Comandante em chefe

Documento de 1869 assinado peloConde D'Euno comando em chefe das forças da Guerra do Paraguai.

Comandante em chefe(pré-AO 1990:comandante-em-chefe) ou abreviadamentecomandante-chefeé ocomandantedas forçasmilitaresde umanação,ou de um elemento significativo destas forças. Neste último caso, este elemento pode ser definido como as forças em determinada região, ou as forças que são associadas por uma determinada função em comum. Na prática, se refere às competências militares que são depositadas noExecutivode umanação-Estado,como o seuchefe de Estadoou degoverno.Frequentemente o comandante em chefe de um país não é umoficialpatenteado ou sequer um veterano de guerra, e é por este estatuto legal que o controle civil das forças armadas é implementado naqueles Estados onde ele é exigidoconstitucionalmente.

O termo "comandante em chefe" é derivado dolatimimperator.OsimperatoresdaRepública Romanae doImpério Romanopossuíam poderes deimperium( "comando" ). Em seu uso moderno, o termo foi utilizado pela primeira vez peloreiCarlos I da Inglaterra,em1693.O chefe de Estado de uma nação costuma assumir o cargo;governadorescoloniaistambém costumavam ser designados para o cargo nas suas respectivas colônias.

O comandante em chefe também pode ser designado decomandante supremo,termo que pode ser usado em circunstâncias específicas, para oficiais que tenham este poder e autoridade, nem sempre através de umaditadura,e como um subordinado ao chefe de Estado. O termo também é utilizado para oficiais que tenham autoridade sobre ramos específicos das forças armadas, ou sobre umpalco de operaçõesnum determinado conflito.

Dentro daOTANe daUnião Europeia,o nomeChefe de Estado-Maior(eminglêsChief of Defence,CHOD) costuma ser usado como termo genérico para designar os comandantes militares de mais alta patente nas duas organizações, independentemente do título ostentado pelo oficial.