entram directamente pela boca do Algar ou escorrem saindo dos tectos do algar e ainda por algumas pequenas nascentes imersas na lagoa. Atinge na parte mais profunda cerca de 15 m de altura de água após os meses mais chuvosos do ano. Em anos pouco pluviosos chega a secar quase completamente.

Pensa-se que a água desaparece indo juntar-se aolençol freáticoexistente na parte mais baixa daCaldeira Guilherme Moniz,onde a água é captada e tratada para consumo público. Esta lagoa, com as restantes formações da gruta que a circundam, traz uma beleza adicional ao conjunto.

Por aquilo que pode ser observado e pelas questões que suscita a sua importância geológica tem sido assinalada por diversos especialistas nacionais e estrangeiros.… ").

Anteriormente inscrito numaReserva Geológica Natural^[3],pelas suas peculiaridades vulcanológicas, assim como a sua importância em termos demeio-ambiente,a área do Algar do Carvão foi reclassificada comoMonumento Natural RegionalpeloGoverno Regional dos Açores^[4].Encontrava-se ainda, em apreciação pelaUNESCO,a candidatura da mesma aPatrimónio Mundial da Humanidade.

O Algar está aberto ao público aos fins de semana e feriados diariamente de Maio a 30 de Setembro, entre as 15 e as 17 horas. Outras aberturas extraordinárias poderão ser realizadas noutras ocasiões, desde que haja disponibilidade por parte do Agrupamento "Os Montanheiros", entidade que cuida dos assuntos relacionadas com o Algar.

Espéciesobserváveis

Notas

↑Ribeiro, José Rodrigues,Dicionário Toponímico, Ecológico, Religioso e Social da ilha Terceira. Angra do Heroísmo, 1998. Edic. daDirecção Regional dos Assuntos Culturais.Pág. 6.
↑Direcção Regional do Ambiente
↑Cf.Decreto Legislativo Regional 13/87/A.
↑DLR nr. 9/2004/A. de 23 de Março.

Bibliografia

Diário Insular,20 de Maio de2001,p. 8-9.
Algar do Carvão(folheto). Direcção Regional do Ambiente, s.d.

Ver também

Ligações externas

[1] Ribeiro, José Rodrigues,Dicionário Toponímico, Ecológico, Religioso e Social da ilha Terceira. Angra do Heroísmo, 1998. Edic. daDirecção Regional dos Assuntos Culturais.Pág. 6.

[2] Direcção Regional do Ambiente

[3] Cf.Decreto Legislativo Regional 13/87/A.

[4] DLR nr. 9/2004/A. de 23 de Março.

[1]

[2]

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[4]

v d e Angra do Heroísmo
Freguesias	Altares Cinco Ribeiras Doze Ribeiras Feteira Nossa Senhora da Conceição Porto Judeu Posto Santo Raminho Ribeirinha Santa Bárbara Santa Luzia São Bartolomeu de Regatos São Bento São Mateus da Calheta São Pedro Sé Serreta Terra Chã Vila de São Sebastião
Marcos naturais	Algar do Carvão Baía de Angra Baía das Pontas Baía da Salga Baía do Refugo Ilhéus das Cabras Furna da Água Galerias da Feteira Gruta Brisa Azul Gruta das Agulhas Gruta das Cinco Ribeiras Gruta das Mercês Gruta do Zé Grande Gruta dos Ratões Lagoa do Negro Mata da Serreta Monte Brasil Parque de Campismo das Cinco Ribeiras Pico Gaspar Ponta do Queimado Porto das Cinco Ribeiras Prainha Serra da Ribeirinha Serra de Santa Bárbara Serra do Moriãoouda Nasce Água Zona Balnear do Negrito
Marcos culturais	Palácio Bettencourt Cais da Alfândega Cais da Silveira Castelo dos Moinhos Cemitério das Âncoras Igreja de São Mateus da Calheta Convento de São Gonçalo Jardim Duque da Terceira Forte do Açougue Forte das Cavalas Forte da igreja de São Mateus da Calheta Forte da Greta Forte da Má Ferramenta Forte da Maré Forte do Negrito Forte de Santo António do Monte Brasil Forte de São João Fortaleza de São João Baptista Forte das Caninas Forte das Cinco Ribeiras Forte da Salga Forte de Santa Catarina das Mós Forte de Santo António Forte de São Fernando Forte de São Francisco Forte de São Sebastião Forte do Terreiro Forte do Zimbreiro Forte Grande de São Mateus da Calheta Reduto da Salga Miradouro da Amoreira Miradouro da Ponta do Queimado Miradouro da Serreta Miradouro das Veredas Miradouro do Pico das Cruzinhas Miradouro do Pico Matias Simão Paços do Concelho de Angra do Heroísmo Parque Arqueológico Subaquático da Baía de Angra do Heroísmo Parque de Campismo das Cinco Ribeiras Parque Municipal do Relvão (Angra do Heroísmo) Porto das Cinco Ribeiras Reduto dos Dois Paus Reduto dos Três Paus Solar da Madre de Deus Sé Catedral de Angra do Heroísmo
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