Montes Nilguiri (sul da Índia)

Nota:Para a cordilheira no Nepal, vejaNilguiri Himal.Para outros significados, vejaNilgiri.

Montes Nilguiri • Nilgiri Hills
Montes Nilguiri (sul da Índia) O lago Esmeralda, perto deOoty
Localização
Coordenadas	11° 23' N76° 45' E
Continente	Ásia
País	Índia
Estados	Tâmil Nadu,Querala,Carnataca
Cordilheira	Gates Ocidentais
Características
Altitudemáxima	2 637m
Cumes mais altos	Doddabetta
Área	2 500km²
Era geológica	Cenozoico
Idade	80–100 milhões de anos
Notas	Dimensões aproximadas: 130 km na direção norte-sul e 130 km na direção leste-oeste
Mapa das cordilheiras da Índia, com os Nilguiri junto à extremidade sudoeste

Osmontes NilguiriNilaguiriouNilguiris(emtâmil:நீலகிரி;embadaga:நீலகி:ரி;"montanhas azuis"; eminglês:Nilgiri Hills) são umacordilheirade montanhas na parte mais ocidental doestadodeTâmil Nadu,na junção entre este estado eCarnatacaeQuerala,nosul da Índia.Fazem parte da cordilheira maior dosGates Ocidentais,constituindo a orla sudoeste doplanaltodoDecão.Há pelos 24 cumes com mais de 2 000 metros de altitude no Nilguiri, o mais alto deles, oDoddabetta,com 2 637 m.

Os montes Nilguiri estão separados do planalto de Karnataka, situado a norte, pelorio Moyare das serras deAnaimalaie dePalni,a sul, peloPalakkad Gap,umpasso de montanhaem Kerala. OdistritodeNilguirisencontra-se nestas montanhas. Na direção norte-sul, a serra tem 130 km (latitude:11° 08' — 11° 37' N),enquanto que na direção leste-oeste tem 185 km (longitude:76° 27' E — 77° 4' E).A área total é 2 479km².

Várias zonas dos montes Nilguiri estão classificadas comoPatrimónio MundialdaUNESCOdesde 2012, na inscrição "Gates Ocidentais", nomeadamente os parques nacionais deMukurthie deSilent Valley.AReserva da biosfera de Nilguiri,da qual a cordilheira faz parte, está incluída naRede Mundial de Reservas da Biosferada UNESCO desde 2000.Outroparque nacionaldos Nilguiri é o deMudumalai,situado na parte noroeste da cordilheirae que está integrado noProject Tiger,o programa indiano de proteção dotigre-de-bengala.

Descrição

Uma das culturas agrícolas mais conhecidas e importantes economicamente dos Nilguiris é ochá,cultivado a altitudes entre 1 000 e 2 500 metros. Ochá de Nilguirié mundialmente conhecido pelas suas qualidades únicas, nomeadamente o aroma e sabor intensos. Outras culturas importantes são a essência deeucalipto,café,quinquina,sândaloelegumes.

Devido à altitude, as montanhas beneficiam de um clima mais fresco que as planícies em volta e foram sempre usadas como estâncias de montanha (hill stations) para escapar ao calor do verão, em particular durante o período doRaj britânico(domínio britânico). A paisagem das colinas baixas é semelhante à da Inglaterra meridional e elas foram frequentemente usadas como reservas de caça.

A principal cidade dos Nilguiri éUdhagamandalam,cujo nome durante o período colonial — Ootacamund, frequentemente abreviada para Ooty — ainda é muito usado. A cidade conserva numerosos edifícios de aparência muito britância, particularmente as igrejas. As outras cidades importantes da região sãoCoonoor,Kotagiri,GudalureAruvankadu,que foram tambémhill stations.

As montanhas são ohabitatde numerosastribos aborígenes,sendo a mais conhecida delas a dosTodas,que vivem sobretudo da criação de gado e cujos xailes bordados de vermelho, preto e branco e joias de prata são muito procurados.

EntreMettupalayame Udhagamandalam, passando por Coonoor, existe uma pitoresca linha decaminho de ferro,oNilgiri Mountain Railway( "Caminho de Ferro de Montanha de Nilguiri" ), a qual faz parte da inscrição "Caminhos de Ferro de Montanha na Índia"da lista de Património Mundial da UNESCO.A linha é servida porcomboiosa vapore uma parte dela temcremalheiras.É uma célebre atração turística e foi usada em algumas cenas do filmePassagem para a Índia,deDavid Lean.Muitosfilmes indianosusam os Nilguiri como cenário natural.

Ambiente

Nos Nilguiri há doisecossistemasprincipais:

• A parte sudoeste dos Gates Ocidentais está coberta de florestas decaducifóliasentre 250 e 1 000 metros de altitude. Nestas áreas vivem as populações mais numerosas deelefantes-asiáticos.Juntamente com o resto do sudoeste Gates Ocidentais, os Nilguiri são um dos últimos habitats detigres.

• A mesma zona, mas a partir dos 1 000 metros de altitude, está coberta deflorestas tropicaise a diversidade defloraé uma das mais importantes do mundo. A partir de cerca de 1 500 m a floresta é menos densa e abre-se em prados.

A maior parte dasflorestas primáriasda região foi destruída para preparar plantações de chá e outras. A região deu nome a diversasespéciesdeaves,como oNilgiri wood pigeon(Columba elphinstonii),Nilgiri Pipit(Anthusnilghiriensis),Nilgiri Thrush(Zootheraneilgherriensis), pisco-azul de Nilguiri (Myiomelamajor,Nilgiri blue robin)eNilgiri flowerpecker(Dicaeumconcolor), etc., ou aomamíferomarta-de-Nilgiri (Martes gwatkinsii).

Quedas de água

Nome	Altura (metros)	Descrição
Kolakambai	120	É aqueda de águamais alta dos montes. Situa-se a norte do monte Kolakambai e tem uma cascata contínua com 120 metros de altura. Perto dela encontra-se a cascata de Halashana.
Catherine	76	Situada perto deKotagiri,deve o seu nome à esposa deM. D. Cockburn,que se acredita ter sido quem introduziu a cultura decafénos montes Nilguiri.
Lower Pykara	61	Situada perto do pico Segur.
Upper Pykara	55	Situada perto do pico Segur.
Karteri		Situada perto deAruvankadu,nela foi construída a primeiracentral hidroelétricaque forneciaeletricidadeuma fábrica decordite.
Laws		Situada perto deCoonoor,está ligada à memória do engenheiro e majorG. C. Law,que supervisionou a construção da estrada de Coonoor Ghat, parte dasGhat Roads,a rede de estradas de montanha construídas pelosbritânicosdurante oRajpara ligar ashill stations(estâncias de montanha).

Subcordilheiras e montanhas

Maciço	Descrição
Cumes	Altitude (m)	Coordenadas
Doddabetta	É o maciço mais alto da cordilheira. A montanha que lhe dá o nome situa-se na área sul, 4 km a sudeste deOoty.Os outros cumes aqui mencionados são vizinhos do Doddabetta e situam-se a ocidente dele.
Doddabetta	2 637	11° 24' 10 "N76° 44' 14 "E
Kolaribetta	2 630
Hecuba	2 375
Kattadadu	2 418
Kulkudi	2 439
Snowdon	É a parte norte da cordilheira. Juntamente com o Doddabetta, as montanhas de Snowdon, Club e Elk formam o impressionante vale de Ooty.
Snowdon	2 530	11° 26' N76° 46' E
Monte Club	2 448
Monte Elk	2 466	11° 23' 55 "N76° 42' 39 "E
Devashola	Situa-se na parte sul do maciço de Doddabetta; uma das suas características são asblue gum trees(lit: "árvores de goma azul" ), umasubespéciedeEucalyptus globulus.
Devashola	2 261
Kulakombai	Situa-se a leste do Devashola. O vale doBhavanie a cordilheira de Lambton dodistrito de Coimbatoreestendem-se a partir daqui.
Kulakombai	1 707
Hullikal Durg	Situa-se 3 km a sudeste deCoonoor.No sopé há florestas de pinheiros tropicais, enquanto que nos vales as florestas são de folhagem verde. Emcanarês,Hulikal Durg significa "forte da rocha do tigre". O topónimo emsânscritoé Bakasura Parvata.
Hullikal Durg	562	11° 19' N76° 53' E
Coonoor Betta	Também chamado Teneriffe, situa-se no lado norte dodesfiladeiropercorrido pelo pitorescoNilgiri Mountain Railway.
Coonoor Betta	2 101
Monte Rallia	Situada numareserva florestal,equidistante de Ooty eKotagiri.
Monte Rallia	2 248	11° 25' N76° 53' E
Monte Dimhatti	Situada acima daportelade Gajalahatti, que no passado foi uma rota importante entreMysoree asplanícies carnáticas,que noséculo XVIIIfoi de grande importância estratégica. O cume, dedicado àdeidadehinduRangaswamy,é considerada sagrada pelas populações das aldeias em volta.
Monte Dimhatti	1 788	11° 26' N76° 01' E

No planalto de Nilguiri encontra-se a subcordilheira de Kundah, uma crista no lado sudoeste do Parque Nacional de Mukurthi, junto à fronteira do estado de Kerala. Com elevações maiores do que a generalidade do planalto, esta subcordilheira tem alguns cumes cuja altitude se aproxima da do Doddabetta.}

Maciço	Descrição
Cumes	Altitude (m)	Coordenadas
Monte Avalanche	O monte Avalanche tem dois cumes gémeos.
Kudikkadu	2 590
Kolaribetta	2 630
Derbetta e Kolibetta	Situam-se a sul do vale de Ouchterlony e são uma continuação da cordilheira de Kundah.
Derbetta	2 531	Também conhecido com monte do Urso (Bear Hill).
Kolibetta	2 494
Pico Mukurthi	Juntamente com o Pichalbetta e o Pico Nilguiri, constitui o conjunto de maior altitude da área. As três montanhas situam-se nodistrito de Wayanad,em Kerala, e destacam-se na paisagem relativamente plana das imediações.
Pico Mukurthi	2 554	11° 23' 29 "N76° 31' 38 "E
Pichalbetta	2 544
Pico Nilguiri	2 574	11° 24' N76° 30' 4 "E
Muttunadu Betta	Situa-se cerca de 5 km a noroeste de Ooty.
Muttunadu Betta	2 323	11° 27' N76° 43' E
Tamrabetta	Também conhecido como monte de Cobre (Coppery Hill), situa-se cerca de 8 km a sudeste de Ooty.
Tamrabetta	2 120	11° 22' N76° 48' E
Vellangiri	Também conhecido como monte de Prata (Silvery Hill), situa-se 16 km a oeste-noroeste de Ooty.
Vellangiri	2 120