Cera

Nota:Para outros significados, vejaCera (desambiguação).

Cera de abelhanofavo

Ascerassão uma classe diversa de compostos orgânicos sólidoshidrófobosemaleáveisquando em temperatura ambiente. Eles incluemalcanoselevados elípidos,tipicamente compontos de fusãosuperiores a cerca de 40 °C, que funde ao dar origem a líquidos de baixaviscosidade.As ceras sãoinsolúveisem água, mas solúveis em solventes não polares, orgânicos. As ceras naturais de diferentes tipos são produzidos por plantas e animais e ocorrem em petróleo.

Química

Cera da marca Ceroline para pisos e móveis, da primeira metade do século XX

As ceras são compostos orgânicos que consistem caracteristicamente decadeiasalquilaslongas. Ceras sintéticas são oshidrocarbonetosde cadeia longa (alcanosouparafinas) que não possuemgrupos funcionaissubstituídos. As ceras naturais podem conter hidrocarbonetos não substituídos, tais como alcanos superiores, mas também podem incluir vários tipos de compostos de cadeia longa, tais comoácidos gordos,álcool graxoprimário e secundário,cetonasealdeídos.Elas também podem conterésteresde ácidos graxos e de álcoois graxos.

Ceras vegetais e animais

As ceras sãosintetizadaspor muitas plantas e animais. As de origem animal normalmente consistem de ésteres de cera derivados a partir de uma variedade deácidos carboxílicose álcoois gordos. Em ceras de origem vegetal, misturas de hidrocarbonetos não esterificados característicos podem predominar sobre os ésteres.A composição depende não só das espécies, mas também a localização geográfica do organismo.

Ceras animais

A cera animal mais comumente conhecido é acera de abelhas,mas outrosinsetostambémsecretamceras. Um importante componente da cera usado na construção defavosdemelé o éster palmitato myricyl, que é um éster de triacontanol e um ácido palmítico. Seu ponto de fusão é 62-65 °C.Espermaceteocorre em grandes quantidades no óleo de cabeça dacachalote.Um dos seus principais constituintes épalmitato de cetilo,outro éster de umácido gordo.Alanolinaé uma cera obtida a partir dalã,que consiste em ésteres deesteróis.

Ceras vegetais

Plantas secretam ceras para dentro e na superfície das suascutículascomo uma forma de controlar a evaporação, a molhabilidade e a hidratação.As ceras de plantas são misturas a hidrocarbonetos substituídos de cadeia longaalifáticoscontendoalcanos,ésteresdealquilo,ácidos gordos,álcoois primários e secundários,dióis,aldeídosecetonas.Do ponto de vista comercial, a cera vegetal mais importante é acera de carnaúba,uma cera dura obtida a partir dapalmabrasileiraCopernicia pruniferae tem muitas aplicações, tais como produtos de confeitaria e outros revestimentos de alimentos, automóveis e mobiliário, revestimento do fio dental, cera de prancha desurf,além de outros usos.

Ceras derivadas do petróleo

Ver artigo principal:Parafina

Velade cera

Embora muitas ceras naturais contenham ésteres, as ceras deparafinasão hidrocarbonetos e misturas de alcanos geralmente em umasérie homólogade comprimentos de cadeia. Estes materiais representam uma fração significativa depetróleo.Elas são refinados pordestilação a vácuo.As ceras de parafina são misturas de alcanos,naftenose compostos aromáticos e substituídos com alquil-nafteno. O grau de ramificação tem uma influência importante sobre as suas propriedades. Milhões de toneladas de ceras de parafina são produzidas anualmente. Eles são usados ​​em alimentos (tais comogoma de mascare embalagem dequeijo), em velas e cosméticos, como revestimentos antiaderentes e impermeabilizadores e pomadas.

Cera de lenhite

A cera de lenhite é uma cerafossilizadoextraída docarvãoe dalenhite.É muito densa, refletindo a elevada concentração de ácidos gordos saturados e álcoois. Embora seja castanho escura e com mau cheiro, ela pode ser purificada e branqueada para uso em produtos comercialmente úteis.

Ceras derivadas de polietileno

Algumas ceras são sintetizados porcraqueamentodopolietilenoa 400 °C. Os produtos têm a fórmula (CH2) NH2, em que "N" varia entre cerca de 50 e 100. Em 1995, cerca de 200 milhões kg/y foram consumidos.