Cultura epiolmeca

Sítios epiolmecas importantes.

Acultura epiolmecaconstituía umaárea culturalna região central do actualestado mexicanodeVeracruz,concentrada na bacia dorio Papaloapan,uma cultura que existiu durante operíodo pré-clássico tardio,desde cerca 300 a.C. até cerca 250 d.C..A cultura epiolmeca foi uma cultura sucessora daolmeca,donde o uso do prefixo "epi-". Apesar de a cultura epiolmeca não ter alcançado os grandes feitos da sua predecessora, conseguiu ainda assim, com o seucalendárioesistema de escrita,um grau de complexidade cultural desconhecido entre os olmecas.

Tres Zapotese eventualmenteCerro de las Mesasforam os maiores centros epiolmecas, apesar de nenhum deles ter atingido a dimensão e importância das grandes cidades olmecas anteriores ou da posteriorEl Tajín.Outros sítios epiolmecas dignos de nota incluemEl Mesón,Lerdo de Tejada,La Mojarra,BezuapaneChuniapan de Abajo.

O contexto da cultura epiolmeca

O surgimento da cultura epiolmeca na orla ocidental daárea nuclear olmecacoincide com o despovoamento da metade oriental da área nuclear olmeca e com o declínio da cultura olmeca em geral. A cultura epiolmeca representou uma transformação gradual da cultura olmeca e não um corte abrupto com esta. Muitosmotivosolmecas, por exemplo, foram utilizados pela cultura sua sucessora.Tres Zapotes,um dos maiores sítios olmecas, continuou a ser um centro regional sob a cultura epiolmeca. A vida quotidiana da não-elite continuou praticamente inalterada: agricultura de subsistência com caça e pesca de oportunidade, casas depau-a-piquecom tectos decolmoe tocas de armazenamento em forma de sino.

Por outro lado, durante operíodo formativo tardioocorreu o declínio generalizado no comércio e outras interações regionais por toda aMesoamérica,paralelo a uma diminuição marcada do uso de itens exóticos, como contas dejade.Foi avançada a ideia de que estes bens exóticos foram substituídos por itens de luxo de produção local, como tecidos de algodão e ornamentos de cabeça.No entanto, este declínio de interações regionais e do comércio não foi uniforme: em particular, a interação entre culturas noistmo de Tehuantepecaumentou, e foi detectado um aumento na importação deobsidiana.

Contrastando com a arte olmeca anterior, a arte epiolmeca apresenta uma perda generalizada de detalhe e qualidade. As figuras de cerâmica eram menos realisticamente detalhadas,e os monumentos de basalto e asestelasde Tres Zapotes carecem da maestria, refinamento e detalhe dos trabalhos antes produzidos emSan LorenzoeLa Venta.

Com base na colocação descentralizada dos grupos de montículos e das esculturas monumentais em Tres Zapotes, pensa-se que a hierarquia epiolmeca seria menos centralizada que no caso olmeca, apresentando talvez uma assembleia governativa faccionada em lugar de um governante individual.

Imagem da face esquerda de Estela 1 de La Mojarra mostrando uma pessoa identificada como o "Senhor da Montanha dos Colhedores".

Escultura epiolmeca

Escrita e calendário

Apesar de ser possível verem-se representações daquilo que parecem ser acontecimentos históricos na estela 3 e no monumento 13 deLa Venta,a escultura olmeca estava mais preocupada em retratar governantes, como é demonstrado pelas 17 cabeças colossais. Pelo contrário, os monumentos epiolmecas mostram um interesse historiográfico, culminando no eventual aparecimento de transcrições datadas.

Estas transcrições datadas foram possíveis devido ao uso pela cultura epiolmeca desde muito cedo docalendário de contagem longa,bem como dumsistema de escritamuito antigo, aescrita epiolmeca ou ístmica.A escrita ístmica aparece em várias esculturas epiolmecas incluindo aestela 1 de La Mojarra,aestatueta de Tuxtla,e aestela C de Tres Zapotes,cada uma contendo também uma data muito antiga expressa na contagem longa. Estes textos epiolmecas eram os mais detalhados deste período na Mesoamérica.

Ainda que nem a escrita ístmica nem o calendário de contagem longa tenham sido exclusivos da cultura epiolmeca, o seu uso, sobretudo em combinação, é uma das suas marcas mais distintivas.

Temas

Enquanto os monumentos contemporâneos deIzapa,500 km para sudeste, apresentam temas míticos e religiosos, os monumentos epiolmecas glorificavam os governantes. A estela 1 de La Mojarra, por exemplo, mostra um governante envergando vestes e ornamentos de cabeça elaborados. A tradução do texto ístmico acompanhante feita por Justeson e Kaufman, resultou no nome "Senhor da Montanha do Colhedores" e o texto é sobre a sua ascensão ao poder, guerras, um eclipse solar, a sua própria sangria ritual, e um sacrifíciotalvez do seu próprio cunhado.

Outros monumentos epiolmecas similares que apresentam figuras finamente vestidas com altos ornamentos de cabeça são a estela de Alvarado e a estela 1 de El Mesón. Ao contrário da estela 1 de La Mojarra, estes dois monumentos mostram também uma figura mais pequena, subordinada, e aparentemente intimidada. A estela de Alvarado poderá conter algunsglifosístmicos severamente erodidos. A estela 1 de El Mesón não apresenta qualquer texto.

Esta arte monumental em que os governantes eram exaltados tornar-se-ia comum nas terrasmaiasdurante operíodo clássico.

Transformação final

Por volta de 250 d.C., Cerro de las Mesas, Remojadas, e outros sítios mais a norte ao longo da costa deVeracruz,haviam eclipsado Tres Zapotes. Apesar de Tres Zapotes continuar a existir até ao período clássico, o seu apogeu havia acabado e a cultura epiolmeca cedeu o seu lugar àcultura clássica de Veracruz.

Referências

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• (em inglês)Justeson, John S., and Terrence Kaufman (2001)Epi-Olmec Hieroglyphic Writing and Texts.
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