Equilíbrio de poder

L’Equilibre Europea,caricatura políticade 1866 (criada porHonoré Daumier) que representa o equilíbrio de poder como homens em uniformes militares equilibrando o mundo com suasbaionetas.

Dá-se o nome deequilíbrio de podera uma situação, nasrelações internacionais,de competição entre diversaspotênciasnacionais, mais ou menos iguais empoder.Tal competição impede uma potência de ganhar a supremacia sobre as demais.

Segundo ateoria realista das relações internacionais,umEstado,no seu relacionamento com outros atores internacionais, defronta-se com a escolha entre alinhar-se com os Estados mais fortes (eminglês,bandwagoning) ou procurar contrabalançar o poder dos mais fortes por meio de coalizões (equilíbrio oubalance,em inglês). Esta escolha pode ser crucial em tempo deguerrae até mesmo determinar a sobrevivência do Estado.

AGuerra Friaé um exemplo de equilíbrio de poder. OsEstados Unidose aUnião Soviéticamantiveram uma competição durante mais de quarenta anos em diversos campos, na qual as ações de uma parte determinavam as da outra.

Doutrina

O equilíbrio de poder surge quando existe uma paridade ou estabilidade entre forças competitivas. O termo expressa umadoutrinaque propugna impedir um únicoEstadode tornar-se forte o suficiente para impor a sua vontade sobre os demais Estados.

Como indicaDavid Humeem seuEnsaio sobre o Equilíbrio de Poder(Essay on the Balance of Power), o princípio básico do equilíbrio de poder é tão antigo como ahistóriae era conhecido dos antigos tanto comoteóricos políticoscomo homens de Estado práticos. Em seu cerne, é um preceito de bom senso nascido da experiência e do instinto de autopreservação.Políbio(lib. i. cap. 83) já escrevia:

"Nem deve este princípio ser desprezado, nem se deve permitir tanto poder a ninguém, para que depois te seja impossível discutir com ele nos mesmos termos acerca de teus direitos manifestos" (tradução livre da versão em inglês).

Como indica o professorL. Oppenheim(Internal. Law, i. 73), um equilíbrio de poder entre as várias potências que constituem a comunidade das nações é, de fato, essencial à existência mesma dodireito internacional.Na ausência de uma autoridade central, a únicasançãoa garantir o código das regras estabelecidas pelocostume jurídicoou definidas emtratados– isto é, o direito internacional – é a capacidade das potências de refrear-se mutuamente. Quando este sistema falha, nada impede um Estado suficientemente forte de ignorar odireitoe agir simplesmente de acordo com a sua conveniência e os seus interesses.

Perspectiva histórica

A preocupação em preservar o equilíbrio de poder, embora certamente conhecida nomundo antigo,re-emergiu naEuropapós-medievalentre ascidades-Estadoitalianasnoséculo XV.Francesco Sforza,duque deMilão,foi o primeiro governante a adotar ativamente esta política, embora os historiadores tenham geral e incorretamente atribuído esta inovação aos soberanosMédicideFlorença,cuja atuação foi divulgada pelos famosos escritores florentinosNicolau MaquiaveleFrancesco Guicciardini.

O conceito de equilíbrio de poder tornou-se central àsrelações internacionaisda Europa, em particular, após aPaz de Vestfália, de 1648.Otratado de Utrecht,de1713,menciona-o expressamente.

No princípio doséculo XVII,quando a ciência do direito internacional tornou-se uma disciplina jurídica nas mãos deGrócioe seus sucessores, a teoria do equilíbrio de poder foi formulada como um princípio dadiplomacia.Segundo este novo princípio, os Estados europeus eram vistos como uma comunidade cuja condição fundamental era a preservação de um "equilíbrio de poder", isto é, uma situação na qual a nenhum Estado individualmente deveria ser permitido predominar e ditar regras aos demais. E como todos os Estados estavam igualmente interessados nesta situação, considerava-se como um direito e um dever de todas as potências intervir, até mesmo pela força das armas, quando alguma das condições do equilíbrio era violada por um membro da comunidade.

Este princípio do "equilíbrio do poder", uma vez formulado, tornou-se umaxiomadeciência política.Fénelon,nas suasInstruções,explicou o axioma ao jovemLuís, duque da Borgonha.Frederico, o Grande,no seuAnti-Maquiavel,proclamava o princípio do "equilíbrio de poder". Em1806,Friedrich von Gentzreafirmou-o com clareza excepcional noFragmentos sobre o Equilíbrio do Poder.O princípio formou a base das coalizões contraLuís XIVeNapoleãoe o motivo (ou desculpa) para a maioria das guerras europeias ocorridas entre a Paz de Vestfália (1648) e oCongresso de Viena(1814), especialmente do ponto de vistabritânico(inclusive, em parte, no que tange àPrimeira Guerra Mundial).

Durante a maior parte doséculo XIX,a série de movimentos nacionais que remodelou o mapa da Europa obscureceu o equilíbrio do poder. Não obstante, este princípio fundamentou todos os esforços da diplomacia no sentido de contrarrestar ou direcionar as forças resultantes daRevolução Francesa.Após a revolução e com a restauração da tranquilidade, o princípio reemergiu como motivo operacional de várias alianças políticas cujo objetivo ostensivo era a preservação da paz.

Ver também

• Superpotência
• Equilíbrio europeu