Apóstolo

Natradição cristã,apóstolos(emgrego:ἀπόστολος,transl.:apóstolos;lit. "aquele que é mandado em missão" ) são missionários, enviados por Jesus para pregar oEvangelhoem todo omundo antigo.Durante avidae oministério de Jesusnoséculo I,os apóstolos foram seus seguidores mais próximos e se tornaram os principais pregadores da mensagem de seu evangelho.

Segundo oEvangelho de Lucas,"Ele chamou para si os seus discípulos, e deles escolheu doze, a quem ele chamou de apóstolos" (Lucas 6:13). O fato de terem sido escolhidos 12 discípulos parece ter especial importância, pois alguns estudiosos interpretam como uma referência às 12 tribos de Israel.Vemos, entretanto, que, logo após a ressurreição de Jesus, outros homens foram comissionados (enviados) como apóstolos, cumprindo o poder que Jesus deixou à Sua Igreja de falar em Seu nome. São os primeiros presbíteros, ultrapassando o número inicial dos 12 apóstolos.

O termo apóstolo é designado para um trabalho específico dentro da estrutura de cargos da igreja. Prioritariamente, este serviço seria o de expandir a mensagem do evangelho para novas localidades, organizando a vida cristã entre os fiéis. A função é responsável pela fundamentação de questões doutrinárias, em consonância com os ensinamentos de Deus.

Um enviado, em missãoproselitista.

Intuito missionário

Ocristianismotem por intenção missionar o maior número possível de pessoas. O judaísmo é um sistema de crenças caracterizado por um conjunto de regras de comportamento, algumas das quais são vistas como pouco convenientes para a sua aceitação pelos outros povos (nomeadamente acircuncisãoe as regras de alimentação). Por outro lado, o monoteísmo é apelativo para os povos politeístas (versociologia da religião de David Hume).

Tanto a crença judaica, quanto a cristã, são monoteístas e apelativas para muitos dos romanos, politeístas. Mas, enquanto os judeus mantiveram as suas tradições religiosas, os cristãos, inicialmente um pequeno seguimento do judaísmo, dispuseram-se a acabar com essas tradições para em contrapartida se tornarem mais apelativos aos gentios. Os apóstolos tiveram, neste contexto, um papel fundamental.

Os apóstolos - especialmentePaulo de Tarso,um homem que não andou com Jesus antes da Sua ressurreição, porém teve experiências extraordinárias, espirituais, quando no caminho de Damasco, o Senhor Jesus lhes apareceu, e a partir daquele momento, ocorreu a transformação e conversão, de Saulo, para Paulo, o maior evangelista que o cristianismo teve e tem, em registros das escrituras, mas que é considerado pelos próprios apóstolos como um apóstolo também, e foi escolhido por Jesus para pregar aos gentios - foram aqueles que receberam a incumbência, do próprio Jesus, de esclarecer aos povos, incluindo os gentios, que não basta seguir à risca um conjunto de regras de comportamento nem realizar rituais (como os judeus acreditavam) para agradar a Deus e receber o seu favor, a sua salvação e que Deus deseja a salvação de todos e não apenas dos judeus; isto permitiu a entrada dos povosgentiosneste sistema de crenças então nascente.

Os tempos apostólicos - no sentido estrito do termo - constituem o período de vida dos doze, mais Paulo, da ressurreição de Jesus até à morte de cada um deles.

O sucesso da estratégia incutida ao cristianismo pelos apóstolos é evidente. Enquanto o judaísmo permaneceu uma religião monoteísta transmitida de geração em geração, o cristianismo foi adoptado por outros povos (oImpério Romanoteve um importante papel na sua divulgação) e cresceu para influenciar a história e cultura da Europa desde então.

Sobre a vida dos apóstolos

Mais informações:Primeiros discípulos de Jesus,Jesus convidando os doze apóstoloseChamado de Mateus

ONovo Testamentosó registra a morte de um dos apóstolos:Tiago, filho de Zebedeu,que foi executado porHerodes Agripa Ipelo ano44 d.C.(Atos 12:2).

Judas Iscariotes,que traiuJesus Cristo,fazia parte dos 12, mas perdeu sua designação de apóstolo após trair Jesus, e foi se enforcar, mas não teve êxito, morrendo de outra forma (Atos 1:18).

Os doze

Os apóstolos nomeados emMarcos 3:16–19sãoPedro,Tiago,João,André,Filipe,Bartolomeu,Mateus,Tomé,um segundoTiago,Tadeu,Simão, o Zelotee finalmenteJudas Iscariotes.As listas deLucas 6(Lucas 6:12–16) eAtos 1(Atos 1:13) não citam um "Tadeu" e sim um "Judas, filho de Tiago"ou"Judas, irmão de Jesus",o que muitos defendem ser dois nomes para uma mesma pessoa,Judas Tadeu.Lucas também traz a história dosSetenta Discípulos,queMarcos 3(Marcos 3:16–19) não cita. A lista deMateus 10(Mateus 10:1–4) é idêntica à de Marcos, embora uns poucosmanuscritos ocidentaiscitem um "Lebeu",um indicativo de que, possivelmente, a lista dos apóstolos "menores" não estava ainda consolidada na época que os Evangelhos foram escritos, principalmente no caso de "Judas Tadeu", uma criação dahagiografiaposterior.Joãonão apresenta uma lista consolidada e muitos apóstolos sequer são citados no texto (como é o caso de Mateus, por exemplo). Contudo, ele cita umNatanael,que é geralmente considerado como sendo Bartolomeu.

Marcos afirma que os irmãos Tiago e João receberam o título de"Boanerges",que significa "filhos do trovão", embora muitos acadêmicos modernos discordem desta tradução.Muitas explicações já foram tentadas para o título, mas nenhuma alcançou o consenso.No evangelho vemos Jesus chamar "Simão" de "Pedro" ( "rocha" ) —Mateus 16:18relata então a fundação daIgreja Católica.

Jesus veio até nós para que a separação entre o homem e Deus pelo pecado de Adão fosse desfeita, por isso quando Ele disse: Está consumado, o véu se rasgou e as pedras do templo se fenderam, mostrando a todos que a presença de Deus estaria a disposição e ao alcance de todos por intermédio de Cristo, pois Ele mesmo fala: Ninguém vem ao Pai a não ser por Mim.

Filipe e André são nomesgregos,assim como Tadeu e Lebeu. Alguns judeus, especialmente de lugares como a Galileia, onde havia uma grande população de gentios, costumavam nomear os filhos com um nome grego e outro judeu.

O segundo Simão é chamado de"kananaios",uma palavra que provavelmente deriva doaramaico"qan'ānā",que significa "zelote".Porém, o significado não é claro, pois a palavra pode ter uma conotação política, significando que ele pertencia a um movimento de revolta contra oImpério Romano,mas também um religioso, significando apenas que ele era uma pessoa "zelosa" de seus deveres.Lucas utiliza o termo grego"zēlōtēs".

"Iscariotes" pode ser o sobrenome de Judas ou uma referência ao lugar de onde ele veio, um"homem deKerioth".Pode ainda ser uma referência aossicários.

Marcos utiliza o verbo grego"apostolien"( "enviar" ) quando Jesus nomeia os apóstolose os "envia" para realizar o trabalho que ele próprio vinha realizando, mas sem ele presente. Muitas igrejas interpretam este versículo como a fundação da igreja, pois Jesus cria um grupo especial de pessoas para trabalhar em seu nome na sua ausência (vejaGrande Comissão).

Nome	Descrição	Morte
Pedro	Foimártirna cidade deRomaem cerca de64 d.C.,durante a perseguição dos cristãos peloimperadorNero.Para a tradição católica, foi escolhido porJesus Cristocomo o primeiroPapa,como se encontra emMateus 16:18.	Crucificadode cabeça para baixo noCirco de Neroa seu próprio pedido, por não se sentir de valor suficiente para morrer da mesma forma que o seu Senhor havia morrido.
André	Foi para aterra dos canibais,que hoje são os países que compuseram a ex-União Soviética,região identificada porCítia,por Eusébio de Cesareia. Os cristãos daquela região atestam que ele foi o primeiro a levar oEvangelhopara lá. Ele também pregou naÁsia Menor,hoje conhecida comoTurquia,e naGrécia,onde foi martirizado. É considerado o fundador da igreja em Bizâncio (Constatinopla e, atualmente, Istambul), motivo pelo qual é considerado o primeiroPatriarca de Constantinopla.	Crucificado em umacruzem forma de 'x'.
Tomé	Foi provavelmente o mais ativo dos apóstolos ao leste daSíria.Uma tradição informa que ele pregou até aÍndia.Os cristãos indianos chamadosMartoma,uma denominação muito antiga dentro doCristianismo,o reverenciam como o fundador dela.	Foi morto em Mylapore, na Índia, por lanças de quatro soldados, conhecido como o que não cria ou incrédulo.
Filipe	Possivelmente teve um ministério muito poderoso emCartago,noNorte da África,e então na Ásia Menor, onde a mulher de umprocônsul romanose converteu.	Provavelmente morreu crucificado, mas alguns afirmam que foi preso e torturado pelo procônsul.
Mateus	O coletor de impostos e escritor de um dos Evangelhos, ministrou naPérsia(atualIrã) e naEtiópia.	Um dos mais antigos comentários diz que ele não foi martirizado, enquanto outros dizem que ele foi apunhalado até morrer na Etiópia.
Bartolomeu	Fez viagens missionárias para muitas partes, porém tal informação é passada através de uma tradição. Ele teria ido à Índia com Tomé, voltou àArmênia,e foi também à Etiópia e ao sul daArábia.	Teria sido esfolado vivo e, depois, decapitado pelo governador de Albanópolis, atualDerbent.
Tiago, filho de Zebedeu	Também chamado de Tiago Maior, foi um dos primeiros discípulos de Jesus.	Foi decapitado a mando deHerodes Agripa Iem 44 d.c.
Tiago, filho de Alfeu	Também conhecido como Tiago Menor, é um dos pelo menos três outros "Tiago" referido noNovo Testamento.Existe alguma confusão sobre quem seria quem, mas este Tiago é considerado como sendo o que ministrou naSíria.	Teria sido apedrejado.
Simão, o Zelote	Teria ministrado naPérsiae martirizado naquela região.	Morto depois de negar sacrificar aodeus Sol,juntamente com Judas Tadeu.
Judas Tadeuou Lebeu	Um dos três "Judas" relacionados com o ministério terreno de Jesus Cristo, foi chamado para ser um dos doze, não podendo ser confundido com o traidor Judas Iscariotes (cfr.João 14:22). Diz a tradição que se dedicou à pregação do Evangelho na Judéia, Samaria, Mesopotâmia (hoje região do Iraque) e na Pérsia.	Martirizado a machadadas pelas autoridades persas e pela multidão instigada porsacerdoteszoroastristasjuntamente com Simão, o Zelote.
João Zebedeu	De todos os doze apóstolos, João tornou-se o mais destacado teólogo. Tinha um enorme afeto pelo Senhor e vice-versa. Segundo algumas interpretações, era oapóstolo que Jesus mais amava.Era o líder da Igreja na região da cidade deÉfeso,e diz-se que tinhaMaria,a mãe de Jesus, em sua casa, de quem cuidava. Durante a perseguição doimperador romanoDomiciano,pelo meio dadécada de 90 d.C.,ele foi exilado naIlha de Pátmos.Foi ali, segundo se crê, que ele teria escrito o último livro do Novo Testamento: oLivro do Apocalipse(vejaJoão de Patmos). Uma tradição latina muito antiga informa que ele escapou sem se queimar, depois de ter sido jogado num caldeirão de óleo fervente. Isso teria acontecido na cidade deRoma.	Morreu de morte natural, em Éfeso, no ano 103 d.C., quando tinha 94 anos. Segundo bispo Polícrates de Éfeso em 190 (atestada por Eusébio de Cesareia na sua História Eclesiástica, 5, 24), o Apóstolo "dormiu" (faleceu) em Éfeso. Contudo, conta-se que sua tumba estava vazia quando foi aberta por Constantino para edificar-lhe uma igreja.
Judas Iscariotes	Teria sido convocado pelo próprio Jesus, mastraiu o Mestreenquanto este orava noGetsêmani.	Suicidou-se por enforcamento.

Outros apóstolos

Ver artigo principal:Setenta discípulos

Nome	Descrição	Morte
Paulo de Tarso(Saulo de Tarso)	Perseguidor dos discípulos do Senhor, em uma das suas práticas converteu-se no caminho para Damasco, quando viu uma Grande Luz e falou com Jesus; ficou cego por três dias (Atos 9:1–9). Paulo o viu apenas uma vez. Tendo recebido a missão apostólica a partir do próprio Jesus. Dedicou a sua missão especialmente aos não judeus.	Feito prisioneiro em Roma, foi acusado de crimes de falta de lealdade a Roma, e uma vez que era cidadão romano, foi executado por decapitação naVia Ostiensee não por crucificação.
Matias	Escolhido para ficar no lugar de Judas Iscariotes. Uma tradição diz que Matias foi para a Síria com André.	Apedrejado na Etiópia e depois decapitado.
Tiago	Tido como irmão de Jesus pelos protestantes, como primo pelos católicos e meio-irmão pelos ortodoxos.Também era conhecido como Tiago, o Justo, e ocupou uma importante posição na igreja em Jerusalém. Provavelmente quem escreve o Livro de Tiago do Novo Testamento.	Apedrejado e espancado com uma clava de ferro.
Barnabé	Nome dado a José um Levita natural de Chipre, que vendeu suas propriedades e deu aos apóstolos o dinheiro proveniente da venda (Atos 4:36–37). Foi apóstolo na época de Paulo (Atos 14:4–14). E fez varias viagens missionarias (Atos 11:22–30;Atos 12:25;Atos 13,14e15;I Corintios 9:6;Gálatas 2:1–9;Colossenses 4:10)	Foi apedrejado. Conta-se que os judeus deSalaminazombavam dele enquanto sucumbia.

Outros usos

Modernamente, o termo "Apóstolo" também é aplicado a missionários notáveis, que pregavam fora de seu local de origem. Entre eles estão:Martinho de Dume(Apóstolo dosSuevos),Bonifácio(Apóstolo dosGermanos),José de Anchieta(Apóstolo doBrasil),Francisco Xavier(Apóstolo dasÍndias),Pedro de Betancur(Apóstolo daGuatemala) ePatrício(Apóstolo daIrlanda,onde também se veneram osDoze Apóstolos da Irlanda). Inclui-se neste uso o termoigual aos apóstolos.

No campoteológico,há um sério debate que perdura anos se o apostolado ainda persiste nos dias atuais, entretanto, muitos líderes de igrejas protestantes vêm se autodenominando com o termo de "apóstolo", geralmente por ser o fundador de uma denominação religiosa.

Ver também

• Igreja Apostólica