Khat

Khat
Catha edulis
Estado de conservação
Pouco preocupante
Classificação científica
Reino: Plantae Divisão: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordem: Celastrales Família: Celastraceae Género: Catha Espécie: C. edulis
Nome binomial
Catha edulis (Vahl)Forssk.exEndl.

Okhat(Catha edulis,família dasCelastraceae,também conhecido comocat,qat,quat,gatoumiraa,emárabe:قات; emge'ezጫት,transl.tchāt;emsomali:Jaad) é umaplantaangiosperma,nativa das áreastropicaisdaÁfrica Orientale dapenínsula Arábica.

O khat contém oalcalóidechamadocatinona,umestimulantesimilar àanfetamina,que causa excitação eeuforia.Em1980aOrganização Mundial da Saúdeclassificou o khat como umadroga,que pode produzirdependência psicológica,que varia de leve a moderada. A planta vem sendo, recentemente, alvo de organizações antinarcóticos como aDrug Enforcement Administration(DEA)norte-americana.É uma substância controlada ou ilegal na maioria dos países.

Descrição

Provavelmente originário da região da atualEtiópia,o khat é umarbustoque cresce, lentamente, até atingir entre 1,5 e 2,0 metros de altura, dependendo da região e dapluviosidade,comfolhas persistentesde 5 a 10centímetrosde comprimento e 4 de largura. Asfloressão produzidas em cimeiras que variam de 4 a 8 centímetros de comprimento, todas com cincopétalas.Ofrutotem o formato de umacápsulaoblonga com três válvulas, que contém de uma a trêssementes.

História

As origens do khat são controversas. Alguns acreditam que a sua origem esteja naEtiópia,de onde ela teria se espalhado até as terras altas daÁfrica Orientale doIêmen.Outros acreditam que o contrário teria ocorrido, que o khat teria se originado no Iêmen antes de se espalhar para a Etiópia e os países vizinhos. Segundo SirRichard Burton,o khat teria sido introduzido no Iêmen por etíopes noséculo XV.Existem evidências que sugerem que isto possa ter acontecido já noséculo XIII.Através de análisesbotânicas,Revri (1983) apóia a tese da origem iemenita da planta. Da Etiópia e Iêmen as árvores se espalharam para aSomália,Arábia,Quênia,Uganda,Tanzânia,ZâmbiaeÁfrica do Sul.Especulou-se também que os primeiros registros do uso medicinal do khat poderiam estar noNovo Testamento.

A primeira descrição documentada do khat data doséculo XI,num tratado sobrefarmáciaemateria medicaescrito porAbu Rayhan al-Biruni,umcientistaebiólogopersa.Sem conhecer sua origem, al-Biruni descreveu o khat como:

...uma mercadoria doTurquestão.Possui um gosto azedo e é delgado como umbatan-alu.Oqat,porém, é avermelhado, com um tom levemente enegrecido. Acredita-se que obatan-aluseja vermelho, diminua atemperatura,alivie abiliosidadee refrigere oestômagoe ofígado.

Em1854,o escritormalásioAbdullah bin Abdul Kadirdescreveu o hábito de se mascar o khat emAl Hudaydah,noIêmen:

"Observei uma nova peculiaridade nesta cidade - todos mascavam folhas, como cabras mascam o que ruminam. Existe uma espécie de folha, bem larga e com cerca de dois dedos de comprimento, que é vendida em todo lugar, já que as pessoas consomem estas folhas sem qualquer preparo; ao contrário das folhas debetel,que precisam de certos condimentos para acompanhá-lo, essas folhas são simplesmente amontoadas na boca e mastigadas. Assim, sempre que as pessoas se reúnem, os restos destas folhas ficam amontoados na frente delas. Quando cospem, suasalivaestá verde. Perguntei-lhes então sobre isto: "Que benefícios podem ser obtidos ao se comer estas folhas?", ao que me responderam: 'Absolutamente nenhum, é somente um gasto a mais para nós, que acabamos nos acostumando com elas.' Aqueles que consomem as folhas têm de comer muitogheeemel,do contrário ficam doentes. As folhas são chamadas deKad".

Cultivo e usos

Maços de khat, capturados pelaDrug Enforcement Administrationnorte-americanaem julho de2006.

A planta chamada de khat recebeu inúmeros nomes, comoqateghatnoIêmen,qaatejaadnaSomália,chatnaEtiópiaemiraanoQuêniae naTanzânia.O khat vem sendo cultivado para o uso como estimulante por séculos noChifre da Áfricae napenínsula Arábica.Lá, o hábito de mascar o khat é mais antigo que o hábito docafé,e é utilizado num contexto social similar. Suas folhas frescas são mascadas ou, mais raramente, secas e consumidas na forma de umchá,para atingir um estado de euforia e estímulo; o khat também tem efeitos colateraisanorexígenos.Seu uso não foi inibido pela religião, embora aIgreja Ortodoxa Etíope(juntamente com suaequivalente da Eritreia) tenha proibido os cristãos de usá-lo por seus efeitos estimulantes. Devido à disponibilidade de transporte aéreo rápido e barato, a droga já foi apreendida naInglaterra,noPaís de Gales,emRoma,Amsterdã,noCanadá,naAustráliaeNova Zelândiae nosEstados Unidos.O público passou a conhecer esta droga através de relatos da mídia sobre as missões dasNações UnidasnaSomália,onde o uso do khat é difundido.

Esse uso era tradicionalmente confinado às regiões onde a planta cresce, pois apenas as folhas frescas fornecem os efeitos estimulantes desejados. Nos últimos anos, a melhoria dasestradas,a importação de veículosoff-roade os transportes aéreos aumentaram a distribuição global dessa mercadoria perecível. É utilizado como uma droga socializante, como no caso noIêmen,onde mascar o khat é um hábito predominantemente, embora não exclusivamente, masculino.Noutros países, é consumido por indivíduos sozinhos ou em festas. Além do seu uso como droga recreativa, também é usado porfazendeirose trabalhadores braçais, para reduzir o cansaço físico, e pormotoristaseestudantes,para melhorar a atenção. Em certos segmentos decontraculturadaelitequeniana,o khat (chamado deveve) é utilizado para contrabalançar os efeitos de umaressaca,de maneira similar ao uso feito pela folha decocanaAmérica do Sul.No Iêmen, algumas mulheres têm seus próprios salões para a ocasião e mascam o khat com seus maridos, nos finais de semana. Em muitos lugares onde é cultivado, o khat se tornou tão aceito pela sociedade a ponto de muitas crianças começarem a mascá-lo antes mesmo de atingir apuberdade.

O khat é tão popular no Iêmen que o seu cultivo consome boa parte dos recursosagriculturaisdo país. Estima-se que 40% do volume de água utilizado no país seja destinado a irrigar as plantações de khat, e a produção vem aumentando de 10 a 15% a cada ano. O consumo de água é tão elevado que os níveis deágua subterrâneadabacia de Sanaaestão diminuindo. Por este motivo, as autoridades governamentais propuseram que parte da população deSanaafosse deslocada para a costa domar VermelhoUm dos motivos por que o cultivo de khat é tão difundido no Iêmen é que ele é uma excelente fonte derendapara os agricultores. Alguns estudos realizados em 2001 estimam que a renda do cultivo de khat era de 2,5 milhões deriais iemenitasporhectare,enquanto o cultivo decaféoufrutas,no mesmo local, renderia, ao mesmo agricultor, 570 mil riais por hectare.Por este motivo, entre 1970 e 2000, a área em que se cultivou o khat aumentou de 8.000 para 103.000 hectares. No entanto, estas cifras são apenas estimativas, e o número real pode ser mais alto.

NaSomália,oConselho Supremo das Cortes Islâmicas,que assumiu o poder da maior parte do país em2006,baniu o uso do khat durante oRamadã,provocando protestos emKismayo.Em novembro do mesmo ano, oQuêniabaniu todos os voos para a Somália, sob a alegação de preocupações com a segurança, o que causou protestos dos cultivadores de khat quenianos. Segundo um político da localidade deNtonyiri,noDistrito de Meru do Norte,a região já havia se especializado no cultivo de khat, de tal maneira que 20toneladas,valendo cerca de 800.000dólares,eram enviados para a Somália diariamente, e uma proibição dos voos seria devastadora para aeconomialocal.Com a vitória do governo provisório, apoiado pelas forçasetíopes,no fim de dezembro de 2006, o khat retornou às ruas deMogadíscio,embora os comerciantes quenianos afirmem que a demanda ainda não é a mesma de antes da proibição.

Química e farmacologia

Estrutura da catinona

O efeito estimulante da planta foi atribuído originalmente àcatina,um tipo defenetilaminaque foi isolado da planta. Esta atribuição foi, no entanto, refutada por estudos que mostravam que os extratos retirados das folhas frescas continham outra substância, muito mais ativa do que a catina. Em 1975, umalcaloideaparentado, acatinona,foi isolado, e a suaconfiguração absolutafoi estabelecida em1978.A catinona não é muito estável e se decompõe, produzindo catina enorefedrina,substância da família dasfenilpropanolaminas,que, por sua vez, são integrantes do grupo dasfeniletilaminas,aparentadas àsanfetaminase àscatecolaminas(epinefrinaenorepinefrina).Os dois principais ingredientes ativos do khat, a catina e a catinona, têm estruturas moleculares muito similares à estrutura da anfetamina.

Quando a folha do khat seca, a substância mais potente, a catinona, evapora em menos de 48 horas, deixando para trás a substância mais leve, a catina. Assim, os agricultores e comerciantes transportam as folhas e ramos de khat em sacos plásticos ou os enrolam em folhas debananeirapara preservar a umidade e manter a potente catinona. Também é comum que se molhe a planta regularmente durante o transporte, ou então que se faça uso de transporte sobrefrigeração.

Quando as folhas de khat são mascadas, a catina e a catinona são liberadas e absorvidas pelas membranasmucosasdabocae pelas paredes doestômago.A ação de ambas da catina e da catinona narecaptaçãodaepinefrinae danorepinefrinafoi demonstrada em experimentos com animais de laboratório, mostrando que a presença de uma ou das duas substâncias faz com que o corpo recicle essesneurotransmissoresmais lentamente, o que resulta no estado de alerta einsôniaassociado ao uso do khat.

Os receptores deserotoninamostram uma grande afinidade pela catinona, sugerindo que essa substância seja responsável pela sensação deeuforiaexperimentada por quem masca o khat. Em testes com ratos, verificou-se que a catinona produz os mesmos comportamentos associados àanfetamina:os animais andam nervosamente de um lado para o outro e se coçam repetitivamente.Os efeitos da catinona têm seu ápice depois de 15 ou 30 minutos, quando quase 98% da substância émetabolizadapelofígadona forma denorefedrina.

Já a ação da catina é bem menos conhecida. Acredita-se que aja sobre osreceptores alfa,causando a liberação deepinefrinaenorepinefrina.Nos humanos, a catina tem umameia-vidade cerca de 3 horas,.

Efeitos

O consumo de khat induz a uma leve sensação deeuforiae excitação. As pessoas que o consomem costumam falar bastante, quando estão sob a influência da droga, e podem parecer fora da realidade ou emocionalmente instáveis. O khat pode induzir comportamentosmaníacos,bem comohiperatividade.É umanorexígeno,e o seu uso provocaprisão de ventre.Os usuários apresentam aspupilasdilatadas (midríase), o que reflete os efeitossimpatomiméticosda droga, que também podem ser percebidos no aumento da frequência dosbatimentos cardíacose no aumento dapressão sanguínea.Um estado dealucinaçõessonolentas (alucinações hipnagógicas) também pode resultar do uso de khat. Ossintomasdeabstinênciaque se seguem ao uso da droga incluemletargia,algumadepressão,pesadelose levestremores.A longo prazo, o uso contínuo pode precipitar os seguintes efeitos: impacto negativo nas funções dofígado,escurecimento permanente dosdentes(com uma coloração esverdeada), suscetibilidade aúlceras,e diminuição dalibido.O khat não é uma droga cujo uso cause adependência químicado usuário, embora aqueles poucos que se tornam dependentes geralmente não suportem ficar sem a substância por mais que três ou quatro dias, sentindo-se cansados e com dificuldades para se concentrar.

Dados demográficos

Estima-se que muitos milhões de pessoas sejam usuárias frequentes do khat. Muitos desses usuários são originários dos países localizados entre oSudãoe a ilha deMadagascar,e da porção sudoeste dapenínsula Arábica,especialmente doIêmen.Neste país, descobriu-se que 80% dos homens e 45% das mulheres utilizam ou utilizaram o khat cotidianamente por longos períodos de suas vidas. A forma tradicional de se mascar o khat envolve apenas usuários do sexo masculino; entre as mulheres, a prática é menos formal e menos frequente. NaArábia Saudita,o cultivo e o consumo de khat não são permitidos, e a proibição é aplicada rigorosamente, com base no argumento das autoridades clericais, de que oAlcorãoproíbe a ingestão de qualquer coisa que faça mal ao corpo. NaSomália,61% da população teria admitido o uso de khat, dos quais 18% fazem uso habitual, e 21% o uso ocasional.^{[carece de fontes]}

Alguns pesquisadores estimam que cerca de 70 a 80% dos iemenitas entre 16 e 50 anos de idade mascam o khat, pelo menos ocasionalmente. Calculou-se que os iemenitas gastam o equivalente a cerca de 14,6 milhões dehomens-horapor dia mascando a folha. Segundo a estimativa de um pesquisador local,Ali Al-Zubaidi,a quantidade de dinheiro que o iemenita médio gasta por ano com o khat subiu de 14,6 bilhões deriais iemenitas,em1990,para 41,2 bilhões de riais em1995.Pesquisadores também calcularam que as famílias gastam cerca de 17% dos seus rendimentos com o khat. Porém, especula-se que o número real possa ser ainda maior.

Regulação

Em1965,o 14º relatório do Comitê de especialistas em drogas suscetíveis de provocar a toxicomania, daOrganização Mundial da Saúde(OMS), relatou que "o comitê teve a satisfação de observar a resolução doConselho Econômico e Social das Nações Unidasno que diz respeito ao khat, confirmando a opinião de que o abuso dessa substância é um problema regional e pode ser melhor controlado naquele âmbito. "Por este motivo, o khat não foi classificado sob aConvenção única sobre os entorpecentes,de1961.Em1980,porém, a OMS classificou o khat como uma droga que pode gerar umadependência químicade leve a moderada.

Alemanha

NaAlemanha,a catina é uma substância controlada, e a posse e a venda da planta é ilegal.

Austrália

NaAustrália,a importação do khat é controlada pelaCustoms (Prohibited Imports) Regulations.Cada usuário pode se inscrever para obter as licenças necessárias para aimportaçãode até 5quilospormêspara uso pessoal. Em2003,o número total de permissões anuais para o consumo de khat foi de 294, e o número total de permissões individuais para o consumo de khat foi de 202 - na sua maioria imigrantes doChifre da África.

Existem dois tipos de licença para importação. A licença de uso único pode ser usada apenas uma vez, e deve-se postular uma nova licença cada vez que se desejar importar o khat. Já as licenças anuais recebem este nome e consistem de duas páginas. As licenças anuais permitem a importação de até 5 kg, uma vez por mês, por até doze meses.

–^{[carece de fontes]}

Existem relatos não-confirmados de que o khat já seria uma substância controlada no estado deQueensland.

Canadá

NoCanadá,a catinona é uma substância controlada sob a Categoria III doControlled Drugs and Substances Act(CDSA), o que significa que a sua posse ou obtenção é ilegal a menos que aprovada por ummédico.A punição pela posse do khat pode levar a uma sentença máxima de três anos de prisão. A punição máxima para a posse com intenção de tráfico, ou simplesmente de tráfico, é de dez anos de prisão.

Dinamarca

NaDinamarcao khat é uma substância ilegal e controlada desde1993.

Estados Unidos

NosEstados Unidos,a catina está na Categoria IV e a catinona na Categoria I doControlled Substance Act.A determinação daDrug Enforcement Administrationque colocou a catinona na Categoria I ressaltou que a medida estava efetivamente banindo o khat.

A catinona é o principal componente psicoativo da planta Catha edulis (khat). As folhas ainda jovens do khat são mascadas para se obter um efeito estimulante. A promulgação desta regra resulta na classificação na Categoria I de qualquer material que contenha catinona.

Mais de 300quilosde khat foram apreendidos por policiais daFiladélfiaem setembro de2007.O khat foi recuperado depois de ter chegado ao estado emcontêineres.A estação detelevisãolocal, KYW-TV, noticiou que a apreensão foi a primeira registrada no estado, embora em dezembro de200423,5 quilos de khat tenham sido apreendidos pela polícia estadual daPensilvânia,de um etíope que vivia há 16 anos no país.

Em19 de dezembrode2007as autoridades federais apreenderam mais de 200 quilos de khat noaeroportodeSalt Lake City,emUtah.Policiais prenderam dois homens pela tentativa de importar o produto daEtiópia;supostamente, tentando alegar que eramcondimentospara uso pessoal. A pena prevista pode chegar a 20 anos de prisão.

Finlândia

O khat é classificado como uma droga ilegal, e a sua importação, venda e uso são passíveis de punição legal naFinlândia.

França

O khat é proibido naFrança,sendo considerado como um estimulante.

Hong Kong

EmHong Kong,tanto a catina quanto a catinona são classificadas na Categoria 1 do Capítulo 134 daDangerous Drugs Ordinance.Pode ser utilizado de maneira legal apenas por profissionais da área da saúde e unicamente para propósitos de pesquisas universitárias. A substância pode ser fornecida por farmacêuticos, mediante receita médica. Quem fornecer a substância sem receita fica sujeito a multa de 10.000dólares de Hong Kong.A pena para o tráfico ou produção da substância é de 5.000.000 dólares de Hong Kong eprisão perpétua.A posse da substância para consumo sem a licença do Departamento de Saúde é ilegal, com multa de 1.000.000 dólares de Hong Kong e/ou 7 anos de prisão.

Israel

O khat ainda é usado por algumas pessoas de origemiemenitas.Tradicionalmente, é mascado nas tardes desábado,enquanto todos lêem oZohar.As folhas são legais, mas apílulacom o extrato de catonina chamadahagigat(um composto das palavrashebraicashagiga,"festa", egat,"khat" ), é ilegal atualmente. O khat também é cultivado nosquintaisde muitos judeus iemenitas, mas também tem se tornado popular com outros grupos étnicos do país. Carregamentos com a variedade mais potente, daEtiópia,chegam diariamente; o khat pode até mesmo ser comprado emmercearias,no bairro iemenita deBnei Brak.

Nova Zelândia

O khat é considerado uma droga Classe C naNova Zelândia,porém raramente é encontrado, embora apreensões ocasionais tenham ocorrido nos aeroportos do país. Árvores já crescidas, que foram plantadas antes da planta ter sido classificada, em 1998, não têm de ser destruída, porém é ilegal juntar suas folhas ou preparar a planta para o consumo..

Noruega

O khat é classificado como uma droga e seu uso é ilegal, assim como sua posse e a sua venda. A maioria dos usuários são imigrantes daSomália,e o khat é contrabandeado dosPaíses Baixose daInglaterra.A alfândega norueguesa apreendeu 3.400quilosde khat em2007,contra 1.900 apreendidos em2006.

Países Baixos

NosPaíses Baixos,o khat foi declarado ilegal, incluído na Lista II (softdrugs) da Lei do Ópio (Opiumwet), em 2012.

Reino Unido

O khat não é uma substância controlada noReino Unido,e as tentativas recentes de reclassificá-lo foram rejeitadas.Por este motivo, e devido ao seu curto tempo devalidade,o Reino Unido serve como principal porta de entrada para o khat que chega, pela via aérea, que sua rota para aEuropa do Nortee osEstados Unidos da América.

No país, a catina e a catinona são consideradas drogas Classe C, porém a plantaCatha edulisnão é controlada. O khat é utilizado por membros das comunidades somalis e iemenitas (principalmente os homens), que se concentram emLondres,Birmingham,Bristol,Cardiff,ManchestereSheffield.Atualmente é legal, embora existam setores da comunidade somali que desejem bani-lo.

Somália

Em17 de novembrode2006,o uso e a distribuição do khat tornou-se ilegal naSomália,de acordo com a decisão dos fanáticosislâmicosdoConselho Supremo das Cortes Islâmicas,que tomou o poder em diversas áreas do país naquele ano.Com a vitória inesperada do governo provisório, apoiado pelas forças armadas etíopes, ao fim de dezembro de 2006, o khat voltou às ruas deMogadíscio.

Suécia

Assim como na Noruega, naSuéciao khat é classificado como uma droga, e seu uso, posse e venda são ilegais. De acordo com a polícia, a maioria dos usuários é deimigrantesdaSomália,e a maior parte do khat apreendido vem dosPaíses Baixose daInglaterra.

Suíça

O khat é proibido naSuíça,sendo considerado um estimulante.

Ligações externas

• «BBC News: Fotos do cultivo do khat»(em inglês)
• «Drugs.com Informação sobre o khat»(em inglês)
• «Esquire»High in Hell 🔗(em inglês)
• «Erowid - Khat Vault»(em inglês)
• «BBC News: Getting to grips with khat in Somaliland»(em inglês)
• «BBC News: Harmless habit or dangerous drug??»(em inglês)

}}

• «Página sobre o qat - Alcohol and Drugs History Society»(em inglês). (ADHS)
  • «Página sobre o khat»(em inglês). (ADHS)
• «Seattle Times: 14 arrests upset local Somalis»(em inglês)
• «Village Voice: That Darned Khat»(em inglês)
• «Yemen: Qat cultivation threatening water resources, specialists warn»(em inglês)