Ernesto Vieira da Rocha

General do Exército

Ernesto Maria Vieira da Rocha
Ernesto Vieira da Rocha General Vieira da Rocha
Biografia
Nascimento	11 de outubro de 1872
Morte	16 de abril de 1952
Carreira
Alferes	1893
Tenente	1899
Capitão	1905
Major	1913
Tenente-Coronel	1915
Coronel	1919
General	1921
General do Exército

Ernesto Maria Vieira da RochaComTE•MPVM•MPCG•ComC•GCC•ComA•GOA•GCA•MPBS•MOBS•GOIC•MPCE(Évora,18 de Outubrode1872—Lisboa,16 de Abrilde1952), mais conhecido porVieira da Rocha,foi um militar doExército Português,onde atingiu o posto degeneral,e político do período final daPrimeira República Portuguesa.FoiMinistro da Guerra,em vários governos, eMinistro das Colónias.Após oGolpe de 28 de Maio de 1926foi director da Arma de Cavalaria do Exército Português (1930 a 1931) e em1934Presidente da Comissão Executiva doestátua ao Marquês do Pombal,em Lisboa, tendo sido responsável pela fase final da construção daquele monumento.Foi membro daMaçonariae dirigente doGrande Oriente Lusitano.

Biografia

Nasceu em Évora a 18 de outubro de 1872, filho de António Manuel Martins da Rocha, oficial de cavalaria, e Rita do Carmo Vieira da Rocha, casou com Filomena Borges Lamarão a 16 de outubro de 1931.

A partir de 1884 frequentou oColégio Militarcom o n.° 208. Seguindo as tradições militares da família, aos 18 anos, alistou-se como voluntário no entãoRegimento de Lanceiros de El-Rei,depoisRegimento de Lanceiros de Lisboa,iniciando de seguida o curso de Cavalaria daEscola do Exército.

Em 1893, aos 21 anos de idade, foi promovido aalferese iniciou o seu serviço activo.

Ainda alferes, em 1894 foi enviado paraAngolaonde foi integrado no Esquadrão de Dragões do Planalto de Moçâmedes, uma unidade militar mandada organizar por se temer que os colonosbóeresestabelecidos no sudoeste de Angola, em especial noPlanalto de Moçâmedes,pretendessem fundar uma república independente.

Foi nas funções de oficial subalterno daquela unidade que, em 1895, teve o seu baptismo de fogo, destacando-se nas acções de Lupinda e Catumba e sendo louvado pelo seu desempenho em combate.

Terminada a sua comissão de serviço em Angola, foi colocado noRegimento de Cavalaria do Cais,em Lisboa, onde permaneceu apenas alguns meses, já que em Junho de 1896 embarcou paraMoçambique.Chegado aLourenço Marquesfoi logo nomeadoajudante-de-campodeMouzinho de Albuquerque,então governador-geral da colónia.

Durante a sua permanência em Moçambique participou naCampanha dos Namarrais(1897), distinguindo-se no combate de Lugenda. Naquele combate contra as forças dosnamarraise seus aliados, comandou um pelotão de infantaria nativa encarregado de manter um dos lados do quadrado defensivo, que foi seriamente atacado, sendo ferido num braço. Ainda no decurso dascampanhas de pacificaçãode Moçambique então em curso, naquele mesmo ano tomou parte nos combates de Naguema, Ibrahimo e Macuto-Muno, sendo citado pelo seu desempenho.

Participou também naCampanha de Gaza,tomando parte noCombate de Macontenee noCombate Mapu-Languene.Neste último recontro, no qual comandou umpelotãodeCavalaria,foi novamente ferido, desta feita em combate contra as forçasvátuascomandadas porMaguiguana,a quem pretendia aprisionar vivo.

Em 1898 motivos de saúde obrigam ao seu regresso aPortugal,onde chega já com a fama de oficialafricanistae heróico. Foi então louvado pelo rei D.Carlos,em atenção à forma como se expusera ao fogo do inimigo na Campanha dos Namarrais, e condecorado com a Medalha da Rainha D. Amélia. Foi seguidamente condecorado com aMedalha de Prata de Valor Militar,contendo o diploma que a concede menção de que édifícil encontrar um oficial que reúna nestas ocasiões tanta aptidão para o serviço da arma de Cavalaria como o alferes Vieira da Rocha.

A fama e os louvores abrem-lhe a porta a uma rápida ascensão na carreira, sendo promovido atenenteno ano seguinte (1899) e condecorado com aMedalha de Prata de Comportamento Exemplar.Foi sucessivamente colocado noRegimento de Lanceiros de Elvas,naGuarda Municipal de Lisboa,noRegimento de Cavalaria de Santaréme novamente noRegimento de Lanceiros de El-Rei,unidade onde assentara praça.

Em 1901 foi novamente enviado para Moçambique, desta feita integrado nas forças expedicionárias destinadas a fazer a protecção da fronteira sul daquela colónia em consequência daGuerra do Transvaal.

Foi promovido acapitãoa 02 de setembro de 1905, quando comandava emLisboauma companhia do corpo de alunos daEscola do Exército.Ainda nesse ano parte paraTimor,onde o governadorJosé Celestino da Silvao encarregou sucessivamente do governo militar deViquequee deBaucau.Regressou a Portugal em fins de 1908.

Foi colocado noRegimento de Cavalaria de Estremoz,mas logo em 1909 passa para aGuarda Municipal de Lisboa,onde servia aquando daimplantação da República Portuguesa.Permaneceu na instituição quando esta em 1911 foi transformada emGuarda Nacional Republicana,passando a comandar um dos esquadrões a cavalo.

Em 1913, com 41 anos de idade, foi promovido amajor.Integra a expedição enviada para o sul de Angola, sob o comando do generalPereira de Eça,para controlar a presença de forças alemães na fronteira com oSudoeste Africanoe subjugar os povoscuanhamas.

Foi-lhe confiado o comando do Grupo Táctico de Cavalaria, que integrava esquadrões expedicionários de vários Regimentos de Cavalaria. Passou depois a comandar o destacamento deDongoena,com o qual participou naCampanha do Cuanhama,incluindo na reocupação doHumbe,nos combates de Môngua e na conquista das Cacimbas. Em Setembro de 1915 participou nas operações de N'Giva e do Baixo Cunene.

O seu desempenho em Angola mereceu diversas citações e louvores de do generalAntónio Pereira de Eça,os quais originaram a concessão dasMedalhas de Prata e de Ouro de Bons Serviços,ambas com Palma,a Medalha de Ouro com a legendaCuanhama 1915e aMedalha de 1.ª Classe da Cruz de Guerra,tornando-se célebre pela sua extraordinária serenidade debaixo de fogo.

Regressado aPortugale promovido atenente-coronel(23 de dezembro de 1915), foi nomeado comandante doRegimento de Cavalaria n.º 8,sendo pouco depois integrado noCorpo Expedicionário Portuguêse enviado paraBrestcomo comandante da base de desembarque das forças portuguesas empenhadas nas operações daPrimeira Guerra MundialnaFlandres.

Terminada a Grande Guerra retomou o comando do Regimento de Cavalaria n.º 8, mas o acentuar da instabilidade política daPrimeira República Portuguesatraz Vieira da Rocha, como a generalidade da oficialidade portuguesa da época, progressivamente para a ribalta da vida política.

Em Fevereiro de 1919 comandou as forças que atacaram os revoltosos monárquicos entrincheirados em Monsanto durante aMonarquia do Norte.Foi então sucessivamente agraciado em 1919 a 15 de Fevereiro com o grau de Comendador daOrdem Militar de São Bento de Avis,a 28 de Junho com o grau de Comendador daOrdem Militar de Nosso Senhor Jesus Cristoe a 5 de Outubro com o de Comendador daAntiga e Muito Nobre Ordem Militar da Torre e Espada, do Valor, Lealdade e Mérito,e ainda com aMedalha da Vitória.

Promovido aCoronela 27 de fevereiro de 1919, comandou oRegimento de Cavalaria n.º 2,foi inspector das tropas de Cavalaria da região de Lisboa e chefe da repartição de Gabinete doMinistério da Guerra.Pouco depois, e numa situação de grande instabilidade política e social, foi nomeado comandante geral interino da Guarda Nacional Republicana, sendo no ano seguinte (31 de dezembro de 1921), com 49 anos de idade, promovido ao posto degenerale nomeado comandante efectivo daquela força militarizada, entrando então decididamente na actividade política. A 5 de outubro desse ano foi elevado a Grande-Oficial da Ordem Militar de São Bento de Avis.

Entre 1922 e 1926 foi o 24.ºPresidente do Conselho da OrdemdoGrande Oriente Lusitano.

Foi Ministro da Guerra por quatro vezes: (1) no governo presidido porAntónio Maria da Silva,de 30 de Novembro a 7 de Dezembro de 1922; (2) no governo presidido pelo almiranteRodrigues Gaspar,de 6 de Julho a 22 de Novembro de 1924; (3) no governo presidido porVitorino Guimarães,de 5 de Fevereiro a 21 de Abril de 1925, data em que foi demitido por ter publicamente defendido que se parlamentasse com os revoltosos daRevolta de 18 de Abril de 1925;e (4) no deDomingos Pereira,1 de Agosto a 30 de Outubro de 1925. A 22 de Janeiro de 1923 foi elevado a Grã-Cruz da Ordem Militar de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Nos últimos governos daPrimeira República Portuguesaocupou por duas vezes o cargo deMinistro das Colónias:(1) no governo de Domingos Pereira, de 30 de Outubro de 1925 a 17 de Dezembro de 1925; e (2) no governo de António Maria da Silva, de 17 de Dezembro de 1925 a 30 de Maio de 1926, data em que cessou funções devido à vitória dos revoltosos doGolpe de 28 de Maio de 1926.

Já durante aDitadura Nacionalfoi nomeado director da Arma de Cavalaria, cargo que exerceu até à sua passagem para a situação de reserva em 1937, já em plenoEstado Novo.A 27 de Dezembro de 1927 foi elevado a Grã-Cruz da Ordem Militar de São Bento de Avis e a 3 de Agosto de 1932 foi feito Grande-Oficial daOrdem do Império Colonial.Posteriormente, até ser reformado, exerceu ainda as funções de vogal do conselho da Ordem do Império Colonial e entre fevereiro de 1930 e junho de 1931 as de presidente doSupremo Tribunal Militar.

Referências

• Barroso da Fonte (coordenador),Dicionário dos mais Ilustres Transmontanos e Alto Durienses.Guimarães: Editora Cidade Berço, 2001 (ISBN 9729674620).
• ROCHA, Ernesto Maria Vieira da,Operações militares em Angola: A acção da cavalaria portuguesa no Sul de Angola em 1914-1915.Lisboa: Imprensa Beleza, 1936.

Ligações externas

• 1924 - Do governo da Seara Nova aos Canhotos, com golpes radicais e um partido do patronato