Elefante-africano
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| Classificação científica | |||||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||||
| Loxodonta (Blumenbach,1797) | |||||||||||||||||||
| Distribuição geográfica | |||||||||||||||||||
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| Espécies | |||||||||||||||||||
Oelefante-africano[2](Loxodonta) é umgênerodafamíliaelephantidae.O gênero é composto por duasespéciesexistentes de elefante:elefante-da-savana(Loxodonta africana) eelefante-da-floresta(Loxodonta cyclotis).[1]
O macho de uma das espécies deLoxodonta,oelefante-da-savana,atinge, em média, 3,2 metros de altura e pesa 6 toneladas, o que o torna o maior animal terrestre existente. O maior espécime já registado tinha cerca de 12.3 toneladas.
Em comparação com oelefante-asiáticodo gêneroElephas,distingue-se pelasorelhasmaiores (uma adaptação às temperaturas mais elevadas) e pela presença de dentes demarfimnas fêmeas com cerca de 70quilogramascada uma.
Espécies
[editar|editar código-fonte]Até recentemente, acreditava-se que havia apenas duas espécies vivas de elefantes: o elefante-africano e oelefante-asiático.Neste contexto, oelefante-da-savanaeflorestacorrespondiam a variedades de uma mesma espécie. No entanto, estudosgenéticosrealizados com o objetivo de controlar o tráfico ilegal de marfim trouxeram, à luz, as diferenças intrínsecas entre as variedades.[1] Apesar das diferenças, é conhecido que os elefantes-da-floresta e savana podem produzir híbridos. Os elefantes-africanos (gêneroLoxodonta) dividem-se em duas espécies atuais e trêsextintas:
- Elefante-da-savana(Loxodonta africana), de mandíbula curta e larga, orelhas mais pontiagudas, presas de marfim encurvadas e maiores dimensões. A subespécie, atualmente extinta,L. a. pharaoensisfoi o animal caçado e amansado para servir nos exércitos da antiguidade comoelefante de guerra,utilizados por persas e cartagineses
- Elefante-da-floresta(Loxodonta cyclotis), mandíbula longa e estreita, orelhas mais arredondadas, dimensões menores (nunca maiores que 2,5m de altura), presas rectilíneas e com um tom rosado. A subespécieL. c. pumilioé natural da bacia doRio Congoe tem menores dimensões.
- Loxodonta adaurora†,extinta, precursora do elefante-da-savana.
- Loxodonta atlantica†,extinto.
- Loxodonta exaptata†,extinto.
O gêneroLoxodontasurgiu noPliocénico.
Símbolo
[editar|editar código-fonte]Como símbolo dosafáriafricano, pertence ao grupo deanimais selvagenschamado debig five,correspondente aos 5 animais mais difíceis de serem caçados: elefante,leão,leopardo,búfaloerinoceronte.
Ver também
[editar|editar código-fonte]Referências
- ↑abc«Loxodonta africana».IUCN Red List.Consultado em 19 de agosto de 2014
- ↑«elefante-africano | Infopédia»
