Beguina

Desenho de uma beguina, retirado do livroDes dodes dantz,impresso emLübeckem 1489

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Asbeguinas,tal como asbeatase as merceeiras, eram mulheres leigas católicas que praticavam uma vida ascética em comum, parecida com amonacal,a maior parte das vezes nos chamadosbeguinários,na área da atualBélgica.Após a sua fundação, espalharam-se, tal como aconteceu com osbegardos,pelosPaíses Baixos,AlemanhaeFrança.

As beguinas dedicavam-se ao cuidado dos doentes e dos pobres, assim como às tarefas caritativas e piedosas, sem estar contudo vinculadas a regras de clausura nem avotos públicos.

Num primeiro momento, as beguinas foram toleradas e mesmo encorajadas por serem consideradas um movimento religioso de utilidade para o povo. Contudo, em 1311, oConcílio de Viennecondenou-as por causa do perigo deheresiaque representavam. Posteriormente subsistiram sob a forma deasilospara solteironas pobres.

Encontram-se ainda hoje algunsbeguináriosmuito bem conservados emBruxelas,Antuérpia,CourtraieGante(Bélgica), bem como nosPaíses Baixos.

Etimologia

Duas beguinas do beguinário deDendermonde

A etimologia do termoBeguinaé disputada. Em 1911, aEnciclopédia Britânicaconcluiu que esta palavra deriva-se deLambert le Bègue,um padre deLiègeque por volta de 1170 pregava o estabelecimento de uma associação de mulheres que se devotassem à vida religiosa sem fazer votos monásticos. Oponentes desta ideia chamavam tais mulheres de "beguinas". AEnciclopédia Britânicanega outras teorias, como a derivação a partir do nome deBegga de Landen,ou a partir de "beggen", uma palavra imaginária dosaxão antigoque teria significado "mendigar" (como no inglêsto beg) ou "orar", "rezar".AEnciclopédia Católica,por sua vez, ventila a hipótese do nome se derivar deLambert le Bègue,mas também cogita que pode ter se derivado doflamengoantigo "beghen" (no sentido de "rezar" ) ou do nome de Santa Begga.Durante oséculo XX,alguns escritores sugeriram que "beguina" seria derivado de "algibenses".Enciclopédias, quando mencionam esta última explicação, tendem a negá-la.

História

Fotografiade uma beguina noséculo XIX

No começo doséculo XII,algumas mulheres solitárias dosPaíses Baixosdedicavam-se a rezar e a "boas obras" sem, entretanto, tomaremvotos monásticos.Estas mulheres viviam na periferia das cidades, ajudando aos pobres. Por volta do começo doséculo XIII,algumas delas passaram a residir próximas umas das outras, sendo então chamadas de "beguinas" (um termo cujo significado original englobava todas as mulheres devotas.) e formando as comunidades que viriam a ser chamadas debeguinários.

Rapidamente, beguinários começaram a surgir em vários lugares e influenciar profundamente a religiosidade das pessoas. De uns poucos no início doséculo XIII,cresceram em número a tal ponto que, pouco antes de 1300, eram raras ascomunasnos Países Baixos que não possuíam algum, enquanto cidades maiores contavam duas ou três comunidades de beguinas. Em 1400, também era raro encontrar uma cidade sem beguinário naAlemanha,especialmente naRenânia.Frankfurtpossuía 57 beguinários;Estrasburgoviria a ter sessenta no meio doséculo XV,eColôniateria nada menos que 106 comunidades.Também surgiram várias comunidades no nordeste daFrança,e talvez até emNorwich.Em 1261Luís IX de Françaabriria um emParise no início doséculo XIVsurgiram beguinários também no sul daFrança(onde aInquisiçãoos associou à Ordem Terceira de São Francisco e julgou que adotassem as posições dePedro João Olivi).Desta maneira, as beguinas (e outros movimentos inspirados por elas, como osbegardos,ou semelhantes, como os seguidores deSão Francisco) foram provavelmente a força religiosa mais importante a influenciar a vida e a cultura das cidades dos Países Baixos - mais até que osmonges,geralmente assentados nos campos, e oclero secular- e marcaram profundamente outros movimentos, contemporâneos ou posteriores, assim como o misticismo alemão.

O movimento se mostrou notavelmente adaptado a seu tempo, e houve várias razões para seu sucesso. Já noséculo XIavita apostolicadeRoberto d'Arbrisselabriria caminho, dando muito mais autonomia às mulheres.Por sua vez, oséculo XIIIera época dasCruzadas,e muitas viúvas tornavam-se neófitas dos beguinários.Como as mulheres eram discriminadas tanto legal quanto economicamente, estas viúvas, mulheres que não conseguissem se casar e até mesmo senhoras casadas, com permissão dos maridos das quais se separaram,juntaram-se nestas comunidades. A situação foi agravada, também, porque aIgreja Católicaà época passou a aplicar emuniversidadesparte do que ia aosmosteiros.Como às mulheres era vetada a entrada na universidade, os beguinários tornaram-se uma alternativa adequada às condições.

Ilustração de uma beguina medieval em seus trajes

A relação das beguinas com aIgreja Católicafoi bastante conturbada e contraditória. As beguinas contavam com um nível de liberdade muito raro entre as mulheres medievais, o que provavelmente era perturbador para muitos homens - em especial o clero, masculino, que não conseguia as controlar.Ademais, os beguinários se tornaram centrosmísticosmuito importantes e, em sua independência, frequentemente proliferavam neles crenças divergentes dadoutrina católica.Assim, embora opapaHonório IIItenha reconhecido informalmente o movimento,desde meados doséculo XIIIas beguinas (e outros movimentos semelhantes) foram perseguidas com maior ou menor intensidade.

Já em 1259, umsínodo(emFritzlarouMogúncia) exige restrições às beguinas: proíbem-nas, assim como a sua contraparte masculina, osbegardos,demendigarpão nas ruas, além de vetar o contato entre os dois tipos de comunidades..Outro sínodo em Mogúncia, em 1261, acusava as beguinas de causar escândalo; no ano seguinte, um sínodo emColôniacondenou a independência das comunidades, determinando que deveriam se confessar com umpadresob pena deexcomunhão.Outras condenações foram proclamadas emEichstättem 1282 eBéziersem 1299, até que em 1310 foi vetada a entrada de padres em beguinários.

O maior golpe, porém, viria doConcílio de Vienne,em 1312, que proibiu a vida comunal e condenou tais comunidades como heréticas. Ainda assim, opapa João XXIIpermitiu novamente que as beguinas retornassem ao modo de vida - se se submetessem àortodoxia.(Notadamente, embora o movimento fosse bastante diverso, muitas beguinas se identificavam comoortodoxas.) Nesses conflitos, algumas beguinas chegaram a ser queimadas vivas.Entre os diversos papas que, de alguma forma, se opuseram aos beguinários, podemos citarClemente V,Urbano V,Gregório XIe o próprioJoão XXII.Já o papaEugênio IVfoi responsável por reabilitar as beguinas noséculo XV.

Após o ápice naBaixa Idade Média,o número de beguinas começa a diminuir, por várias razões. Uma delas era a decadência do mercado têxtil, uma das principais fontes de sustento das comunidades. AReforma Protestantetambém foi fator relevante na redução dos beguinários, que ainda assim persistiram. Um golpe bem mais forte foi aRevolução Francesa,que apreendeu muitos dos bens das beguinas. A decadência do movimento, que já vinha do fim da Idade Média, acentuou-se. Ainda assim, as beguinas persistiram até após oséculo XX,em alguns lugares daBélgica.Em 1900 havia cerca de mil beguinas.Em 1960, restavam apenas nove beguinas no beguinário deCourtrai,sendo que a última delas,Marcella Pattyn,faleceu em 14 de abril de 2013- em plenoséculo XXI,após 800 anos de história.

Características

O beguinário deDendermonde

Ao contrário dasfreiras,beguinas não faziam votos, podiam deixar suas comunidades ecasarquando quisessem e nãorenunciavam suas propriedades.Também não pediam nem aceitavamesmolas;se não possuíssem meios de sobrevivência, dedicavam-se ao trabalho manual (especialmente naindústria têxtil) ou àeducação infantil.Enquantonoviças,viviam com a "grande senhora" em seuclaustro,mas posteriormente tinham suas próprias habitações, e até serviçais, se pudessem mantê-los. A união com suas companheiras se devia aos objetivos compartilhados e à comunidade em adoração.

A rotina diária das beguinas também incluía muitas atividades religiosas: ir àmissa,rezar em honra àVirgem Mariae àPaixão de Cristo,leitura econtemplaçãomeditativas.Praticavampenitênciasem comunidade e seconfessavamuma vez por mês. Também praticavamvigíliase observavam osdias festivos.Ademais, elas praticavamcaridade,ajudando pobres e doentes, e frequentemente abrigavam mulheres que não pertenciam à ordem, mas que necessitavam de proteção.

Muitas beguinas escreviam. Suas obras geralmente eram escritas emflamengooufrancês(ao invés delatim) e já foram descritas como "de espírito livre" e "provocadoras".Entre as várias escritoras, podemos destacarHadewijch da Antuérpia,que escreveu vasta obra e cujasVisõessão consideradas uma das grandes obras daliteratura neerlandesa.Outras se dedicavam às artesou à música, comoMarcella Pattyn,que tocavabanjoeórgão.

Via de regra, os beguinários não compartilhavam nenhuma regra nem superior hierárquico: cada comunidade era independente e tinha seus próprios costumes, embora algumas, mais tardiamente, tenham adotado as regras daTerceira Ordem de São Francisco.A origem das beguinas de cada comunidade também eram as mais variadas: enquanto alguns beguinários eram restritos para mulheres das classes dominantes, outros eram exclusivos para mulheres de origem humilde, e não faltavam aqueles que não adotavam restrição alguma neste sentido. Notadamente, estes eram os mais populosos.Apesar de serem frequentemente acusadas deheréticas,a maioria das beguinas se via comoortodoxas,algo pouco usual para movimentos assim rotulados.

Segundo Walter Simons, as beguinas seguiam uma vocação própria, diferente doconventoe docasamento.Elas buscavam seu próprio sustento, assim como a ajudar os necessitados, sem haver a necessidade da mendicância, como nas ordens mendicantes ou de moradia isolada, como em conventos, mosteiros ou ermos. Embora pudessem deixar suas comunidades e se casar, há registros de que muitas ativamente evitavam isto, inclusive apoiando-se umas às outras. Seu grau de independência, tão pouco usual naIdade Média,levou alguns a anacronicamente apelidarem-nas defeministasmedievais.

Beguinas e beguinários notáveis

Beguinário da igreja deSão Martim,emCourtrai

Dentre as beguinas, podemos destacar amísticaHadewijch de Antuérpia,que foi grande senhora de sua comunidade e escreveu várias obras muito relevantes na literatura neerlandesa.

Marcella Pattyné outra beguina muito conhecida, por ser a última de suas irmãs.

Marguerite Porete (1250,Condado de Hainaut,Bélgica- 1 de junho de 1310,Place de l'Hôtel-de-Ville,Paris,França). Mística, escreveu o livro "O Espelho das Almas Simples e Aniquiladas" que retrata o percurso místico até a união com Deus a partir da linguagem da literatura do amor cortês, em forma de diálogo entre a Dama Amor, a Alma Aniquilada e a Razão. Pelos escritos foi considerada herege relapsa por um tribunal de inquisidores. Em 1.° de junho de 1310, Porete foi condenada e queimada numa praça de Paris, em processo similar ao ocorrido mais tarde comJoana D'Arc,emRouen,naNormandia.

Dado o sucesso do movimento, vários são os beguinários dignos de nota. Entre os primeiros, podemos citar os deMechelen- que sabe-se que existiu desde 1207 -, o de deLovaina,desde 1234 e oBruxelas,conhecido desde 1245. Outros beguinários se destacaram pelo tamanho, como os deGanteeBruges,alguns dos vários com milhares de habitantes.

Até hoje pode-se encontrar osedifíciosdos beguinários em cidades daBélgica.Os últimosativospodiam ser encontrados em cidades comoBruges,Lier,Mechelen,LovainaeGante.Entre eles, podemos destacar os deSint-Amandsberg,emGante,e o de Santa Isabel, emCourtrai-Marcella Pattynentrou no primeiro em 1941 e viveu no segundo, chegando a ser a última beguina, até sua morte.

Ver também

• Lambert le Bègue,padre considerado um dos incentivadores do movimento.
• Hadewijch de Antuérpia,uma notável beguina.
• Marcella Pattyn,a última beguina.
• Begardos,um movimento masculino semelhante.

Ligações externas

• Calado, AJF: O movimento das beguinas na Baixa Idade Média. Página Consciência.net, acessada em 15 de junho de 2010